Hipertireoidismo em gatos, sintomas, tratamento e causas

O hipertireoidismo é uma condição muito comum em gatos, especialmente com idade superior a dez anos.

O que e onde estão as glândulas tireoides?

As glândulas tireoides são pequenas estruturas, localizadas na metade do pescoço dos gatos, em ambos os lados da traqueia, uma à esquerda e outra à direita.

Eles produzem hormônios da tireóide, que agem como o pedal do acelerador em um carro, dando aos animais energia e entusiasmo pela vida.

O que pode dar errado com as glândulas tireoides?

Demasiado hormônio da tireoide faz com que um animal se comporte como se o pedal do acelerador estivesse permanentemente empurrado para o chão, enquanto se não houver hormônio tireoidiano suficiente, o animal fica sonolento, sem energia e tornando-se lento e letárgico.

Ambas as anormalidades podem ocorrer em animais de estimação, com superprodução do hormônio conhecido como "hipertireoidismo" , e a subprodução chamada "hipotireoidismo" .

Há uma diferença interessante entre cães e gatos:os cães tendem a sofrer de hipotireoidismo enquanto os gatos sofrem da doença oposta:hipertireoidismo , ou uma glândula tireóide hiperativa.

O que é hipertireoidismo em gatos?

O hipertireoidismo ocorre quando há um nível elevado de hormônio tireoidiano produzido por uma ou ambas as glândulas tireoides em um gato.

É um problema surpreendentemente comum em gatos:é visto mais do que qualquer outro problema hormonal de gato e, em um estudo recente de gatos com mais de dez anos de idade, 21% tinham hormônios tireoidianos elevados. A idade média no momento do diagnóstico é de 13 anos .

O que causa hipertireoidismo em gatos?

Ninguém sabe o que causa o hipertireoidismo, mas os seguintes fatores foram observados como possíveis fatores de risco:

• Uso de areia para gatos.
• Comer uma dieta composta por mais de 50% de alimentos enlatados.
• Comer uma dieta de alimentos enlatados à base de peixe.

* Tratamentos de pulgas foram descartados como um fator contribuinte

O hormônio tireoidiano excessivo é produzido por tecido tireoidiano anormal:tecnicamente, é descrito como “hiperplasia adenomatosa da tireoide funcional” ou “adenomas tireoidianos”.

Em termos leigos, isso é frequentemente descrito como um “tumor benigno”:não é maligno ou canceroso e não se espalhará para outras partes do corpo.

Em cerca de 70% dos casos, ambas as glândulas tireoides são afetadas, com 30% afetando apenas uma glândula. O câncer maligno da glândula tireóide é raro em gatos; é conhecido como carcinoma da tireoide e causa apenas 1-2% dos casos de hipertireoidismo.

Quais são os sintomas (sinais) de hipertireoidismo em gatos?

Normalmente, os sinais de hipertireoidismo se desenvolvem gradualmente, ao longo de alguns meses. Muitas vezes, o cuidador de gatos percebe uma série de sintomas se desenvolvendo em seu animal de estimação.

• Mudanças no comportamento e hábitos do gato.
• Um gato antes calmo e tranquilo pode se tornar mais agitado e mais irritável.
• O apetite é frequentemente afetado, com mudanças nos alimentos favoritos, bem como um aumento significativo do apetite.
• Aumento da sede.
• Aumento da micção, às vezes com acidentes dentro de casa.
• Vocalização aumentada, com gatos uivando e uivando mais do que antes.
• Vômitos intermitentes.
• O sinal mais revelador é a perda de peso, apesar do aumento do apetite.

Se o seu gato apresentar uma combinação de alguns dos sinais listados acima, é importante levá-lo ao veterinário imediatamente.

O diagnóstico de hipertireoidismo é impossível sem fazer um exame de sangue, e quanto mais cedo o diagnóstico for feito, mais cedo o tratamento será dado e mais cedo seu animal de estimação estará no caminho para ser totalmente saudável novamente. Esta não é uma doença que vai desaparecer por si só, nem responderá a remédios caseiros de qualquer tipo.

A imagem clássica de um gato com hipertireoidismo que os veterinários têm em mente é um gato velho, brilhante e magro que come muito, bebe mais do que o normal e vomita ocasionalmente.

