Apreciando cascavéis
As cascavéis enchem a maioria de nós de medo e ansiedade. Para muitos, a única cobra boa é uma cobra morta.
Mas as cascavéis merecem nosso respeito por estarem entre os predadores mais eficientes e especializados da Terra. Sem cobras mantendo sua população sob controle, os roedores e outras presas que eles consomem podem ser pragas sérias. As cobras desempenham um papel importante na manutenção do equilíbrio da natureza. Os biólogos consideram as cascavéis, que existem apenas no hemisfério ocidental, como as cobras mais novas ou evoluídas mais recentemente no mundo.
As cascavéis também merecem nossa apreciação porque, em sua maioria, são tímidas e evitam confrontos. Segundo a Organização Mundial da Saúde, as picadas de cobras venenosas são um importante problema de saúde pública na África rural, Ásia e América Latina. Um estudo mundial recente estima que pelo menos 421.000 e até 1.841.000 humanos são picados por cobras venenosas a cada ano, resultando em 20.000 a 94.000 mortes humanas. O maior número de mordidas e mortes ocorre no Sul da Ásia, Sudeste Asiático e África Subsaariana.
Em contraste, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, 7.000 a 8.000 americanos recebem picadas de cobras venenosas por ano e, em média, apenas cinco deles morrem. Milhões de cães a mais nos EUA são atropelados por carros e sacrificados em abrigos de animais do que já foram mordidos por cobras.
Aprendendo sobre cascavéis, ajustando nossa propriedade e comportamento e treinando bem nossos cães, podemos reduzir o risco de picadas de cascavel e coexistir com eles com mais segurança.
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