Por que os gatos piscam lentamente?

Há alguns anos, uma tendência levou as pessoas a testar a teoria de que você poderia saber se um sorriso era real ou falso examinando os olhos. Olhos vesgos e enrugados significavam que o sorriso era genuíno, enquanto olhos sem rugas indicavam que o sorriso não era sincero. O sorriso Duchenne tornou-se definido como um sorriso que envolvia os músculos ao redor dos olhos, bem como a inclinação dos lábios, de acordo com a American Psychological Association. “Acredita-se que os sorrisos de Duchenne são sorrisos autênticos, em oposição a sorrisos posados ​​e voluntários não-Duchenne que não possuem o componente orbicularis oculi.”

Mas antes de julgar um sorriso não-Duchenne como insincero, um estudo de 2021 da Universidade Carnegie Mellon testou a teoria e concluiu que o enrugamento dos olhos pode ter mais a ver com a intensidade dos sentimentos por trás do sorriso, não necessariamente com a sinceridade do sorriso.

O sorriso de Duchenne é um estudo popular da psicologia humana, mas acontece que os gatos também têm suas maneiras de sorrir e envolve expressar e ler emoções através dos olhos.

Um sorriso de gatinho

Os gatos são comunicadores prolíficos e têm muitos modos de comunicação. Eles se comunicam com suas vozes, principalmente com seus humanos. Eles se comunicam com suas orelhas e caudas e esfregando seus feromônios nas coisas. Eles se comunicam com os olhos uns com os outros e com as pessoas.

Entre os gatos, fechar os olhos na presença de outros gatos é um sinal de confiança e de que eles podem ser confiáveis. Eles estão comunicando sua confiança no outro indivíduo e que eles mesmos não são uma ameaça.

Quando seu gato fecha os olhos lentamente para você, ele está demonstrando contentamento, segurança e um estado relaxado. É a coisa mais próxima de um sorriso de gatinho Duchenne. E quando você pisca lentamente para o seu gato, você está sorrindo de volta.

Vibrações positivas

Um estudo inovador publicado na edição de 5 de outubro de 2020 da Scientific Reports , sugeriu que piscar lentamente é uma forma de comunicação positiva entre gatos e humanos.

Os pesquisadores conduziram dois experimentos envolvendo 21 gatos e seus cuidadores de 14 famílias na primeira e 24 gatos diferentes de oito famílias e totalmente estranhos na segunda. As pessoas que participaram do segundo experimento não tiveram contato prévio com os gatos e, quando piscaram lentamente para os gatos, também estenderam a mão para eles.

Os pesquisadores observaram que os gatos piscavam mais lentamente para seus cuidadores se eles piscassem lentamente para eles, mas não se seus cuidadores estivessem simplesmente na sala e não piscando lentamente. Mesmo quando os estranhos piscaram lentamente para os gatos, os gatos retribuíram com movimentos de estreitamento dos olhos. E quando os estranhos estenderam a mão, os gatos eram mais propensos a se aproximar dos estranhos após interações lentas do que se os estranhos mantivessem um rosto neutro e não fizessem contato visual.

Os resultados do estudo confirmaram que as piscadas lentas dos gatos parecem expressar emoções positivas, mas são necessárias mais pesquisas para tirar conclusões sólidas. Possivelmente o primeiro estudo desse tipo a investigar o papel do piscar lento na comunicação felino-humana, os resultados parecem promissores de que o comportamento indica sentimentos positivos.

“Tais descobertas podem potencialmente ser usadas para avaliar o bem-estar dos gatos em uma variedade de ambientes, incluindo práticas veterinárias e ambientes de abrigos, bem como melhorar a comunicação gato-humano na casa humana”, escreveram os pesquisadores, acrescentando que isso ainda é uma questão em aberto. -campo de pesquisa estudado.

Aqueles de nós que convivem com gatos há muito tempo conhecem o olhar quando nossos gatos fecham lentamente os olhos e nos oferecem uma expressão de total contentamento. É um olhar que evoca em nós sentimentos de felicidade e lembretes de que todos precisamos relaxar e sorrir mais.