Por que os gatos lambem suas pessoas?
Com a língua, uma mãe gata dá as boas-vindas a seus gatinhos neste mundo. Uma rainha dá banho em seus bebês imediatamente para que os predadores não detectem os cheiros associados ao nascimento e continua a cuidar de seus gatinhos até que eles possam se banhar por volta das 4 semanas de idade. A higiene é uma grande parte da vida dos gatos. Na verdade, eles passam até 50% do tempo tomando banho. A higiene também é um dos muitos comportamentos que os gatos transferem para os humanos.
Um relacionamento familiar
Os gatos transferem outras ações para suas pessoas favoritas. Por exemplo, miar e amassar são comportamentos de gatinho para mãe. Grooming, por outro lado, é um comportamento de mãe para gatinho. Comportamentos de gatinho para mãe expressam submissão, enquanto comportamentos de mãe para gatinho expressam dominância.
O termo usado para descrever gatos que cuidam de outros gatos é allogrooming, e é um comportamento felino bem pesquisado. Em um estudo de 1998, pesquisadores da Universidade de Southampton, no Reino Unido, descobriram que gatos de classificação mais alta cuidavam de gatos de classificação mais baixa mais do que o contrário. Allogroomers também assumiram posições mais altas do que os allogroomees.
Allogroomers também mostraram agressão com mais frequência do que allogroomees, geralmente depois de limpar o outro gato. Eles muitas vezes se arrumavam depois de cuidar do outro gato. Os pesquisadores supuseram que o allogrooming pode ser uma maneira de redirecionar a agressão potencial sem provocar uma briga na qual alguém possa se machucar. Esse alguém costuma ter um vínculo social próximo com o alogroomer.
Em um estudo de 2003, pesquisadores da Universidade da Geórgia estudaram as interações sociais em colônias de gatos livres. Eles descobriram que o alogrooming ocorre apenas entre gatos que têm um vínculo social. Gatos não cuidam de ninguém que não conhecem.
Os gatos reservam allogrooming para a família – tanto biológicos quanto adotados. Isso inclui você. Os gatos reivindicam sua família lambendo-os, pois isso deixa seu cheiro nos que cuidam. Gatos machos e fêmeas cuidam de seus humanos.
Uma língua de ajuda
Os pesquisadores da Universidade da Geórgia também observaram que os destinatários de allogrooming geralmente são altamente cooperativos, inclinam e / ou giram a cabeça para fornecer acesso ao aparador, muitas vezes enquanto ronronam. Parece que os gatos solicitam cuidados de outros gatos e seus humanos. Eles podem flexionar o pescoço ou expor o topo da cabeça ou a parte de trás do pescoço. Isso porque isso faz parte de seus corpos, eles não podem se arrumar facilmente, especialmente quando envelhecem.
Os pesquisadores deram um exemplo específico de uma gata com dois de seus filhotes adultos. Cada gato limpou os outros dois gatos ao longo de vários minutos e se revezaram ajudando um ao outro com suas necessidades de banho.
Ao entender como os gatos cuidam uns dos outros em suas colônias, podemos entender melhor como tratar os gatos em nossa casa. Os pesquisadores da Universidade de Southampton observaram que os alogroomers geralmente cuidavam da área da cabeça e do pescoço. Então, quando acariciamos e coçamos a cabeça e o pescoço de nossos gatos, estamos cuidando de suas psiques.
Você deve ter notado que os gatos gostam quando os acariciamos ou os coçamos na cabeça e no pescoço, mas também deve ter notado que os gatos podem parecer alarmados quando você os acaricia em outras áreas do corpo, como a barriga. Isso pode ser porque os gatos normalmente não solicitam ajuda para limpar essas áreas e isso pode contribuir para a agressão induzida por carícias, concluíram os pesquisadores da Universidade da Geórgia.
A julgar pela pesquisa, os gatos cuidam de seus donos porque os veem como uma família. Os gatos não se arrumam nem solicitam cuidados de estranhos. Como geralmente é na cabeça e no pescoço, uma parte do corpo que eles não conseguem alcançar, eles podem estar procurando ajuda prática para tomar banho ou estender essa ajuda para você de tempos em tempos.