Brincar com seu cachorro aumenta a socialização e os relacionamentos

Quando Dusty, nosso velho lulu da Pomerânia, chega para o jantar, seus pezinhos (mais lentos agora do que antes) fazem um pequeno sapateado em antecipação à sua próxima tigela de comida. Eu me ajoelho e jogo patty-paws com o garoto de 14 anos – um jogo que compartilhamos desde que ele era jovem. Seus olhos se iluminam, ele enfia o rabo e corre alegremente pela sala em uma corrida louca. Sorrio ao ver o cachorrinho interior do meu velho amigo emergir e me tranquilizo de que ainda há muita vida no velho peludo.

Brincar faz isso. Ele lembra você – e seu cão – das alegrias da vida; faz seus olhos brilharem e seu rabo dobrar de alegria; mantém vocês dois ativos e jovens; e fortalece esse vínculo tão importante que é tão crítico para o seu relacionamento ao longo da vida.



Finalmente, o jogo e a resposta mental resultante de “sentir-se bem” que o acompanha podem adicionar um elemento importante de diversão ao seu programa de treinamento. Se o treinamento não for divertido para você e seu cão, um ou ambos perderão o interesse, e o resultado final será que o programa – e o relacionamento – correm o risco de falhar.

Recreação para cães 101

Cães diferentes têm estilos de jogo diferentes. Se eu tentasse brincar de patty-paws com nossa Kelpie Australiana, ela se afastava horrorizada. A ideia dela de um bom momento é me ajudar a trazer os cavalos para o cereal da noite. Nossa mistura de Cattle Dog, Tucker, prefere pegar um taco ou uma bola de tênis, ou pular no lago do vizinho. A resposta do nosso Terrier Escocês à atividade das patas seria um entediado “Tanto faz. . . ” mas ele ficaria encantado em se envolver em um jogo de “Vamos expulsar os bichos do cano de drenagem!”

Se você quer brincar com seu cão, é importante entender seu estilo de jogo pessoal. Alguns cães ficam felizes em se envolver em uma variedade de jogos, outros se fixam muito bem em apenas um ou dois. Vejamos vários estilos de brincadeiras diferentes, os prós e contras de cada um e algumas dicas para ajudá-lo a determinar a melhor maneira de brincar com seu cão.

Jogo orientado para as pessoas

Estes são jogos para cães como Dusty, que querem se envolver com você. Os cães de brinquedo, de trabalho, de pastoreio e de esporte, criados para ter relações próximas com humanos, estão no topo da lista de jogadores orientados para as pessoas. Perseguição, esconde-esconde e cabo de guerra são ótimos jogos para cães orientados para pessoas.

Certifique-se e estabeleça dicas e regras claras para esses jogos; eles têm o potencial de serem problemáticos se você não se comunicar bem. Você pode ser um pouco físico, desde que o cachorro não fique “bocadinho” ou use o jogo como desculpa para bater o corpo. Mantenha seu contato físico em um nível baixo o suficiente para não provocar respostas agressivas. Se o seu cão colocar a boca na sua pele ou roupa, você deve imediatamente, mas alegremente exclamar:“Opa!” ou “Muito ruim!” e termine o jogo.

Um dos jogos de pessoas favoritos de Tucker é o que meu marido e eu chamamos carinhosamente de “Growly butt scratch”. Como o nome indica, Tucker fica bastante vocal quando sua garupa é arranhada, e até balança a cabeça e bate o nariz na sua mão. Ele nunca morde, e seu rosnado é um rosnado de brincadeira. No entanto, isso pode assustar visitantes desavisados ​​quando eles inocentemente se abaixam para arranhar seus quartos traseiros oferecidos! Se o seu cão tiver jogos semelhantes, é uma boa ideia avisar previamente os visitantes.

Nota:Alguns donos de cães cometem o erro de agredir fisicamente a cabeça de um cão – agarrando as bochechas, empurrando e batendo no rosto e incentivando o cão a rosnar e morder de volta. Esta é uma ideia muito ruim, porque pode encorajar o cão a reagir agressivamente quando alguém o alcança – uma resposta que pode colocá-lo em sérios problemas se alguém interpretar mal sua intenção, mesmo que ele esteja “apenas” sendo agressivo de brincadeira. A linha entre a agressão de brincadeira e a agressão real pode ser bastante embaçada, e se o cão cruzar a linha para uma agressão séria, ele terá problemas ainda maiores.

