Lições aprendidas – um flashback dos anos 1960 que mantém o Anole

Anoles verdes (Anolis carolinensis ) foram um dos primeiros lagartos a serem amplamente disponíveis no comércio de animais de estimação dos EUA. Embora houvesse pontos positivos, nosso conhecimento de suas necessidades era gravemente deficiente e, como resultado, milhões tiveram fins prematuros (lagartos com chifres, Phrynosoma spp., o outro item básico do comércio na época, continuam sendo cativos difíceis ainda). Hoje nós (e eles!) nos saímos melhor, mas como minha própria experiência indica, o caminho tem sido pedregoso…

Da Flórida ao Madison Square Garden

Adquiri meu primeiro Green Anole, assim como milhões de outras crianças de Nova York da minha geração – como uma compra de 25 centavos no Madison Square Garden, cortesia de Ringling Brothers, Barnum and Bailey Circus . O aterrorizado “Chameleon” veio em seu próprio “recipiente de viagem” – uma caixa estreita com painéis de celofane que parecia (e provavelmente era!)

Felizmente, percebi que o alfinete com corrente minúscula, vendido para ancorar o lagarto no peito, era uma ideia ruim (e, por US $ 1,00, cara)… em qualquer evento!

O básico:água com açúcar e sol

As “instruções” impressas na caixa orientavam os herpetólogos iniciantes a alimentarem suas crias com “comida de tartaruga” (pupas secas de formiga, na época) e “água com açúcar”. Agora sabemos que os Anoles Verdes lambem o néctar, mas uma tigela de água com açúcar e pupas secas não eram, para dizer o mínimo, bem recebidas pelos lagartos condenados.

Felizmente, eu morava perto de um importador de animais (para quem mais tarde trabalhei), que tinha pena de mim e dava conselhos de vez em quando – “…sol, sol, sol” foi como ele resumiu o cuidado do lagarto. Ele também me disse que era necessária “luz solar direta” – hoje sabemos que o vidro filtra os raios UVB, mas isso era uma verdadeira pérola de sabedoria na época. Eu já sabia, lendo tudo o que pude colocar em minhas mãos (o clássico de 1937 de Clifford B. Moore, Wild Animal Pets , ainda é útil - confira se puder) que os anoles precisavam de comida viva, então presumi que estava tudo pronto.

Construí uma gaiola de tela simples com estrutura de madeira e a coloquei entre os galhos de uma macieira, para que estaria exposto tanto ao sol quanto à sombra (isso foi antes dos guaxinins, que hoje teriam destruído a gaiola, invadido NYC… na verdade, eu tinha uma gravação de um filhote de guaxinim, feito para caçadores, que eu tocava em visitas a Long Island, na esperança de algum dia avistar uma das feras indescritíveis!).

Parada final – uma macieira do Bronx

Com o tempo, julguei que os períodos de banho de sol da pequena criatura eram muito curtos, e então o removi para uma sessão de aquecimento no meu braço. A vida ao ar livre e uma dieta de mariposas e tesourinhas obviamente concordavam com ele, e ele estava fora do meu braço e em um galho em um piscar de olhos.

Eu sabia que não devia agarrar o rabo, mas não o que mais fazer, e por isso hesitei... o anole não o fez, e foi-se embora. Minhas consideráveis ​​habilidades de escalada foram envergonhadas, e ele acelerou para a copa da árvore onde, suponho, ele desfrutou de um verão ensolarado, mas final.