Raspe isso! Comportamento de garras em gatos e o que fazer
Os gatos evoluíram ao longo de milhares de anos para usar suas garras por vários motivos. Mas mesmo que arranhar seja um comportamento natural que seu gato deve ter permissão para realizar diariamente, não há razão para considerar que arranhar seu sofá e tapetes sejam inevitáveis – o que a maioria dos donos faz. Por exemplo, em um estudo com 122 gatos com donos que os consideravam sem problemas comportamentais, 60% dos gatos arranharam móveis.
O comportamento de arranhar o gato só é considerado um problema de comportamento se nós, os donos, não gostarmos de onde as garras estão ocorrendo. Felizmente, existem estratégias comprovadas que permitirão que seu gato seja um gato, eliminando os danos à sua casa e ajudando a diminuir o comportamento de arranhar que pode ter se tornado excessivo.
Razões por trás do comportamento de garra do gato
1. Garras para manutenção das unhas: Os gatos precisam de garra para manter a saúde da unha e remover bainhas velhas, expondo a garra afiada.
2. Garras para exercício e mobilidade: A garra também permite que os gatos se exercitem e se estiquem. Os gatos são digitígrados, o que significa que andam na ponta dos pés em vez de na parte inferior das patas. Como uma forma de exercício isométrico, os gatos alongam seus músculos encaixando suas garras em uma superfície e depois puxando para trás. Além de usar suas garras para exercícios, os gatos as usam para equilíbrio e escalada, que são tão importantes para seus sentimentos de segurança.
3. Arranhar para reduzir o estresse: Os gatos são altamente habilidosos em desestressar e não precisam de ioga ou uma escapadela de fim de semana no spa. Eles têm muitas maneiras de liberar o estresse e a energia emocional – além do comportamento de marcar com as garras, andar de um lado para o outro e miar são comportamentos comuns para reduzir o estresse. Um exemplo comum que muitos donos de gatos compartilham comigo durante uma consulta é como seus gatos marcam as garras enquanto a refeição programada está sendo preparada. Estar com fome e ter que esperar pela comida pode criar estresse, não apenas para os gatos, mas também para muitas outras espécies.
4. Agarrando o território da marca: Com glândulas de cheiro entre os dedos, os gatos podem deixar uma marca de cheiro ao mesmo tempo em que deixam uma marca visual. Se você tem um único gato, ele marcará as garras para dar a si mesmo uma sensação de confiança, segurança e familiaridade com seu ambiente. Se você tiver vários gatos, eles marcarão as garras com mais frequência do que gatos solteiros. A garra é usada para marcar território, alertar outros gatos e ajudar a evitar confrontos físicos. Você pode notar marcas de garras de gatos mais dominantes na frente de gatos subordinados
“É da natureza dos animais, que têm um desrespeito angustiante pelos preços de etiqueta, às vezes apenas rasgar as coisas. Os gatos vão transformar cortinas de seda em flâmulas, tapetes em pedaços e sofás em algo que se assemelha aos móveis que você vê na venda de garagem mais deprimente que você já esteve. Ou eles fazem outras coisas para nos irritar, como pular no teclado do computador, pegar comida da mesa da sala de jantar enquanto você chama os convidados para comer ou lamber a manteiga que você deixou no balcão da cozinha – mesmo que você tenha se sentado muitas vezes e explicou cuidadosamente como os contras de tais comportamentos superam os prós. Felizmente, você pode parar todos esses comportamentos — humanamente.”
— do livro de comportamento científico felino de Mieshelle Nagelschneider O Encantador de Gatos
O que fazer! Afaste o estresse do seu gato para diminuir o comportamento de arranhar
O estresse é muitas vezes subestimado em gatos e pode ser uma das principais causas para o comportamento normal das garras do dia-a-dia, bem como para as garras excessivas. Se o ambiente de um gato é mundano, seu sistema de resposta ao estresse pode ser ativado e isso pode levar a um comportamento de garras maior do que o necessário.
