Pet Trade Frogs Fund Conservation – Estratégia única da Wikiri

Décadas de trabalho em zoológicos e no comércio de animais de estimação me deram, acredito, uma perspectiva única sobre as contribuições que cada um pode fazer para a conservação dos anfíbios. Ao longo dos anos, fui muito influenciado pelo trabalho de tratadores particulares que, em alguns casos, criaram espécies raras muito antes dos zoológicos. De fato, inúmeras técnicas de manejo usadas em zoológicos se originaram no setor privado. Em geral, no entanto, o comércio de animais de estimação se concentra em animais de estimação e os conservacionistas se concentram na conservação. Mas a Wikiri, uma empresa formada para apoiar a conservação e pesquisa de anfíbios, combina o melhor dos dois mundos usando sapos criados em cativeiro para promover seus objetivos. Ao fazer isso, o Wikiri abriu novos caminhos ao lidar com a crise de extinção de anfíbios.

Declínio de anfíbios

A ameaça que os anfíbios enfrentam atualmente não tem precedentes. Pelo menos 200 espécies foram extintas nos últimos anos, levando alguns a comparar esta “Sexta Crise de Extinção” com o desaparecimento dos dinossauros.

Embora biólogos dedicados continuem a combater a disseminação de epidemias de Chytrid e outros perigos, as medidas tradicionais de conservação não estão à altura da tarefa em questão. Novas abordagens imaginativas, como os recentes acordos de cooperação entre alguns zoológicos e proprietários privados de animais (por favor, veja o artigo abaixo) são essenciais.

Criando sapos para financiar a conservação

A Wikiri é uma empresa privada sediada no Equador, um hotspot de diversidade de sapos onde centenas de espécies estão em risco de extinção. Sua estratégia representa, em muitos aspectos, um afastamento radical do pensamento tradicional sobre o tema. A Wikiri destina os lucros da venda de sapos criados em cativeiro, produtos de criação e materiais educacionais para pesquisa e conservação de anfíbios.

Biólogos de anfíbios baseados no Centro Jambata para Pesquisa e Conservação de Anfíbios auxiliam a organização tanto em cuidados em cativeiro quanto em pesquisas de campo. Como resultado, os esforços do Wikiri incorporam as informações mais recentes disponíveis e são conduzidos de acordo com as leis locais e internacionais. O endosso da Amphibian Ark, uma importante organização de conservação dos EUA, testemunha a qualidade do trabalho de Wikiri.

Avanços da pecuária e sapos criados em cativeiro

Wikiri fez avanços significativos na criação de rãs ameaçadas de extinção, na manutenção de ambientes livres de Chytrid e na formulação de dietas saudáveis. Especialmente impressionante é o foco na eliminação de doenças ósseas metabólicas em anfíbios em cativeiro.

Algumas espécies muito interessantes são criadas de forma ecologicamente correta e colocadas à venda. Incluídos entre estes estão o Little Devil Frog, Dendrobates (Oophaga) sylvaticus, o sapo de chifres do Pacífico, Ceratophrys stoltmanni, e a rã marsupial andina, Gastrotheca riobambae.

Outras espécies destinadas a programas de reintrodução também estão sendo produzidas no Wikiri. Instalações internas são usadas, mas estou especialmente interessado na dependência da organização de “habitats naturais enriquecidos” como locais de criação de sapos. Detalhes completos ainda não foram publicados, mas parece que os sapos estão sendo criados ao ar livre, em áreas de terra anteriormente degradadas. Melhorar o habitat das rãs e suas presas é uma grande promessa.

Pesquisa de campo e conservação

Wikiri está trabalhando ativamente em vários locais no Equador e apoiando o trabalho de biólogos em outros. A principal delas é a Reserva de Floresta Tropical Otokiki, ao norte da capital Quito. A extração de madeira, a agricultura e a mineração de ouro afetaram muito as áreas vizinhas, e os pesquisadores correm o risco de forças paramilitares estrangeiras e traficantes de drogas. Mesmo assim, novos avanços na pesquisa e conservação de anfíbios estão sendo dados, financiados em parte pela venda de rãs criadas em cativeiro.

Várias espécies de rãs em risco estão sendo manejadas ativamente em um grau raramente visto em situações de campo. Incluídos entre eles estão o Sapo da Folha Plana, Agalychnis spurrelli, a Splendid Treefrog, Cruziohyla calcarifer (uma rã incrivelmente bela), a perereca Imbabura, Hypsiboas picturatus e Little Devil Frog, Dendrobates (Oophaga) sylvaticus. Técnicas de monitoramento genético estão sendo desenvolvidas.

Em direção a uma coalizão de comércio e conservação de animais de estimação

Meu envolvimento em projetos de conservação que incluíram tanto tratadores particulares quanto herpetólogos profissionais me convenceu de que o futuro de muitas espécies reside em empreendimentos cooperativos. Os zoológicos não têm espaço e fundos para fazer tudo o que é necessário; por favor veja Herp Hobbyists:Impedindo ou Ajudando a Conservação? para alguns exemplos. Por favor, escreva com suas próprias idéias e experiências... muitas espécies enfrentam um futuro sombrio, e o tempo é curto!

Os sapos produzidos pelo Wikiri serão, inicialmente, provavelmente mais caros do que os de outras fontes. No entanto, os lucros serão reinvestidos na conservação e também em pesquisas que beneficiarão os tratadores de animais de estimação (ou seja, o desenvolvimento de técnicas para lidar com Chytrid e MBD). Além disso, as altas taxas de mortalidade e outros problemas associados à coleta legal e ilegal serão eliminados. Apoie o trabalho desta e de organizações semelhantes.