Pica em gatos

Pica refere-se à ingestão de itens não alimentares. Enquanto muitos gatos ingerem um item não alimentar em algum momento de sua vida, o distúrbio da pica em gatos refere-se a felinos que fazem isso de forma repetida e regular.

O que é Pica em Gatos?

Gatos com pica podem comer ou mastigar uma variedade de itens. Plantas, barbantes e papel são alvos comuns para muitos gatos com essa condição. Os gatos também podem apresentar uma forma de pica conhecida como sucção de lã, na qual chupam cobertores, roupas ou outros tecidos.

Pica é uma condição mal compreendida. Muitos gatos demonstram algum grau de pica como parte de seus comportamentos normais, o que pode dificultar determinar se a pica de um gato individual é normal ou motivo de preocupação. Além disso, tem havido pouca pesquisa sobre esse aspecto do comportamento felino, resultando em informações e conscientização limitadas.

No entanto, se você vir seu gato comendo itens não alimentares mais do que o habitual ou se sentir que o comportamento do seu gato é motivo de preocupação, é importante consultar um veterinário. Pica aumenta a probabilidade de seu gato ingerir um objeto, o que pode resultar em obstrução intestinal.

Sintomas de pica em gatos

Os sintomas da pica em gatos variam e pode ser um desafio distinguir entre comportamento brincalhão normal e comportamento destrutivo.

A pica verdadeira está associada a uma frequência anormal ou a uma fixação anormal na ingestão de itens não alimentares.

Os seguintes sinais podem ser vistos em gatos com pica:

• Ingestão de itens como papel, brinquedos etc.
• Mastigar plantas de casa
• Vômitos de itens não alimentares
• Caminhando lã ou outros tecidos
• Mastigar buracos em tecidos

O que causa pica em gatos?

Existem inúmeras teorias sobre o que faz com que os gatos desenvolvam pica. Infelizmente, a falta de pesquisas sobre esse assunto faz com que ainda não saibamos quais são as causas mais comuns. A sucção de lã e a mastigação de lã parecem ser mais comuns em gatos siameses e birmaneses, mas a razão para essa associação é desconhecida.

As causas médicas potenciais da pica incluem:

• Deficiências nutricionais
• Doenças gastrointestinais
• Doença neurológica (sistema nervoso)
• Exposição a certas toxinas

Na maioria dos gatos com pica, no entanto, nenhuma causa médica subjacente pode ser encontrada.

Fatores psicológicos também desempenham um papel na pica. Tédio, falta de estimulação mental, ansiedade e conflito social podem aumentar o risco de pica em gatos.

Diagnosticando seu gato com Pica

Não há teste que possa ser usado para diagnosticar a pica. O diagnóstico é baseado em suas observações em casa, por isso é importante observar quais itens seu gato está mastigando ou comendo e com que frequência esse comportamento ocorre.

Se o seu gato está mostrando sinais de pica, consulte o seu veterinário. Seu veterinário irá primeiro realizar um exame físico, para procurar sinais de doença e exames de sangue para descartar doenças internas.

Seu veterinário também garantirá que seu gato esteja em uma dieta bem equilibrada para evitar deficiências nutricionais. Uma mudança de dieta pode ser recomendada. Finalmente, seu veterinário pode recomendar diagnósticos adicionais para descartar doenças gastrointestinais ou outras condições subjacentes potenciais.

Tratamento Pica para Gatos

O tratamento da pica concentra-se principalmente na modificação ambiental. Primeiro, limite o acesso do seu gato aos itens que ele está mastigando. Em seguida, forneça saídas apropriadas para mastigar. Brinquedos de mastigar para cães pequenos e grama para gatos podem ser oferecidos para permitir que seu gato mastigue itens com baixo risco de causar obstrução intestinal.

Certifique-se de que seu gato tenha amplas saídas para brincar e instintos de caça, usando alimentadores projetados para estimular comportamentos naturais de forrageamento. Adicione sessões regulares e programadas de brincadeiras à rotina diária do seu gato. Além disso, você pode querer considerar a criação de um recinto ao ar livre seguro para o seu gato passar algum tempo.

Se houver estresses específicos em sua casa, esses estressores devem ser abordados. Por exemplo, se o seu gato estiver brigando com um colega de casa, talvez seja necessário criar uma maneira de manter os gatos separados ou minimizar as interações. Se o seu gato está estressado com a presença de gatos ao ar livre em suas portas ou janelas, considere aspersores ativados por movimento para desencorajar os gatos ao ar livre de se recolherem em sua casa. Converse com seu veterinário sobre possíveis estressores que possam estar afetando seu gato, a fim de gerenciar o nível de ansiedade do seu gato e minimizar o estresse em casa.

Para evitar a obstrução de corpos estranhos, pode ser necessário usar impedimentos para impedir que seu gato mastigue ou ingira certos objetos. Os sprays amargos são projetados para ter um sabor desagradável, o que pode impedir seu gato de comer objetos específicos.

Em casos graves, a medicação pode ser necessária. Seu veterinário pode prescrever antidepressivos para ajudar a reduzir o nível de ansiedade do seu gato e controlar a pica.

Medicamentos comuns para Pica

Embora a medicação não seja comumente usada no tratamento da pica, alguns gatos se beneficiam de antidepressivos e medicamentos anti-ansiedade. A clomipramina e a fluoxetina são dois dos medicamentos mais usados ​​para esta condição, embora não resolvam com sucesso a pica em todos os gatos.

Custo geral para tratar pica em gatos

Muitos casos de pica não requerem tratamento. Se o seu gato precisar de medicamentos ou tiver que ser submetido a uma cirurgia para um corpo estranho gastrointestinal, no entanto, pode haver custos associados.

Esses custos podem incluir:

• Diagnóstico para descartar condições médicas subjacentes =$200-$500
• Medicamentos para tratar pica =$10-$30 por mês
• Cirurgia para remover corpo estranho gastrointestinal =$1.000-$2.000

Os custos do tratamento para gatos com pica variam de acordo com a sua localização e o tratamento veterinário necessário.

Como prevenir pica em gatos

A melhor prevenção para a pica em gatos é minimizar o estresse. Certifique-se de que seu gato tenha saídas para brincadeiras normais e comportamentos de caça.

Se você mora em uma casa com vários gatos, certifique-se de que cada gato tenha sua própria área, para que os gatos possam ter um tempo de silêncio longe dos outros gatos. Coloque um número adequado de estações de comida e água e um número adequado de caixas de areia em sua casa. Você deve ter uma caixa de areia a mais do que o número de gatos em sua casa.

Os gatos são caçadores naturais, por isso precisam de saídas para se envolver em comportamentos de caça. A típica vida preguiçosa de um gato de interior não lhes dá a oportunidade de exercitar esses instintos.

Em vez de alimentar seu gato em uma tigela, considere alimentar toda ou parte da refeição do seu gato em um alimentador que simule comportamentos naturais de caça. Estes comedouros foram concebidos para serem sacudidos ou enrolados pelo seu gato, dispensando pequenas quantidades de comida com manipulação. Isso é muito mais estimulante para os gatos do que comer em uma tigela e permite que eles exerçam comportamentos normais de caça.

Condições Relacionadas

• Obstrução gastrintestinal