Como acalmar um gato:dicas e conselhos

Foi demonstrado que acariciar um gato reduz o estresse e a ansiedade em humanos (1), mas e quando nossos amigos bigodudos são os que se sentem ansiosos?

Enquanto alguns gatos são descontraídos e felizes em rolar (ou cochilar) quase qualquer coisa, outros são facilmente exaustos por todos os tipos de situações e experiências. De tremer a se esconder, pular a caixa de areia a miados excessivos, vômitos e até agressividade, seu gato pode estar mostrando que está ansioso com mais frequência do que você imagina.

Aqui estão algumas dicas e conselhos sobre como acalmar um gato que está assustado, estressado ou até mesmo hiperativo.

Compreendendo o comportamento do gato:ansiedade, medo e hiperatividade

“Há muitas coisas que podem estressar os gatos”, diz Christine Calder, veterinária comportamentalista certificada e diretora de serviços comportamentais da Midcoast Humane. Por natureza, os gatos são presas e predadores, então “o medo é uma emoção conectada nos gatos”, observa Calder. Como resultado, muitos são facilmente abalados.

Calder diz que as situações mais comuns que desencadeiam a necessidade de ajudar a acalmar um gato são desentendimentos com outros gatos, pessoas desconhecidas, cães, barulhos, novos ambientes, passeios de carro, visitas ao veterinário e até manuseio.

Outras vezes, você pode precisar acalmar um gato por motivos que não têm nada a ver com medo. Por exemplo, quando ele sai em uma agitação hiperativa tarde da noite enquanto você está tentando dormir.

Seja medo ou apenas hiperatividade, existem medidas que você pode tomar para ajudar a acalmar um gato, seja qual for a causa raiz.

Como acalmar um gato

Em geral, Calder diz que é melhor dar aos gatos bastante espaço e fornecer amplos esconderijos e território vertical onde eles possam se retirar, relaxar e se acalmar quando estiverem ansiosos ou assustados.

Jennifer Van de Kieft – especialista certificada em treinamento e comportamento felino que administra a empresa de consultoria Cat Advocate LLC – também observa que, quando se trata de gatos e estresse, “é muito mais fácil prevenir o medo do que tratá-lo”.

Isso significa que os pais de animais de estimação não devem apenas prever o que pode desgastar seu gato, mas também trabalhar no treinamento avançado e na familiarização para situações que você sabe que surgirão no futuro – como uma ida ao veterinário.

Como acalmar um gato à noite

Saber como acalmar um gato à noite pode ser a chave para ter uma boa noite de sono. Mais uma vez, trata-se menos de um problema de estresse para os gatos e mais de uma correspondência desigual entre seus horários naturais e os nossos. Como os gatos enxergam melhor com pouca luz, eles são programados para serem mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer.

“Eu recebo este o tempo todo”, diz Van de Kieft. “É surpreendente para mim a frequência com que as pessoas não estão dormindo” por causa do comportamento de seu gato. “Os gatos dormem muito durante o dia, especialmente se você estiver no trabalho”, acrescenta ela. “Então talvez eles estejam correndo à meia-noite ou acordados às 4 da manhã e esperando que você os alimente.”

Van de Kieft recomenda aumentar as opções de enriquecimento diurno do seu gato para que ele brinque sozinho durante o dia, em vez de economizar energia para invadir a casa à noite. Gatos jovens e adultos precisam de pelo menos duas sessões de brincadeiras por dia, diz ela, de manhã e à noite. Gatos idosos também precisam de brincadeiras programadas uma vez por dia.



“Os gatos têm um ritmo normal:caçam e depois comem o que caçaram, relaxam e vão dormir”, diz Van de Kieft. Ela sugere brincar com seu gato perto de sua hora de dormir e fornecer um lanche de comida seca depois – ou até mesmo deixá-lo em um quebra-cabeça de comida para dar ao seu gato algo para trabalhar durante a noite.

“Se tudo isso não funcionar”, ela acrescenta, “obtenha um alimentador cronometrado. Se o gato começar a miar às 4 da manhã, prepare um lanche para as 3:45.”

Calder também recomenda brinquedos de distribuição de comida e quebra-cabeças para gatos à noite para promover uma noite calma. Ela diz que o despertar noturno em gatos mais velhos também pode ser devido ao declínio cognitivo ou sensorial.

Seja qual for a causa, “é importante não tentar parar ou corrigir o comportamento, pois isso às vezes pode ser um reforço”, diz Calder. Em vez disso, “mantenha o gato ocupado com outras coisas para fazer”.

Como acalmar um gato assustado

Quando seu gato está com medo, uma das melhores coisas que você pode fazer é dar espaço a ele. Não tente pegá-la ou movê-la, diz Calder, pois alguns gatos podem redirecionar seu estresse para você e se tornarem agressivos.

Em vez disso, Van de Kieft recomenda remover rapidamente a fonte de estresse e, em seguida, fechar seu gato assustado em um quarto, diminuir as luzes e até colocar uma música de gato para reduzir o estresse (2) - faixas especialmente projetadas com ronronar em camadas sobre músicas suaves . Certifique-se de que o quarto tenha todos os itens essenciais do seu gato dentro:caixa de areia, comida e água. Em seguida, dê-lhe tempo e espaço para descomprimir.

“Às vezes, quando os gatos estão chateados, pode levar algumas horas para se acalmar”, diz Van de Kieft.

