Fugas de cobras – Recuperando cobras e outras cobras em zoológicos e casas – Parte 2

Consulte Parte I deste artigo para algumas histórias de fuga de cobra e python ambientadas em Nova York.

A “armadilha de Ditmar”

Tomei conhecimento das armadilhas para cobras através de Os Répteis da América do Norte , escrito pelo lendário curador do Zoológico do Bronx, Raymond Ditmars. O Sr. Ditmars relatou ter capturado as cobras-d'água do norte (Nerodia sipedon ) prendendo os peixes a cordas que foram ancoradas em tocos em locais prováveis…um feito que mais tarde eu repetiria com sucesso em várias ocasiões (as cobras têm problemas para recuar da presa uma vez que ela foi engolida, e as cobras d'água são alimentadores especialmente vorazes). Se você coletou Cobras d'água à mão, entenderá a atração de um método que poupa a pele!

Cobras que escapam em zoológicos invariavelmente acabam na sala que abriga os roedores alimentadores, atraídas pelo cheiro da presa... Apenas certifique-se de que a cobra não possa se machucar se debatendo e verifique a armadilha com frequência.

Armadilhas de Minnow

Embora raramente usadas, as armadilhas para peixinhos, lagostins e enguias também funcionam bem como armadilhas para cobras e podem até ser iscadas com minhocas vivas (capturei cobras comuns, Thamnophis sirtalis, desta forma) ou pequenos peixes. Ao instalar armadilhas em águas rasas, certifique-se de posicioná-las de modo que uma chuva durante a noite não faça com que a armadilha fique submersa, ou seus cativos se afoguem. Você pode precisar cobrir as entradas de arame áspero das armadilhas com silicone para evitar que as cobras se machuquem.

Rastreando cobras

Geralmente é muito difícil encontrar uma cobra fugitiva em uma casa. No entanto, o velho truque de espalhar pó ou farinha, para revelar pegadas de cobra, muitas vezes é produtivo.

Você pode até encontrar pegadas de cobras ao ar livre, se as condições forem adequadas. Durante a estação seca da Venezuela, fiquei surpreso ao descobrir que as Anacondas Verdes (Eunectes murinus ) deixou marcas de arrasto muito claras ao passar de uma piscina para outra. Como o vento geralmente apagava os rastros em cerca de uma hora, qualquer um que eu visse estava fadado a ser fresco, e muitas vezes me levava a uma cobra.

Gaiolas de pássaros como armadilhas para cobras

Suponho que as armadilhas de cobra mais incomuns que conheço envolvem gaiolas de pássaros na ilha de Guam. A Cobra Marrom (Boiga irregularis ) chegou a Guam como um navio clandestino em algum momento da década de 1940. Com amplas presas “serpentes ingênuas”, os predadores de presas traseiras experimentaram uma explosão populacional. Até à data, a Brown Treesnake causou a extinção de 9 das 11 espécies de aves nativas de Guam (5 endémicas), 4-5 lagartos e, possivelmente, 2 morcegos.

Um colega que foi a Guam para tratar da situação no início dos anos 1980 me disse que, à medida que os suprimentos de comida diminuíam, as cobras noturnas começaram a invadir as casas. A criação de pássaros de estimação é (ou era!) bastante popular, e os donos de pássaros muitas vezes acordavam para encontrar a gaiola de seu antigo animal de estimação ocupada por uma cobra que se encaixava nas grades na entrada, mas não na saída!

Já trabalhei com esta espécie (e 2 das suas “vítimas”, Guam Rail e Kingfisher) em cativeiro, e acredite na sua história – são caçadores extremamente agressivos.