O que é pelos de gatos e como isso afeta as alergias?

Embora a caspa de gato permaneça um mistério para algumas pessoas, representa uma preocupação para aqueles que sofrem de alergias. Aqui estão os detalhes sobre o que exatamente é o pêlo de gato, o mistério do Fel D1 e como e por que isso afeta as vítimas de alergia.

Durante anos, muitas pessoas pensaram que o pelo de gato era a fonte de alérgenos. Mais tarde, foi reconhecido que o gato caspa foi a causa, mas muitos amantes de gatos confundiram o termo com caspa, que é visível a olho nu.

A caspa de gato consiste em pedaços microscópicos de pele seca de gato que se espalham pelo ar, pousando em roupas de cama, cortinas, carpetes e outras superfícies, incluindo pele e roupas humanas. As partículas de pelos de gatos são minúsculas, cerca de 1/10 do tamanho dos ácaros. Partículas de pele seca não seriam particularmente alergênicas, exceto por um fator conhecido como Fel D1.

O que é Fel D1?

Fel D1 pode vir do latim Felis domestica . É uma glicoproteína encontrada nas glândulas sebáceas do gato sob a pele e, em menor grau, na saliva e na urina dos gatos. Quando um gato limpa a pelagem, o Fel D1 presente em sua saliva pousa na pele e pelos dos gatos e, combinado com o Fel D1 das glândulas sebáceas, cria uma espécie de "duplo golpe" para quem sofre de alergias. Curiosamente, a produção de Fel D1 parece ser mais ou menos prolífica em diferentes tipos de gatos.

Gatos inteiros, por exemplo, produzirão mais Fel D1 do que um gato castrado. Os gatos machos, particularmente os inalterados, produzem mais alérgenos do que as gatas. Algumas raças de gatos produzem substancialmente menos Fel D1 do que outras.

O que causa a reação alérgica ao pêlo de gato

Quando desafiado por um alérgeno, o sistema imunológico das pessoas considera o alérgeno um invasor e produz um anticorpo chamado imunoglobulina E (também conhecido como IgE).

A partir daí, quando exposto novamente ao Fel D1, o sistema imunológico é acionado, que então libera um produto químico inflamatório conhecido como histamina. Você pode reconhecer o termo "histamina" por causa do grande número de anti-histamínicos vendidos sem receita para tratar os sintomas da febre do feno.

Como o Fel D1 afeta as pessoas

• Inalado pelo nariz :A reação alérgica pode ser espirros violentos e ou a condição crônica chamada alérgica rinite, também conhecida como "febre do feno", que se manifesta com espirros, acompanhados de coriza, coceira dentro do nariz, congestão nasal e, às vezes, congestão nasal.
• Inalado pela boca : A caspa inalada nos brônquios e nos pulmões pode desencadear ataques de asma, que são desconfortáveis ​​e até perigosos. Quem sofre de asma deve sempre consultar seus alergistas e fazer testes de alergia antes de adquirir um gato. De acordo com a Academia Americana de Pediatria, estudos sugerem que até 40% das crianças e adultos jovens com asma são alérgicos a pelos de animais (principalmente gatos). Para obter mais informações, consulte a Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia.
• Erupção cutânea ou urticária : Pequenas erupções cutâneas ou urticária podem estar associadas à queda de caspa na pele, saliva depositada por um gato lambendo a pele ou mesmo pela inalação da caspa. A dermatite atópica ou o eczema podem ser exacerbados pela exposição a gatos.

Embora a caspa de gato seja uma ameaça real para as vítimas de alergia, alguns amantes de gatos são capazes de lidar com suas alergias bem o suficiente para viver em relativo conforto com seus gatos. Deixe seu próprio alergista julgar isso e siga seus conselhos.