Como brincar de cabo de guerra com seu cachorro

por Pat Miller

Alguns treinadores dizem que você não deve brincar de puxão com seu cão. Eu não! Aqueles de vocês que gostam desta atividade aeróbica de comer energia com seu cão ficarão satisfeitos em saber que eu pessoalmente acho que é um bom jogo para jogar, desde que você esteja usando brinquedos apropriados e brincando com regras.

Tug, caso você nunca tenha tido o prazer de jogar, é um jogo divertido e emocionante, no qual você segura uma ponta de um objeto puxado enquanto seu cachorro puxa com toda a força na outra ponta. As variações incluem puxão cão-cão, puxão humano em um objeto com rodas (como uma cadeira de escritório) e auto-reboque (no qual o cão puxa um objeto como um Kong em uma corda presa a um poste ou árvore resistente ).

Argumentos contra o rebocador
Aqui estão algumas das razões que você pode ter ouvido para não brincar com seu cão, seguido por minhas respostas:

Motivo:incentiva seu cão a ser dominante.

Resposta:Não tem nada a ver com dominância; tem a ver com jogo e exercício. Tal como acontece com muitos outros jogos de cachorrinhos, você pode facilmente criar uma estrutura que lembre ao seu cão que você controla as coisas boas – neste caso, o brinquedo – o que aumenta sua posição de alto escalão na estrutura social, em vez de prejudicá-la.

Motivo:incentiva seu cão a ser agressivo.

Resposta:Os cães podem ficar muito excitados jogando puxão. Você pode evitar isso facilmente interrompendo o jogo sempre que seu cão começar a ficar superexcitado. Use uma frase como "Isso é tudo!" ao parar o jogo, em breve você terá uma sugestão que pode usar em qualquer situação em que queira que seu cão pare o que está fazendo e se acalme.

Motivo:Ensina seu cão a colocar os dentes em sua roupa e pele.

Resposta:Os cães podem tomar decisões erradas sobre onde colocar os dentes quando estão envolvidos em um empolgante jogo de puxão. Você pode usar esta oportunidade perfeita para diminuir a probabilidade de seu cão morder brincando, ensinando-o que os dentes na pele humana fazem a diversão parar. Se você disser algo alegremente (como “Que pena!”) e pedir um pequeno intervalo sempre que os dentes do seu cão se desviarem para o território proibido, isso o ensinará a manter os dentes para si mesmo.

Argumentos para o rebocador
E agora, minhas razões muito mais numerosas para brincar de puxão com seu cachorro:

• É um ótimo exercício. É uma adorável atividade interna, perfeita para aliviar a energia reprimida de um cão que está trancado em um dia de tempestade ou em uma semana de inverno abaixo de zero. Uma versão discreta do jogo também é útil para ocupar um cão que está em restrição física após uma cirurgia ou lesão.

• Pode ser usado para ensinar a recuperar. Um cão que não está muito entusiasmado em colocar objetos na boca pode às vezes ser motivado a fazê-lo, incentivando-o a brincar de puxar. Quando ele fica excitado com o puxão, você aproveita o entusiasmo dele para moldar a recuperação.

• Pode ser usado para ensinar recalls. Seu cachorro não gosta de vir quando chamado? Deixe-o viciado no rebocador - depois coloque um brinquedo de rebocador no bolso quando for caminhar. Quando ele estiver a uma curta distância de você, ligue para ele, mostre-lhe o brinquedo e observe-o voltar para você para uma sessão de puxão. Coloque o brinquedo de volta no bolso (ou mochila), deixe-o vagar um pouco novamente e repita.

Pare antes que ele se canse de puxar, então ele está sempre fortemente motivado para voltar. Pratique isso com seu cão em uma longa fila no início, para ter certeza de que funcionará! (Consulte “Informações de longa distância”, WDJ fevereiro de 2001.)

