Por que os gatos se cuidam tanto?
Donos de gatos e amantes de todo o mundo estão muito familiarizados com esta cena:seu amigo felino está empoleirado ou descansado em algum lugar aconchegante e confortável, momento em que começa um elaborado ritual de limpeza que apenas algo com a confiança de um gato poderia realizar. Os gatos são conhecidos por suas rotinas de limpeza e higiene aparentemente exageradas, mas por que eles investem tanto tempo e cuidado em tais comportamentos? O que a higiene diária faz para os gatos e como você sabe quando os hábitos de limpeza do seu gato são saudáveis?
Gatos e tosa
Para os felinos, o aliciamento é uma grande parte da vida e o aprendizado de comportamentos sociais, desde muito cedo. Os rituais de higiene são instilados pelas mães gatas imediatamente após o nascimento de seus filhotes, o que é feito para incentivá-las a usar o banheiro, limpá-las e levá-las a sugar o leite. Os irmãos de ninhada começam a se arrumar depois de cerca de um mês, o que os ajuda a formar laços sociais dentro de suas famílias. Gatos adultos às vezes podem ser vistos cuidando de gatos e outros animais em que confiam, incluindo seus homólogos humanos.
O que torna os gatos tão excepcionais? Essas línguas de lixa, é claro. A PBS deu uma olhada de perto nas línguas ásperas encontradas em gatos e descobriu que as pequenas farpas, conhecidas como papilas, não são muito diferentes das unhas humanas. Feitas de queratina, essas pequenas estruturas têm até o formato de garras e funcionam bem para pentear cabelos emaranhados, pegar e remover ovos postos por parasitas e manter a pele saudável e hidratada movendo óleos naturais pelo corpo.
Por que os gatos se arrumam
É apropriado supor que nossos amigos felinos se arrumam para manter o pelo e a pele limpos, mas essas sessões intensas de limpeza proporcionam muito mais do que apenas uma juba desembaraçada. De acordo com a Harlingen Veterinary Clinic, os gatos se limpam para manter seus pelos brilhantes, saudáveis e impermeabilizados, redistribuindo óleos por todo o pelo, mas os benefícios não param por aí. Os felinos são capazes de regular a temperatura do corpo lambendo seus casacos, o que pode resfriá-los à medida que a saliva evapora. A remoção de parasitas e alérgenos também está listada como as principais razões para a autolimpeza entre os gatos, assim como a redução de bolas de pelo e a melhora da circulação.
Gatos, principalmente gatos ao ar livre que caçam, também se limpam tão extensivamente como uma maneira de se "esconderem" de presas em potencial. A PBS continua explicando que a limpeza regular pode ajudar a eliminar quaisquer odores felinos que possam estar carregando, o que essencialmente os camufla de animais que confiam em seu olfato para prever o perigo. Como uma leve brisa pode levar o cheiro de um predador para sua vítima desavisada, dando-lhe o alerta de que precisa para correr e procurar abrigo, permanecer o mais inodoro possível pode ajudar os gatos a se aproximarem de roedores e pássaros, fazendo uma captura bem-sucedida. mais possível.
Quando se preocupar
A higiene é uma grande parte da rotina de autocuidado de qualquer gato, mas às vezes esse hábito pode ser motivo de preocupação. A limpeza compulsiva, lamber, mastigar ou puxar o cabelo podem ser sintomas de um problema maior, cuja gravidade pode variar de alergias a transtornos de ansiedade, dependendo do gato. Os gatos às vezes se limpam para se acalmarem, seja como forma de lidar com uma discussão iminente ou para ajudar a aliviar a ansiedade. Esse comportamento geralmente não é algo para se preocupar, mas se você perceber que seu gato está se limpando a ponto de aparecerem manchas carecas ou sua pele ficar irritada, talvez seja hora de entrar em contato com seu veterinário.
A maioria dos cuidados excessivos pode ser rastreada até uma causa raiz, como alergias alimentares ou pulgas, por exemplo. No entanto, alguns gatos podem apresentar um distúrbio compulsivo conhecido como alopecia psicogênica felina, diz o VCA Hospitals. Essa forma de limpeza excessiva não é sintomática de um problema subjacente e pode ser um traço genético herdado. Se o seu gato foi tratado por outros problemas médicos que podem estar causando cuidados excessivos, mas ele ainda se limpa demais, consulte seu veterinário e faça o possível para aumentar a estimulação mental e ambiental, como brinquedos, para ajudar a acalmar seu gato.