Hipertireoidismo em gatos

O que é hipertireoidismo em gatos e o que significa quando seu gato é diagnosticado com hipertireoidismo?

O hipertireoidismo (glândulas tireoides hiperativas) é um distúrbio muito comum em gatos mais velhos. É causada por um aumento na produção de hormônios tireoidianos das glândulas tireoides, que estão situadas no pescoço. Os sinais clínicos associados ao hipertireoidismo podem ser bastante dramáticos e os gatos podem ficar gravemente doentes com essa condição. No entanto, na maioria dos casos, o hipertireoidismo é tratável e a maioria dos gatos se recupera completamente.

Os hormônios da tireoide têm um papel importante no controle da taxa metabólica do corpo e, portanto, do nível geral de atividade, de modo que os gatos com hipertireoidismo tendem a queimar energia muito rapidamente e geralmente sofrem perda de peso, apesar de terem aumento do apetite e aumento da ingestão de alimentos.

Na grande maioria dos casos, o aumento da produção de hormônios tireoidianos é devido a uma alteração benigna (não cancerosa). Ambas as glândulas tireoides estão envolvidas, embora uma glândula possa ser mais gravemente afetada do que a outra. O tecido anormal da tireoide aumenta de tamanho, mas a causa subjacente dessa alteração é atualmente desconhecida. Os gatos geralmente respondem muito bem ao tratamento e, se a condição for reconhecida precocemente e tratada adequadamente, as perspectivas para o gato afetado geralmente são muito boas.

Um tumor maligno (canceroso) conhecido como adenocarcinoma da tireoide também pode ser uma causa subjacente de alguns casos de hipertireoidismo. Felizmente, isso é raro e é apenas a causa em cerca de um a dois por cento de todos os gatos com hipertireoidismo. Quando um adenocarcinoma da tireoide está presente, o tratamento é muito mais difícil.

Sinais clínicos típicos de hipertireoidismo em gatos

O hipertireoidismo é quase exclusivamente visto em gatos de meia-idade e raramente é visto em gatos com menos de sete anos de idade. Gatos machos e fêmeas são afetados com igual frequência e, embora nenhum estudo tenha mostrado raças particularmente propensas a desenvolver hipertireoidismo, há algumas evidências de que é menos comum em gatos siameses.

Gatos afetados com hipertireoidismo geralmente desenvolvem uma variedade de sinais clínicos, que geralmente são bastante sutis no início, mas se tornam mais graves à medida que a doença progride. Além disso, como esta doença ocorre principalmente em gatos mais velhos, alguns gatos afetados terão outras doenças que podem complicar e até mascarar alguns dos sinais clínicos.

Os sinais "clássicos" do hipertireoidismo são a perda de peso, geralmente apesar do aumento do apetite (polifagia), aumento da sede (polidipsia), aumento da irritabilidade e inquietação ou mesmo hiperatividade. Muitos gatos afetados têm um ritmo cardíaco acelerado (taquicardia) e desenvolvem uma pelagem despenteada. Diarreia e/ou vômitos leves a moderados também são bastante comuns. Alguns gatos afetados serão visivelmente intolerantes ao calor e procuram lugares mais frescos para se sentar, e alguns (especialmente casos avançados) podem ofegar quando estão estressados. A maioria dos gatos com hipertireoidismo apresentará algum grau de polifagia (apetite excessivo) e inquietação, mas em alguns casos avançados haverá fraqueza generalizada, letargia e perda de apetite, e os sinais serão menos característicos.

Complicações secundárias do hipertireoidismo em gatos

Os hormônios da tireoide têm efeitos em praticamente todos os órgãos do corpo e, portanto, não é de surpreender que essa doença às vezes possa causar problemas secundários que podem levar à necessidade de investigações e tratamentos adicionais. O efeito dos hormônios da tireoide no coração é estimular uma frequência cardíaca mais rápida (batimento mais rápido do coração) e uma contração mais forte do músculo cardíaco. Com o tempo, com o hipertireoidismo, o músculo da maior câmara do coração (o ventrículo esquerdo) aumenta e engrossa - a chamada "hipertrofia ventricular esquerda".

