Os melhores passos para cães idosos

Sinto-me tão sortudo por ver o nosso Pastor Australiano Cody envelhecer e tornar-se num sensacional cão sénior. Cody desenvolveu sérios problemas de saúde quando tinha apenas dois anos de idade. Por causa de problemas autoimunes e agora artrite significativa nos cotovelos da frente, aos 11 anos ou mais, ele está em um regime de controle da dor prescrito por um especialista veterinário. Felizmente, ele está se dando muito bem e na maioria dos dias parece ser praticamente sem dor.

Recentemente, porém, aconteceu algo que me fez pensar que ele poderia se beneficiar do uso de passos de cachorro. Cody sempre gostou de dormir na cama do quarto de hóspedes à noite. Normalmente, quando ele nos ouve pela primeira vez, ele pula da cama de hóspedes e pula na cama com o resto da família (dois humanos, outro cachorro e dois gatos – sim, uma cama cheia!)

Alguns meses atrás, seu padrão de comportamento mudou. Em vez de ouvir suas patas baterem no chão, ouvi um gemido suave. Fui ver o que estava acontecendo e o encontrei reticente em pular da cama. Quem já teve dor no joelho sabe que descer é mais doloroso do que subir. Verdade para Cody também, então o que fazer senão pegá-lo e colocá-lo no chão.

Nas semanas seguintes, houve dias em que ele pulava rapidamente e se juntava a nós na cama, e outros dias em que ele choramingava. Felizmente, ainda sou capaz de levantar seu corpo de 48 libras, embora esse movimento repetitivo ao longo do tempo provavelmente não seja bom para o meu próprio corpo! Decidi que era hora de considerar um conjunto de passos de cachorro que poderiam torná-lo mais confortável para ele sair da cama. Avante com a pesquisa!

Escadas de animais de estimação comparadas

Classificação	Produto	Preço	Tamanhos	Peso/Limite de peso
	RAMPADINHAS DO ESTÚDIO PET Disponível online em Overstock.com, Amazon.com, Chewy.com, Wayfair.com e muito mais.	US$ 190 a US$ 207 (o melhor preço para nós foi da Amazon)	Duas etapas: 26 "L x 17 ½" W x 13" H Três passos: 40" L x 17 ½" L x 19 ½" A	Pesa:12 libras Limite de peso: Até 130 libras
Pode ser usado como escada ou rampa com fácil conversão de uma para outra. Vem montado, economizando tempo e frustração. Leve o suficiente para se mover facilmente. Dobra para armazenamento.
	ESCADAS DE MADEIRA PARA ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO PETSFIT Fabricante:petsfit.us Disponível em:Petsfit.us (somente em duas etapas), Amazon, Petsbeddepot.com	US$ 90 a US$ 180 (o melhor preço para nós foi da Amazon)	Duas etapas: 22" L x 17" L x 14" A Três passos: 22" L x 17" L x 20" A	Pesa: Duas etapas:17,6 libras Três etapas:22,6 libras Limite de peso: Até 150 libras
A montagem é mais fácil com duas pessoas. Trilhos laterais nos degraus podem ser preferíveis para alguns cães. Leve o suficiente para se mover facilmente.
	PAINEL ELEVADO DE ETAPAS DE PET PREMIER Fabricante:Premier Pet Steps Disponível online em amazon.com, wayfair.com e petfrenzy.com	Duas etapas:$88-$115 Três etapas:$ 125 - $ 167 Quatro etapas:$ 187 - $ 275 (o melhor preço para nós foi da Wayfair)	Duas etapas: 15" L x 12" A x 16" L Três passos: 15 ½" L x 16" H x 23" L Quatro passos: 15 ½" L x 23" H x 27" L	Pesa: Duas etapas:17 libras Três etapas:27 libras Quatro etapas:38 libras Limite de peso: Até 300 libras
Todos os três tamanhos têm opções de piso sólido (madeira), piso antiderrapante ou carpete. Sem necessidade de montagem. Fabricado nos EUA
	ETAPAS DE PET DE LADO SÓLIDO para cães grandes Fabricante:Ajude seus animais de estimação Disponível em:Ajude seus animais de estimação	Três etapas:US$ 160 Quatro etapas:US$ 200	Três etapas: 24" L x 17" L x 19" A Quatro passos: 33" L x 17" L x 25" A	Pesa: Três etapas:35 libras Quatro etapas:45 libras Limite de peso: Até 250 libras
Não é necessário montagem. Muito durável e estável, embora bastante pesado para mover. Totalmente acarpetado, mesmo lados e costas. Sete cores de tapetes disponíveis. Almofadas antiaderentes disponíveis por um adicional de $ 15. A empresa oferece rodas e alça, se solicitado. Outros modelos disponíveis para cães de pequeno porte. Fabricado nos EUA
	EQUIPAMENTO PARA ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO FÁCIL PASSO III, Extra largo Fabricante:Pet Gear, Inc. Disponível na Amazon.com, Chewy.com, Petco, Petsmart, Kohls, Wayfair.com, WalMart, Target	$57 a $115 (o melhor preço para nós foi da Chewy)	Um passo: 22" L x 20" A x 10" L Dois passos: 22" L x 20" A x 16" L Três passos: 25 W" x 20" H x 23" L	Pesa: Um passo:10,5 libras Duas etapas:10 libras Três etapas:14 libras Limite de peso: Um passo:até 175 libras Duas etapas:até 200 libras Três etapas:até 200 libras
Degraus largos e agradáveis, mas subir no primeiro degrau é difícil para dois cães de teste. Disponível em três tamanhos com piso de carpete removível e lavável. Garras de borracha na parte inferior para ajudar a proteger os degraus. Encaixe facilmente sem ferramentas.