Jogo Orientado a Objetos

São atividades para cães cuja ideia de diversão é pegar uma bola de tênis, um brinquedo de pelúcia ou um bastão até desmaiar de exaustão. Muitos desses cães também brincam com objetos com outros cães, provocando um amigo canino em um jogo de bombeamento de sangue de “Neener-Neener, eu tenho o brinquedo”, que pode se transformar em uma versão canina de cabo de guerra quando o teasee alcança o teaser.

Alguns cães orientados a objetos até brincam sozinhos, jogando um brinquedo no ar e perseguindo-o ou pegando-o repetidamente. Conheço pelo menos um Border Collie diligente (e tenho certeza de que há mais) que se diverte carregando uma bola de tênis para o topo de um lance de escadas e empurrando-a para que ela possa persegui-la escada abaixo e carregá-la de volta, de novo e de novo.

Muitas das raças de pastoreio, trabalho e esportes gostam de brincadeiras orientadas a objetos. Os jogos que você pode jogar com esses cães incluem buscar, encontrar, cabo de guerra e guardá-lo. Tenha cuidado com este grupo; às vezes eles não sabem quando parar. Eu tive que carregar meu primeiro Kelpie australiano de volta para o carro em duas ocasiões diferentes – ambas longas caminhadas – antes de perceber que tinha que parar de jogar a bola para ela quando achava que ela já tinha o suficiente; ela nunca iria parar por conta própria.

Falando em parar, é uma boa ideia ensinar ao seu jogador objeto um “Tudo pronto!” sugestão, ou eles podem incomodá-lo impiedosamente para continuar jogando. Eu faço isso dizendo “Tudo pronto!” e colocando a bola imediatamente e com firmeza em um armário ou gaveta.

Jogo Orientado a Tarefas

Esses jogos são para cães que precisam fazer algo significativo. Terriers são ótimos nesse tipo de brincadeira, assim como as raças de pastoreio, muitas das raças de trabalho e alguns cães de caça. Esses cães tendem a levar suas brincadeiras a sério; uma vez ativados, pode ser difícil desligá-los.

Terriers podem ficar bastante empolgados com jogos como “cavar” e “vamos procurar um pequeno roedor”. Eles também se destacam em truques de comportamento complexos. Os cães farejadores, é claro, são virtuosos em “encontrá-lo”; eles são limitados apenas pela sua criatividade. Cães de pastoreio são os melhores da classe na resolução de quebra-cabeças e qualquer coisa que se assemelhe a pastoreio.

É fácil ficar preso na intensidade do cão orientado para a tarefa sobre seus “trabalhos”. Quando você estiver usando tarefas como brincadeira, lembre-se de mantê-lo divertido!

Você provavelmente notou que há uma boa quantidade de sobreposição entre esses grupos. Como nosso objetivo é brincar com nossos cães, queremos que todas as nossas brincadeiras sejam “as pessoas brincam”, pelo menos até certo ponto. O “jogo de objetos” muitas vezes se transforma em “jogo de tarefas”. Na verdade, embora seu cão possa ter um estilo de jogo preferido, muitos cães estão perfeitamente dispostos a jogar qualquer jogo que você ofereça. Você pode ter que ajudar seu cão a desenvolver suas habilidades de brincadeira em seu estilo não nativo, mas ele pode surpreendê-lo com seus talentos de brincadeira até então ocultos.

Ensinando brincadeiras a um cachorro

Uma das coisas mais tristes sobre um cachorro que nunca teve um relacionamento real com humanos é que ele pode não saber brincar. Cães de quintal e cães que são institucionalizados desde cedo (crianças e criadores de canis mal socializados, cães que crescem em abrigos sem estimulação adequada) podem não ter tido a oportunidade de aprender a se envolver de forma lúdica com as pessoas. Muitos deles nem sabem brincar com outros cães! Na verdade, se você tentar brincar com um cachorro assim, é mais provável que o assuste. Você acha que está agindo de forma brincalhona e boba, mas ele só vê você como um humano agindo estranho, e estranho é igual a perigoso.

Como ensinar um cachorro a brincar? Se você está começando com um novo filhote, você tem sorte; com filhotes, é muito fácil. Filhotes nascem para brincar! Quando eles fazem coisas bobas e de cachorrinho (comportamentos não destrutivos e não perigosos que não prejudicam seu treinamento de boas maneiras), recompense-os e reforce-os. Em vez de sempre anular o filhote do seu cachorro, direcione-o para saídas aceitáveis ​​e incentive-o.

