Aromaterapia para cães

Aromaterapia. Dez anos atrás, poucas pessoas nos EUA sabiam o que era, muito menos suas aplicações caninas. Hoje, centenas de produtos para animais de estimação contêm óleos essenciais ou têm “aromaterapia” em seus rótulos. No entanto, muitas pessoas só associam a aromaterapia com velas fortemente perfumadas ou sprays de ar perfumados.

“Isso é aromaterapia recreativa”, diz Kristen Leigh Bell, cujo livro Holistic Aromatherapy for Animals foi publicado há dois anos. “O que os americanos estão apenas começando a aprender é que a aromaterapia é na verdade um ramo da medicina. De fato, na França, onde os efeitos curativos dos óleos essenciais foram documentados pela primeira vez, apenas médicos licenciados podem praticar aromaterapia”.

A aromaterapia utiliza óleos essenciais e seus subprodutos, a maioria dos quais são produzidos pela destilação a vapor das sementes, flores, frutas, folhas, caules ou raízes de uma planta. Ironicamente, embora o termo implique que a fragrância desempenha um papel importante no processo de cura, o aroma de uma planta tem menos a ver com as propriedades terapêuticas de seu óleo essencial do que com o pequeno tamanho molecular do óleo (que penetra facilmente nos tecidos do corpo) e propriedades farmacológicas únicas.

Existem óleos essenciais com efeitos antibacterianos, antivirais e/ou antissépticos. Alguns têm uma influência calmante; outros são estimulantes. Existem óleos essenciais que melhoram a circulação, atuam como diuréticos, repelem pulgas e carrapatos, melhoram a digestão, reduzem a inflamação, aliviam o congestionamento, elevam o humor, estimulam o crescimento do cabelo, previnem enjoos, aumentam a imunidade, melhoram o foco e a concentração, aceleram a cicatrização de feridas , melhorar a função endócrina ou facilitar a desintoxicação – e, como a química das plantas é tão complexa, elas podem fazer várias dessas coisas ao mesmo tempo. Verdadeiramente, a ênfase no termo “aromaterapia” deveria estar na “terapia”.

Inovações em aromaterapia para animais de estimação

Os óleos essenciais podem ser pulverizados no ar, aplicados na roupa de cama ou na roupa de um animal de estimação ou diluídos e aplicados no pelo ou na pele. Como a aromaterapia é um assunto tão complexo, ter especialistas projetando produtos para nós é uma conveniência que economiza tempo. Algumas grandes corporações fabricam produtos de aromaterapia para cães, mas os desenvolvimentos mais interessantes vêm de pequenos fabricantes.

Uma delas é Cathy Franklin, uma cosmetologista de Visalia, Califórnia, que veio para a aromaterapia por meio de um workshop de mistura de perfumes. Seu treinamento incluiu um curso de diploma de um ano na Michael Scholes School for Aromatic Studies, onde aprendeu sobre as aplicações caninas de óleos essenciais de Joan Clark, que era então parceira de Scholes.

A linha Pet Potions de Cathy, que estreou em 2003 na inauguração de um parque para cães, inclui quatro produtos de névoa, um xampu, um xampu seco e um condicionador. “Os cães os adoravam”, diz Franklin. “Não conseguimos mantê-los fora do nosso estande. Eles continuaram pulando na mesa e subindo por baixo dela.”

Em vez de usar agentes emulsificantes, a Franklin vende misturas de óleos essenciais em pequenos frascos de vidro acompanhados de frascos de spray maiores. Um dono de cachorro coloca uma onça de água pura em um dos grandes frascos de spray, adiciona três a cinco gotas de óleo essencial e agita o frasco antes de borrifar. “Quero manter os sprays o mais puros e orgânicos possível, sem adicionar nada que possa causar irritação”, diz Franklin. “Outra forma de usar os blends, que é o que eu prefiro, é colocar uma ou duas gotas nas mãos e passar os dedos pelo pelo do cachorro. Isso funciona muito bem e é ideal para cães que não gostam de sprays ou misters.”