Diário de cachorro inteiro Critérios de classificação da etapa do animal de estimação

Eu pesei os seguintes fatores ao tentar selecionar escadas de estimação para Cody:

Altura: Seus critérios podem ser diferentes dos meus com base no tamanho do seu cão e na altura da sua cama. Com uma grande variedade de passos para cães disponíveis hoje, é improvável que encontrar o que você precisa seja um problema. Com base na altura de nossa cama, precisávamos de degraus na faixa de 22 a 27 polegadas, o que, para a maioria dos degraus fabricados, era um modelo de três ou quatro degraus.

Peso: Era importante ter um conjunto de degraus que pudessem ser facilmente movidos para limpar, aspirar e facilitar a arrumação da cama.

Segurança: As etapas necessárias para suportar um cão de médio a grande porte e ter uma superfície antiderrapante que as patas peludas possam negociar facilmente. Também queríamos pinças de borracha ou alguma outra opção antiderrapante na parte inferior.

Estética: Embora beleza e luxo não fossem essenciais para mim, eu queria algo que fosse razoavelmente atraente e combinasse com nossa decoração descontraída e eclética.

Facilidade de montagem: Confesso que nem pensei em montar os degraus, então a montagem não passou pela minha cabeça. Se isso for importante para você, incluí informações de montagem para cada conjunto de etapas.

Custo: Isso não era realmente um fator, pois eu queria o melhor produto disponível e estava disposto a pagar por isso. Não poupe nada para o cão! Na minha experiência, preços de barganha tendem a significar fabricação de baixa qualidade.

Os melhores passos para animais de estimação (4 patas)

Os dois conjuntos de etapas que chegaram ao topo o fizeram porque todos os quatro sujeitos de teste (Cody e Willow, nossos dois pastores australianos; Trixie, um Jack Russell Terrier; e Zak, uma mistura de Beagle) foram capazes de negociar facilmente as etapas. Eles também eram leves o suficiente para se moverem facilmente e eram esteticamente agradáveis.

Melhor escolha:PetStudio RampStairs

Este foi o meu favorito e também ganha quatro patas de Cody. O RampStairs (disponível em duas e três etapas) veio totalmente montado, então tudo que eu precisava fazer era tirá-los da caixa, levantar as duas pernas dianteiras e voila! Estavam prontos para uso.

Os degraus se convertem facilmente em uma rampa, o que pode ser preferível para alguns cães. Cody preferia os degraus, pois não conseguia passar pela rampa com facilidade e até escorregava um pouco ao descer, embora o Jack Russell subisse e descesse a rampa com facilidade.

Gostei particularmente do visual contemporâneo do RampStairs. A estrutura de pinho tem acabamento em mogno e os degraus são cobertos com um tapete cor de areia, fácil de limpar. O fato de as pernas dos degraus serem dobradas e dobradas para baixo (as alças e os degraus travam no lugar) facilitam a movimentação e o armazenamento (eles caberiam facilmente embaixo da cama).

