Como cuidar de tartarugas americanas (com notas sobre história natural)

Mantive cerca de 200 espécies de tartarugas em casa e em zoológicos, e estudei outras em campo, mas mesmo assim coloco a tartaruga de madeira norte-americana (Glyptemys insculpta ) em uma classe por si só. Alerta e ativo, tem a merecida reputação de estar entre as mais responsivas (alguns dizem “semelhante a um cachorro”) e inteligentes de todas as tartarugas. Acrescente a isso uma carapaça lindamente esculpida e uma pele vermelho-tijolo a laranja / amarelo brilhante, e fica fácil entender sua popularidade entre os entusiastas das tartarugas. As informações a seguir permitirão que você atenda às suas necessidades exclusivas... por favor, poste qualquer dúvida que possa ter e não se esqueça de compartilhar suas próprias experiências com este animal de estimação réptil mais cativante.

Observação: As populações de tartarugas de madeira diminuíram drasticamente. Por favor, compre apenas animais criados em cativeiro e nunca tire tartarugas da natureza.

Foto enviada para Wikipedia bt USGS

História Natural

A tartaruga de madeira norte-americana varia de Nova Escócia a Minnesota e Virgínia. Eles passam muito tempo em pântanos, riachos e margens de rios, mas também forrageiam em campos e matas abertas.

As Tartarugas da Madeira conduzem as minhocas para a superfície com vibrações causadas por pisar as patas dianteiras e o plastrão contra o chão... a única tartaruga conhecida por fazê-lo. Eles parecem fazer isso sem experiência prévia, mas “parece” um comportamento aprendido. Descobrir as origens desta estratégia de caça única seria um projeto fascinante.

Comportamento

As Tartarugas de Madeira se adaptam muito bem ao cativeiro e aprendem rapidamente a “implorar” por comida quando seu dono aparece. Eles parecem exibir um grau de curiosidade e habilidades de resolução de problemas não evidentes em outras tartarugas. As Tartarugas de Madeira pontuam consistentemente mais do que outras em testes de labirinto e associação de recompensas.

No Zoológico do Bronx, alojei um grupo de adultos em um grande cocho de gado inclinado. Assim que eles viam que eu estava prestes a drenar a seção de água da banheira, as tartarugas se moviam para o ralo, empurrando umas às outras para chegar o mais perto possível. À medida que a água corria, eles pegavam pedaços de restos de comida. Cada tartaruga também esquadrinhava deliberadamente o ralo uma vez que a banheira estivesse vazia, aparentemente para verificar se há petiscos perdidos. Eles verificaram todos os ângulos, e a intensidade de seu escrutínio parecia bem diferente da da maioria das outras espécies.

Residência

Configurando o terrário

As tartarugas de madeira atingem 8 polegadas de comprimento e são bastante ativas. Uma casa espaçosa é essencial para a sua saúde e bem-estar. Os adultos se saem melhor em recintos feitos sob medida que medem pelo menos 5' x 5' de área; a manutenção ao ar livre é ideal quando o tempo permite. Gaiolas de coelho e cochos de gado à base de plástico também podem ser modificados como casas de tartarugas. Uma piscina de água rasa medindo 2' x 2' ou maior deve estar disponível.

Na natureza, os filhotes freqüentam as águas rasas de pântanos, pântanos, prados inundados e habitats semelhantes. Eles são altamente aquáticos, mas nadadores pobres. A água no aquário de um filhote deve ter uma profundidade que permita que a tartaruga chegue à superfície com a cabeça sem precisar nadar. Plástico flutuante ou plantas vivas fornecerão segurança. A área de terra deve ser de fácil acesso… cais de tartarugas e plataformas de cortiça são ideais. As Tartarugas de Madeira Hatchling também podem ser acomodadas em um aquário ou caixa de armazenamento de plástico que foi inclinada para fornecer uma área de água de um lado. Mudanças frequentes de água são essenciais para uma boa saúde.

Abrigos são importantes para o bem-estar das tartarugas de estimação. Esconderijos adequados incluem substratos profundos e cabanas comerciais de tartarugas.

