Como fazer cães e gatos se darem bem

De acordo com a tradição familiar, quando meu marido era um garotinho, seu pedido para dormir era sempre o mesmo:“Conte-me uma história sobre um cachorrinho e um gatinho que fizeram amigos”. Aqueles de nós que já navegaram nas águas de cachorrinhos sabem que ele definitivamente estava em alguma coisa. Este tópico tem drama, surpresa e até um pouco de perigo – tudo com potencial para um final feliz e alegre. Felizmente, na vida real, há muito que você pode fazer para diminuir o suspense e chegar ao “felizes para sempre” o mais rápido possível.

1. Planeje com cuidado no primeiro minuto e cumpra o plano.

Se você tirar apenas uma coisa deste artigo, faça isso:Você não tem uma segunda chance no primeiro minuto.

A hora de pensar em facilitar uma boa introdução canino-felina é muito antes de você adicionar o novo animal de estimação. Os primeiros momentos juntos em casa podem definir o tom dessa nova dinâmica. Se você adotou uma abordagem espontânea do tipo “Ah, eles vão resolver isso”, e a quase inevitável cena de perseguição gigante acontece, você já estragou tudo.

Isso é tão fácil de evitar com apenas um pouco de planejamento antecipado. Lembre-se de que você terá muito em mente ao entrar na casa com esse novo animal de estimação. A ligação mais frustrante que recebo é esta:“Oh, eu pretendia colocar o cachorro na caixa quando chegamos com o novo gatinho, mas estávamos tão empolgados que acabamos esquecendo. Houve uma perseguição. Honestamente, Rover só queria jogar! Ele não quis dizer nenhum mal. Mas, hum, Fluffy não sai de debaixo da cama há dois dias. O que fazemos agora?" Você desejará você poderia obter aquela primeira hora de volta.

2. Como apresentar um cachorro a um gato

O novo animal de estimação em questão, seja o cachorro ou o gato, tem muito o que absorver no início:novas pessoas, nova casa, nova vibe. Faz sentido adiar a tão esperada introdução de cachorro-gato até que haja tempo para se acomodar. Por exemplo, se um gatinho é o recém-chegado à casa, você pode mantê-lo em um quarto por uma tarde ou dias enquanto você se relaciona com ela.

Em alguns casos, permitir que o cão e o gato se cheirem debaixo da porta do quarto pode ser um começo perfeito. Sem esse estímulo visual intenso, a interação costuma ser mais tranquila. Você pode trocar materiais de cama para permitir uma investigação ainda mais detalhada através do nariz.

Uma vez que o novo garoto esteja um pouco estabelecido, é hora de uma apresentação formal. Idealmente, você terá uma reação ho-hum ao longo das linhas de “Oh, é o cara de debaixo da porta”.

3. Contenha o cachorro.

Existem duas chaves para as melhores apresentações:contenção canina e confiança felina. Pense bem em como você pode reforçar ambos em sua casa.

Normalmente, um cachorro é a parte mais animada da nova dupla, e é por isso que esse é o lado que você deseja conter. Por favor, não assuma que as regras são diferentes para um cachorrinho! As pessoas muitas vezes desconsideram o trauma emocional que um filhote exuberante (se fisicamente inofensivo) pode causar. A conclusão é que, se você quer que um cachorro e um gato se tornem amigos, comece evitando que o cachorro entre no espaço do gato.

Se o seu cão se sente confortável com uma caixa, esse é o local ideal para ele quando conhecer o gato pela primeira vez. Alternativamente, você pode usar portões ou canetas para estabelecer uma separação segura. Qualquer uma das opções tem a vantagem de deixá-lo com as mãos livres e poder se mover entre os animais de estimação para gerenciar a situação e entregar guloseimas.

Embora manter um cachorro na coleira para a introdução possa ser bom com um cachorro completamente desinteressado ou com o menor dos filhotes, pode ser um desafio, e aqui está o porquê:

1. 1. • Suas mãos estão ocupadas com a guia, dificultando o manuseio de guloseimas ou carícias.
      • Você se cansa de esperar, o que pode levar a um deslize.
      • Se você deixar seu cachorro com trela puxar você atrás do gato, o gato sentirá que não há lugar livre de cachorros, então a ansiedade dela aumenta.

Amarrar a coleira a algo fixo pode mitigar alguns desses problemas. Ainda assim, caixas e portões provavelmente lhe darão uma experiência melhor para a fase inicial.