Se você trabalhou nisso com antecedência, Calder diz que também pode ser útil tentar redirecionar o foco do seu gato com um comportamento que ele aprendeu, como “tocar” ou “direcionar” (quando um gato aprende a tocar o nariz para um dedo ou alvo).



Van de Kieft observa que brincar também pode ajudar, especialmente para gatos jovens, já que “o exercício faz você esquecer o que está acontecendo”.

Para momentos assustadores de gatos que não podem ser evitados no futuro – como passar aspirador ou ir ao veterinário – ela sugere trabalhar em associações positivas. Por exemplo, tente distribuir guloseimas sempre que aspirar.

E se o seu gato ainda é jovem, Van de Kieft diz que a melhor coisa que você pode fazer é expô-lo ao maior número possível de situações variadas. “Receba amigos, tenha filhos, acostume-os a experiências diferentes – isso cria resiliência”, diz ela.

Como acalmar um gato no carro

Seja uma ida rápida ao veterinário ou férias de longa distância, os passeios de carro podem ser estressantes para os gatos.

Lidar com esse estresse começa com treinamento avançado, diz Van de Kieft. Ela recomenda começar com a transportadora de gato. Muitas pessoas guardam as transportadoras em seus porões ou armários, trazendo-as apenas para viagens de carro – na maioria das vezes para o consultório do veterinário. Como resultado, “seu gato sabe que quando a transportadora sair, algo ruim vai acontecer”, diz ela.

Van de Kieft diz que a melhor coisa que você pode fazer é deixar sua transportadora de fora o tempo todo. Torne-o um local seguro e protegido onde seu gato possa sair sempre que quiser. Estoque-o com guloseimas, roupas de cama frescas, catnip, comida e brinquedos. “Dessa forma, sua transportadora pode se tornar um local de segurança”, diz Van de Kieft. “Quando você viaja, é como levar um pedaço de sua casa com eles.”

Para promover esses sentimentos de feliz portador, Van de Kieft recomenda dar uma curta caminhada com seu gato em sua caixa de transporte ao redor da casa, depois no corredor, depois do lado de fora. Você pode reforçar com guloseimas, se quiser.



Em seguida:uma curta viagem de carro em que nada de ruim acontece e as guloseimas são abundantes.

Ao fazer isso, “você se antecipa ao medo antes que ele realmente aconteça e cria associações positivas com a operadora”, diz Van de Kieft.

Quando chegar a hora de dirigir em algum lugar, ela sugere levar petiscos para gatos e garantir que haja um bom fluxo de ar no carro. Também pode ajudar trazer algo encharcado com o cheiro do seu gato, como uma toalha que você deixou para ele dormir com antecedência.

Para gatos que ainda estão muito ansiosos no carro, Van de Kieft e Calder recomendam sprays de feromônios – produtos que imitam os feromônios naturais dos gatos ligados a sentimentos calmos e pacíficos. (Esses feromônios felizes são o que sai quando seu gato esfrega o rosto contra a base do sofá, por exemplo.) Você pode borrifar este spray calmante para gatos em uma toalha ou diretamente na própria caixa de transporte. Calder também recomenda prender a transportadora e cobri-la com uma toalha para ajudar seu gato a se sentir mais seguro na estrada.

Para gatos que precisam de ajuda extra enquanto estão no carro, Calder às vezes prescreve a gabapentina como um medicamento para ansiedade do gato para o estresse induzido pelo carro.

Outros suplementos, incluindo produtos de óleo de cânhamo para gatos, podem aliviar o estresse e a ansiedade durante os passeios de carro, mas certifique-se de falar com um veterinário antes de dar um novo produto ao seu gato.

Como acalmar um gato depois de se mudar

Mudar-se para uma nova casa ou apartamento pode ser muito difícil para os gatos, que adoram rotina e familiaridade. Se você está se mudando com gatos, Van de Kieft diz que não é hora de comprar uma nova árvore para gatos ou estrear uma cama de gato diferente. Como um novo lugar já terá um cheiro diferente, “traga o máximo possível de coisas que cheiram a gato, para que haja coisas familiares lá”, diz ela.

Van de Kieft também sugere conectar um difusor de feromônio felino algumas semanas antes de chegar com seu gato, se puder, para obter esses aromas suaves no ar.

Calder e Van de Kieft recomendam designar um único quarto “porto seguro” para o seu gato quando se mudar para um novo local. Preencha-o com todos os seus pertences familiares e certifique-se de que haja áreas separadas para usar a caixa de areia, descansar, comer e beber. Deixe-a ficar confortável e acostumada com aquele cômodo antes de apresentá-la lentamente ao resto da nova casa, de preferência um espaço de cada vez.

Enquanto isso, mantenha o horário habitual de alimentação e brincadeiras o máximo possível.

Produtos calmantes para gatos a serem considerados

Existem vários produtos no mercado projetados para ajudar a acalmar gatos ansiosos.

Além dos produtos de feromônio que estão disponíveis como difusores, lenços umedecidos ou sprays, Calder às vezes recomenda suplementos nutricionais projetados para ajudar gatos ansiosos. Você deve sempre falar com seu próprio veterinário antes de adicionar ou alterar a dieta do seu gato.

Para alguns gatos, Calder prescreve medicamentos para ajudar a reduzir o medo e a ansiedade.

Algo que Calder não sugerir aos pais do animal de estimação como um tratamento para a ansiedade do gato? Óleos essenciais. “Os óleos essenciais podem ser tóxicos para os gatos, especialmente se ingeridos.”