Os tubarões realmente atacam os humanos? Compreendendo mordidas de tubarão versus sendo mal interpretado como alimento

"Tubarão" alimentou medos irrealistas, mas os tubarões reais são predadores complexos, e não monstruosos comedores de pessoas.

Os tubarões realmente consomem humanos? A resposta é não. Embora as mordidas de tubarão possam ser mortais, as pessoas não são presas típicas desses predadores marinhos.

Os tubarões não veem os humanos como alimento

Os tubarões caçam principalmente peixes, focas, leões marinhos e outros mamíferos marinhos, dependendo da espécie. Por exemplo, um tubarão-branco frequentemente persegue focas, um tubarão-tigre tem uma mandíbula diversificada e um tubarão-touro ataca peixes, raias e mexilhões.

Os seres humanos diferem substancialmente:não nadamos como focas, não emitimos o cheiro de iscas de peixe e não fornecemos as refeições ricas em gordura das quais os predadores de ponta dependem. Assim, os tubarões raramente nos consideram uma fonte de alimento.

Quando um tubarão morde uma pessoa, o motivo geralmente é exploratório, defensivo ou acidental, e não predatório. Na zona de arrebentação, um praticante pode ser confundido com uma presa em baixa visibilidade, causando uma breve mordida que muitas vezes é liberada.

Estes incidentes são graves, mas sublinham que uma mordida de tubarão não é a mesma coisa que um tubarão comendo um ser humano.

Apenas algumas espécies são responsáveis pela maioria dos ataques fatais

Existem mais de 500 espécies de tubarões reconhecidas, muitas das quais são inofensivas para os humanos. A maioria dos tubarões são peixes pequenos e ágeis que usam o corpo como escudo e não como refeição.

De acordo com o Arquivo Internacional de Ataques de Tubarões do Museu de História Natural da Flórida, os “Três Grandes” – grandes tubarões brancos, tigres e touro – são responsáveis pela maior parte dos ataques fatais não provocados. Esses predadores de ponta têm dentes que podem causar danos graves e ocupam os mesmos habitats que os humanos.

Embora estas espécies possam representar um risco, elas desempenham papéis essenciais nos ecossistemas marinhos, regulando as populações de presas e mantendo o equilíbrio ecológico.

Ataques de tubarão são extremamente raros

Nos Estados Unidos, a probabilidade de um ataque de tubarão é de aproximadamente 1 em 11,5 milhões, conforme relatado pelo The Washington Post.

Considerando os milhões de nadadores, surfistas, remadores e pescadores que visitam as zonas costeiras em todo o mundo todos os anos, o número de mordidas não provocadas de tubarão permanece pequeno – 57 em todo o mundo em 2022 e uma média de 72 por ano na última década, com seis mortes anuais.

A Austrália regista o maior número de ataques fatais, em parte devido à sua extensa costa e à presença de grandes tubarões brancos, tubarões-tigre e tubarões-touro.

O que atrai tubarões?

Os tubarões usam órgãos sensoriais para detectar sinais elétricos e sinais químicos. Eles são atraídos por fontes potenciais de alimento, como iscas, peixes fisgados, restos de animais e áreas de pesca ativa. A água turva reduz os sinais visuais, tornando os tubarões e os humanos menos distinguíveis.

A atividade dos tubarões atinge o pico durante os períodos de pouca luz – de manhã cedo e ao final da tarde – porque muitas espécies ficam mais alertas nessa altura. O Museu da Flórida aconselha evitar nadar ao amanhecer ou ao anoitecer, permanecer em águas claras e reduzir ao mínimo os respingos.

Nem todas as mordidas são verdadeiramente não provocadas. Alguns ocorrem depois que os humanos alimentam, perseguem ou perturbam os tubarões, provocando uma resposta defensiva.

Como reduzir o risco em relação aos tubarões

Nade em grupos; um nadador solitário atrai mais atenção. Fique perto da costa para garantir assistência imediata. Evite nadar de manhã cedo, ao pôr do sol ou à noite e evite águas turvas ou locais de pesca conhecidos.

Evite alimentar, perseguir, tocar ou filmar tubarões de perto. Ao fazer escolhas informadas, você pode reduzir a probabilidade de um encontro.

Desenvolvemos este artigo com tecnologia de IA e, posteriormente, verificamos os fatos e editamos-o por um editor do HowStuffWorks.