Doenças autoimunes em cães

Se o seu animal de estimação está doente, pode ser extremamente assustador não saber o que está acontecendo. Doenças autoimunes – quando o sistema imunológico do seu cão ataca suas próprias células e tecidos – podem ser particularmente difíceis de diagnosticar e tratar. Enquanto algumas doenças autoimunes em cães podem não apresentar sinais visíveis, outras podem ser acompanhadas por sintomas físicos.

As doenças autoimunes podem exigir tratamentos a longo prazo ou ao longo da vida. Mas com a ajuda de um veterinário de confiança, seu cão provavelmente pode viver uma vida longa e feliz.

Aqui está tudo o que você precisa saber sobre doenças autoimunes, desde o tratamento até o diagnóstico e a prevenção.

O que é uma doença autoimune?

Uma doença autoimune é quando o corpo de um cão ataca um sistema do corpo. “Na medicina veterinária, tendemos a usar o termo ‘imune mediado’ em vez de autoimune”, diz o Dr. Jonathan Dear, professor assistente de medicina interna clínica no Departamento de Medicina e Epidemiologia da Universidade da Califórnia-Davis.

Dear explica que as doenças autoimunes podem ser “primárias”, o que significa que não têm um gatilho ou causa identificável, ou “secundárias”, o que significa que a doença tem um gatilho identificável.

“Os gatilhos para doenças imunomediadas secundárias incluem certos medicamentos (geralmente antibióticos), infecções crônicas ou transmitidas por carrapatos ou câncer”, diz ele.

Doenças imunomediadas em cães incluem doenças da pele, olhos, cérebro, rins, articulações, medula óssea ou sangue.

Tipos de doenças autoimunes caninas

Segundo Dear, as doenças autoimunes mais comuns em cães são:

• Poliartrite imunomediada (inflamação das articulações)
• Trombocitopenia imunomediada (destruição de plaquetas)
• Queratoconjuntivite Sicca (olho seco)
• Doença cerebral inflamatória (para cães de raças de brinquedo em particular)
• Pênfigo foliáceo (uma doença de pele)

Quais as causas Doenças autoimunes em cães?

Pode haver muitas razões pelas quais um cão desenvolve uma doença autoimune.

Predisposição genética: “Parece haver predisposições genéticas em algumas raças de cães”, diz Dear. Ele explica que os galgos italianos têm maior chance de desenvolver poliartrite imunomediada que é difícil de tratar. Outras raças, diz ele, como dobermans, parecem ser sensíveis a certas drogas que desencadeiam doenças autoimunes.

Medicamentos/medicamentos: “Antibióticos, como medicamentos contendo sulfa, cefalosporinas e penicilinas, podem levar a uma reação de hipersensibilidade que pode levar a doenças imunológicas”, diz Dear.

Infecções: “Infecções transmitidas por carrapatos como Ehrlichia, Anaplasma, Mycoplasma, Babesia e Borrelia (Lyme) são bem conhecidas por levar a doenças imunológicas”, diz Dear. “Outras infecções crônicas, como infecções nas válvulas cardíacas e infecções vertebrais (medula espinhal), também podem desencadeá-las.”

Câncer: Os cânceres de células redondas, como linfoma, leucemia, sarcoma histiocítico ou mieloma múltiplo, estão associados a doenças autoimunes. “ Qualquer câncer pode, teoricamente, ser um gatilho para doenças imunológicas”, diz Dear.

Sintomas de Doenças Autoimunes em Cães

Várias doenças imunomediadas podem causar sintomas diferentes em seu cão. Abaixo estão alguns dos sintomas associados a algumas das doenças autoimunes caninas mais comuns:

Poliartrite imunomediada

Isso ocorre quando o sistema imunológico está hiperativo e ataca o corpo. Os glóbulos brancos invadem as articulações do corpo, o que causa inchaço das articulações, dor e dificuldade para andar ou ficar em pé.

Os sintomas associados podem incluir:

• Perda de peso
• Perda de apetite
• Febre
• Fadiga

Trombocitopenia imunomediada

Isso também é chamado de ITP, esta é uma doença autoimune que faz com que o sistema imunológico destrua as plaquetas, um tipo de células sanguíneas feitas na medula óssea que auxilia na coagulação.

Os sintomas podem incluir:

• Letargia
• Pequenos locais de sangramento na pele e gengivas chamados petéquias
• Sangramento nasal
• Sangue na urina e nas fezes

Queratoconjuntivite Sicca

Esta condição ocular, comumente conhecida como olho seco, é causada pela inflamação das glândulas lacrimais do seu cão. Essa inflamação interrompe a produção de lágrimas. Se não for tratada, pode levar à pigmentação da córnea, cicatrizes e deficiência visual.

Os sintomas incluem:

• Olhos vermelhos dolorosos
• Corrimento ocular tipo muco espesso

Doença Inflamatória Cerebral

Um tipo comum de doença inflamatória cerebral é chamado de encefalite. Pode ser causada por uma infecção por bactérias, vírus, parasitas, fungos ou uma doença transmitida por carrapatos.

