Ataques de anaconda – notas de um estudo de cobras selvagens na Venezuela

Olá, Frank Indiviglio aqui. Anacondas verdes (Eunectes murinus ) e outros gigantes constritores inspiram grandes histórias entre aqueles que não os conhecem bem, e respeito naqueles que os conhecem. African Rock e Pythons reticulados tomaram humanos como presas (por favor, veja este artigo), e Pythons birmaneses causaram fatalidades, mas as informações sobre ataques de Anaconda Verde são incompletas. Seu estilo de vida aquático e tendência a habitar áreas escassamente povoadas torna difícil discernir o fato da ficção. Hoje eu gostaria de fornecer algumas observações pessoais tiradas do meu tempo trabalhando com Anacondas no campo.

Marcar Anacondas Selvagens – o trabalho dos sonhos de um Herper

Em meados da década de 1990, enquanto trabalhava para o Zoológico do Bronx, tive a sorte de participar de um estudo de campo de longo prazo sobre Anacondas Verdes na Venezuela – o primeiro e único desse tipo. Mais de 900 espécimes foram capturados e um tesouro de novos fatos foi documentado.

Tentativa de predação humana?

Dois incidentes que ocorreram durante o estudo indicaram que as Anacondas Verdes podem ver os humanos como uma refeição em potencial. Um colega meu foi agarrado perto do joelho por uma mulher grande enquanto caminhava em águas rasas e densamente vegetadas. A cobra mordeu sua calça, que rasgou, e depois atacou novamente, desta vez mais alto. Felizmente, a greve não se conectou e meu colega de trabalho escapou ileso.

O pesquisador envolvido era bem experiente em encontrar Anacondas ao se mexer em áreas prováveis, e certamente teria notado uma grande cobra se tivesse pisado nela. Portanto, duvido que o ataque da cobra tenha sido uma resposta a ser perturbado. De qualquer forma, todas as outras cobras descobertas dessa maneira tentaram escapar. Acredito que o ataque foi de natureza predatória.

Minhas anotações indicam que, mais tarde, a mesma cobra (todas marcadas) subiu à superfície e, por falta de uma palavra melhor, “observou” pesquisadores que estavam bisbilhotando nas proximidades. Talvez ela fosse uma pessoa especialmente ousada…

No segundo incidente, a cabeça de uma anaconda apareceu atrás de um pesquisador que caminhava entre a vegetação aquática flutuante. A cobra empinou e seguiu o homem por vários metros enquanto estalava a língua. Um colega de trabalho percebeu e agarrou a cobra quando ela atacou, fazendo com que o animal não a alcançasse (os machos, o sexo menor, dificilmente atacariam uma presa tão grande) alvo pretendido. Devido ao aspecto “perseguidor” deste incidente, podemos descartar a defesa como motivo.

As pessoas estão no menu do Anaconda?

Os ataques de anaconda foram pesquisados ​​em vários livros e artigos (os eventos acima estão registrados em Rivas, J. A. 1999. História de vida da anaconda verde. Dissertação de doutorado não publicada, Universidade do Tennessee).

Vários incidentes descritos em Tales of Giant Snakes (Murphy &Henderson, Krieger:1997) são paralelas às anteriores e podem envolver tentativa de predação humana (a foto na capa deste livro, não bem escolhida na minha opinião, mas bastante dramática, foi tirada durante o estudo em que auxiliei) .

Em seu maravilhoso livro Snakes, the Evolution of Mystery in Nature (U. of CA Press:1997) Harry Greene não cita nenhum incidente de Anacondas atacando pessoas.

O clássico de Clifford Pope, As Cobras Gigantes (Alfred Knopf, NY:1965) relata vários encontros interessantes com Anaconda, incluindo um em que uma mulher lutou contra um pé de 19 para salvar um pato, mas conclui que todos envolviam ações defensivas. Aliás, Mike Tsalkis é mencionado em As Cobras Gigantes – os entusiastas de herp mais velhos vão se lembrar das fotos dramáticas dele lutando com uma Anaconda no livro da Life Nature Series de 1960 The Land and Wildlife of South America – está tão claro em minha mente hoje como quando o vi pela primeira vez!

Ataques defensivos

A maioria das cobras tentará morder quando atacada, e as anacondas verdes são particularmente vigorosas a esse respeito. Eu estava presente quando a maior cobra do estudo foi encontrada. Nós tropeçamos (literalmente!) em cima de 17 pés de comprimento e 215 libras em uma piscina rasa que também continha outro indivíduo quase tão grande.

Enquanto eu tateava abaixo da água, sua cabeça enorme se ergueu ao lado do meu rosto. Desviei o golpe e agarrei seu pescoço, mas fui mordido no processo. O dente que se alojou no meu pulso como resultado permanece lá até hoje (está perto de um nervo e não vale a pena remover); além de uma infecção ruim (em mim, não na cobra!), a “lembrança” não causou problemas.

Uma fêmea grande que encurralamos em um vale à beira do rio pareceu acessar suas opções por um tempo e depois atacou. Ela pode ter vindo até nós de boca aberta, mas tudo aconteceu tão rápido que era difícil dizer. Ela conseguiu passar pela nossa “linha”, mas acompanhamos seu progresso no rio e a capturamos logo em seguida.

Dietas de Anaconda Verde

Anacondas em cativeiro são notórias por serem alimentadores “exigentes”. Vários indivíduos sob meus cuidados recusaram tudo, exceto ratos almiscarados, patos ou ratos da Noruega capturados na natureza.

Como espécie, no entanto, eles pegam uma variedade surpreendente de presas. As refeições que observei incluíram, entre outros animais, um veado de 60 libras, jacarés de óculos, uma grande tartaruga de pescoço lateral, uma tartaruga de patas vermelhas, aves pernaltas, peixes e outras sucuris. Por favor, assista ao meu futuro artigo sobre este tópico.

A maior cobra do mundo

A extinta, parecida com uma anaconda, Titanoboa pode ter atingido 43 pés de comprimento e pesado mais de uma tonelada! O Smithsonian Channel em breve exibirá um especial sobre essa incrível fera. Por favor, veja este artigo e vídeo para saber mais.

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Obrigado, até a próxima, 

Frank Indiviglio