Doença de Lyme em cães:sintomas, tratamento e como reduzir os custos

A doença de Lyme é uma infecção bastante comum que pode ser transmitida por carrapatos. Também conhecida como borreliose de Lyme, esta doença é causada pela bactéria Borrelia burgdorferi que vive em carrapatos. Quando um carrapato pica um animal ou pessoa, a bactéria pode entrar na corrente sanguínea e causar problemas em órgãos específicos, bem como doenças em geral. A doença de Lyme pode ser difícil de detectar e pode resultar em problemas de saúde graves e contínuos.

Dica profissional :O seguro para cães cobre os custos do tratamento da doença de Lyme se o seu animal de estimação for inscrito antes de uma infecção. O seguro de saúde para animais de estimação não cobre condições pré-existentes, por isso é importante se inscrever antes que surjam problemas.

Quem está em risco de doença de Lyme?

Cães, pessoas e, menos comumente, gatos, gado e cavalos correm o risco de desenvolver a doença de Lyme. Os carrapatos são comumente encontrados em áreas gramadas, arenosas e arborizadas, por isso é muito difícil evitá-los. Para transmitir a doença, o carrapato geralmente precisa ficar preso ao animal por 24 a 48 horas.

A doença de Lyme foi registrada em todos os estados dos EUA, mas o risco de infecção varia. De fato, a maioria dos casos (mais de 95%) são da costa do Pacífico, do Centro-Oeste Superior e do Nordeste. No entanto, recentemente, a doença tornou-se cada vez mais prevalente em regiões antes consideradas de baixo risco, incluindo estados como Iowa, Illinois, Ohio, Dakota do Norte e Michigan.

Os carrapatos também podem transmitir outras doenças bacterianas menos comuns que afetam os cães, incluindo babesiose e anaplasmose. A babesiose se manifesta através de vários sintomas, incluindo febre alta, urina escura e choque grave. Os sintomas da anaplasmose são frequentemente semelhantes aos da doença de Lyme. Ambas as doenças são diagnosticadas através de exames de sangue semelhantes aos usados ​​para a doença de Lyme por um veterinário.

Sintomas da doença de Lyme em cães

Como mencionado anteriormente, a doença de Lyme é uma doença bastante comum, mas o problema é que ela não vem com um conjunto consistente de sintomas.

Nas pessoas, a doença deixa uma erupção cutânea em cerca de 80% dos indivíduos afetados, juntamente com sintomas semelhantes aos da gripe, febre e dor nas articulações. Sintomas cardíacos e neurológicos são muito menos comuns. Todos esses sintomas geralmente aparecem dentro de alguns dias a semanas após a infecção.

Em cães, os sinais são diferentes e demoram um pouco mais para se manifestar, geralmente semanas ou até meses após a transmissão. Muitos animais de estimação podem ter a doença de Lyme e não apresentam sinais. Alguns dos sinais mais comuns da doença de Lyme em cães incluem :

• Febre
• Letargia
• Fadiga
• Desconforto, dor ou rigidez generalizada
• Manqueira (intermitente, variável ou recorrente)
• Inchaço das articulações
• Perda de apetite
• Perda de peso
• Depressão
• Linfonodos inchados
• Vômitos
• Mau hálito

Se não for tratada, a doença de Lyme pode levar a danos no coração, rins e sistema nervoso. Em alguns casos, os danos nos rins podem se transformar em nefrite de Lyme (inflamação dos rins), que pode ser fatal. Labrador Retrievers e Golden Retrievers são propensos a desenvolver nefrite de Lyme, então essas raças devem receber atenção extra. Sintomas neurológicos e cardíacos graves também podem ocorrer.

Fonte da imagem:Lyme Disease Organization

Como a doença de Lyme é transmitida?

A doença de Lyme é transmitida exclusivamente por picadas de carrapatos . Isso significa que não pode ser transmitido de cães para humanos, ou de um animal para outro. No entanto, há sempre o risco de que um carrapato possa entrar em sua casa no pelo do seu filhote e atingir membros da família ou outros animais de estimação. Cães, gatos, humanos e animais selvagens podem servir como portadores, sem saber, permitindo que os carrapatos peguem uma carona e se movam de locais ao ar livre para casas onde o carrapato agora tem acesso a outros humanos ou animais de estimação na casa.

Se o seu companheiro de quatro patas for positivo para a doença de Lyme, você e quaisquer outros animais que estiveram no mesmo espaço interno ou externo também podem estar em risco. Se for esse o caso, fale com seu médico para descobrir se algum teste é necessário.

Diagnóstico da doença de Lyme

Seu veterinário irá diagnosticar a doença com base em sintomas físicos e histórico de saúde. [Dois exames de sangue são usados](https://vcahospitals.com/know-your-pet/testing-for-lyme-disease-in-dogs#:~:text=The%20traditional%20blood%20tests%20(PCR ,muito%20específico%20proteína%20chamado%20C6.) para diagnosticar a doença de Lyme em cães:

• teste C6 , que é usado para detectar anticorpos contra o antígeno C6. A presença de anticorpos significa que o animal está infectado com a doença de Lyme. Esses anticorpos podem ser detectados 3 a 5 semanas após o filhote ser picado por um carrapato infectado e podem ser encontrados no sistema antes mesmo do animal apresentar sintomas da doença.
• Teste Quant C6 , que juntamente com a análise de urina ajuda a determinar se há necessidade de tratamento com antibióticos.