Substrato

O substrato ideal é uma mistura de solo superficial levemente úmido, turfa e musgo esfagno, mas há muitas opções. Eu sempre adiciono folhas mortas também… As Tartarugas da Floresta se ocupam em caçar invertebrados escondidos cada vez que um novo lote de folhas ou aparas de grama é introduzido.

Luz

As tartarugas de madeira precisam de exposição diária à luz UVB. A luz solar natural é melhor, mas esteja ciente de que os raios UVB não penetram no vidro ou no plástico e que o superaquecimento fatal pode ocorrer rapidamente.

Enviado para a Wikipedia por Ltshears

Sua tartaruga deve ser capaz de aquecer a 6-12 polegadas de uma lâmpada fluorescente UVB de alta potência, como a Zoo Med 10.0. Vapor de mercúrio e lâmpadas halógenas transmitem UVB a distâncias maiores e também emitem radiação UVA benéfica. Certifique-se de fornecer áreas sombreadas também.

Calor

As temperaturas devem variar de 70-80 F, com um local de aquecimento de 85-90 F. Lâmpadas incandescentes podem ser usadas durante o dia; aquecedores de cerâmica ou “lâmpadas noturnas” de répteis vermelhos/pretos são úteis após o escuro.

Forneça à sua tartaruga o maior lar possível, para que um gradiente térmico (áreas de diferentes temperaturas) possa ser estabelecido. Gradientes térmicos, críticos para uma boa saúde, permitem que as tartarugas regulem sua temperatura corporal movendo-se entre áreas quentes e frias. Em aquários de vidro e outros recintos pequenos ou mal ventilados, toda a área logo assume a temperatura do local de aquecimento.

Umidade

A baixa umidade tem sido associada a infecções nos olhos e ouvidos e doenças renais em tartarugas-caixa-orientais em cativeiro. Isso não foi documentado em Wood Turtles, mas condições excessivamente secas provavelmente causarão problemas de saúde. O substrato deve ser borrifado diariamente; retiros úmidos, uma grande área de água e um local seco também devem estar disponíveis.

Acompanhantes

As fêmeas e os jovens geralmente coexistem, mas devem ser observados, pois os indivíduos dominantes podem impedir que outros se alimentem. Os machos lutam ferozmente e muitas vezes assediam as fêmeas com tentativas de acasalamento quase constantes.

Alimentação

As tartarugas de madeira jovens são em grande parte carnívoras. À medida que amadurecem, consomem quantidades crescentes de material vegetal. Os jovens devem ser alimentados com uma dieta composta principalmente de animais inteiros. Minhocas, caracóis e lesmas são alimentos importantes. O mercado alimentar e os caracóis enlatados são excelentes alternativas.

Outros alimentos nutritivos incluem camundongos rosa pré-mortos, super larvas de farinha, baratas, percevejos, lagartas, gafanhotos, larvas, grilos e invertebrados enlatados.

Plastron

Dietas de tartaruga de caixa enlatadas ou peletizadas e/ou Reptomin Food Sticks umedecidos deve ser misturado na maioria das refeições.

Aproximadamente 50% da dieta para tartarugas de madeira adultas deve ser conforme descrito acima. O saldo deve ser composto de saladas contendo frutas vermelhas, couve, dente de leão, inhame, maçã, pera, abóbora, cogumelos, cenoura e outros produtos.

Os requisitos de cálcio das tartarugas de madeira, especialmente os jovens em crescimento e as fêmeas grávidas, são bastante elevados. Todos os alimentos devem ser pulverizados com Zoo Med ReptiCalcium with D3 ou um produto similar (D3 não é necessário para tartarugas que tenham acesso à luz solar natural). Um osso de choco também pode ser deixado na gaiola, embora nem todas as tartarugas experimentem um. Suplementos vitamínicos/minerais, como Reptivite com D3 deve ser usado 2-3 vezes por semana.

Os adultos podem ser alimentados em dias alternados, os juvenis diariamente.