• É um distrator útil. Lucy, nosso novo Cardigan Corgi, costumava se deliciar em atormentar nosso Scottie, que caminha comigo em uma longa fila porque sua lembrança não é confiável. A longa trela azul serpenteando pela grama chamaria a atenção de Lucy, e ela se agarraria a ela e arrastaria o pobre Dubhy.

Um brinquedo de puxar era perfeito para redirecionar seu desejo de agarrar e puxar sua coleira. (Eu posso, no entanto, ensiná-la a pegar sua coleira e trazer Dubhy de volta para mim nas ocasiões em que o recall não funcionar!)

• Pode aliviar o estresse. Muitos cães desenvolvem uma associação muito positiva com o jogo do rebocador.

Uma de minhas clientes descobriu uma ótima aplicação para o rebocador enquanto tentava fazer exercícios de contra-condicionamento e dessensibilização (CC&D) em público com seu Briard reativo a cães e pessoas. Quando o estímulo (um cachorro e/ou pessoa) ocasionalmente e inesperadamente se apresentava muito próximo, Jobie estava muito estressado para receber guloseimas. Terry descobriu que poderia sacar um brinquedo para um jogo suave de puxão, usar a associação positiva de seu cão com o jogo de puxão para reduzir o estresse dele o suficiente a ponto de ele comer guloseimas e depois retomar o CC&D.

• É ótimo para ensinar autocontrole. Conforme discutido em “argumentos contra”, o puxão é uma atividade perfeita para ensinar seu cão a controlar sua energia e posicionamento da boca, ensinando uma dica “Tudo pronto” para terminar o jogo e usando um “Que pena!” tempo limite quando os dentes caninos tocam a pele ou a roupa humana.

• Pode ser uma saída “legal” para desordens. Muitas vezes, há pelo menos um membro da família – geralmente do sexo masculino – que se delicia em jogar jogos físicos violentos com o cachorro. Jogos físicos que incentivam o corpo batendo e a boca tendem a reforçar comportamentos inadequados. Convença seus humanos desordeiros a seguirem as regras, e eles o ajudarão a reforçar comportamentos desejáveis, ao mesmo tempo em que atendem à necessidade de se envolver fisicamente com o cão.

• Pode construir relacionamentos. Fazer coisas que seu cão ama ajuda a construir um forte vínculo entre vocês dois. Brincar de puxão com um cachorro que adora isso pode reforçar o foco dele em você e o interesse e prazer em brincar e treinar com você. Embora as recompensas alimentares sejam uma parte importante do treinamento positivo, as recompensas da vida – atividades significativas e de reforço para o cão – fortalecem o relacionamento e oferecem opções para usar outras recompensas além das guloseimas.

Regras do jogo
Estas são diretrizes gerais para fazer do rebocador uma experiência positiva de treinamento/relacionamento. Quanto mais calmo e bem comportado for o seu cão, menos necessário será seguir as regras à risca. Quanto mais barulhento e fora de controle seu cão, mais de perto você vai querer aderir a eles. A propósito, não se assuste com os rosnados do seu cão durante o puxão – tudo faz parte do jogo. Contanto que seus outros comportamentos sejam apropriados, deixe-o rosnar com o coração!

• Regra nº 1:Você começa o jogo. Mantenha o brinquedo de rebocador guardado e retire-o quando quiser brincar. Não há problema em tirá-lo quando você sabe que ele está com vontade, mas é sua escolha começar o jogo. Você controla as coisas boas.

• Regra nº 2:Não agarrar. Segure o brinquedo. Se o seu cão agarrar ou pular, diga “Oops!” e escondê-lo atrás de suas costas. Em seguida, ofereça novamente. Quando ele não estiver mais segurando ou agarrando, diga “Pegue!” e oferecer seu fim a ele. Então dê a ele a deixa para “Puxar!” ou “Puxe!” e o jogo está ligado. Você controla as coisas boas e permite que ele as tenha pela bondade do seu coração.

