Giardia em gatos

Giardia é um parasita minúsculo e unicelular que pode causar uma infecção intestinal em animais de estimação chamada giardíase.

Em 2019, menos de 4% dos gatos testados nos Estados Unidos deram positivo para giárdia, de acordo com dados do Companion Animal Parasite Council (CAPC).

Gatos que frequentam o ar livre ou que vivem em determinadas localizações geográficas podem ser expostos à giárdia em taxas mais altas. Os estados que aumentaram a prevalência incluem:

• Califórnia
• Oregon
• Texas
• Geórgia
• Nova York
• Nova Jersey

Como os sintomas da infecção por giárdia em gatos podem ser facilmente esquecidos ou completamente ausentes, é importante entender o que é a doença e como ajudar seu animal de estimação.

O que é Giardia em gatos?

Giardia é um organismo unicelular que coloniza o intestino delgado de gatos. É transmitida pela ingestão de água ou detritos que foram contaminados com fezes infectadas.

Nos intestinos, a giárdia aparece como um organismo móvel, o que significa que é capaz de se mover. Quando é derramado no meio ambiente, fica na forma de um cisto resistente ao frio, congelamento e cloração, tornando-o estável por um longo tempo.

Mais comumente, os gatos não apresentam sinais clínicos de giárdia, e o diagnóstico é feito em uma triagem fecal de rotina que os veterinários recomendam anualmente.

Quais as causas uma infecção por Giardia?

Os gatos podem ser infectados com giárdia ingerindo cistos em água contaminada, sujeira ou tigelas de comida. É considerado contagioso entre os gatos.

Mesmo que um gato em uma casa com vários gatos não exiba sinais, mas seja diagnosticado com giárdia, é recomendável testar todos os gatos da casa e tratar a infecção. Práticas de higiene cuidadosas também podem limitar a persistência da giárdia no ambiente.

Embora a giárdia seja considerada zoonótica, o que significa que é transmissível de gatos para humanos, é raro diagnosticar giárdia felina em um humano ou giárdia humana em um gato. A transmissão de gatos para cães e vice-versa também é improvável. Cada espécie de giárdia normalmente prefere seu respectivo hospedeiro.

Giardia em gatos Sintomas

Como mencionado anteriormente, os gatos muitas vezes não apresentam sinais clínicos de giárdia, mesmo quando infectados. Se o seu gato desenvolver sintomas, eles normalmente ocorrerão dentro de cinco a 16 dias após a ingestão de cistos de giárdia. Os sintomas de giárdia em gatos podem incluir:

• diarreia crônica persistente
• Diarreia de início agudo
• Falta de apetite
• Vômitos
• Perda de peso/condição corporal ruim

A diarreia é causada pelo parasita que danifica as células intestinais, levando à má digestão, má absorção e diarreia subsequente. Geralmente não há sangue nas fezes.

Seu veterinário pode recomendar testes para giárdia se o seu gato apresentar sinais de desconforto gastrointestinal (GI), como vômitos, perda de peso ou falta de apetite. No entanto, a ligação direta entre esses sinais clínicos e a giardíase não é clara.

Diagnosticando seu gato com uma infecção por Giardia

Se você está preocupado que seu gato possa ter giárdia, seu veterinário pode realizar um exame fecal para procurar a infecção.

No entanto, a giárdia pode ser indescritível. Isso ocorre porque os gatos hospedeiros eliminam os cistos de forma intermitente e também podem ser difíceis de identificar por análise fecal.

A dificuldade de identificação pode ser secundária ao pequeno tamanho do organismo, bem como sua aparência semelhante a outros organismos que podem aparecer nas fezes.

É importante rastrear todos os gatos pelo menos anualmente para giárdia, para que não seja perdido, mesmo em gatos internos. Isso não apenas ajudará a prevenir doenças em seu gato, mas também limitará a propagação da infecção para outros animais de estimação e pessoas.

O teste fecal deve sempre ser feito em conjunto com um exame físico, pois os testes fecais positivos requerem tratamento.

Dependendo do paciente, exames de sangue e urinálise também podem ser recomendados como parte do exame anual, mas não são específicos para o diagnóstico de giárdia.

Como tratar Giardia em gatos

Em muitos casos, a giárdia que causa diarreia em um gato pode indicar outra doença GI subjacente, portanto, recomenda-se uma revisão completa da história e dos sinais clínicos, bem como das opções de tratamento.

Devido à possibilidade de diarreia induzida por giárdia em um gato ser secundária à doença GI subjacente, outras recomendações, como mudanças na dieta, podem ser úteis.

O prognóstico para gatos com giardíase é excelente, embora possa ser difícil eliminar a doença.

Medicação para Giardia em Gatos

Nenhum medicamento é especificamente aprovado pelo FDA para o tratamento da giardíase, mas muitos são comumente usados ​​para esta infecção.

Fenbendazol (Panacur) administrado na dose de 50 mg/kg por cinco dias mostrou eficácia em cães e provavelmente gatos, mas não foi aprovado em gatos. Mesmo sem ser aprovado, ainda é comumente usado como tratamento para giárdia em gatos.

Além disso, o metronidazol na dose de 15-20 mg/kg por cinco a 10 dias pode ajudar a tratar a infecção.

Custo geral do tratamento para Giardia em gatos

O custo do diagnóstico e tratamento da giárdia em gatos pode variar de acordo com a região, bem como a apresentação clínica completa do gato. Um teste fecal, incluindo um teste de antígeno ELISA de giárdia, deve custar entre US $ 50 e US $ 100. O tratamento deve cair na mesma faixa.

Se forem necessários exames adicionais (por exemplo, exames de sangue, urinálise, imagem) com base nos achados do exame físico, os custos de diagnóstico podem aumentar.

Como prevenir Giardia em gatos

A educação direcionada para prevenir a propagação da giárdia e prevenir a infecção em primeiro lugar é muito útil, pois eliminar a infecção é muito desafiador.

Em casas com vários animais de estimação, a higiene é extremamente importante. Se um animal de estimação for diagnosticado com giárdia, dar banho em todos os animais é útil para remover quaisquer cistos do pelo e evitar que o animal ingira cistos durante os comportamentos normais de higiene. Além disso, limpar o ambiente, incluindo lavar qualquer roupa de cama com água quente e alvejante, pode ser muito útil.

A matéria fecal deve ser removida do ambiente do animal de estimação, especialmente se a matéria fecal contiver giárdia. Em geral, ao passear com seu animal de estimação ou morar com um gato que vive em ambientes fechados, limite o contato com a matéria fecal o máximo possível.

Retirar os sapatos ao entrar em casa, lavar as patas de cães que andam fora de casa e podem levar giárdia felina ou canina para dentro de casa e lavar as mãos ao voltar de um passeio de cachorro pode ajudar a evitar a propagação de giárdia e outros parasitas em seu ambiente. meio Ambiente.