Cão medroso? Ensinar a evitar
Vejo muitos cães nervosos e medrosos em minha linha de trabalho e, embora esses estados emocionais geralmente tenham um impacto negativo na saúde mental de um cão, o medo desempenha uma função importante. A menos que o medo se torne tão profundamente arraigado que se transforme em fobia, o medo é adaptativo, pois ajuda humanos e animais a evitar ou neutralizar o perigo.
A resposta ao medo vem de uma das partes mais antigas do cérebro dos vertebrados:o sistema nervoso simpático.
A função primária deste sistema é estimular uma reação fisiológica em resposta a uma ameaça percebida. O sistema nervoso simpático libera hormônios em resposta ao estresse, resultando em uma descarga de adrenalina. Isso ativa a resposta de “agitar, congelar, voar ou lutar” aumentando o fluxo sanguíneo para os músculos do corpo, elevando a pressão sanguínea, aumentando a frequência cardíaca e interrompendo a digestão para preparar o corpo para a ação. A forma como humanos e animais respondem a essa onda de produtos químicos os tirará de uma situação ruim ou se aprofundará nela. Vamos discutir como ajudar um cão medroso.
O valor da escolha
Se você está procurando como ajudar um cão medroso, saiba que uma das melhores maneiras de ajudar qualquer filhote que está sobrecarregado é:
- Tente entender a percepção dela sobre uma situação
- Dê a ela com segurança mais autonomia e escolha sobre o que ela quer abordar e o que ela quer evitar.
Cães que são treinados punitivamente têm muito pouco controle sobre suas vidas, mas mesmo cães que são ensinados de maneira humana podem ser constantemente microgerenciados por seus cuidadores humanos.
A escolha é valiosa. Quando os cães têm controle sobre para onde podem ir, com quem querem interagir e o que querem evitar, eles se tornam mais confiantes.
Embora o cão que se lança na ponta da guia pareça mal-comportado, pense em como você se sentiria se estivesse amarrado a alguém que tomasse todas as decisões por você e o colocasse em situações que o deixassem com medo. Não é de admirar que a reatividade da coleira seja um problema de comportamento comum em cães, porque as pessoas não percebem que estar na coleira inibe a capacidade do cão de agir naturalmente.
A Arte de Evitar
Evitar é uma das habilidades mais poderosas para ensinar seu filhote, principalmente se você precisar descobrir como ajudar um cão medroso. Defenda seu cão dizendo a seus convidados para evitar interação, a menos que seu cão tome a decisão de interagir com eles. Se o seu cão não gosta de convidados, certifique-se de que ele tenha acesso a um espaço seguro, como um quarto ou uma área específica em um quarto que seja uma zona proibida para as pessoas.
Isso pode parecer muito simples, mas alivia muita pressão e dá aos cães tempo para tomar suas próprias decisões sobre quem eles querem cumprimentar ou evitar. Da mesma forma, se você estiver passeando e seu cão se sentir desconfortável perto de outros cães, ajude a aliviar a pressão que ele sente praticando a evitação e andando na outra direção.
Entender o que seu cão precisa em determinadas situações fica mais fácil se você reservar um tempo para observar as reações dele nessas situações. Isso é mais fácil se você tiver outra pessoa para lidar com seu cão enquanto observa sua linguagem corporal e entende o que ele está tentando comunicar.
Deixe seu cão decidir
Faça uma lista do que seu cão gosta e quais decisões ele toma em diferentes ambientes:
✤ Se o seu cão se encontrar em uma situação em que não quer estar e tentar evitar, permita que ele saia.
✤ Se ela optar por ir para a cama quando você tiver convidados por perto, dê-lhe espaço para se acomodar em silêncio e permita-lhe algum tempo sozinha.
Pense em todas as maneiras que você pode dar ao seu cão opções como esta, o que fica mais fácil se você pensar alguns passos à frente e se perguntar como seu cão pode lidar com diferentes situações.
Uma vez que seu cão entenda que tem a liberdade de se afastar de algo se precisar, você verá uma mudança positiva em seu comportamento. O cão que tem a coragem de se afastar é muito mais fácil de lidar do que o cão que responde agressivamente. Praticar a evitação promove a confiança, e a experiência repetida ajuda seu cão a ser mais feliz com as escolhas que faz.