Tudo sobre herpes felino

Mais de 80% dos gatos têm herpes felino, um vírus que se esconde dentro do corpo e pode causar sintomas a qualquer momento. Pode causar uma infinidade de problemas, desde um resfriado comum até uma inflamação dolorosa na boca.

Como saber se o seu gato tem herpes? E como é prevenida ou tratada? Leia abaixo para entender essa condição complexa.

O que é Herpes Felino?

O herpes felino é causado pelo herpesvírus felino tipo 1 (FHV-1), também conhecido cientificamente como rinotraqueíte viral felina (FVR). Este vírus infecta gatos e usa as próprias células do gato para produzir mais vírus. Por causa disso, o herpesvírus é muito desafiador – se não impossível – de tratar.

Uma vez que o herpesvírus tenha infectado um gato, a maioria dos gatos ficará infectada com o vírus por toda a vida, inclusive dentro das células do sistema nervoso (nos nervos). Durante períodos de estresse, os gatos desenvolverão sintomas repetidamente.

O herpes felino é contagioso?

O herpes felino é contagioso. O vírus se espalha através de fluidos respiratórios, como saliva e secreção (meleca) do nariz ou dos olhos, inclusive quando um gato espirra.

O herpes pode se espalhar por contato direto (quando os gatos interagem uns com os outros) ou indiretamente. A causa mais comum de contato indireto são as pessoas – quando uma pessoa acaricia um gato doente, depois acaricia um gato saudável. A propagação indireta também ocorre quando os objetos são contaminados com o vírus. Se um gato doente come em uma tigela de comida e, em seguida, um gato saudável come na mesma tigela de comida, o gato saudável pode contrair herpesvírus.

O herpes felino é muito específico para gatos. Os gatos não podem dar a humanos, cães ou qualquer outra espécie de animal.

Herpes Felina Sintomas

Os sintomas do herpes felino variam amplamente, e cada gato experimentará o herpesvírus de maneira diferente. Se o seu gato tem herpes pela primeira vez, ou o vírus está causando doença após um evento estressante, a maioria dos sintomas são os de uma infecção respiratória superior (URI).

Os sintomas de URI relacionados ao herpes felino incluem:

• Espirrando
• Congestão nasal (congestão, para que você possa ouvir a respiração do seu gato)
• Olhos ou nariz escorrendo (pode ser corrimento lacrimejante ou amarelo-esverdeado)
• Leve diminuição na atividade ou apetite

Herpes em gatos também pode causar algumas condições mais incomuns.

Se o seu gato apresentar algum dos sintomas abaixo, fale imediatamente com o seu veterinário:

Ceratite, ou inflamação da frente (parte transparente) do olho.

• Vermelhidão ou inchaço dos olhos
• Mantendo o olho fechado algumas vezes ou o tempo todo
• Aversão à luz forte (desvia o olhar ou fecha os olhos rapidamente)
• Nuvidade para os olhos

Dermatite , ou uma condição da pele, geralmente do rosto.

• Vermelhidão da pele, possivelmente aparência crua
• Perda de pelos
• Coceira (esfregar o rosto com frequência)
• Cross ou “cascas” no rosto/pescoço

Estomatite , ou inflamação dolorosa da boca.

• Halitose ou mau hálito
• Diminuição do apetite ou se tornar exigente
• Evitar alimentos secos ou guloseimas duras
• Puxar a boca especialmente depois de comer ou mastigar
• Mastigar principalmente em um lado da boca
• Casaco de pele despenteado por não estar bem arrumado
• Pequena quantidade de sangue em tigelas de comida ou água ou brinquedos duros

Causas de Herpes de Gato

Quando os gatos são jovens (menos de 2 anos), seus sistemas imunológicos ainda não estão totalmente maduros. Isso significa que eles são mais propensos a contrair infecções como herpes felino.

Os gatos são mais propensos a contrair herpes felino quando estão:

• Idade do gatinho (menos de 1 ano)
• Não vacinado
• Nascido de uma rainha não vacinada (mãe gata)
• Viver em condições estressantes, como aglomeração com muitos outros gatos
• Falta de cuidados de qualidade, como dieta e enriquecimento de alta qualidade

Realisticamente, a grande maioria dos gatos é exposta ao vírus quando são muito jovens e muitos o carregarão pelo resto de suas vidas.

Se um gato desenvolve sintomas de herpesvírus, geralmente ocorre após um evento estressante. Isso pode incluir uma mudança, uma visita à clínica veterinária, convidados hospedados, uma mudança na casa ou quando você está de férias. Os sintomas do vírus podem ocorrer em diferentes momentos estressantes ao longo da vida de um gato.

Diagnosticando seu gato com Herpes Felino

O herpes felino pode ser diagnosticado usando testes especiais que são enviados a um laboratório. Na maioria das vezes, o teste utilizado é chamado de reação em cadeia da polimerase (PCR). Este teste de PCR detecta a presença do material genético (DNA) do vírus mesmo em pequenas quantidades.

