O gato Scottish Fold

A história do Scottish Fold é uma das mais longas e sinuosas histórias de raças de gatos, começando na China, passando pela Escócia e finalmente chegando aos Estados Unidos.



É uma raça de gato que agora está entre as mais populares do mundo – peça a Taylor Swift e Ed Sheeran para lhe mostrar fotos de suas dobras escocesas – e, no entanto, alguns argumentam, nem deveria ser permitida a criação.



Vamos cavar.

O que faz de uma dobra escocesa uma dobra escocesa?

A “dobra” em Scottish Fold refere-se ao fato de que as orelhas deste gato se dobram. Esses gatos costumavam ser chamados de "lops", como os coelhos com orelhas caídas.





Outros gatos têm orelhas eretas. Por que a dobra escocesa se dobra?
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As dobras escocesas na verdade têm uma mutação genética chamada osteocondrosplaysia, abreviação de TOC. É uma anormalidade que afeta a cartilagem e o osso em todo o corpo. A razão pela qual as orelhas caem é porque essa mutação altera a cartilagem que normalmente suportaria a orelha.[1]



A orelha flexível é absolutamente adorável, é claro. O problema é que existem outras preocupações médicas associadas ao TOC.



Humanos e gatos têm dois de cada gene para cada característica (um de cada pai), incluindo a característica de orelha dobrada. Leva apenas uma cópia do gene para as orelhas de um gato dobrarem. Um gato que tem uma cópia do gene da dobra e uma cópia do gene da orelha reta é “heterozigoto”. Um Scottish Fold heterozigoto terá menos problemas relacionados ao TOC do que gatos com dois dos genes da dobra, chamados de “homozigotos”.



Gatos homozigotos Scottish Fold podem ser severamente afetados por ossos malformados e desenvolver doenças articulares degenerativas dolorosas quando são muito jovens. Criadores responsáveis ​​tomam medidas para evitar acasalamentos que produziriam dobras escocesas homozigotas por esse motivo.



As dobras escocesas heterozigotas podem apresentar artrite e outros problemas nas articulações, mas em menor grau e em uma idade mais avançada do que as dobras escocesas homozigotas. E algumas dobras escocesas heterozigotas sortudas não terão nenhum sintoma por toda a vida.

O problema com a criação de Scottish Folds

É antiético cruzar para Scottish Folds homozigotos por causa de seus graves problemas de saúde. Isso deixa a única maneira de procriar para Scottish Folds, que é o acasalamento de um heterozigoto (um gato com apenas um gene dobrado) com um gato de orelhas retas. Essas ninhadas têm 50% de chance de produzir gatos com orelhas dobradas e 50% de chance de produzir gatos com orelhas retas. Combine essas probabilidades com o fato de que as Scottish Folds produzem pequenas ninhadas e você acaba com muito poucos gatinhos com orelhas dobradas.



Na verdade, é um pouco mais complicado do que isso. Mesmo que o gene da dobra seja “dominante”, o que significa que um gato só precisa ter uma cópia do gene para ter orelhas dobradas, pode haver “dominância incompleta”.



A dominância incompleta significa que a característica dominante – neste caso a orelha dobrada – não assume completamente a característica recessiva – a orelha reta. Ele aparece como uma espécie de mistura dos dois. Eu ouvi isso explicado desta forma:a cor vermelha é a cor dominante para as rosas, então deve ser necessário apenas um gene vermelho para ter uma rosa vermelha. Mas em dominância incompleta, uma rosa com um gene vermelho e um gene branco pode realmente produzir uma rosa rosa.[2]



Assim, um gato pode realmente obter o gene fold e ainda não ter orelhas dobradas visivelmente. Às vezes, um gatinho pode ter orelhas dobradas quando jovem, mas depois elas se endireitam. (Só para tornar as coisas ainda mais confusas, todas as dobras escocesas nascem com orelhas retas. Pode levar de 18 a 24 dias para as orelhas realmente dobrarem![3])



Isso torna a criação ética de Scottish Folds muito complicada (e alguns argumentariam, impossível. Mais sobre isso abaixo). Um bom criador não quer cruzar acidentalmente um gato que parece ter orelhas retas, mas realmente tem um gene de dobra “escondido”, com outro gato de orelha dobrada, porque esse acasalamento pode produzir um Scottish Fold homozigoto com terríveis problemas de saúde.

Nem todas as associações de gatos reconhecem o Scottish Fold

 

Por causa dos problemas de saúde associados à mutação que faz com que o Scottish Fold tenha orelhas dobradas, o Scottish Fold não foi aceito pelo Conselho Governante do Cat Fancy (GCCF), o principal registro da raça no Reino Unido, ou pela Federação Internationale Féline d'Europe (FIFE), uma organização que representa 40 países na fantasia de gatos.