Se não forem tratadas e não tratadas, essas alterações acabarão por comprometer a função normal do coração e podem até resultar em insuficiência cardíaca. Isso significa que, em alguns gatos com hipertireoidismo, pode ser necessário tratamento adicional para controlar a doença cardíaca secundária. No entanto, uma vez que o hipertireoidismo subjacente tenha sido controlado, as alterações cardíacas geralmente melhoram ou podem até resolver completamente.

A hipertensão (pressão alta) é outra complicação potencial do hipertireoidismo e pode causar danos adicionais a vários órgãos, incluindo olhos, rins, coração e cérebro. Se a hipertensão for diagnosticada junto com o hipertireoidismo, serão necessários medicamentos para controlar a pressão arterial para reduzir o risco de danificar outros órgãos. Assim como nas doenças cardíacas, após o tratamento bem-sucedido do hipertireoidismo, a pressão alta às vezes desaparece e, portanto, a terapia permanente pode não ser necessária.

A doença renal (insuficiência renal crônica) não ocorre como efeito direto do hipertireoidismo, mas as duas doenças geralmente ocorrem juntas porque ambas são comuns em gatos mais velhos. É necessário cuidado onde ambas as condições estão presentes, pois o hipertireoidismo tende a aumentar o suprimento de sangue para os rins, o que pode melhorar sua função. Assim, exames de sangue realizados para avaliar a função renal em um gato com hipertireoidismo podem mostrar alterações normais ou apenas leves, mas a insuficiência renal potencialmente mais grave pode ser mascarada pela presença do hipertireoidismo. Por esta razão, independentemente do tratamento escolhido para o tratamento a longo prazo do hipertireoidismo, geralmente é aconselhável iniciar o tratamento médico (comprimidos) inicialmente e monitorar a resposta com exames repetidos de sangue e urina para verificar a função da tireoide e os rins. função.

Apenas ocasionalmente, o tratamento bem-sucedido do hipertireoidismo resulta em um declínio dramático na função renal. Se isso for detectado, pode ser necessário reduzir a dose da terapia para que o hipertireoidismo não seja totalmente controlado, mas a função renal não seja muito comprometida.

Atingindo um diagnóstico de hipertireoidismo em seu gato

Se você ou seu veterinário suspeitar de hipertireoidismo, um exame físico completo e alguns exames de sangue serão solicitados pelo seu veterinário para confirmar o diagnóstico. Ao exame, uma ou duas glândulas tireoides aumentadas podem ser sentidas como uma massa pequena e firme no pescoço (geralmente do tamanho de uma ervilha ou feijão cozido em gatos com hipertireoidismo). No entanto, em alguns gatos não há aumento palpável da tireoide, e isso pode ocorrer porque o tecido hiperativo está presente em um local incomum (ectópico) (geralmente na cavidade torácica).

O diagnóstico é confirmado pela determinação dos hormônios tireoidianos no sangue. Um exame de sangue observando a concentração de tiroxina (T4) geralmente é tudo o que é necessário para o diagnóstico, pois geralmente está elevado em casos clínicos. Outros exames laboratoriais também podem ser anormais - por exemplo, as enzimas hepáticas geralmente estão aumentadas secundariamente ao hipertireoidismo, e a avaliação de exames de sangue e urina de rotina geralmente é aconselhada para ajudar a descartar qualquer outra doença concomitante (como insuficiência renal). Sempre que possível, a pressão arterial também deve ser verificada em gatos com hipertireoidismo, e se houver suspeita de doença cardíaca secundária, um eletrocardiograma (ECG - traçado elétrico da atividade cardíaca) e uma radiografia de tórax ou ultra-som podem ser úteis.

Em casos ocasionais, pode-se suspeitar fortemente de hipertireoidismo com base nos sinais clínicos, mas o exame de sangue pode revelar uma concentração normal de hormônio tireoidiano (T4). Existem várias razões potenciais para isso e, geralmente, em um teste repetido, ele será elevado. Caso contrário, podem ser necessários testes adicionais para confirmar ou descartar o hipertireoidismo.

Pesquisa de tecnécio para hipertireoidismo

O escaneamento com tecnécio é uma técnica disponível em alguns centros especializados e pode ser útil na investigação de alguns gatos com hipertireoidismo. Essa técnica pode ser usada tanto para diagnosticar o hipertireoidismo quanto para localizar exatamente onde está o tecido anormal.

