Limpe seu queixo! Como meu cachorro limpa sua própria baba

Treinar comportamentos de criação com reforço positivo é uma das coisas mais gentis que podemos fazer pelos nossos cães. Temos que fazer coisas com eles; por que não tirá-lo do campo de batalha, passar do neutro e entrar no território “divertido”?

Uma das coisas que treinei e das quais tenho muito orgulho é o comportamento de Clara em tomar pílulas. Eu sempre tenho que creditar Laura Baugh aqui, porque seu blog e vídeo foram o que me apresentou a tomar pílula como um comportamento, e não como um evento centrado em “como posso esconder essa pílula do meu cachorro?”. Eu estava deslumbrado. Estamos falando de um cachorro voluntariamente engolindo remédios e, é claro, recebendo um grande deleite, se possível. Digo “se possível” porque este comportamento também pode ajudar quando um cão tem que tomar um comprimido sem comida. Mas nos treinos, sempre vinha o grande mimo.

Chega de descansar sobre os louros do passado. Aqui está o mais novo comportamento útil que treinei, e desta vez é para Zani.

Zani baba

Zani tem 12 anos agora e tem paralisia do nervo facial do lado direito. É provável que seja a causa tanto do olho seco (ceratoconjuntivite seca) desse lado quanto do nariz seco, uma condição relacionada na qual a glândula nasal também é prejudicada.

Como se para compensar isso, ela baba daquele lado da boca. Mas a baba também é resultado da paralisia do nervo. Você pode ver na foto acima (ela é a cachorra preta) a parte de seu voo que está pendurada no lado direito. Ela não pode controlar essa área do lábio.

OK, babar é nojento, mas administrável. Mas sua baba é super nojenta porque geralmente inclui pedaços do que ela comeu recentemente. Sua braguilha solta pendurada em uma espécie de forma de U, perfeita para capturar e segurar um pedaço de seu último lanche. Então, minha linda e charmosa Zani muitas vezes anda por aí com um grande glóbulo marrom, cinza, verde ou preto pendurado na boca. E adivinha? Ela não gosta de ter a boca limpa.

Eu não a culpo. Esta garotinha tem seu rosto manipulado o tempo todo. Colírios, gotas nasais, limpeza dos olhos, limpeza do nariz (ela fica com sujeira presa na narina), escovação dos dentes. Eu condicionei todos eles, mas alguns colírios são dolorosos. Perdi terreno em minhas tentativas de manter as coisas agradáveis. Eu lutei contra a Lei da Correspondência e a Lei da Correspondência venceu.

Espere, a Lei de Correspondência?

A versão curta dessa história triste é que começamos com colírios como algo muito positivo. Zani estava tomando quatro tipos diferentes de colírio para um total de seis aplicações por dia, e ela estava toda dentro. Ela veio correndo e pulou no sofá para seu tratamento e seu pedaço de presunto. Apenas um conjunto das muitas gotas doeu um pouco; o resto era neutro ou até calmante.

Mais tarde, os colírios foram reduzidos em número para dois tipos diferentes, ambos duas vezes ao dia. Dois soa como uma melhoria, certo? Menos gotas! Mas uma das gotas que restava era a pungente. Aí o oftalmologista elevou a concentração e piorou. Então adivinhe? Agora ela tinha apenas dois tipos de colírio, mas um deles realmente doía. Ela notou essa mudança na proporção antes de mim e decidiu que os colírios eram uma droga. Uma queda dolorosa em seis estava OK; uma gota dolorosa em duas não era. Ela começou a mostrar comportamentos de evitação leves e linguagem corporal infeliz.

Eu provavelmente poderia ter evitado tudo se tivesse notado a tempo e continuado a fazer várias aplicações de solução salina durante o dia. Melhor ainda, eu poderia ter feito algumas abordagens faciais sem colírios (todos magnificamente combinados com coisas boas). Isso teria mantido a proporção a nosso favor. Mas eu não percebi meu erro, então, em vez disso, tenho escalado de volta a Matching Law Mountain desde então. Estou construindo um histórico de reforço para superar o histórico de punição e desconforto e colocar os números de volta no lado positivo.