A Cat Fancier's Association (CFA) nos EUA, entre outros, reconhece esta raça, mas admite que ainda não sabemos tudo o que precisamos saber sobre a criação segura de Scottish Folds. Os pais levemente afetados são mais propensos a ter gatinhos levemente afetados? Que porcentagem de Scottish Folds são severamente afetadas por problemas ósseos e articulares?[4] Ainda há muito a aprender.



Os criadores de CFA hoje acreditam que a criação cuidadosa entre gatos “Fold” e “Non-Fold” pode eliminar alguns dos problemas associados ao TOC com os quais qualquer amante de gatos se preocuparia, incluindo caudas rígidas ou encurtadas e lesões ósseas.



Assim, hoje todos os gatos Scottish Fold bem criados são o produto de um cruzamento entre um Scottish Fold e outra raça de gato. Para ser registrado no CFA, um Scottish Fold deve ser um cruzamento entre um Scottish Fold e um American Shorthair ou British Shorthair.

Qual ​​é a história do gato Scottish Fold?

Não sabemos há quanto tempo os gatos com orelhas dobradas existem. Em 1796, a Revista Universal do Conhecimento mencionou alguns gatos selvagens na China que tinham orelhas dobradas. Cem anos depois que essa história foi publicada, um marinheiro inglês trouxe para casa um gato de “orelha caída” da China.[5] Em 1938, um segundo gato foi encontrado com orelhas caídas.



Mas nenhum desses gatos tinha nada a ver com as dobras escocesas de hoje.



Todo gato Scottish Fold que existe hoje pode traçar sua ascendência a um gato de celeiro branco chamado Susie. Ela nasceu em 1961 em uma ninhada de orelhas típicas na fazenda McRae em Coupar Angus, uma paróquia em Perthshire, Escócia.



Dois dos próprios gatinhos de Susie tinham orelhas dobradas como sua mãe. Infelizmente, Susie foi atropelada por um carro e morta, mas sua filha de orelhas dobradas, Snooks, foi dada a um fazendeiro vizinho e sua esposa, William e Mary Ross, que gostavam de gatos.



Os Ross fizeram duas coisas importantes para a raça Scottish Fold:registraram a raça no GCCF em 1966 e trabalharam com dois geneticistas:Pat Turner e Peter Dyte, para estabelecer um programa de melhoramento.[6]



Snooks foi criado pela primeira vez com um gato malhado vermelho, e o gatinho macho dessa ninhada, chamado Snowball, foi cruzado com uma British Shorthair branca chamada Lady May. Juntos, eles produziram cinco gatinhos de orelhas dobradas. O programa de criação de Ross acabou produzindo 76 gatinhos em seu primeiro ano:42 com orelhas dobradas e 34 com orelhas retas.[7]



Mas a raça estabelecida pelos Ross foi vítima de seu próprio sucesso. Muitos Scottish Folds estavam experimentando deformidades incapacitantes em seus membros e caudas. Alguns dos gatos também tiveram problemas de ouvido, incluindo infecções, ácaros e surdez, embora estes tenham se mostrado não relacionados à raça. O GCCF acabou interrompendo os registros de Scottish Folds e a raça não foi mais aceita para exibição na Europa.

O Scottish Fold chega aos Estados Unidos

Em 1970, o Dr. Neil Todd, um geneticista que não tinha nenhum interesse em fantasias de gatos, importou três das filhas de Snooks para um estudo sobre mutações no Carnivore Genetics Research Center em Newtonville, Massachusetts. Depois que ele descontinuou o projeto, os gatos foram considerados bons criadores de gatos, criadores de gatos e casas de shows. E o resto é história.

Como é a dobra escocesa?

Já sabemos sobre as orelhas, mas o Scottish Fold tem várias outras características de identificação que o diferenciam de outras raças de gatos.



O Scottish Fold é um gato “redondo”. Ele tem uma cabeça redonda e abobadada e olhos redondos e amplamente espaçados. Ele tem um nariz curto com uma curva suave e um pescoço curto.



O tipo de pêlo curto do Scottish Fold tem pêlo grosso e macio em quase qualquer combinação de cores de pelagem. A variedade de pelos longos – chamada Scottish Fold Longhair, Highland Fold, Longhair Fold ou Coupari – tem, além de cabelos mais longos em geral, pêlos excepcionalmente densos ao redor das coxas e dedos dos pés, nas orelhas e na cauda.



Este é um gato de tamanho médio. As fêmeas pesam cerca de 6-9 libras e os machos pesam 9-13 libras.