Isso pode ser particularmente útil se a cirurgia estiver sendo considerada, mas não houver um aumento da tireoide claramente identificável no exame clínico. Também é importante, pois alguns gatos têm tecido tireoidiano hiperativo 'ectópico' localizado no peito e, nesses casos, a remoção cirúrgica do tecido tireoidiano no pescoço não curaria o hipertireoidismo.

Com esta técnica, uma dose muito pequena de um produto químico radioativo (tecnécio) é injetada na veia do gato. O tecnécio é captado seletivamente pelo tecido tireoidiano anormal, e isso pode ser detectado usando uma câmera especial (uma 'câmera gama'). Este é um procedimento simples, seguro e fácil que pode ser recomendado em algumas situações.

Tratamento para hipertireoidismo em gatos

Existem três opções principais para o tratamento do hipertireoidismo, cada uma com vantagens e desvantagens:

1) Gerenciamento médico (quimioterapia)

Os medicamentos antitireoidianos estão disponíveis em forma de comprimido e atuam reduzindo a produção e liberação do hormônio tireoidiano pela glândula tireoide. Eles não fornecem uma cura para a doença, mas permitem o controle do hipertireoidismo a curto ou longo prazo. Duas opções estão disponíveis:

• Metimazol (Felimazol; Dechra) um medicamento duas vezes ao dia, embora, uma vez estabilizado, alguns gatos necessitem apenas uma vez ao dia
  
• Carbimazol (Vidalta; Intervet Schering-Plough) uma formulação de liberação lenta, o que significa que só precisa ser administrado uma vez ao dia. Os comprimidos não devem ser partidos ou esmagados.

As concentrações de hormônio da tireoide geralmente caem para dentro do intervalo de referência dentro de três semanas. O tratamento é então ajustado de acordo com a resposta. Para manter o controle do hipertireoidismo, o tratamento precisa ser administrado diariamente pelo resto da vida do gato.

Para a maioria dos gatos, metimazol e carbimazol são tratamentos seguros e eficazes para o hipertireoidismo.?

Os efeitos colaterais são incomuns e, se ocorrerem, geralmente são leves e reversíveis. Falta de apetite, vómitos e letargia são os efeitos secundários mais prováveis ​​e muitas vezes desaparecem após as primeiras semanas de tratamento e/ou reduzindo temporariamente a dose de tratamento e administrando os comprimidos com alimentos. Problemas mais sérios, incluindo contagem reduzida de glóbulos brancos, contagem reduzida de plaquetas (que ajudam o sangue a coagular), distúrbios hepáticos ou irritação da pele são raros, mas se ocorrerem, um tratamento alternativo deve ser usado.

O tratamento com drogas antitireoidianas tem a vantagem de ser prontamente disponível e econômico, mas não é curativo. O tratamento ao longo da vida, geralmente envolvendo a dosagem oral duas vezes ao dia, será necessário e, para alguns proprietários e alguns gatos, isso pode ser difícil de alcançar. Exames de sangue de rotina devem ser verificados periodicamente durante o tratamento para monitorar a eficácia da terapia, monitorar a função renal e procurar possíveis efeitos colaterais.

2) Tireoidectomia cirúrgica

A remoção cirúrgica do tecido tireoidiano afetado (tireoidectomia) pode produzir uma cura permanente e é um tratamento comum para muitos gatos com hipertireoidismo. Em geral, este é um procedimento muito bem sucedido e é provável que produza uma cura a longo prazo ou cura permanente na maioria dos gatos. No entanto, a cirurgia não será bem-sucedida se houver tecido tireoidiano 'ectópico' e, mesmo após a cirurgia bem-sucedida, ocasionalmente, os sinais de hipertireoidismo se desenvolverão novamente mais tarde, se o tecido tireoidiano não afetado anteriormente ficar doente.

Para reduzir as complicações anestésicas e cirúrgicas, sempre que possível, é sempre recomendado que os pacientes com hipertireoidismo sejam inicialmente estabilizados com drogas antitireoidianas por três a quatro semanas antes da cirurgia. Qualquer doença cardíaca associada também deve ser tratada quando necessário. O bom sucesso e a prevenção de complicações pós-operatórias dependem de boas habilidades cirúrgicas, e a experiência é necessária para alcançar bons resultados.