Franklin usa óleos essenciais orgânicos em todos os seus produtos. “Os óleos essenciais são como frutas e legumes, pois sua qualidade é classificada e sempre compro os mais altos”, diz ela.

Tara Fleming em Reedley, Califórnia, jura pelo Pet Potions Relaxation Oil da Cathy. “Eu uso em mim e meus cães antes de competir”, diz ela. “Isso ajudou a relaxar minha jovem pastor alemão em seu primeiro teste de agilidade e ela terminou seu título em um dia!”

Joan Clark, professora de Franklin, interessou-se pela aromaterapia para animais em 1990, quando Mattie, seu Cocker Spaniel de dois anos, ficou incapacitado. Clark havia estudado aromaterapia para humanos na década de 1980 com uma série de instrutores conhecidos internacionalmente, incluindo Marcel Lavabre, Michael Scholes e Daniel Penoel. Quando Lavabre e Scholes abriram seus negócios na Califórnia, Clark se juntou a eles e, por 13 anos, treinou estudantes de todo o mundo na Escola de Estudos Aromáticos Michael Scholes. Mas foi só quando seu próprio cachorro sofreu uma lesão grave que ela pensou em adaptar seu conhecimento para animais de estimação.

“Uma criança sentou em Mattie e quebrou as costas dela”, explica Clark. “O veterinário recomendou que eu a colocasse no chão. Em vez disso, por seis meses eu dormi no chão com Mattie, massageei-a, dei-lhe essências florais, tirei a medicação para a dor e a carreguei em caminhadas para que ela pudesse se aliviar e desfrutar de estar ao ar livre. O momento em que ela parecia mais feliz foi em um parque próximo, onde ela rolou em uma cama de hortelã-pimenta selvagem. Um dia, quando voltamos do parque, eu a coloquei no chão e ela ficou de pé sozinha. Foi quando comecei a apreciar os analgésicos naturais da hortelã-pimenta, e foi o início da recuperação dramática de Mattie.”

Para Mattie, Clark misturou óleo essencial de hortelã-pimenta com jojoba e outros ingredientes em um óleo de massagem; isso mais tarde se tornou o primeiro produto canino de Clark. Mattie viveu até os 14 anos e foi animada e ativa até o fim.

Hoje, Clark administra a Palais Aromaetica, uma empresa de ervas e aromaterapia em Lawrence, Kansas, com mais de 40 produtos em sua linha Pet Aromaetica. Clark diz que usa plantas e óleos essenciais que ajudam a corrigir desequilíbrios comuns, como problemas com o sistema imunológico, artrite, alergias, pontos quentes, pulgas e carrapatos, ou problemas emocionais, como ansiedade, depressão, hiperatividade ou falta de foco mental . Ela também oferece produtos não tóxicos para limpar tudo da casa, incluindo roupas de cama para animais de estimação, além de produtos para limpeza e tosa dos dentes. “Tentamos abordar todos os aspectos da vida do animal. É uma abordagem holística do boticário”, diz ela.

Pagando por óleos de qualidade

Faith Thanas é outra aromaterapeuta experiente que desenvolveu uma divisão canina de sua linha de produtos depois que seus cães tiveram problemas de saúde. O projeto começou em 1994, logo depois que ela concluiu um curso de certificação de aromaterapia, quando ela e sua família (incluindo dois cães e dois gatos) se mudaram da Nova Inglaterra para as Ilhas Virgens.

“Coloque os animais do norte em um clima tropical e todos os tipos de coisas acontecem”, diz Thanas. Em pouco tempo, seu Bichon Frise desenvolveu alergias a pulgas, um granuloma de lambedura e pontos quentes. Para aliviar esses sintomas, Thanas começou a fazer suas próprias fórmulas, e o pelo branco brilhante do cachorro voltou a crescer rapidamente.