No entanto, mesmo gatos saudáveis ​​podem apresentar herpesvírus neste teste, portanto, os testes de PCR não são um diagnóstico confiável por si só.

Como os testes são difíceis de interpretar, na maioria das vezes os veterinários confiam nos sintomas clínicos e no conhecimento de um evento estressante para diagnosticar uma provável infecção por herpes. Se um veterinário notar os sintomas comuns do herpes, como espirros e olhos lacrimejantes, o herpes está no topo da lista de possibilidades.

Com condições incomuns, como estomatite (inflamação da boca) ou dermatite (alterações na pele), é necessária uma biópsia para diagnosticar a causa como herpes. Uma biópsia é quando um pedaço muito pequeno de tecido é removido cirurgicamente e enviado ao laboratório para testes adicionais.

Tratamento de herpes para gatos

Para a maioria dos gatos com herpes, o tempo geralmente é tudo o que é necessário. Manter os níveis de estresse do seu gato baixos o ajudará a se livrar dos sintomas associados ao vírus. Permitir que seu gato mantenha sua rotina habitual, permitir que seu gatinho se esconda em algum lugar isolado quando os convidados chegarem e oferecer comida de gato de qualidade para tentar seu apetite ajudará.

O vírus normalmente desaparece em cerca de 7 a 10 dias, especialmente se o evento estressante terminar e seu gato estiver em casa descansando confortavelmente. Se o seu gato não está comendo tão bem ou é muito menos ativo, é necessária uma visita ao veterinário para garantir que ele esteja hidratado e ingerindo calorias suficientes todos os dias.

Medicamentos para Herpes Felino

Quando os gatos não são muito ativos, estão muito congestionados ou têm muita secreção amarelo-esverdeada dos olhos ou nariz, seu veterinário pode prescrever antibióticos. Isso eliminará quaisquer infecções bacterianas secundárias. Antibióticos podem ajudar a encurtar o curso da doença

Dependendo dos sintomas do seu gato, seu veterinário pode prescrever antibióticos por via oral ou no olho. A melhor escolha de antibióticos por via oral para uma infecção respiratória superior inclui doxiciclina e azitromicina. Algumas opções de antibióticos nos olhos incluem eritromicina, terramicina, tobramicina ou ofloxacina.

Embora os antibióticos possam ajudar a reduzir o tempo que seu gatinho está doente, eles não tratam o vírus em si. Um medicamento antiviral muito comum tomado por via oral em gatos para matar o herpesvírus é chamado fanciclovir. Tem efeitos colaterais limitados e é mais frequentemente usado quando os gatos têm uma das condições mais incomuns, como ceratite, estomatite ou dermatite. Também pode ser usado quando os gatos apresentam sintomas crônicos (contínuos) relacionados ao herpes, como congestão crônica ou infecção ocular.

Custo geral para tratar herpes de gato

Se o seu gato não estiver se sentindo bem em geral, seu veterinário examinará seu gato e determinará se são necessários tratamentos adicionais, como líquidos para desidratação, medicamentos anti-náusea para estimular o apetite ou antibióticos. Esses tratamentos podem custar de US$ 100 a US$ 200, dependendo de quão doente seu gato está e de onde você mora.

Se o seu gato tiver uma das condições mais incomuns, testes e tratamentos podem custar muito mais. Por exemplo, o tratamento de ceratite (a condição ocular) pode custar US $ 500. O tratamento da estomatite (a condição da boca) pode custar mais de US $ 2.000, pois envolve cirurgia dentária avançada, testes e muitos medicamentos.

Como prevenir Herpes Felino

Em muitos casos, o herpes felino pode ser prevenido. O método de prevenção mais importante é a vacinação com a vacina FVRCP, também conhecida como vacina contra a cinomose para gatos. A porção FVR da vacina significa herpes felino. A vacina diminui a chance de infecção, mas também diminui os sintomas de herpes que podem ocorrer quando seu gato está cronicamente (ao longo da vida) infectado com herpes.

Mesmo quando seu gato é adulto, mantê-lo atualizado sobre essa vacinação é benéfico. A vacina deve ser administrada anualmente para iniciar, seguida de cada 3 anos. É administrado como uma injeção sob a pele ou como gotículas no nariz.

A próxima melhor coisa que você pode fazer para prevenir o herpes felino é diminuir o estresse na vida do seu gato. Embora isso nem sempre seja possível, todos os pais de animais de estimação devem tentar fazer o seguinte com seus gatos:

• Alimente uma dieta de alta qualidade
• Mantenha uma rotina consistente
• Forneça lugares seguros para o seu gato se esconder
• Forneça uma variedade de brinquedos que mudam pelo menos uma vez por semana
• Ofereça várias formas de enriquecimento (entretenimento), como vídeos de gatos ou formas de estimular os sentidos, como grama de gato ou erva de gato
• Apresente novas pessoas e animais de estimação devagar e com cuidado

Condições Relacionadas

• Infecção respiratória superior (URI)
• Ceratite
• Úlceras da córnea
• Dermatite
• Estomatite
• Calicivírus