O principal risco associado à cirurgia em si é o dano inadvertido às glândulas paratireoides - estas são pequenas glândulas que ficam próximas ou dentro das próprias glândulas tireoides e têm um papel crucial na manutenção dos níveis estáveis ​​de cálcio no sangue. Danos a essas glândulas podem resultar em uma queda com risco de vida nas concentrações de cálcio no sangue (hipocalcemia). É mais provável que isso ocorra quando ambas as glândulas tireoides são removidas ao mesmo tempo, pois isso pode resultar em danos a ambas as glândulas paratireoides. Para minimizar o risco desta complicação naqueles gatos que requerem a remoção de ambas as glândulas tireoides, pode ser apropriado realizar o procedimento em duas etapas, removendo primeiro a glândula mais afetada e permitindo seis a oito semanas para a recuperação da produção do hormônio da paratireoide antes da remoção. a segunda glândula tireóide.

Geralmente, é recomendado que os gatos permaneçam hospitalizados por alguns dias após a cirurgia para que as concentrações de cálcio no sangue possam ser monitoradas e qualquer tratamento administrado, se necessário. Os sinais clínicos de baixo nível de cálcio no sangue incluem espasmos musculares e fraqueza, que podem progredir rapidamente para convulsões. O tratamento é com cálcio suplementar por injeção e depois por via oral. O tratamento adicional com vitamina D3 também é necessário para permitir que o cálcio administrado por via oral seja usado de forma eficaz. Uma vez estável, o tratamento continuado pode ser administrado em casa, mas na maioria dos gatos o dano às glândulas paratireóides é apenas temporário e o tratamento pode ser necessário apenas por alguns dias ou semanas.

3) Terapia com iodo radioativo

O iodo radioativo (I 131) é uma cura muito segura e eficaz para o hipertireoidismo, independentemente da localização do tecido tireoidiano hiperativo. Tem a vantagem de ser curativo na maioria dos casos, sem necessidade de tratamento contínuo.

O iodo radioativo é administrado como uma única injeção sob a pele - o iodo é então absorvido pelo tecido tireoidiano ativo (anormal), mas não por quaisquer outros tecidos do corpo, resultando em um acúmulo local seletivo de material radioativo nos tecidos anormais . A radiação destrói o tecido tireoidiano anormal afetado, mas não danifica os tecidos circundantes ou as glândulas paratireoides.

As vantagens do iodo radioativo são que ele é curativo, não tem efeitos colaterais graves, não requer anestesia e é eficaz no tratamento de todo o tecido tireoidiano afetado de uma só vez, independentemente da localização do tecido. No entanto, envolve o manuseio e injeção de uma substância radioativa. Isso não traz riscos significativos para o paciente, mas são necessárias medidas de proteção preventivas para pessoas que entram em contato próximo com o gato. Por esta razão, o tratamento só pode ser realizado em certas instalações especialmente licenciadas e um gato tratado deve permanecer hospitalizado até que o nível de radiação caia dentro de limites aceitáveis. Isso geralmente significa que o gato deve ser hospitalizado entre duas e seis semanas (dependendo da instalação) após o tratamento.

A maioria dos gatos tratados tem as concentrações normais de hormônio da tireoide restauradas dentro de três semanas após o tratamento, embora em alguns possa demorar mais. Uma única injeção de iodo radioativo é curativa em cerca de 95% de todos os casos de hipertireoidismo e, nos poucos gatos em que o hipertireoidismo persiste, o tratamento pode ser repetido. Ocasionalmente, ocorre uma redução permanente nos níveis de hormônio tireoidiano (hipotireoidismo) após o tratamento com iodo radioativo e, se isso for acompanhado por sinais clínicos (letargia, obesidade, pelagem deficiente), pode ser necessária a suplementação de hormônio tireoidiano (na forma de comprimidos).

As instalações licenciadas atualmente disponíveis no Reino Unido são:The Hyperthyroid Cat Center em West Yorkshire, o Animal Health Trust perto de Newmarket, as University Veterinary Schools em Bristol, Edimburgo, Londres e Glasgow, o Barton Veterinary Hospital em Canterbury e o Bishopton Veterinary Group em Ripon, North Yorks.

Tratamento do adenocarcinoma da tireoide em gatos

Os casos raros de adenocarcinoma da tireoide (tumor maligno) são mais difíceis de tratar, mas podem ser tratados com sucesso usando doses muito altas de iodo radioativo. No entanto, atualmente apenas alguns centros, como a Universidade de Bristol e a Universidade de Glasgow, estão licenciados para administrar essa alta dose.