Os menores sapos do mundo adicionados à lista de anfíbios recém-descobertos de 2011

Duas espécies de sapos recentemente descobertas no sudeste da Nova Guiné são menores do que qualquer outro vertebrado de quatro patas. Dentro de seus corpos do tamanho de ervilhas, eles carregam um cérebro, pulmões, coração, sistema digestivo e a maioria dos outros órgãos que as pessoas têm... simplesmente surpreendente!

Pequenos sapos e peixes

As rãs, Paedophryne dekot e P. verrucosa, foram coletadas há vários anos, mas só foram descritas como novas espécies este ano (consulte o artigo ZooKeys). Entre todos os vertebrados do mundo, apenas um único peixe, um parente da carpa do Sudeste Asiático (veja a foto incrível aqui) é menor – e os novos sapos o excedem em tamanho em apenas 0,1 mm! Outro candidato ao título, um sapo-folha de Cuba (por favor, veja a foto do sapo listrado), é apenas um pouquinho maior.

Predadores Minutos e Presas

As novas rãs da Nova Guiné, que ainda não receberam um nome comum, medem 8-9 mm, ou 0,3 polegadas, de comprimento. Eles habitam a serapilheira das florestas tropicais, onde provavelmente estão no cardápio de predadores que variam de aranhas a pequenos pássaros. As fêmeas produzem 2 ovos, mas os detalhes de sua biologia reprodutiva são desconhecidos.

Estou ansioso para ler mais sobre seus estilos de vida, especialmente sua dieta. Alguns anos atrás, cuidei de uma colônia de minúsculos sapos Kihansi Spray (por favor, veja o artigo abaixo) no Zoológico do Bronx. Eles deram à luz sapos vivos, que eram os menores anfíbios que eu já vi. Alguns não conseguiam nem mesmo lidar com um grilo cabeça de alfinete e tiveram problemas para “lutar” colêmbolos! A nova Pedofrina as rãs devem caçar alguns invertebrados muito pequenos.

Pontos de acesso de diversidade

Nova Guiné forneceu um tesouro de novas espécies nos últimos anos, com mais de 1.000 novos animais e plantas – ou mais de 2 por semana – descrito lá desde 1998.  A Indonésia também oferece surpresas… Tive o prazer de trabalhar com algumas delas, incluindo o lindo Monitor Blue Tree (Varanus macraei); por favor, veja o artigo abaixo para mais informações.

A Índia também fez manchetes de sapos, com pelo menos 25 novas espécies descritas, e várias redescobertas agradáveis ​​de sapos que se acredita terem sido extintos. Eles são um grupo de anfíbios maravilhosamente bizarro, como é indicado por seus nomes comuns fantasiosos – Sapo da Noite Miau, Sapo Tropical Elegante, Sapo Festivo e assim por diante. Por favor, veja o artigo abaixo para fotos dos novos sapos únicos da Índia.