Por que os gatos se lambem com tanta frequência?

Muitos donos de animais de estimação escolhem gatos em vez de cães porque "os gatos são tão limpos". E é verdade:um gato normal pode gastar até 50% do tempo acordado se limpando (ou outro gato). .

Limpe desde o início

O primeiro trabalho da mãe gata após o parto é remover o saco amniótico e depois lamber o gatinho com a língua áspera para ajudar a estimular sua respiração. Mais tarde, quando o gatinho começar a mamar, ela fará uma "massagem na língua" no ânus do gatinho para ajudar a estimular o movimento intestinal.

Gatinhos, imitando suas mães, começam a se autolimpar com algumas semanas de idade. Se eles fizerem parte de uma ninhada, eles provavelmente lamberão e lamberão um ao outro também.

Fora da simples limpeza, a higiene tem vários propósitos. Aqui estão alguns dos mais importantes.

Para limpar lesões

Os gatos lavam seus ferimentos para limpar as feridas e, possivelmente, para prevenir infecções. Lamber com a língua áspera também pode remover as células mortas da pele.

Para esconder o cheiro dos predadores

O olfato dos gatos é catorze vezes mais poderoso do que o dos humanos. A maioria dos predadores, incluindo os gatos, rastreiam a presa pelo cheiro. Uma mãe gata na natureza tentará esconder seus filhotes removendo evidências de sua alimentação. Ela vai lavar a si mesma e a eles completamente após a amamentação. Pela mesma razão, os gatos enterram presas mortas não comidas na natureza. Você pode observar esse mesmo comportamento instintivo quando vê um gato arranhando o chão ao redor do prato de comida depois de comer.

Para preparar e lubrificar a pelagem e a pele

Quando os gatos se limpam, suas línguas semelhantes a farpas estimulam as glândulas sebáceas na base de seus pelos e espalham o sebo resultante por todos os pelos. Sua autolimpeza também ajuda a livrar a pelagem de sujeira e parasitas, como pulgas. Além disso, como os gatos não têm glândulas sudoríparas, sua saliva os ajuda a se refrescar nos dias quentes.

Por prazer

A higiene é boa, e os gatos parecem se cuidar apenas porque gostam. Eles também irão preparar um ao outro (e seus amigos humanos) com o que certamente parece ser um desejo de compartilhar uma sensação positiva

Quando a higiene do gato se torna obsessiva

A higiene em excesso pode se tornar um comportamento obsessivo-compulsivo que pode levar a manchas carecas e feridas na pele.

O excesso de higiene dos gatos é muitas vezes causado pelo estresse e pode ser comparado ao hábito dos humanos de roer as unhas rapidamente. Os gatos, em geral, não gostam de mudanças de qualquer tipo. Um novo bebê, uma morte na família, até mesmo a reorganização dos móveis, podem ser o gatilho para essa arrumação obsessiva. As causas físicas podem incluir picadas de pulgas ou micose, por isso é necessário descartá-las antes de diagnosticar uma resposta ao estresse.

Gatos que foram retirados de suas mães em uma idade muito precoce não tiveram o período normal de desmame, e muitas vezes se autolimpam lambendo ou chupando. Esse comportamento geralmente diminui e desaparece com o tempo quando o gatinho é mantido em um ambiente seguro e previsível.