Escolha nº 2:Escadas de madeira para animais de estimação Petsfit

Este conjunto leve e contemporâneo vem em opções de duas e três etapas. As etapas Petsfit vêm em um acabamento branco ou preto. A madeira é de fibra de média densidade, portanto não é de pinho maciço; no entanto, eles parecem bastante duráveis.
Os degraus têm laterais sólidas, o que significa que, quando o cão sobe ou desce, ele não consegue ver a queda de cada lado. Alguns cães provavelmente acham isso reconfortante – como ter um corrimão nas escadas para humanos.

Embora a literatura do produto diga que eles são fáceis de montar, ter uma segunda pessoa à mão para ajudar foi útil:uma pessoa para segurar as peças enquanto a outra gira os parafusos. Todos os quatro cães foram capazes de negociar facilmente esse conjunto de etapas.

Escolha nº 3:Premier Pet Steps Elevated Panel Escadas de três degraus

Não é necessária montagem para este conjunto de degraus estáveis ​​e duráveis ​​feitos de Appalachian Red Oak. Como este produto é de madeira maciça, é um pouco mais pesado do que nossas duas principais escolhas, embora ainda seja bastante fácil de movimentar.

A empresa afirma que o acabamento é bem selado para que seja resistente a arranhões e à água, e isso parecia preciso. Você tem a opção de um tapete resistente a manchas ou revestimento marinho antiderrapante, embora eu não saiba do que esse material é feito. Fiquei frustrado porque não havia um número de telefone listado no site da empresa e o formulário de contato do site não funcionava, então não pude confirmar o material.

Estes também vêm em opções de duas e quatro etapas. Em suma, este é um belo conjunto de etapas com um visual de estilo country. Dos nossos quatro cães de teste, três negociaram os passos com relativa facilidade.

Próxima escada dos melhores animais de estimação:3-Paw Runners

Eu tive pequenos problemas com esses produtos, mas eles podem atender pessoas e cães com necessidades e gostos diferentes do meu muito bem!

Degraus laterais sólidos para cães grandes

O fabricante classifica essas etapas como pesadas e certamente são! Tanto que eles são difíceis de pegar e se mover. O site diz:“Lembre-se de que construímos essas etapas para durar muito tempo, o que as torna pesadas, e podem ser necessárias rodas e uma alça”. A empresa oferece rodas e alça opcionais, se solicitado. Consegui movê-los empurrando e puxando, mas precisava de ajuda para movê-los para outra sala. Pesado significa estável e durável, portanto, se você não precisar movê-los com frequência, o peso não deve ser um problema.
O material usado é madeira de meia polegada, e os degraus são cobertos com carpete de olefina (sete cores de carpete disponíveis), que deve ser bem desgastado e limpo com facilidade.

Alguns cães podem se sentir mais confortáveis ​​com os lados sólidos. Todo o conjunto é coberto de carpete (exceto o fundo), então não há madeira nua para ser arranhada, e o carpete forneceria amortecimento caso você ou seu animal de estimação esbarrasse nele. Três de nossos quatro cães de teste negociaram facilmente esse conjunto. Ignore os artigos sobre animais de estimação no site, pois o conselho está muito desatualizado.

Equipamento para animais de estimação, Easy Step III, Extra Wide

Este foi o primeiro conjunto de passos que olhei online e pensei que funcionaria bem para Cody – mas eles eram dele menos favorito! Embora sejam mais largos do que os outros que testamos, a subida para o primeiro degrau é maior e nem Cody nem Zak (o Beagle-mix) se sentiram confortáveis ​​em subir esses degraus. A plataforma de degraus, ligeiramente inclinada em direção ao chão, também era problemática para Cody.
Eu amei o peso leve desses passos e consegui pegá-los facilmente com uma mão. A montagem foi fácil, pois as peças plásticas se encaixam facilmente sem a necessidade de ferramentas. O piso do tapete é preso com velcro, por isso é removível e lavável, o que é um bom recurso. O Easy Step também vem em uma opção de um e dois passos.

Quando os cães evitam seus passos

Depois de tudo isso, curiosamente, minha busca por medidas para ajudar Cody ainda não foi bem sucedida. Embora o Pet Studio RampStairs fosse seu favorito (e meu), e ele pudesse negociá-los muito bem, ele ainda evita qualquer opção de passo, pulando ou ao lado deles. Meu palpite é que ele prefere pular da cama uma vez a descer três ou quatro degraus porque cada degrau causa dor.

