Notícias sobre cobras – Revelada a função dos apêndices exclusivos da cobra tentacled

Parecendo muito com uma raiz encharcada, a Cobra Tentacled do Sudeste Asiático (Erpeton tentaculatum ) é uma das poucas serpentes totalmente aquáticas disponíveis para os donos de animais de estimação. Esta criatura fascinante é única entre as cobras por possuir um par de tentáculos escamosos que brotam de sua cabeça... cuja função tem intrigado os herpetologistas por mais de um século.

Pesca em águas turvas

Com base em trabalhos anteriores na Universidade Vanderbilt do Tennessee, os biólogos concluíram estudos de impulsos nervosos sobre os apêndices únicos da Cobra Tentacled. Ao fazer isso, eles descobriram que os tentáculos são sensíveis ao movimento da água e provavelmente ajudam a localizar os peixes dos quais a cobra se alimenta. Isso faz sentido quando se considera que a Serpente Tentacled normalmente habita vegetação espessa em águas turvas e manchadas de tanino, onde a visibilidade é bastante limitada.

Outros usos propostos para os tentáculos – camuflagem e atração de presas ou companheiros – ainda precisam ser investigados.

Uma estratégia de caça única

Todos os que mantêm Tentacled Snakes, inclusive, comentam invariavelmente sobre seu método único de atacar os peixes. Segurando a parte superior do corpo em forma de “J”, as cobras parecem atacar em uma direção um pouco para trás, e não diretamente nos peixes.

Estudos anteriores da Universidade Vanderbilt revelaram que as cobras estranhas realmente “fingem” para assustar suas presas e, em seguida, atacam o local onde o peixe estará uma fração de segundo depois de tentar escapar (veja o artigo e o vídeo abaixo para mais informações).