Obesidade em cães e gatos

A epidemia de obesidade em cães e gatos ainda está conosco, embora a maioria de nós agora perceba que animais com excesso de peso correm maior risco de problemas de saúde. Por que esse é o caso e o que você pode fazer se seu próprio cachorro ou gato estiver do lado pesado?

Se o seu cão ou gato está acima do peso, é motivo de preocupação, embora você esteja longe de estar sozinho. Em 2018 (o ano mais recente para o qual os dados foram coletados), estima-se que 60% dos gatos e 56% dos cães nos EUA estavam com sobrepeso ou obesos. Como a epidemia de obesidade em animais de estimação vem crescendo há vários anos, podemos supor que esses números são os mesmos ou até piores agora. Este artigo analisa por que a epidemia de obesidade ainda está em pleno andamento (veja a barra lateral abaixo) e fornece sugestões úteis para levar animais de estimação gordos a um peso mais saudável.

Como saber se seu cão ou gato está acima do peso

Como muitos animais estão acima do peso agora, muitas pessoas não conseguem mais diferenciar um cão ou gato gordo, gordinho e normal. Se você não tem certeza sobre seu próprio animal, olhe para o corpo dele de cima enquanto ele está de pé ou andando. Ele tem cintura marcada? Se não – se ele tem a forma mais oval ou retangular – ele provavelmente é muito pesado. Você também deve ser capaz de sentir (mas não ver) suas costelas, bem como os ossos próximos à base de sua cauda. Se ele for obeso, você verá quantidades óbvias de excesso de gordura no abdômen, quadris e pescoço.

Compare seu cão ou gato com os gráficos de condição corporal fornecidos pela World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) em https://wsava.org/wp-content/uploads/2020/01/Body-Condition-Score-Dog .pdf ou https://wsava.org/wp-content/uploads/2020/01/Cat-Body-Condition-Scoring-2017.pdf . O objetivo é uma pontuação de condição corporal de 4 a 5 para cães e 5 para gatos.

Ajude-o a perder peso — o que fazer e o que não fazer

Não liberar feed

Fornecer acesso a alimentos 24 horas por dia é um erro que anda de mãos dadas com a alimentação de alimentos secos ultra-estáveis ​​e ultraprocessados, porque são os únicos tipos de alimentos que você pode deixar de fora com segurança à temperatura ambiente 24 horas por dia. 7 por dias a fio. A alimentação livre é a maneira perfeita de criar um cão ou gato com sobrepeso ou obesidade. Uma fonte de alimento constantemente disponível transforma seu caçador carnívoro em um pastor, o que acaba criando doenças metabólicas, incluindo diabetes e desregulação imunológica.

Faça isso: Separe as rações diárias do seu animal em várias pequenas porções e coloque-as em diferentes locais da casa para ele encontrar. Faça uso de brinquedos de quebra-cabeça de comida para cães e comedouros de caça para gatos, que incentivam comportamentos naturais e fornecem estimulação mental. Considere também colocar tigelas de comida no topo e no fundo das escadas para incentivar o exercício de construção muscular ao longo do dia. Alternativamente, você pode alimentar duas refeições com porções controladas por dia, com o objetivo de obter todas as calorias em uma janela de oito a dez horas. Essa estratégia eficaz significa que seu animal está praticando jejum intermitente, que demonstrou prolongar a vida útil de todos os mamíferos.

Não alimente demais

A maioria das pessoas que alimentam ração comercial ultraprocessada e estável na prateleira segue as diretrizes de alimentação sugeridas impressas na embalagem, o que geralmente não é a melhor abordagem. Essas recomendações geralmente usam faixas de peso excessivamente amplas, como “menos de 20 libras” quando claramente, um cão de 15 libras requer significativamente mais calorias do que um cão de cinco libras. As instruções de alimentação nessas embalagens também usam amplas faixas de porções, como “alimente ½ a 1½ xícara”. Essas sugestões obviamente não podem levar em conta, por exemplo, o nível de atividade de um animal, e tendem a ser curtas em outros detalhes importantes, como se “alimentar ½ a 1½ xícara” é uma diretriz diária ou por refeição.

Faça isso: Decida (com a ajuda do seu veterinário, se necessário) qual deve ser o peso ideal do seu cão ou gato. Em seguida, use as seguintes fórmulas para calcular o número exato de calorias que ele precisa para chegar ao seu peso ideal e mantê-lo.

Como exemplo, considere uma mistura de beagle que pesa 30 libras, quando seu peso ideal é em torno de 22 libras.

Calorias diárias (canino) =(peso corporal (kg) x 30) + 70

Converta seu peso ideal de 22 libras (não seu peso atual) de libras para quilogramas (1 kg =2,2 libras) e divida o resultado por 2,2. Como 22 dividido por 2,2 é 10, o peso ideal deste cão em quilogramas é 10. Agora a fórmula fica assim:

Calorias diárias =(10 (kg) x 30) + 70

Faça as contas e você terá este resultado:

Calorias diárias =370

Isso significa que um beagle “médio” de 22 libras precisa de cerca de 370 calorias por dia (supondo que ele não esteja praticando agilidade ou tenha circunstâncias médicas atenuantes). Para cães que precisam perder mais de 10% do peso corporal, recomendo reduzir as calorias em pequenos incrementos. Então, neste caso, primeiro calcule quantas calorias o beagle precisa para chegar a 28 quilos; assim que ele atingir esse objetivo, recalcule as calorias diárias para 26 quilos, até atingir seu peso ideal. “Lento e constante” é o nome do jogo de perda de peso.