Quando discuti isso com a especialista em dor veterinária de Cody, Dra. Tami Shearer, da Western Carolina Animal Pain Clinic, em Sylva, Carolina do Norte, ela disse:é aí que eu vejo mais necessidade de inclinações ou degraus, de prevenção. A maioria dos degraus disponíveis são tão curtos e íngremes e a maioria das rampas são muito estreitas, muito curtas e muito íngremes para a maioria dos cães maiores usá-las confortavelmente.”

Se você está tentado a experimentar passos para seu cão sênior, sugiro que pegue um conjunto emprestado primeiro. No entanto, se você tem um cão jovem que entra e sai repetidamente de um carro ou SUV, ou de uma cama, comprar um conjunto de etapas e treinar seu cão para usá-las é provavelmente a melhor maneira de evitar problemas nos membros anteriores. Mais tarde na vida.

Como treinar seu cão para negociar etapas

Se o seu cão nunca negociou nenhum tipo de passo, a mera visão do novo conjunto de passos pode causar um “Que diabos é isso?” resposta. Coloque os degraus contra uma parede na área comum de sua casa – em algum lugar que seu cão já goste de passar tempo com você. Você pode brincar com seu cão perto dos degraus, ter uma sessão de treinamento divertida perto dos degraus, deixar seu cão desfrutar de um Kong recheado ao lado deles e até alimentar as refeições em uma tigela nos degraus ou perto deles. Faça isso por alguns dias até que seu cão esteja totalmente confortável por perto e passando os passos.

Eu uso um clicker como um sinal de marcador, embora você também possa usar uma palavra curta como “Sim!” para marcar o comportamento, que depois será reforçado com um pedaço de comida.

Coloque os degraus onde seu cão precisará usá-los. Pegue alguns pedaços do tamanho de uma ervilha de comida gostosa que seu cão realmente ama, como frango assado ou queijo. Eu gosto de usar uma comida que o cachorro não recebe diariamente. Pegue um pedaço de comida, coloque-o no nariz do seu cão e atraia-o para (não para) o primeiro passo, marque e reforce. Pegue outro pedaço de comida e jogue-o um pouco longe dos degraus (você está reiniciando o cão para voltar aos degraus). Como você está sentado ou em pé perto dos degraus e acabou de alimentá-lo no degrau, ele provavelmente retornará rapidamente para você.

Em seguida, use lentamente a isca de comida (bem no nariz do seu cão) para atrair as patas dianteiras para o primeiro degrau. Se pelo menos uma de suas patas tocar o primeiro degrau, marque e reforce. Continue luring until you get both front paws up on the first step. Mark and reinforce. And be sure to praise your dog, too! I like to repeat this step several times until the dog is easily putting two paws up on that first step.

Now help your dog get his back paws up on the step. Dogs don’t always easily learn to use each back foot independently, so take your time. Go as slow as necessary for your dog to feel comfortable and safe.

Once he has two front paws on the first step, take another piece of food and very slowly begin to lure your dog to the second step. As his front paws move up and onto that second step, it will likely cause him to stretch to reach for the food (keep it right at his nose). When he picks up one hind foot, mark and reinforce. When he gets the second hind foot up on the second step, mark and reinforce. Continue slowly luring him up each successive step until he reaches the bed or sofa. Hooray! You’ve successfully tackled the “up”!

Going down can be more challenging for dogs. Again, move at your own dog’s pace. You’re going to repeat the same process of luring, marking, and reinforcing your dog for successful negotiation of each step.

If he bypasses the steps by jumping down and around them, no worries. Just lure him back up the steps, then begin again to lure him down. If you move at his pace, your efforts will likely be met with success. If he bypasses the steps several times in a row, end the training session and start again several hours later or even the next day. Each dog gains confidence at a different pace and there’s no need to rush the process.

For more help training your senior dog to use the pet stairs, read “Training an Older Dog,” by Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA.

Lisa Lyle Waggoner is a CPDT-KA, a CSAT (Certified Separation Anxiety Trainer), a Pat Miller Certified Trainer Level 2, faculty for the Victoria Stilwell Academy of Dog Training and Behavior, a dog*tec Certified Professional Dog Walker, and the founder of Cold Nose College in Murphy, North Carolina.