Depois de quatro anos nas Ilhas Virgens, durante os quais ela se tornou especialista em todos os tipos de infecções fúngicas, picadas de insetos e ferimentos, Thanas e sua família voltaram para Massachusetts. Um de seus sonhos era vender seus produtos em catálogos de pet shop e através do maior número de distribuidores possível. Para ajudar a tornar isso possível, ela recrutou oito veterinários em três estados para testar os produtos em suas clínicas.

Os testes correram bem e o resultado é a AromaDog, uma divisão da Silk Road Oils. Thanas diz que suas misturas AromaDog são vendidas no Japão, Canadá e EUA, inclusive através do catálogo KV Veterinary Supply. “Chill Out é o nosso vendedor número um. É uma névoa de spray contendo manjerona doce, lavanda, camomila romana e outros ingredientes que você pulveriza no ar. Acalma cães hiperativos, alivia a ansiedade de separação e ajuda a reduzir o latido crônico e até a fobia de trovão. Grupos de resgate e veterinários o usam em suas gaiolas e em suas salas de espera, e os tosadores relatam que ajuda os cães a relaxar e manter a calma mesmo quando as coisas ficam agitadas ”, diz Thanas.

Os guardiões devem ser avisados ​​de que, assim como suplementos e ervas, os melhores produtos de aromaterapia não são baratos. Mas, como Thanas aponta, “produtos de aromaterapia de alta qualidade economizam muito dinheiro a longo prazo. Apesar do que as pessoas possam pensar quando veem os produtos AromaDog pela primeira vez, a nossa é uma empresa séria em um negócio sério. Até nossas colônias são estimulantes do sistema imunológico. À medida que consumidores e veterinários, incluindo veterinários convencionais, se familiarizam com nossos produtos, eles percebem que há muito mais na aromaterapia do que um cheiro bonito.”

Deixe o cachorro escolher seu próprio óleo

Para a aromaterapeuta Frances Fitzgerald Cleveland de Littleton, Colorado, a parte mais importante de um tratamento de aromaterapia canina é deixar o cão escolher seus próprios óleos essenciais. Como todos os aromaterapeutas entrevistados para este artigo, Cleveland oferece consultas particulares e misturas personalizadas através de seu negócio, Frog Works. Depois de conhecer o caso de um cão, ela seleciona um punhado de óleos essenciais e os envia ao dono do cão, com instruções explicando como oferecê-los para que o cão demonstre sua preferência.

Uma Poodle Padrão de cinco anos chamada Beatrice foi uma das muitas beneficiárias deste sistema. Enquanto brincava no Boston Arboretum com outros cães em 2003, Beatrice quebrou o osso do calcâneo (jarrete). As múltiplas fraturas exigiram pinos dentro e fora da perna por seis semanas e o uso de gesso por mais quatro semanas.

“Apenas três dias antes do acidente, ela conquistou seu título de Excelente Agilidade”, diz sua proprietária, Shelley Brauer. “O cirurgião duvidava que ela voltasse a ter amplitude de movimento suficiente para pular corretamente.”

Um amigo no Novo México viu um artigo de jornal sobre o trabalho de aromaterapia de Cleveland com animais no zoológico de Denver e o enviou para Brauer. “Eu queria ajudar Beatrice a se curar tanto física quanto emocionalmente”, diz Brauer. “Além de estar gravemente ferida, ela desenvolveu ansiedade de separação e parecia aterrorizada por ficar sozinha com aquele aparelho na perna.” A aromaterapia de Cleveland parecia algo que poderia complementar o tratamento médico convencional que Beatrice estava recebendo.

Após uma consulta com o proprietário de Beatrice, Cleveland determinou quais óleos essenciais funcionariam melhor para Beatrice e enviou sete óleos diluídos para sua consideração:hortelã-pimenta, manjerona doce, rosa otto, folha de violeta, milefólio, neroli e toranja. Depois de ignorá-los por dias, Beatrice começou a mostrar interesse pela folha de violeta. Quando Brauer colocou uma gota em sua mão, Beatrice a lambeu. “Ela nos informa que quer sua sessão de massagem de aromaterapia entrando na sala onde as garrafas são mantidas e olhando para elas”, diz Brauer. “À medida que sua recuperação progrediu, ela também se interessou por rose otto, que a ajuda a lidar com o estresse emocional.”