Mas construir um histórico de reforço leva tempo, e ela ainda precisa tomar os colírios e as gotas nasais. Nós passamos por isso tão suavemente quanto eu sei, e ela é estelar sobre isso. Mas sua atitude atual é que ela realmente em vez disso, eu não agarro seu rosto pela 30ª vez em um dia para limpar a baba. Isso é mesmo que ela sempre recebe um tratamento após qualquer manipulação de rosto, sem falhas.

Segmentação por queixo

Muitas pessoas usam um alvo de queixo de duração para o trabalho de criação. O cão coloca o queixo em sua mão ou em uma superfície, mantém a posição e você faz higiene ou coisas médicas em seus olhos, ouvidos, nariz ou boca. Ou até mesmo sua extremidade traseira; é um comportamento de posicionamento muito útil.

Eu nunca treinei um descanso de queixo de uso geral. Provavelmente incluirei isso como um comportamento básico para futuros cães, mas nunca fiz isso com Clara ou Zani. A essa altura, já fizemos tantos outros trabalhos que eles ficam parados se eu pedir.

Mas me ocorreu que eu poderia ensinar Zani a realizar um alvo no queixo para limpar sua própria baba em um lenço de papel na minha mão. Eu moldei o comportamento com o tecido presente desde o início. Lembrar? Baba nojenta! Por que eu faria isso com minha própria mão? Então o tecido era o alvo. A modelagem levou algumas sessões porque ela tem um alvo de nariz muito forte e também um comportamento de “pegar” que inclui papel e lenços. Então ela, adoravelmente, pegava o lenço de papel às vezes. Na maioria das vezes, superamos a corcunda. Agora ela bate o queixo no tecido, até um pouco para o lado direito, exatamente onde eu preciso.

E o mais legal é que o tecido se tornou a parte mais importante do taco. Se eu segurar minha palma aberta com um lenço de papel na altura do peito, ela vai bater com o queixo para baixo.

Generalização

Primeiro trabalhamos nesse comportamento em nossa plataforma Klimb. No final do filme, você vê a primeira vez que tentamos no chão. (Eu amo vendo Zani pensar! Você pode vê-la descobrir.) Mas ainda não chegamos ao último passo, que é levá-lo pelo caminho para a cozinha/sala. A maioria das pessoas parece ter uma parte de sua casa onde passa 90% do tempo, e essa é a nossa. E é onde ocorre a maioria dos colírios e limpeza do nariz.

A generalização será um pouco mais desafiadora do que o normal. Caminhar em direção a Zani com um lenço de papel ou lenço na mão naquele ambiente prediz outra coisa. Para ela, significa:“Ela vai limpar uma parte do meu rosto! Argh!”

Mas, movendo-se gradualmente para o novo ambiente, usando grandes guloseimas, mantendo os movimentos do meu corpo previsíveis e distintos para o alvo do queixo e generalizando outros pequenos detalhes ao longo do caminho, aposto que posso obter um alvo de queixo forte e feliz em qualquer lugar da casa.

Alguns de vocês podem se perguntar por que não distingo o comportamento de “limpar o queixo” com uma sugestão verbal. É porque Zani leva muito tempo para aprender a falar. Mas ela é especialista em ler pistas ambientais e de linguagem corporal. Então vou me concentrar em manter minha linguagem corporal limpa, e vamos ficar com isso.

No momento, não pretendo usar o descanso de queixo para outras tarefas de criação. Posso mudar de ideia, mas prefiro manter as coisas separadas por enquanto e usar apenas para babar. Teremos pelo menos uma sugestão que envolve a cabeça dela que nunca foi associada a desconforto.

E enquanto isso, continuaremos a escalar a Matching Law Mountain. Trabalharemos na reabilitação dos sentimentos ruins que foram associados a outros tipos de tratamento de rosto.

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