Os sintomas incluem:

• Convulsões
• Cegueira
• Depressão
• Perda de equilíbrio ou coordenação
• Tremores

Pênfigo foliáceo

Esta é uma doença de pele pustulosa em cães causada por uma predisposição genética ou induzida por drogas que resulta na perda de queratinócitos na pele e nos folículos pilosos do seu cão. Os queratinócitos compõem a maior parte da camada mais externa da pele.

Os sintomas incluem:

• Pústulas (comumente conhecidas como espinhas)
• Úlceras (perda da camada superior da pele)
• Alopecia (perda de pelos)
• Crossing na pele do seu cão

Como as doenças autoimunes são diagnosticadas?

O diagnóstico de uma doença autoimune em cães depende do tipo de doença e da parte do corpo que está sendo afetada.

Distúrbios do sangue: “Para doenças do sangue, a avaliação do sangue desempenha um papel central”, diz Dear. Esses testes são chamados de testes de título, que são usados ​​para medir anticorpos no sangue do seu filhote. Isso pode ajudar a determinar se o seu cão tem atualmente uma infecção específica ou se os anticorpos do seu cão estão lutando contra os próprios tecidos ou células do seu cão.

Doenças cerebrais: “Para doenças cerebrais, tentamos realizar uma ressonância magnética e obter fluido espinhal”, diz Dear. Uma ressonância magnética ajuda a determinar se há inflamação no cérebro, enquanto o fluido espinhal também pode ajudar a determinar se a inflamação está presente por um grande número de células inflamatórias.

Doenças de pele: “Para doenças de pele, muitas vezes é necessária uma biópsia de pele”, diz Dear. Uma biópsia consiste em retirar um pedaço muito pequeno de pele – uma pequena cirurgia sob anestesia. Isto é seguido por um exame histopatológico, que examina as células e tecidos doentes.

Uma vez que uma doença foi diagnosticada, seu cão pode passar por testes adicionais.

“Na maioria desses casos, após o diagnóstico da doença, também tentamos determinar se é primária ou secundária a alguma outra condição”, diz Dear.

Qualquer que seja a doença autoimune que seu cão possa ter, são necessários mais testes para entender se é primária ou secundária. Se a doença autoimune diagnosticada for secundária, há outra condição médica que requer tratamento antes que seu cão esteja totalmente saudável.

“Isso acontece verificando o histórico médico [do animal de estimação], laboratórios e imagens para procurar infecções ou câncer que possam ter causado a doença”.

Tratamento e gerenciamento de Doença Autoimune

Seu veterinário provavelmente prescreverá medicamentos para ajudar seu cão a combater infecções, vírus ou alergias que possam estar causando sintomas.

“Os esteróides (ou seja, prednisona) são frequentemente a primeira linha de tratamento para muitas dessas condições. Imunossupressores como ciclosporina ou micofenolato são usados ​​para outros cães. Às vezes, combinações de medicamentos e antibióticos, como tetraciclina/niacinamida, podem ser usadas para distúrbios da pele”, diz Dear.

De acordo com Dear, algumas doenças autoimunes podem ser colocadas em remissão e nunca recaídas, enquanto outras doenças podem durar a vida toda.

“Para doenças graves que não respondem ao tratamento (também chamada de doença refratária), um tratamento chamado troca de plasma terapêutico (TPE) pode ser usado para filtrar os anticorpos do sangue de um cão e pode salvar vidas”, diz Dear.

Os tratamentos de TPE geralmente são feitos em duas sessões ao longo de 48 horas e funcionam removendo proteínas inflamatórias destrutivas chamadas imunoglobulinas no plasma, que geralmente são o resultado de doenças imunológicas. Os resultados são muitas vezes drásticos, com cães que mal conseguem correr uma hora depois.

Como prevenir Doença autoimune canina

Embora muitas dessas doenças possam ser genéticas, o diagnóstico precoce é crucial para encontrar as opções de tratamento certas para o seu cão.

“Não existem balas de ouro específicas para fortalecer o sistema imunológico”, diz Dear. “Coisas de bom senso como acesso adequado a água potável, boa nutrição e moradia segura são fundamentais.”

Como os carrapatos portadores de doenças também são uma das principais causas de doenças autoimunes em cães, manter seu cão em um preventivo de carrapato durante todo o ano pode mantê-lo saudável.

E se o seu cão estiver tomando antibióticos (como medicamentos contendo sulfa, cefalosporinas e penicilinas), fique de olho nele quanto aos sintomas.

Se você notar quaisquer sintomas de doenças autoimunes, certifique-se de entrar em contato com seu veterinário para examinar seu cão.

Condições Relacionadas

• Queratoconjuntivite Sicca
• Doença Inflamatória Cerebral
• Doença de Lyme
• Depressão em cães
• Alopecia