4. Dê ao gato um lugar seguro e alto para se retirar.

Com exceção dos muito jovens e dos muito velhos, a maioria dos gatos será capaz de pular e escalar lugares que um cão não pode alcançar. Quanto mais rápido o gato descobrir isso, mais rápido você estará a caminho de um lar tranquilo. Um poleiro alto e seguro dá ao gato aquela confiança importantíssima de que ele tem algum controle sobre a situação, o que lhe permitirá ter a ideia de explorar uma amizade.

Antes do grande dia, pondere sobre os possíveis poleiros de gato em sua casa. O tamanho e a agilidade do cão determinarão se será uma cadeira, uma mesa, um balcão ou a parte superior da geladeira! Você pode precisar reorganizar um pouco para garantir que seja fácil para o gato alcançar e impossível para o cão. Ajude o gato a aprender que este é o lugar dela, colocando uma cama lá e trazendo-a para lá com frequência para guloseimas e acariciar. (Ela pode eventualmente aprender que muitos pontos altos farão o truque, mas primeiro queremos que ela saiba sobre um com certeza.)

Se estiver dentro do seu orçamento e você conseguir superar o impacto que tem na sua decoração, compre um gigante árvore de condomínio de gatinho. Ele terá um aperto de tapete com o qual um gato assustado pode contar ao procurar uma escalada em segurança. Os mais divertidos também têm pousos em diferentes alturas, para que, à medida que seu gato ganhe confiança, ele possa optar por ficar um pouco mais perto do cachorro.

Eu comprei uma monstruosidade do Chewy.com que eu adoro. (Adeus, bela sala de jantar.) Isso me trouxe paz de espírito porque o Sr. Bojangles sabe que pode correr para sua casa na árvore se algum novo cão adotivo decidir persegui-lo. Bônus:Nós também o alimentamos lá em cima, o que é uma ótima maneira de manter os cães fora da comida do gato.

5. Faça um curso intensivo de linguagem corporal de cães e gatos.

Agora que você descobriu como vai conter o cachorro e onde vai encorajar seu gato a ficar fora do alcance, é hora de apresentar os dois. Às vezes, esse momento será tão não-evento que você se sentirá de folga quase imediatamente. Mais provavelmente, porém, você passará horas a dias – e até semanas – observando a linguagem corporal e se preparando para intervir.

Familiarize-se com os grandes sinais de alerta:

1. 1. • Se o seu cão ficar rígido e olhar fixamente, faça uma pausa, porque é assim que parece quando o comportamento predatório dele está surgindo.
      • Se as orelhas do gato estiverem presas e o rabo balançar para frente e para trás, faça uma pausa, porque ele está muito preocupado. (Lembre-se que o gato pode ser o único a fazer algum mal!)

6. Apresente os coabitantes e recompense o comportamento calmo.

Embora você queira estar pronto para agir se vir muita intensidade, também esteja pronto para recompensar a calma. Planeje ter guloseimas incríveis prontas perto da área de introdução/ligação. Se possível, tenha uma segunda pessoa disponível para este momento, para que cada pet tenha um acompanhante durante toda a sessão.

Aqui está o que pode parecer:talvez seu cachorro esteja em uma caixa com você sentado ao lado dele, e outro membro da família calmamente traga o gato para seu local agora familiar em seu condomínio de gatinhos. Ou colocamos o gato em sua agora familiar área de balcão da cozinha e levamos o cachorro até o portão do lado de fora da cozinha.

No momento em que o gato estiver à vista, ofereça ao seu cão mordidas de cachorro-quente, queijo feta, presunto ou o que for novo e excitante para ele. Esta é uma estratégia de três pontas como você é:

1. 1. • Distraindo-o do gato.
      • Recompensando-o por fazer algo além de focar obsessivamente no gato.
      • Construindo uma associação positiva com o gato. "Oh! Então, a presença deste gato significa que eu recebo guloseimas incríveis que nunca tive antes! O que você sabe? Eu gosto este gato.”

Use pequenos pedaços do tamanho de ervilhas para manter um fluxo de atividade. Se ele estiver muito animado para pegá-los, aumente sua distância do gato. Se ele está comendo, você pode começar a pedir para sentar, descer, girar e tocar para ajudar a tirar a mente do gato.

Tenha uma pessoa de pé perto do gato, oferecendo uma sensação de segurança, carinho e guloseimas. Se o gato perceber que o cachorro pode estar à vista sem ser uma ameaça, ele pode entrar no modo “gatinho chato”, o que é ideal. A última coisa que queremos é um gato que lance de forma muito provocativa – e é por isso que você quer fazer tudo o que puder para acalmar o gato sem contê-lo, o que colocaria todo esse cenário para trás.