Por exemplo, em vez de repreender seu cachorro por pegar coisas na boca, deixe sua casa à prova de cachorro e incentive-o a incluí-lo quando ele brincar com seus brinquedos. Se ele conseguir pegar um objeto proibido, convide-o a trazê-lo para você, elogie-o e troque-o por um petisco. Bingo! Você terá um filhote que traz coisas para você. Não se preocupe em fazê-lo lhe dar o brinquedo; se você ficar agarrado, ele aprenderá a jogar manter distância - não é um bom jogo! Em vez disso, troque-o por uma guloseima ou um brinquedo de valor igual ou maior.

Desde o início, mostre-lhe um brinquedo, esconda-o à vista de todos e diga-lhe para “encontrá-lo!” Conforme ele pega a ideia, esconda o brinquedo em lugares menos óbvios. Ensine-o a encontrar seus filhos escondidos e você terá um jogo que toda a família pode jogar, bem como uma habilidade útil no caso de seus filhos, Deus me livre, desaparecerem.

Quando o comportamento dele sugerir um jogo indesejável que ele gostaria de jogar, descubra como direcioná-lo para uma atividade mais aceitável. Ele está cavando buracos no quintal? Construa para ele uma caixa de escavação, enterre seus brinquedos e ossos e ajude-o a desenterrá-los. Eventualmente, você pode adicionar um “dig it!” e ensine-o a cavar em qualquer local que você indicar.

Jogos para cães adolescentes

Se você está começando com um companheiro canino adolescente, ainda tem muita energia de filhote para brincar, embora possa ter que trabalhar um pouco mais para fazê-lo brincar com você, agora que ele descobriu o resto do mundo. Comece com jogos que o atraem.

Se ele não vai perseguir as coisas que você joga para ele (bolas, paus, etc.), comece jogando guloseimas gostosas e de alto valor, uma de cada vez. Jogue um à sua direita, depois um à sua esquerda, para que ele volte para você a cada vez.

Quando ele perceber que delícias deliciosas estão voando de seus dedos e está perseguindo com entusiasmo as guloseimas jogadas, adicione uma sugestão antes de lançar, como “Pegue!” Lembre-se, você está jogando, então qualquer sugestão que você usar deve ser proferida em uma voz alegre e divertida. O tempo que você joga em cada sessão dependerá do seu cão. Sempre pare enquanto ele estiver participando avidamente, antes que seu interesse e entusiasmo esmoreçam.

O próximo passo é colocar uma guloseima gostosa em um brinquedo de segurar guloseimas, como um brinquedo Kong ou Goodie Gripper, disponível na maioria das lojas e catálogos de suprimentos para animais de estimação. Mostre ao seu cão o brinquedo com a guloseima e jogue-o a uma distância muito curta. Deixe-o tirar as guloseimas dos buracos, depois mostre-lhe outro brinquedo recheado de comida e jogue-o a uma curta distância, para que ele deixe o que tem pelo fresco. Lembre-se de mantê-lo divertido, com muitos elogios felizes.

Enquanto ele esvazia o novo brinquedo, pegue o primeiro e encha-o novamente. Quando ele estiver pronto, jogue-o a uma curta distância. Continue trocando, reabastecendo e jogando brinquedos. Quando estiver claro que seu cão gosta deste jogo, adicione sua sugestão. À medida que ele fica bom em correr atrás do bicho de pelúcia para lances curtos, aumente gradualmente a distância de seus lances. É provável que ele comece a trazer o primeiro brinquedo pelo menos parte do caminho de volta para você, para o qual, é claro, você dirá que ele é absolutamente brilhante e maravilhoso.

A partir daí, seu cão deve ser bem vendido no jogo de busca e pode passar para brinquedos sem guloseimas.

Cão adulto chato não gosta de brincar?

Com cães adultos aparentemente não brincalhões, siga os mesmos passos graduais para ensinar a brincar. Procure comportamentos que se prestem a brincadeiras e recompense e reforce seu cão sempre que ele os fizer. Incentive o comportamento de filhote. Comece pequeno e não o sobrecarregue. Se o seu cão é intimidado por grandes demonstrações de entusiasmo, mantenha seus reforços pequenos, mas sinceros.

Para o maior sucesso, lembre-se de recompensar seu cão com algo que ele ama. Se você fizer isso bem, eventualmente o jogo se tornará sua própria recompensa. Então você terá uma ferramenta de treinamento maravilhosa que permitirá reduzir sua dependência de recompensas alimentares.

