Prevenção da doença de Lyme em animais de estimação

Todos sabemos que os animais de estimação são propensos a pegar pulgas e carrapatos, mas você sabia que esses parasitas irritantes podem transmitir doenças perigosas ao seu animal de estimação?

Maria Esteve-Gasent, professora assistente do Texas A&M College of Veterinary Medicine &Biomedical Sciences, explicou tudo o que os donos de animais precisam saber sobre a doença de Lyme, uma doença transmitida por carrapatos.

“A doença de Lyme pode afetar humanos e animais de companhia”, disse Esteve-Gasent. “A doença de Lyme é causada pelo patógeno bacteriano Borrelia burgdorferi , que é transmitido por Ixodes carrapatos - também conhecidos como carrapatos de perna preta ou de veado. Os carrapatos se alimentam de animais infectados – principalmente animais selvagens – e, incidentalmente, se alimentam de humanos e animais de companhia, que espalham a doença de Lyme.”

Um dos sinais mais comuns da doença de Lyme em humanos é uma erupção cutânea “olho de boi” na pele. As pessoas infectadas geralmente apresentam sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo febre e dores musculares e articulares. Animais de estimação (principalmente cães) infectados com a doença de Lyme apresentam febre transitória, anorexia e, em alguns casos, artrite, e podem ficar assintomáticos por longos períodos de tempo.

“Se não for tratada, a doença de Lyme nas pessoas pode progredir para doenças mais crônicas e graves, como cardite (inflamação do coração que pode afetar a capacidade do coração de funcionar) e artrite”, disse Esteve-Gasent. “Nos cães, podemos observar insuficiência renal e complicações cardíacas e neurológicas. Assim, se não for tratada em humanos e animais de estimação, a doença de Lyme pode ser fatal”.

Como podemos proteger a nós mesmos e nossos animais de estimação da doença de Lyme? Ao prevenir picadas de carrapatos, disse Esteve-Gasent.

Felizmente, para nossos amigos peludos, existem vários produtos de sucesso que impedem que os carrapatos mordam os animais de estimação. Há também vacinas disponíveis para cães.

No entanto, cavalos e humanos ficam com alternativas mínimas para prevenção.

“Consequentemente, devemos usar repelentes de carrapatos para evitar picadas de carrapatos”, disse Esteve-Gasent. “As pessoas também podem se proteger usando calças compridas e camisas de manga comprida ao ar livre. Prender as meias nas calças pode ajudar a evitar que os carrapatos acessem a pele humana.”

Os antibióticos são usados ​​para tratar a doença de Lyme em humanos e animais. Pode levar várias semanas de tratamento para eliminar as bactérias da pessoa ou animal infectado.

Você pode estar se perguntando:“Com a primavera chegando, devemos ser mais cautelosos com a doença de Lyme?” Esteve-Gasent disse que a resposta depende de onde você está.

“No Nordeste e Centro-Oeste, a época do ano para a doença de Lyme é a primavera e o verão, com menos casos no início do outono”, disse Esteve-Gasent. “Nas regiões do sul, ou regiões mais quentes, o risco de infecção pode ser maior no final do inverno, primavera, início do verão e outono. No entanto, se os verões são muito quentes, os carrapatos não são muito ativos. No geral, se você for ao ar livre, mantenha os carrapatos longe, independentemente de ser verão, primavera ou outono.”

Uma coisa boa a ter em mente é que se o tempo estiver bom para você e seus animais de estimação, também é bom para os carrapatos. Se você passar o dia ao ar livre, certifique-se de se vestir adequadamente e certifique-se de que seu animal de estimação esteja protegido contra carrapatos incômodos.