Sete meses após o acidente, o cirurgião de Beatrice examinou a amplitude de movimento de seu jarrete e chamou de “incrível”. Recentemente, ela ganhou duas fitas azuis em uma competição de agilidade.

Diluição de óleos essenciais para cães

A aromaterapeuta e massagista canina canadense Teresa Mazzella começou a misturar produtos para cães quando seus dois jovens Boxers desenvolveram alergias, pele sensível, piodermite e outras doenças. Com sede em Leamington, Ontário, sua linha de produtos AngelScent está crescendo rapidamente, e seus best-sellers são sprays de higiene:“Bug Me Not” para repelir insetos, “Canine Calm” para relaxamento e “Relief Cream” para dores musculares e artrite.

“O conselho mais importante que posso oferecer”, diz Mazzella, “é diluir, diluir, diluir. É um erro supor que os óleos essenciais podem ser usados ​​em cães da mesma forma que são usados ​​em humanos. E como os cães vêm em tantos tamanhos, é importante diluir ainda mais os óleos essenciais para cães pequenos e filhotes. Faço misturas para cães com mais de 30 libras e misturas mais diluídas para cães com menos de 30 libras, bem como para cães muito jovens. Os óleos essenciais são concentrados, então pequenas quantidades de óleos de qualidade terapêutica são altamente eficazes.”

A prova está na eficácia

Antes de misturar produtos para cães no Happy Tails Canine Spa em Los Angeles, Lorna Paxton trabalhou na indústria de saúde e beleza humana fazendo marketing e desenvolvimento de produtos. “Conhecer os padrões de fabricação e as informações sobre os ingredientes ajudou muito”, diz ela. Para aprender sobre óleos essenciais, Paxton estudou no Pacific Institute of Aromatherapy.

“Um dos nossos produtos mais populares é o Calming Aromatherapy Spritzer”, diz ela. “É um condicionador leave-in desembaraçante com camomila e lavanda que tem um efeito relaxante nos cães, mesmo que estejam empolgados em viajar de carro ou distraídos com uma ida ao veterinário. Se você aplicá-lo antes de dar banho em seu cão, o pelo será mais fácil de escovar depois, ou você pode aplicá-lo após o banho para melhorar o condicionamento. Também pode ser pulverizado em tapetes e emaranhados para uma escovação sem esforço.”

Além de seus óleos essenciais, os produtos de higiene da Paxton contêm Ordenone, um composto à base de água que se liga e remove os mercaptanos, aminas, sulfetos e ácidos em compostos orgânicos de cheiro horrível, neutralizando até os piores odores caninos em sua fonte.

Com sua experiência em marketing, Paxton se concentra tanto na aparência de seus produtos quanto em seus ingredientes. “É importante que um produto tenha uma boa aparência, cheire bem, seja fácil de usar e contenha ingredientes cuidadosamente pensados ​​que sejam produzidos organicamente ou da mais alta qualidade. Mas o mais importante é que o produto funcione de forma eficaz”, diz ela.

Obtendo os óleos mais puros

Às vezes, as pessoas recorrem aos produtos de aromaterapia pelo que não está neles. Os fabricantes de produtos para animais de estimação não são obrigados a divulgar seus ingredientes, então muitos listam apenas alguns ingredientes atraentes, omitindo os constituintes sintéticos ou de baixo custo. Os fabricantes dos melhores produtos de aromaterapia usam apenas um pequeno número de ingredientes selecionados – e divulgam com orgulho cada um deles.

“Encorajo todos a fazer mais perguntas aos fabricantes”, diz Sevi Kay, fundador da Mundo LLC, em Millersville, Maryland. A Mundo fabrica sprays de aromaterapia, xampus e condicionadores. “Quero que as pessoas insistam que os fabricantes divulguem o que está em um produto. Os fabricantes que usam ingredientes da mais alta qualidade e se orgulham de seu treinamento e experiência devem estar dispostos a compartilhar essas informações.”