Como eliminar o estresse felino para diminuir as garras:
1. Incorpore um quebra-cabeça alimentar na vida diária do seu gato usando sua comida de gato normal ou guloseimas saudáveis para gatos. Um quebra-cabeça alimentar prolonga a mastigação e a alimentação, proporcionando ao seu gato uma atividade de forrageamento que deve fazer parte de seu repertório comportamental diário. A pesquisa científica mostrou que os quebra-cabeças alimentares reduzem os comportamentos estereotipados relacionados ao estresse em gatos.
2. Alimentar seu gato com várias pequenas refeições por dia, em vez de duas refeições maiores programadas (com a ajuda de um alimentador cronometrado, se necessário) também pode ajudar a reduzir o estresse, porque ter comida mais prontamente disponível do que ficar sem comida por várias horas de cada vez é menos estressante . Além disso, em lares com vários gatos, os gatos podem ser mais agressivos e menos cooperativos uns com os outros quando alimentados em horários ou com muitas horas de intervalo.
3. Os produtos de feromônio felino são eficazes na redução do estresse em gatos, ajudando-os a se sentirem mais calmos e seguros em seu ambiente e isso significa menos comportamento de arranhar relacionado ao estresse. Experimente o Feliway. Esta cópia sintética do feromônio facial felino usado pelos gatos para marcar seu território como seguro imita os feromônios faciais naturais do gato, criando uma sensação de familiaridade e segurança. (kit inicial de 30 dias, US$ 20 na amazon.com )
4. Uma das melhores maneiras de desestressar seu gato (e evitar que ele fique estressado) é brincar com ele algumas vezes por dia. Usar um brinquedo interativo como um brinquedo de varinha que você manobra ou um brinquedo operado por bateria pode ajudar a esgotar seu comportamento predatório natural e reduzir o comportamento de garras.
Promova o comportamento de agarrar onde você quiser
Compre alguns arranhadores, almofadas ou outros itens para arranhar gatos. Meus gatos preferem os arranhadores de papelão ondulado em uma variedade de formas e tamanhos. Experimente onde você coloca os arranhadores até ver seu gato usando-os sozinho. Você pode treinar seu gato para usá-los arrastando um brinquedo pelo arranhador, adicionando uma pitada de catnip, elogiando e oferecendo uma recompensa em comida!
Deter o Comportamento de Arranhar
Existem poucos produtos gentis e humanos que impedem os gatos de arranhar certas áreas ou itens em sua casa. Sticky Paws são tiras transparentes de fita adesiva para aplicar em móveis ou tapetes. O outro produto é o SSSCAT, que é um sensor de movimento air-in-a-can. Ambos os produtos funcionam enquanto você não está por perto e, como os gatos têm uma curva de aprendizado muito curta, leva apenas algumas vezes para aprender quais áreas da casa estão fora dos limites para arranhar. Nunca repreenda verbalmente ou fisicamente um gato por qualquer motivo. Isso só criará mais estresse e mais comportamento de garras indesejados.
Apare as garras do seu gato
Uma unha cortada com uma ponta romba pode fazer a diferença na redução do comportamento de garras, além de reduzir os danos à casa. Peça ao seu veterinário que lhe mostre como fazer isso se você não tiver certeza. Você também pode colocar tampas de unhas nas unhas recém-cortadas do seu gato, o que pode eliminar os danos do comportamento natural das garras. Nunca tire as garras de um gato. Esta prática desumana é como ter seus dedos amputados na junta.
Precisa de mais conselhos comportamentais sobre arranhões ou outros problemas?
Contato thecatbehaviorclinic.com para agendar uma consulta por telefone ou vídeo com Mieshelle. Conhecido como “The Cat Whisperer”, o estudo mais recente de Mieshelle sobre comportamento animal foi na Universidade de Oxford. Seu livro de ciência do comportamento do gato, The Cat Whisperer, é o primeiro livro de comportamento do gato citado por acadêmicos para donos de gatos. Publicado em quatro idiomas pela Random House Publishing, é leitura obrigatória do curso para várias organizações certificadoras de comportamento de gatos Assista Mieshelle como a especialista em gatos no Nat Geo Wild Programa de TV “Animals Doing Things” com Howie Mandell, bem como na National Geographic documentários sobre comportamento de gatos.