• Regra nº 3:Você ganha na maioria das vezes. “Vencer” significa que você tem o brinquedo e seu cachorro não. No início, você pode precisar oferecer a ele um deleite irresistível ao dizer:“Dê!” Ele vai ter que largar o brinquedo para comer a guloseima, e você ganhou! Assim que ele devorar a guloseima, diga “Pegue!” novamente e oferecer-lhe a sua ponta do brinquedo. Agora ele recebeu duas recompensas por deixá-lo ir – ele recebeu o petisco e o brinquedo de volta! Pelo menos, ele recupera sua parte do brinquedo. Pratique a parte “Dar” do jogo várias vezes durante cada sessão de jogo. Eventualmente você será capaz de desvanecer o uso da guloseima, pois ele percebe que a recompensa por “Dar!” é mais rebocador.

• Regra nº 4:Use os tempos limite conforme necessário. Se o seu cão ficar muito excitado e/ou colocar a boca em você ou em sua roupa, use um “Que pena, tempo limite!” quando seu nível de excitação começa a atingir um nível inaceitável, ou no instante em que seus dentes tocam superfícies proibidas. Coloque o brinquedo no alto de uma prateleira e sente-se por alguns minutos. Então você pode, se quiser, recuperar o brinquedo e jogar novamente.

Se você tem um cão que permite que seus dentes entrem em território proibido com frequência arrastando suas mandíbulas pelo comprimento do brinquedo, use um objeto de puxão com uma demarcação clara perto de sua extremidade do brinquedo – uma mudança na textura ou material – e faça um tempo limite imediatamente sempre que seus dentes cruzarem essa linha. Você controla as coisas boas, e o comportamento inadequado dele faz com que as coisas boas desapareçam.

• Regra nº 5:Supervisione as crianças. Crianças muito pequenas não devem brincar de puxão com seu cão, a menos e até que o cão seja impecável em seu autocontrole, e somente sob supervisão direta. Crianças do meio para as mais velhas podem brincar com supervisão moderada se puderem ser confiáveis ​​para jogar de acordo com as regras e se o seu cão estiver sob autocontrole razoável e não for provável que tenha problemas. As crianças também podem controlar as coisas boas!

• Regra nº 6:Você termina o jogo. Você decide quando o rebocador termina, não o seu cachorro. Termine o jogo com um “Give, all done!” e coloque o brinquedo em uma prateleira alta ou em uma gaveta segura. Ele estará lá, pronto e esperando, quando você decidir jogar de novo. Você controla as coisas boas.

Variações do tema
O estilo mais comum de puxão consiste em um cachorro em uma extremidade do brinquedo e um humano na outra. Você não precisa parar por aí, no entanto. Se você tem dois cães compatíveis que gostam de puxar, você pode dar a cada um deles uma ponta de um brinquedo e deixá-los brincar um com o outro.

A palavra-chave aqui é compatível. Como o puxão cria um certo nível de excitação, os cães que são propensos a brigas não devem ser encorajados a puxar juntos. No entanto, não confunda rosnar e rosnar com brigas – muito disso acontecerá quando cães compatíveis brincarem de puxão juntos.

Se você tem dois cães que podem puxar juntos, tente um trio! Encontre um rebocador com uma alça para o humano e duas pontas para os cães - um jogo que toda a família pode jogar!

No outro extremo do espectro, você pode ensinar seu cão a brincar sozinho. Você pode passar uma corda por um Kong e dar um nó para que o nó fique dentro do Kong, e então amarrar a outra ponta da corda em algo resistente. Incentive seu cão a pegar o Kong e puxar a corda.

Há também uma série de brinquedos no mercado que são feitos com elásticos dentro, destinados a incentivar um cão amante de puxões a puxar mais e mais, mesmo quando há apenas uma árvore ou um poste, não outro companheiro de brincadeira, no outro final do brinquedo. É claro que você perde o valor da relação do puxão com essa variação do jogo, mas pode aumentar os benefícios do exercício!

-Pat Miller, CPDT, é Editor de Treinamento do WDJ. Ela também é autora de The Power of Positive Dog Training e Positive Perspectives:Love Your Dog, Train Your Dog.