A divulgação completa era exatamente o que Lori Moreland estava procurando quando estava procurando por um produto para seu filhote de Newfoundland de quatro meses, Magic. Não muito tempo depois que ela recebeu a última de suas vacinas para filhotes, Magic começou a ter bolhas, feridas, descamação, perda de cabelo e coceira. Como proprietário de uma loja/salão de pet shop, Pet Empawrium em Arvada, Colorado, Moreland, tinha acesso a uma variedade de xampus, mas descobriu que nenhum deles ajudava – na verdade, pioravam as condições.

Enquanto procurava produtos que pudessem ajudar a aliviar o desconforto de Magic, Moreland concentrou-se naqueles que eram puros e livres de substâncias químicas potencialmente nocivas. Foi então que ela percebeu que os xampus “naturais” de seu salão continham detergentes não naturais, agentes espumantes e “ingredientes proprietários” sem nome. Embora ela fosse uma varejista desses produtos, nenhum dos fabricantes revelava o que havia neles.

“Foi quando conheci a Sevi Kay e sua linha de xampus Mundo”, conta Moreland. “A Sevi divulgou integralmente todos os ingredientes de seus produtos. Experimentei a lavanda apenas dois dias após o último banho irritante de Magic, e os resultados foram surpreendentes. A coceira cessou imediatamente e, em poucos dias, feridas equivalentes a um ano estavam cicatrizando e novos pelos estavam crescendo onde ela era careca.”

Moreland continuou a usar os produtos do Mundo no Magic, com grande efeito. “A pelagem de Magic agora é tão grossa, preta e brilhante como qualquer outra que eu já vi. Eu ainda dou banho nela a cada uma ou duas semanas, dependendo de sua programação de natação, mas seu casaco nunca está seco ou escamoso. As feridas desapareceram por quase um ano”, diz Moreland.

Produtos puros e de alta qualidade, como os discutidos neste artigo, são eficazes para ajudar cães como Magic a se curarem e não causarem reações adversas. Esta combinação pode ser fundamental para cães com sensibilidade química.

Grooming terapêutico de cães

A moradora de San Francisco, Sharon Mueller, fundou a Spa Dog Botanicals com a ajuda da aromaterapeuta Andrea Warren, que fabrica várias linhas de produtos de aromaterapia no Kansas. Mueller e Warren passaram oito meses projetando, desenvolvendo e testando ingredientes e misturas antes de lançar 15 produtos de higiene para cães de spa com usos terapêuticos específicos. A mistura de óleos essenciais de cada produto determina seus efeitos gerais. O produto mais popular do Spa Dog é o “Smell Sweet Soothing Ear Care”, uma mistura de água destilada, aloe vera, vitamina E, vinagre de cidra orgânico e óleos essenciais que ajudam a acalmar, curar e prevenir infecções de ouvido. Vários produtos são específicos para a idade.

“Por exemplo, usamos muitas misturas de aquecimento para cães mais velhos para ajudar a levantar o ânimo e mantê-los em movimento”, diz Mueller. “Usamos misturas antivirais para filhotes e cães mais jovens e, para cães adultos ativos, enfatizamos óleos calmantes, como lavanda e camomila. Vendemos produtos relacionados à idade como kits, por isso é fácil começar com a combinação certa de xampus, sabonetes, limpadores de ouvido e sprays.”

Os produtos da Spa Dog contêm apenas ingredientes naturais e óleos essenciais – nada sintético, diz Warren. Além disso, alguns (mas não todos) dos ingredientes são orgânicos. A base do sabonete é um sabonete de azeite; Spa Dog não usa lauril sulfato de sódio (SLS).

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-CJ Puotinen é autor de The Encyclopedia of Natural Pet Care e Natural Remedies for Dogs and Cats. Ela também é autora de livros sobre saúde humana, incluindo Natural Relief from Aches and Pains.