A fórmula para gatos é ligeiramente modificada para levar em conta o estilo de vida sedentário da maioria dos gatinhos atualmente:

Calorias diárias (felinos) =(peso corporal (kg) x 30) + (70 x 0,8)

Observe que esses são os requisitos de energia em repouso para animais “médios”, e é por isso que é importante trabalhar com um veterinário se seu cão ou gato tiver circunstâncias atenuantes.

Não alimente alimentos para animais de estimação ricos em amido, carboidratos e processados

Um grande contribuinte para a epidemia de obesidade animal são os carboidratos encontrados em alimentos ultraprocessados ​​para animais de estimação. Muitos pais de cães ou gatos superalimentam, mas muitas vezes o problema é o tipo de macronutrientes (carboidratos, gorduras e proteínas) – ou seja, de onde vêm as calorias. Uma caloria de proteína age de forma muito diferente no corpo, então uma caloria de amido (açúcar).

Muitos alimentos secos comerciais para animais de estimação são carregados com carboidratos (30% a 50% do conteúdo total em alguns casos), o que pode levar a flutuações de açúcar no sangue, resistência à insulina, obesidade, diabetes e outros problemas de saúde. Uma ingestão de carboidratos acima de 20% geralmente ativa fatores enzimáticos internos que armazenam o excesso como gordura corporal, a menos que seu cão seja muito ativo.

Faça isso: Calcule os carboidratos que você está alimentando observando a análise garantida na lateral da sacola e fazendo esta equação simples:

Carboidratos nos alimentos =Gordura + Proteína + Fibra + Cinza (estimar 6% se não estiver listado) + Umidade – 100

Cães e gatos precisam de alimentos ricos em proteína animal e umidade, com baixo ou nenhum teor de grãos ou amido. Uma dieta de alimentos frescos de alta qualidade é a melhor escolha para animais que precisam perder peso. É importante nutrir adequadamente seus corpos com proteínas de ótima qualidade à medida que ocorre a perda de peso, garantindo que seus requisitos de aminoácidos essenciais, ácidos graxos essenciais e outros nutrientes sejam atendidos. Minha própria recomendação é uma dieta caseira, nutricionalmente equilibrada, de alimentos frescos de carnes magras e gorduras saudáveis, juntamente com vegetais fibrosos e frutas com baixo índice glicêmico como as únicas fontes de carboidratos. Se você não pode fazer comida para o seu cão ou gato, muitas empresas oferecem alimentos de ótima qualidade e específicos para cada espécie (baixo teor de carboidratos).

Não dê muitas guloseimas

A superalimentação de guloseimas além da ingestão diária de alimentos contribui para a obesidade, enquanto a superalimentação de guloseimas e a subalimentação de refeições equilibradas resultarão em deficiências nutricionais. O tamanho do tratamento também é um grande fator. As guloseimas para todos os cães e gatos devem ser do tamanho de uma ervilha:animais maiores recebem mais guloseimas do tamanho de uma ervilha do que os menores.

Faça isso: Limite as guloseimas a recompensas por treinamento e bom comportamento. Para um cão, use guloseimas para praticar um “sentar” ou como uma tentação de “hora de entrar em sua caixa”. Para os gatos, um pequeno petisco antes de dormir pode ser um bom ritual de união. Mantenha as guloseimas em ou menos de 10% da ingestão diária de calorias do seu animal, o que significa oferecer muito pouco quantidades, muito raramente. Considere substituir os biscoitos comerciais por pequenas quantidades de alimentos humanos frescos. como pequenos pedaços de peito de frango cozido, mirtilos, outras frutas seguras (por exemplo, pequenos pedaços de melão e maçã), queijo de corda picado, ervilhas congeladas ou sementes cruas de girassol ou abóbora.

Não ignore a necessidade de exercícios

Você nunca verá caninos ou felinos gordos na natureza porque eles seguem seus instintos naturais, que incluem o desejo de ser fisicamente ativo e a necessidade de se mover muito para pegar comida. Dada a oportunidade e incentivo, nossos cães e gatos vão gostar de passear, correr, brincar, correr atrás de coisas, rolar na grama e ser apenas os atletas naturais que nasceram para ser. Cabe a nós oferecer essas oportunidades.

Faça isso: O exercício diário consistente, incluindo pelo menos 20 minutos (de preferência 60) de atividade aeróbica, pode combater a obesidade, ajudando seu animal a queimar gordura e aumentar o tônus ​​​​muscular. Animais que estão muito acima do peso ou obesos podem não ser capazes de suportar longos períodos de exercício no início. Pergunte ao seu veterinário ou profissional de reabilitação animal quais exercícios são seguros para o seu animal fazer agora e quais você precisa evitar ou adiar até que ele esteja em melhores condições.

Seu cão ou gato não precisa ser uma estatística de obesidade. Ao fazer algumas mudanças no estilo de vida, ele pode voltar aos trilhos para uma vida longa e saudável e ajudar a reduzir esses números!