Pode ser que uma sessão de 5 minutos seja suficiente por enquanto. Ajude todos a voltarem para suas áreas separadas de sua casa e repita isso a cada poucas horas. Em breve, ambos anteciparão o que vem a seguir. Idealmente, seu cão vai correr e – em vez de pensar “Oooh, um gatinho para perseguir!” – ele vai pensar:“Oooh, hora de eu sentar para um cachorro-quente!” Quando o gato vê o cachorro se aproximar de seu poleiro, em vez de pensar:“Ah, não!” ela deveria estar pensando:"É aqui que ele se senta e não me incomoda, e eu recebo aquelas guloseimas crocantes que nunca recebo em outra ocasião!"

TRABALHO DURO PAGA DIVIDENDOS PARA TODA A VIDA

Não se engane:essas primeiras sessões são muito trabalhosas para o ser humano. É fascinante, no entanto, e no final pode valer a pena dramaticamente com um caminho suave e relativamente rápido para a calma. Enquanto você testemunha ambas as partes relaxando, é hora de diminuir o fluxo de guloseimas e deixá-las começar a se concentrar de vez em quando sem tentar distraí-las.

Se você tiver sorte, seu gato decidirá que pode ser divertido se abaixar e experimentar. Você saberá que as coisas estão indo bem quando o gato começar a balançar um rabo ou uma pata. . . Você está a caminho dos dois para descobrir como eles podem jogar juntos.

GATOS valentes, CÃES CALMOS

Mesmo que você faça tudo certo, existem alguns cães que nunca estarão seguros perto de nenhum gato e gatos que nunca conseguirão relaxar perto de um cachorro. Ao considerar ter um segundo animal de estimação, pense cuidadosamente sobre as duas personalidades antes de dar o salto.

Se você estiver em condições de escolher o novo animal (em vez de, digamos, precisar pegar o gato velho de sua tia Matilda), então você vai querer empilhar o baralho a seu favor escolhendo com sabedoria. O gato ou cachorro que já viveu feliz em um lar “misto” canino/felino é a escolha ideal. Tente se apaixonar por ele!

Se você não tem uma candidata que já demonstrou que já pode conviver com o “outro lado”, procure traços indicadores positivos. O gato ideal será confiante e interessado em coisas novas. Ela se mantém firme, olha para um cachorro com calma e diz:“Não, não sou uma presa”. A gata nervosa que corre é um desastre, porque ela transformará um cachorro que estava inclinado a ser manso em uma bagunça babando e perseguindo.

O cão ideal estará do lado mais calmo, exibirá algum controle de impulso e responderá a algumas dicas como sentar, sentar, tocar, sacudir ou girar.

CÃES E GATOS:FELIZES PARA SEMPRE

Com esforço suficiente, uma família multiespécies pode dar certo mesmo quando, à primeira vista, os candidatos não parecem ideais para uma coabitação de longo prazo.

Há cerca de 18 anos, tínhamos dois cães e o desejo de ter um gato. À primeira vista, parecia um pouco imprudente, já que Shadow era um híbrido de lobo forte e atlético (não pergunte) cuja intensidade em torno de pequenas coisas em execução indicava que isso poderia ser arriscado. No lado positivo, porém, nossos cães eram bem treinados, e sabíamos que Piper, a pequena labradora amarela, seria a melhor amiga do gato em pouco tempo.

Eu estava muito interessado nessa perspectiva de todos os ângulos, e era eu quem estava em casa o tempo todo para fazer o trabalho.

Então fomos ao abrigo com as crianças e perguntamos àqueles espertinhos quais dos cerca de 30 gatos poderiam ser uma boa escolha para nós. Eles apontaram dois. Escolhemos um e voltamos para casa para iniciar uma jornada de meses de portões, trelas e guloseimas.

No começo Shadow era uma bagunça trêmula e babando toda vez que estava perto do gatinho. Mas Fritzy, o gato, apenas olhou para ele calmamente – quase revirando os olhos – esperando que ele se tornasse civilizado.

Em algum momento, a novidade acabou o suficiente, as guloseimas cheiravam deliciosas o suficiente, e o instinto de matilha de Shadow entrou em ação o suficiente. Sua linguagem corporal não me preocupava mais. Ainda assim, eu não estava prestes a remover nossos portões. Mas então... Fritzy começou a pular aqueles portões para ficar com os cães – e Shadow não prestou atenção nele. Uma vez que meu coração voltou da minha garganta, percebi que tínhamos feito isso.

Logo eles eram o clássico “cachorrinho e gatinho que fizeram amigos” enrolados juntos na cama, para o deleite do meu marido adulto.