De quanto treinamento seu cão realmente precisa?

Levante a mão se você tiver um cão perfeitamente treinado. Alguém? Alguém? Se você levantou a mão, bom para você! - vocês dois! Para o resto de nós, cujas mãos não se moveram, a realidade é um pouco diferente. Muitos de nós temos uma longa lista de comportamentos caninos nos quais gostaríamos de trabalhar, eventualmente.

A lista de objetivos de treinamento de cães pode ser pequenas coisas peculiares, desde roubar lenços de papel da lixeira do banheiro até latir ao som de uma campainha na TV, cavar a horta e petiscar da caixa de areia do gato.

Sua lista de objetivos de treinamento de cães também pode incluir problemas mais sérios, como seu cão se comportando de forma agressiva com estranhos, deslizando por qualquer porta deixada aberta e correndo para ele ou exibindo comportamentos de medo quando deixado em casa sozinho. Esses tipos de problemas de comportamento canino merecem nossa atenção e devem ser resolvidos mais cedo ou mais tarde para a segurança dos outros, bem como para a segurança e o bem-estar do cão.

Mas e essas outras questões? Está tudo bem ignorá-los? Quero dizer, se não é um problema para você, então é um problema?

Estabeleça metas de treinamento para seu cão

Recentemente celebrei o quinto aniversário da adoção do meu cachorro Chili. Originalmente, eu a trouxe para minha casa como adotiva, porque ela morava no abrigo local há algum tempo; Planejei trabalhar em alguns de seus problemas de comportamento para aumentar suas chances de adoção. Chili exibiu uma série de comportamentos que seriam problemáticos para a maioria das famílias:ela sabia como realizar zero comportamentos na hora, nunca havia aprendido a andar na coleira, guardava sua comida e ossos, latia e se lançava contra as janelas quando andava na carro, e latiu e investiu contra a TV quando um cachorro latiu na tela – para citar apenas alguns.

Depois de algumas semanas, e uma vez que percebi a extensão de seus problemas de comportamento, fui em frente e assinei os papéis de adoção apenas para evitar enviar Chili de volta ao abrigo quando minhas duas semanas de acolhimento previamente acordadas terminaram. No entanto, eu ainda tentaria encontrar um lar adequado para ela enquanto trabalhávamos em seu comportamento; ela não ia ficar conosco para sempre.

Semanas se transformaram em meses e, a essa altura, minha família havia se apegado tanto a Chili que não tínhamos intenção de deixá-la ir morar em outro lugar. Ela havia se tornado um membro de nossa família, por mais imperfeita que fosse. E apesar do treinamento quase ininterrupto por mais de um ano, ela realmente era imperfeita. Cada dia tinha sido, aos meus olhos, uma oportunidade de trabalhar em pelo menos um de seus problemas, uma chance de melhorar seu comportamento, uma obrigação de transformá-la em um “bom cão de família”. Embora eu pretenda tornar o treinamento o mais divertido possível para qualquer cão com quem estou trabalhando, o fato é que, para Chili, a escola estava sempre em funcionamento. Não houve férias, nem férias de verão.

Após 15 meses disso, e durante um período de luto enquanto lidamos com a perda inesperada de nosso outro cão muito especial da família por uma doença repentina, finalmente me dei conta de que a vida de um cão é muito curta para eu me preocupar. alcançar o comportamento perfeito. Por que eu estava tão preocupado? O que eu estava tentando provar, exatamente, avaliando, gerenciando e ajustando constantemente o comportamento de Chili?

Eu pensei muito sobre isso e cheguei à conclusão de que minha motivação para continuar treinando Chili estava enraizada na pressão – pressão que coloquei em mim mesmo e pressão que imaginei vindo de outras fontes. As expectativas cresceram com o fato de eu ser um treinador profissional e, no entanto, meu cachorro não era perfeito. A pressão social – real ou imaginária – que eu sentia quando saía com meu cachorro imperfeito pesava muito em mim.

Concentre-se no bom comportamento do seu cão para alcançar melhor Comportamento

Naquele exato momento, parei o treinamento diário e o microgerenciamento interminável de cada movimento e contato social de Chili. Prometi a ela que, em vez disso, me concentraria em fazer do que resta de sua vida canina injustamente curta o tempo mais fabuloso que ela já conhecera. Que se danem as expectativas e o julgamento dos outros, eu ia deixar Chili ser Chili.

Essa abordagem nos permitiu relaxar e nos aproximar ainda mais. Ao dar um passo para trás e conhecer sua verdadeira personalidade, também percebi que há muitas coisas que Chili faz bem. Eu tinha passado tanto tempo focando no que estava errado, que eu realmente não tinha percebido o que estava certo:ela nunca foi fazer compras em nenhuma lixeira. Ela não late quando alguém toca a campainha ou bate na porta. Ela recebe os visitantes com charme e classe. Ela sempre fez seus negócios em um canto distante do quintal, sem qualquer orientação minha. . . . Acontece que ela é uma cadela de família incrível, do jeito que ela é!

Este foi um momento tão decisivo para mim que agora passo muito tempo ajudando os clientes a ver também o lado bom de seu cão em um momento em que eles podem se sentir frustrados com um problema de comportamento específico.

Ensinar novos comportamentos a um cão pode ser muito divertido, e há muitas pessoas e cães que gostam muito de treinamento diário e se envolvem em vários esportes ou atividades caninas. No entanto, é igualmente importante se dar permissão para tirar a pressão de você e do seu cão se o treinamento frequente não for sua praia.

Se houver problemas de comportamento com os quais você simplesmente não consegue conviver, é claro que você deve ensinar seu cão a se comportar de maneira diferente ou encontrar um treinador que possa mostrar como tornar o treinamento divertido para você e seu cão.

Mas se você sente que precisa trabalhar em um comportamento apenas porque acha que é o que se espera do seu cão, quando na verdade você poderia deixá-lo em paz, então deixe-o ser e continue como estava! É muito mais importante que você e seu cão aproveitem o tempo que passam juntos.

A verdade é que não existe um cão perfeito, e não existe um livro de regras oficial que indique exatamente como cada cão deve se comportar. Podemos criar a maioria dessas regras com base no que funciona para nós e nossos próprios cães. Fora dos esportes competitivos de cães ou exposições de cães, não há prêmio para o comportamento perfeito do cão. Se o seu cão é bom o suficiente para você e você consegue tirar o máximo proveito desses anos de cão, você já é um vencedor.

Nancy Tucker, CPDT-KA, é instrutora em tempo integral, consultora de comportamento e apresentadora de seminários em Quebec, Canadá. Ela escreveu vários artigos sobre comportamento canino com foco na vida com o cão imperfeito da família.