Tratando a doença de Lyme em cães

Se você perceber que seu companheiro peludo apresenta algum dos sintomas listados acima, marque uma consulta com seu veterinário o mais rápido possível. O veterinário fará um exame de sangue e, se os resultados forem positivos, prescreverá antibióticos para ajudar a eliminar as bactérias da corrente sanguínea do filhote.

No momento, Doxiciclina e Amoxicilina são as opções de tratamento mais comuns. Após iniciar a antibioticoterapia, os sintomas geralmente desaparecem rapidamente (geralmente em 48 horas).Certifique-se de siga as instruções do veterinário quando se trata de administrar qualquer medicamento ao seu companheiro peludo no que diz respeito ao horário das doses, quantidade de medicação administrada e número de dias para administrar a medicação. É crucial terminar de administrar todos os cursos prescritos de antibióticos, mesmo que seu cão pareça melhor após alguns dias. Se você parar de administrar os medicamentos no meio de um curso, nem todas as bactérias no corpo do seu cão podem ser mortas, e as bactérias restantes podem se tornar resistentes ao antibiótico e deixar seu animal doente novamente.

Os animais de estimação com teste positivo para a doença de Lyme precisarão fazer um teste de urina todos os anos, pois a exposição prolongada pode levar à doença renal.

Custos de tratamento

O tratamento da doença de Lyme pode ser muito caro. Você precisará pagar a taxa do exame veterinário, que varia de US$ 40 a US$ 100, dependendo da sua localização. Além disso, os exames de sangue geralmente custam cerca de US$ 80. Os antibióticos também devem ser levados em consideração - em algumas áreas, um suprimento de 14 dias desses medicamentos pode custar cerca de US$ 400 ou até mais. Em casos piores, se o animal precisar de tratamento de condição crônica e internação, as contas podem ficar ainda mais altas.

Como esses custos podem ser reduzidos?

Obter um seguro para animais de estimação para o seu cão antes de qualquer doença o protegerá dos altos custos do tratamento da doença de Lyme do seu animal de estimação ou de qualquer outra emergência, lesão ou doença em potencial que você e seu filhote possam encontrar ao longo da vida. A maioria das companhias de seguros de animais de estimação cobre exames de sangue, tratamento, medicamentos e taxas de exames veterinários, desde que você escolha um plano para seu amigo peludo antes de ser diagnosticado com a doença de Lyme.

Fonte da imagem:Arlington Animal Hospital

Prevenção da Doença de Lyme

Se você está se perguntando como prevenir a doença de Lyme, garantir que seu cão não seja picado por carrapatos é a melhor maneira de garantir que seu filhote não seja infectado. Aqui estão algumas dicas que podem ajudá-lo a evitar que os carrapatos peguem carona ou se alimentem do seu cão em primeiro lugar:

• Quando você for passear com seu companheiro de quatro patas, evite áreas arborizadas, áreas de grama alta, bem como ambientes de mata fechada. Atenha-se a trilhas marcadas, especialmente em locais endêmicos de Lyme.
• Inspecione você e seu filhote depois de passear por áreas gramadas ou florestas. When checking your furry companion, pay special attention to its lips, ears, eyes, under the tail, groin area, feet, armpits and between the toes. Ticks can be very small (the size of a pinhead) when they’re young, so it might be a good idea to use a flashlight.
• If you do find a tick, make sure to remove it right away using a pair of tweezers. Avoid partially removing or crushing it as bacteria can enter the skin through an open cut or wound. If you are not able to successfully remove the tick, consult with your vet.
• Ask your vet to check your dog for ticks at each exam. If you’ve missed any, the vet will do a thorough exam to best find them.

Preventing ticks altogether can be a difficult task without the assistance of tick control medications. Luckily, there are several over-the-counter tick control products available on the market that work great at repelling ticks from your dog and killing any that might jump on before they can make your dog sick. Some of these include Advantix, Revolution, Frontline, and Preventic collar. Although these may not always prevent attachment or kill the ticks immediately, they will cause a tick to detach before the critical 48-hour timeframe. Consult your vet to decide which product will work for your pup. Many pet insurance plans that include wellness care will even reimburse you for up to 90% of the cost of providing your dog with year round flea and tick preventatives like these.

You should also consider getting your furry companion vaccinated . Vaccination against the bacteria that lead to Lyme disease is possible and recommendable for most dogs living in Lyme-endemic areas especially if they spend a lot of time outdoors in wooded areas. Vaccinating your dog against Lyme Disease bacteria is a great topic to discuss with your veterinarian at your next wellness visit!

Main Takeaways

• Lyme disease is a serious (and sometimes even fatal) infection caused by tick bites that can affect both dogs and humans.
• Dogs are at risk of developing the disease when they spend time outdoors in heavily wooded, tick endemic areas.
• Antibiotics are used to kill the bacteria that cause Lyme disease and can be given after diagnosis by your veterinarian.
• Tick preventatives are recommended year round and vaccines are available to prevent Lyme disease.
• Most pet insurance plans cover Lyme disease treatment so long as it is not a pre-existing condition so getting your dog on a pet insurance plan is most beneficial to you and your pup if you do so while they are healthy.