Azatioprina para cães

A azatioprina é um medicamento de prescrição usado para tratar certos distúrbios autoimunes em cães. Um sistema imunológico saudável trabalha para destruir ameaças percebidas, como bactérias, vírus e outras substâncias nocivas. Distúrbios autoimunes (ou imunomediados) fazem com que o sistema imunológico se torne hiperativo e comece a atacar as células e tecidos do corpo de forma inadequada. O tratamento para distúrbios autoimunes geralmente envolve o uso de medicamentos como azatioprina para suprimir o sistema imunológico hiperativo.
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O que a azatioprina faz?

A azatioprina é um medicamento imunossupressor que também é conhecido pela marca Imuran. Funciona suprimindo as células que produzem anticorpos, minimizando a resposta imune do corpo. Isso torna a azatioprina um tratamento eficaz para distúrbios autoimunes.

A azatioprina impede a formação de purinas, compostos químicos necessários para criar DNA e RNA dentro das células. O DNA é uma parte essencial da replicação e divisão celular no corpo. Sem ele, as células não podem se reproduzir. A azatioprina é especialmente boa para interromper a divisão celular rápida, como a que ocorre no sistema imunológico. Basicamente, inibe a capacidade do corpo de produzir rapidamente as células que combatem quaisquer ameaças percebidas ao corpo. É por isso que funciona bem para suprimir um sistema imunológico hiperativo. No entanto, também pode deixar o sistema imunológico vulnerável a ameaças válidas, como germes.

Seu veterinário pode prescrever azatioprina junto com corticosteróides como a prednisolona (que também ajuda a suprimir o sistema imunológico). Em muitos casos, o objetivo de adicionar azatioprina ao plano de tratamento é reduzir ao máximo a dosagem de esteroides. Isso ocorre porque as complicações potenciais do uso de esteróides são frequentemente piores do que aquelas associadas ao uso de azatioprina.

A terapia com azatioprina é tipicamente iniciada como uma dose diária e reduzida para administração em dias alternados. Não deve ser interrompido repentinamente, a menos que seja especificamente recomendado pelo seu veterinário. Como o medicamento pode ser absorvido pela pele, é importante usar luvas ao manuseá-lo. Mulheres grávidas e pessoas imunocomprometidas não devem ser expostas ao medicamento.

Distúrbios que a azatioprina pode tratar

Existem várias doenças em que a azatioprina é um tratamento potencialmente eficaz.

• Trombocitopenia imunomediada (PTI; destruição autoimune de plaquetas)
• Anemia hemolítica imunomediada (IMHA; destruição autoimune de glóbulos vermelhos)
• Poliartrite imunomediada (artrite reumatóide)
• Hepatite crônica ativa (um tipo de doença hepática)
• Doença inflamatória intestinal (casos graves)
• Miastenia gravis (destruição autoimune das junções nervo/músculo)
• Lúpus eritematoso sistêmico
• Pênfigo foliáceo e outras doenças autoimunes da pele
• Alguns tipos de câncer

Efeitos colaterais do uso de azatioprina

Os efeitos colaterais potenciais do tratamento com azatioprina em cães incluem o seguinte:

• Vômitos
• Diarréia
• Perda de apetite
• Letargia
• Febre
• Aparência pálida das gengivas e outras membranas mucosas
• Amarelo das gengivas e outras membranas mucosas (icterícia)
• Contusões e/ou sangramento (sangue na urina, sangramento nasal, sangue nas fezes)
• Pancreatite
• Toxidade hepática
• Infecções (devido à supressão do sistema imunológico)
• Supressão da medula óssea

Supressão da Medula Óssea

Em um cão saudável, a medula óssea gera novas células sanguíneas. Quando há supressão da medula óssea, o corpo é incapaz de produzir um número adequado de novas células sanguíneas. Isso pode levar a anemia (glóbulos vermelhos baixos), leucopenia (glóbulos brancos baixos), trombocitopenia (plaquetas baixas). Essas células sanguíneas têm muitas funções importantes no corpo. Números inadequados podem levar a problemas com a função dos órgãos, problemas de coagulação do sangue e um sistema imunológico enfraquecido (deixando-os suscetíveis a infecções).

Cães em uso de azatioprina precisarão ser monitorados de perto, especialmente nos estágios iniciais de uso. Seu veterinário verificará frequentemente exames de sangue para procurar sinais de supressão da medula óssea e outras complicações.

Considerações antes de usar azatioprina para cães

Qualquer medicamento pode ter efeitos colaterais e outras complicações. Uma droga como a azatioprina, que suprime a função imunológica, pode apresentar grandes riscos. No entanto, se o seu veterinário prescreveu azatioprina para o seu cão, ela sente que os benefícios superam os riscos. A doença a ser tratada pode ser mais perigosa do que os potenciais efeitos colaterais.

A azatioprina deve ser usada com cautela (ou não deve ser usada) em cães com uma ou mais das seguintes condições:

• Anemia (baixa contagem de glóbulos vermelhos)
• Leucopenia (baixa contagem de glóbulos brancos)
• Trombocitopenia (baixa contagem de plaquetas no sangue)
• Infecções
• Coágulos sanguíneos
• Pancreatite (crônica ou aguda)
• Gravidez
• Linfoma maligno (câncer do sistema linfático)
• Doença renal

Certifique-se de que seu veterinário saiba quais outros medicamentos você está dando ao seu animal de estimação, pois alguns podem interagir com a azatioprina ou aumentar os riscos associados a outros medicamentos.

• Inibidores da ECA, como enalapril e benazepril
• Aminossalicilatos como sulfassalazina e mesalamina
• Outras drogas mielossupressoras como trimetoprima/sulfa e ciclofosfamida
• Alguns relaxantes musculares
• Varfarina (um medicamento anticoagulante)

Nunca mude os tratamentos prescritos do seu cão sem primeiro falar com o seu veterinário.