Os gatos jovens podem ter hipertireoidismo?

Embora o hipertireoidismo seja mais comum com o avançar da idade, pode ser observado em gatos mais jovens de tempos em tempos, com casos na literatura descrevendo até casos raros de gatos com menos de um ano de idade com hipertireoidismo.

O hipertireoidismo é doloroso?

Embora o hipertireoidismo não cause dor em gatos afetados, deve haver algum nível de desconforto associado aos sinais de coração acelerado, natureza irritável e aumento da fome que é difícil de satisfazer.

Se o hipertireoidismo não for tratado, os sinais da doença se tornarão cada vez mais graves, com os gatos afetados, eventualmente, tornando-se emaciados e enfraquecidos. Não há necessidade de que isso aconteça:o tratamento é muito eficaz.

Não faz sentido tentar ajudar um gato com hipertireoidismo alimentando-o mais, mesmo que pareça continuamente com fome. Os hormônios tireoidianos extras em sua corrente sanguínea impedirão que esse alimento extra seja usado adequadamente e eles continuarão a perder peso, independentemente de quanto você os alimente.

O que os veterinários encontram quando examinam fisicamente um gato com hipertireoidismo?

Além de notar que seu paciente é um gato mais velho, brilhante e magro, existem três sinais específicos que os veterinários procuram ao examinar um caso suspeito.

1. Geralmente, a frequência cardíaca é aumentada :normalmente, pode ser superior a 200 batimentos por minuto, o que é muito mais rápido do que a taxa normal de cerca de 150 a 160 batimentos por minuto.
2. Quando o veterinário ouve o coração, bem como o ritmo acelerado, ele pode ouvir um sopro cardíaco, um batimento cardíaco irregular, causada pelo efeito de hormônios tireoidianos excessivos no coração e no sistema nervoso. Em cerca de 20% dos casos, os gatos afetados também têm pressão alta.
3. A frequência respiratória também pode ser mais rápida que o normal, acima de 30 por minuto. A frequência respiratória é normalmente entre 10 e 25 respirações por minuto)
4. Muitas vezes, uma pequena protuberância dura pode ser sentida, na parte inferior do pescoço, como uma ervilha congelada sob a pele, no local da glândula tireoide. Esta é a glândula tireóide aumentada, e pode ser sentida em um ou ambos os lados. Quando isso está presente, praticamente confirma o diagnóstico, mas ainda é importante fazer o acompanhamento com exames laboratoriais para ter 100% de certeza.

Quais exames laboratoriais são usados ​​para confirmar o hipertireoidismo em gatos?

Uma amostra de sangue é uma parte fundamental para confirmar o diagnóstico de hipertireoidismo. Os veterinários geralmente começam realizando um chamado “banco de dados mínimo”, o que significa hematologia (verificação dos glóbulos vermelhos e brancos) e um painel de bioquímica (medição de uma variedade de enzimas e produtos químicos na corrente sanguínea),

Muitos gatos afetados apresentam alterações características nas células sanguíneas, enquanto 90% apresentam elevações das enzimas hepáticas, além de outras alterações bioquímicas. Amostras de urina também podem ser recomendadas para avaliar a função renal com mais detalhes.

Para ser definitivo sobre o diagnóstico, é necessário medir diretamente os hormônios tireoidianos:o nível sérico de T4 está quase sempre elevado, confirmando que o gato é hipertireoidiano. Por motivos complexos, cerca de 10% dos gatos com hipertireoidismo têm níveis normais de T4:esses indivíduos precisam realizar exames laboratoriais mais complexos (por exemplo, “Concentração de T4 livre de soro”).

O resultado final da fase de testes laboratoriais desses pacientes é que seu gato pode agora ser um caso confirmado de hipertireoidismo.

Como é tratado o hipertireoidismo em gatos?

Uma vez confirmado o diagnóstico de hipertireoidismo, existem quatro formas principais de tratamento, com a melhor escolha dependendo da situação individual do gato.

Cada escolha de tratamento diferente tem um preço diferente, e isso varia de área para área:você deve pedir ao seu veterinário uma estimativa completa do tratamento no início, para que você saiba quanto precisa orçar.