Mas voltando às orelhas por um momento:estou me referindo à dobra nas orelhas, como se houvesse apenas um tipo, mas na verdade existem três tipos de orelhas dobradas.



A dobra da orelha “única” é uma leve dobra nas pontas das orelhas. Em uma dobra “dupla”, cerca de metade da orelha se inclina para a frente. Na dobra “tripla”, a orelha se dobra de forma mais acentuada, encostada na cabeça do gato.[8]



Observe que, embora as orelhas estejam dobradas, elas ainda podem fazer coisas de gato:podem girar para ouvir, podem se abaixar com raiva e se levantar quando ouvem o jantar sendo servido.



(Saiba mais sobre o que as orelhas do seu gato estão lhe dizendo neste post, "Por que os gatos colocam as orelhas para trás?")

Qual ​​é a personalidade do Scottish Fold?

Este é um gato carinhoso, doce e encantador. Eles são fáceis de conviver e se dão bem com todos na casa:crianças, cães que gostam de gatos e outros gatos.



Eles são bons comedores e apreciam ser escovados. Eles não são tão ativos quanto outras raças de gatos, mas precisam de brincadeiras interativas com seus tutores. Eles podem ficar solitários e deprimidos se não tiverem tempo e atenção suficientes com você.



O Scottish Fold é uma raça brincalhona e inteligente. Este é um gato que você pode ensinar a brincar de buscar. Este também é um gato cuja inteligência (e destreza) pode colocá-lo em apuros! Não se surpreenda ao encontrar o seu abrindo um armário para se servir de um lanche ou para encontrar um brinquedo favorito.[9]



O Scottish Fold é conhecido por ter uma voz suave e uma “linguagem” complexa de miados e ronrons. Que doce!



(Embora este não tenha recebido a mensagem sobre "vozes suaves".)

O Scottish Fold também é conhecido por sentar e dormir em algumas posições estranhas. As dobras gostam de dormir de costas e também são famosas por se sentarem na “posição de Buda”, com as patas traseiras esticadas à sua frente e as patas dianteiras penduradas entre elas. É isso que eu quero dizer:

Os gatos Scottish Folds são saudáveis?

Embora o Scottish Fold possa ser um gato de vida relativamente longa (alguns vivem além dos 19 anos [10]), há controvérsia sobre a criação deste gato, pois o que o distingue é, efetivamente, uma doença genética.



Na década de 1970, o geneticista britânico Oliphant Jackson realizou um estudo de raios-X das dobras escocesas e descobriu os problemas ósseos que as dobras escocesas homozigotas experimentam. Seu relatório recomendou a proibição da criação desses gatos, que foi o que aconteceu no Reino Unido e na França.



No início da década de 1990, um grupo de veterinários australianos mostrou que todas as dobras escocesas, incluindo dobras heterozigotas, têm desenvolvimento ósseo anormal, especialmente nos ossos e caudas do tornozelo e punho.[11] A conclusão desse estudo, que mais tarde foi confirmada por estudos adicionais em outros países, foi que todas as dobras escocesas eventualmente sofrerão alterações ósseas prejudiciais em suas vidas.



Você pode ver por que criar este gato é controverso, tão adorável e fofo quanto eles.



Os outros problemas de saúde que as dobras escocesas são propensas são:



Cardiomiopatia hipertrófica (CMH) . HCM é uma doença genética e a forma mais comum de doença cardíaca em gatos. Causa um espessamento da parede do coração que faz com que o coração bombeie com menos eficiência. Pode causar morte súbita em um gato.



Doença renal policística (PKD). PKD é uma doença hereditária e progressiva dos rins, na qual um cisto se forma levando à falência de órgãos. Esta doença pode ser detectada através de testes genéticos ou ultra-som. There isn’t a cure but there is treatment.

Are there any famous Scottish Folds?

Author Peter Gethers wrote two best-selling books about his travels with his Scottish Fold, Norton, including The Cat Who Went to Paris and Cat Abroad .



Maru, a Scottish Fold who lives in Japan, holds the Guinness Book of World Records for the Most Watched Animal on YouTube. Here is Maru doing what he does best:



Taylor Swift is currently owned by three cats, including two Scottish Folds (Meredith Gray and Olivia Benson) and one Ragdoll cat (Benjamin Button). They feature prominently in her Instagram account. This one is Olivia:





Ed Sheeran maintains an Instagram account just for his two Scottish Folds, named Calippo and Dorito, collectively referred to as The Wibbles. The Wibbles currently have 300,000 fans of their own!





 Read about another cat with unusual ears in this post, "The American Curl."