Por que as pessoas não podem comer ração para animais de estimação?

A maneira como alimentamos nossos animais de estimação mudou muito na última década. Com um aumento recente nas tendências de alimentos para animais de estimação, como refeições caseiras, dietas cruas e opções sem grãos, tornou-se comum ver produtos rotulados como "de qualidade humana". Você pode ter se perguntado se alguns desses alimentos para animais de estimação eram realmente seguros para consumo humano enquanto examinava as listas de ingredientes. Qual é o veredicto:as pessoas podem comer ração para animais de estimação?

Ingredientes de ração para animais de estimação

Embora alguns alimentos para animais de estimação contenham ingredientes seguros para humanos e animais (como carne e vegetais), os alimentos para animais de estimação são formulados especificamente para animais, que têm necessidades nutricionais diferentes das nossas.

Alimentos para cães e gatos geralmente contêm subprodutos animais, grãos, vitaminas e minerais. Os subprodutos animais podem consistir em restos de carne, órgãos, pele e ossos moídos que são considerados “impróprios para consumo humano”. Nos Estados Unidos, esses subprodutos geralmente não são encontrados em supermercados ou em menus, mas não são necessariamente perigosos para comer, desde que sejam processados, cozidos e armazenados adequadamente.

Regulamentos alimentares

Quando se trata da regulação desses ingredientes, as coisas ficam um pouco complicadas. A Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos estabelece padrões para rotulagem de alimentos para animais de estimação, garantindo a identificação precisa do produto, declaração de quantidade líquida, nome e endereço do fabricante e listagem de ingredientes. A FDA faz parceria com a Association of American Feed Control Officials (AAFCO) para fornecer regulamentações estaduais específicas que protegem a saúde de animais e humanos, além de garantir a proteção do consumidor. A Lei de Modernização da Segurança Alimentar da FDA (FSMA) de 2011 também estabeleceu regulamentações de segurança alimentar mais rígidas para instalações de processamento de alimentos para animais. No entanto, os fabricantes de alimentos para animais não seguem os mesmos padrões e regulamentos que as empresas de alimentos humanos.

É perigoso para as pessoas comerem ração para animais de estimação?

Embora os alimentos para animais de estimação contenham ingredientes geralmente considerados seguros para as pessoas, outros componentes o tornam menos atraente como alimento humano em potencial. Algumas variedades de alimentos para cães (e guloseimas para cães) contêm uma forma sintética de vitamina K conhecida como vitamina K3 ou menadiona. A vitamina K desempenha um papel na saúde do sangue e dos ossos em humanos e animais, mas enquanto os corpos dos cães são capazes de converter a vitamina K3 em uma forma ativa e utilizável de vitamina K, os corpos dos humanos não a processam da mesma maneira. Altos níveis de vitamina K3 em pessoas podem levar a danos no fígado e à destruição dos glóbulos vermelhos.

A ração para gatos também é projetada especificamente para as necessidades nutricionais dos felinos e pode causar efeitos colaterais negativos se ingerida por humanos. A vitamina A e a taurina aparecem com destaque nos alimentos para gatos, pois são uma parte essencial da dieta de um gato. Embora as pessoas também precisem desses nutrientes, os níveis encontrados na comida de gato excedem em muito as necessidades nutricionais diárias humanas e podem causar náuseas, vômitos, dores de cabeça e visão turva.

O que acontece se eu comer ração para animais de estimação?

Alimentos para animais de estimação não causarão efeitos colaterais adversos importantes se consumidos em pequena quantidade em uma única ocasião. Talvez você distraidamente tenha dado uma mordida em algo que estava no balcão sem olhar e percebeu um pouco tarde demais que era um petisco para cachorro. Talvez você tenha aberto uma nova marca de comida de gato molhada e se perguntou - "qual é o gosto disso?" Contanto que você não seja alérgico a nenhum dos ingredientes listados, um pouco de comida para animais de estimação não o prejudicará se consumido acidentalmente (ou por curiosidade!) uma grande mordida que você dá. No entanto, você não quer criar o hábito de servir uma tigela para si mesmo.

Algumas pessoas querem saber o quão seguro é comer alimentos para animais de estimação em caso de emergência. Se sua única fonte de calorias fosse comida de gato ou cachorro, você seria capaz de sobreviver com ela? Tecnicamente, se realmente não houvesse outra fonte de alimento disponível, comer ração para animais de estimação por um dia ou dois não é perigoso a longo prazo. Dito isto, não é aconselhável estocar comida extra para animais de estimação para guardar para si mesmo em uma emergência hipotética. Se você estiver construindo um kit de emergência, certifique-se de incluir alimentos e suprimentos separados para você e seu animal de estimação. Pegue um saco extra de ração para seu animal de estimação e comida humana estável para você. Pode ser uma história engraçada um dia, mas você provavelmente não ficará emocionado com a experiência real de sobreviver com comida de cachorro.

Em resumo

Se você comeu ração por acidente ou provou uma mordida por curiosidade, não precisa se preocupar com nenhum dano à sua saúde. Mas quando se trata de refeições e lanches regulares, é melhor deixar a ração nas patas de quem a servimos.