Medicação oral

A resposta mais simples é um comprimido diário para suprimir a produção de hormônios. Se um dono se sentir feliz em dar comprimidos ao gato, essa pode ser a maneira mais fácil. No entanto, isso significa comprimidos diários por toda a vida do gato, e há um pequeno risco de que o tumor da tireoide possa se tornar maligno, por isso vale a pena considerar as outras opções de tratamento.

Terapia dietética

Se um gato com hipertireoidismo for alimentado com uma dieta especial (por exemplo, Hills y/d) que tem níveis deliberadamente baixos de iodo (um componente chave dos hormônios tireoidianos), seu nível de hormônio tireoidiano voltará ao normal dentro de 4 semanas. No entanto, nem todos os gatos gostam de comer este tipo de dieta, e se um gato tiver acesso a qualquer outra fonte de comida ou água (por exemplo, gatos que saem, bebem água de poço, caçam, etc.), o efeito benéfico não será visto.

Remoção cirúrgica da glândula tireóide

A cirurgia para remover o pequeno tumor da tireoide é outra possibilidade. Isso pode ser mais caro no curto prazo, mas uma vez feito, não há mais a necessidade de comprimidos diários, então pode fazer sentido como uma resposta econômica de longo prazo. A cirurgia muitas vezes pode ser feita pelo seu veterinário local sem a necessidade de encaminhamento para um centro especializado.

Tratamento com iodo radioativo.

Geralmente oferecido apenas em centros de referência especializados selecionados, o padrão ouro para o tratamento do hipertireoidismo é o uso de iodo radioativo:este emite partículas β que destroem o tecido funcional da tireoide, mas não danificam estruturas na região do pescoço.

O isótopo radioativo é administrado por injeção intravenosa ou subcutânea, e os gatos tratados devem permanecer em quartos especiais de isolamento por algumas semanas após a terapia, pois excretam o iodo radioativo na urina, o que pode representar um risco para a saúde humana.

Mais de 90% dos gatos respondem rapidamente a esta forma de tratamento. Esta opção é provavelmente o tratamento ideal, mas é mais caro e mais complicado, em termos de logística, do que outras opções.

Qual ​​é a melhor opção de tratamento para meu gato com hipertireoidismo?

Cada gato é diferente:é importante discutir o plano de tratamento do seu animal de estimação com o seu veterinário antes de decidir qual escolher. A maioria dos gatos responde bem ao tratamento, retornando ao seu estado normal e relaxado dentro de algumas semanas.

É necessário acompanhamento e monitoramento?

Os diferentes tipos de tratamento precisam de diferentes abordagens de acompanhamento.

Medicamentos diários e uma dieta com restrição de iodo não proporcionam uma cura permanente , portanto, sem terapia contínua, o hipertireoidismo se repetirá. Por esse motivo, faz sentido realizar exames de sangue intermitentes para confirmar que os comprimidos ou a dieta ainda estão sendo eficazes. Seu veterinário irá aconselhá-lo sobre a frequência recomendada, mas pode ser a cada 3 a 6 meses.

A remoção cirúrgica da glândula tireóide e o tratamento com iodo radioativo são tratamentos curativos , portanto, não deve haver necessidade de testes de monitoramento de acompanhamento, uma vez que os testes iniciais pós-procedimento mostraram que os níveis voltaram ao normal.

Existe um pequeno risco de que o tratamento para o hipertireoidismo possa “desmascarar” a doença renal que anteriormente estava à espreita sob a superfície, portanto, seu veterinário pode recomendar testes para monitorar os parâmetros renais se isso for considerado um problema.

Os gatos com hipertireoidismo precisam de uma dieta especial?

Além da dieta restrita em iodo que é usada como tipo de tratamento, não existem dietas específicas para gatos com hipertireoidismo. Os gatos que são tratados com as outras modalidades podem ser alimentados com as suas dietas habituais ou conforme recomendado pelo seu veterinário (por exemplo, dieta sénior, etc).

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Qual ​​é a expectativa de vida de um gato com hipertireoidismo?

O prognóstico para gatos tratados é bom, com expectativa de vida de dezoito meses a dois anos ou mais, com cerca de um em cada três gatos ainda vivos após quatro anos.

A causa final da morte geralmente não está associada ao hipertireoidismo:câncer e doença renal são os motivos mais comuns, e são comuns em todos os gatos idosos.