Por exemplo, se o seu cão aprendeu a gostar de brincar de rebocador, pegue seu brinquedo de rebocador depois de um grande trecho e jogue o jogo como recompensa. Se ele é louco por bolas de tênis, jogue a bola como recompensa por um super recall ou por uma distância de dinamite. De repente, todo o seu programa de treinamento se torna um jogo!

Se você não está deixando sua criança interior brincar regularmente com o cachorrinho interior do seu cão, você está perdendo uma das maiores alegrias de compartilhar sua vida com um companheiro canino.

Jogos que você NÃO deve jogar com seu cachorro

Alguns jogos caninos têm alto potencial para reforçar comportamentos indesejáveis. Embora alguns cães consigam jogar esses jogos sem efeitos nocivos aparentes, os riscos são grandes o suficiente para que sugerimos fortemente que você os evite e, assim, evite os riscos completamente. A modificação de comportamento após o fato pode ser demorada e ineficaz. Aqui estão alguns jogos que sugerimos que você e seu cão passem adiante:

■ Jogos físicos difíceis. Além do não-recomendado jogo de agarrar o rosto (descrito no texto acima), alguns donos gostam que seus cães fiquem muito físicos na brincadeira, incentivando comportamentos como bater no corpo mútuo e pular em cima de humanos. O problema é que é muito difícil para um cão distinguir entre parceiros de brincadeira prontos e aptos e frágeis e assustados.

É melhor redirecionar atividades físicas de alto contato para jogos aceitáveis, como cabo de guerra (com regras). Se você precisar ensinar seu cão a pular em cima de você, ou em seus braços (admitimos que esse truque é fofo), certifique-se de ensiná-lo que ele só pode fazê-lo quando você lhe der alguma dica verbal obscura ou sinal de mão que é provável que sua avó nunca exiba acidentalmente.

■ Perseguindo luzes de laser. É divertido ver um cão perseguir um feixe de luz laser com intensidade frenética, mas CUIDADO! O cão que mais gosta de perseguir uma luz de laser é o mesmo cão que tem mais probabilidade de transformar o jogo em um comportamento obsessivo/compulsivo conhecido como perseguição de sombras. Os caçadores de sombras se fixam em qualquer movimento de luz e perseguem compulsivamente qualquer luz, reflexos ou sombras que cruzem sua visão.

Comportamentos obsessivos/compulsivos são assustadores em sua intensidade e difíceis de resolver quando ocorrem. Seja esperto e evite este jogo – e quaisquer outros que provoquem respostas intensas e compulsivas.

■ Jogos internos de alta energia. Em geral, os jogos de salão devem consistir em atividades que exijam que o cão use seu cérebro, não seus músculos. Jogos que envolvem corridas loucas em torno de móveis, jogar bolas de futebol nos narizes e escavar tesouros escondidos são mais adequados para atividades ao ar livre – não apenas porque podem causar danos a heranças familiares, mas também porque, em geral, incentivam seu cão a ser calmo e autocontrolado dentro de casa é uma ideia melhor.

Se você mora em um apartamento sem quintal e a única maneira de exercitar seu cão de alta energia é com brincadeiras dentro de casa, mantenha as brincadeiras bem estruturadas. Por exemplo, role uma bola escada abaixo ou um corredor, não a jogue; exigir que seu cão "Espere!" antes de soltá-la para perseguir a presa; e faça com que ela se sente e, educadamente, solte a bola em sua mão quando ela a trouxer de volta. Peça outro “Espere!” antes de rolar novamente. Pratique algumas “descidas” enquanto ela está a caminho da bola e no caminho de volta.

BRINCAR COM SEU CÃO:VISÃO GERAL

1. Se você ainda não sabe como seu cão gosta de brincar, observe-o para descobrir como você pode despertar melhor o interesse dele. Selecione jogos que provavelmente atraem seu estilo de jogo natural.

2. Se o seu cão tiver alguma tendência a um transtorno obsessivo/compulsivo (TOC), cancele qualquer jogo que desencadeie sua obsessão. Por exemplo, perseguir uma luz de laser colocou muitos cães predispostos no caminho para o TOC.

Pat Miller, Editor de Treinamento do WDJ, é um Treinador Certificado de Cães de Estimação e presidente do Conselho de Administração da Associação de Treinadores de Cães de Estimação. Ela também é autora de O Poder do Treinamento Positivo para Cães e Perspectivas positivas:ame seu cachorro, treine seu cachorro.