Considere a terapia de luz para a reabilitação do seu cão
Um olhar para os raios-x das falanges do meu Border Collie faz muitas pessoas se encolherem e dizerem “Ai!” Esses crescimentos ósseos visíveis nos dedos dos pés foram confirmados por biópsia como osteoartrite. Esta doença está presente em ambas as patas dianteiras e sua dor é evidente após muito exercício. Meus amigos com artrite descrevem sua dor como sendo muitas vezes insuportável e, portanto, quando Duncan mostra dor, só posso imaginar o que ele deve estar sentindo. Aos 11½, Duncan – também conhecido como “Dutaro” – ainda pode agarrar uma bola como o segunda base do San Francisco Giant e nunca quer que o jogo termine. Em um esforço para mantê-lo o mais livre de dor possível e, portanto, ativo, saudável e feliz, incorporei a terapia a laser em seu programa de tratamento. Jogar bola está em seu sangue; adicionando os efeitos da terapia a laser, ele pode ficar fora da lista de deficientes.
A ideia do laser (luz) como método terapêutico existe há milhares de anos – os egípcios eram conhecidos por usar a terapia solar. Depois de observar que a luz ultravioleta matava bactérias, Niels Ryberg Finsen começou a empregar raios UV para tratar doenças na Inglaterra na década de 1890, recebendo o Prêmio Nobel de Fisiologia/Medicina em 1903.
Em 1917 Albert Einstein teorizou sobre o processo de lasers através de emissões estimuladas de luz; o termo “laser” foi usado pela primeira vez em um artigo científico em 1959 (como um acrônimo para “amplificação de luz por emissão estimulada de radiação”). Os primeiros lasers funcionais foram desenvolvidos no início da década de 1960 e a terapia a laser entrou em sua forma moderna em 1967, quando o médico húngaro Endre Mester, considerado o pioneiro da medicina a laser e creditado como o descobridor dos efeitos biológicos positivos do laser de baixa potência, iniciou sua primeiros experimentos científicos. Ao aplicar lasers nas costas de camundongos cuja pele havia sido raspada para ver se a irradiação do laser causava câncer, Mester notou que a pele raspada voltou a crescer mais rápido no grupo tratado (que, aliás, não teve câncer) do que no não tratado. grupo. Com outros experimentos, ele descobriu que os lasers podem estimular a cicatrização de feridas.
A terapia a laser é semelhante à fotossíntese em plantas, pois a luz fornecida pelo laser é convertida em energia que o corpo pode usar. Não é terapia de calor, e os lasers terapêuticos são diferentes daqueles usados para ablação, corte e coagulação térmica do tecido.
Um laser é um amplificador de luz, emitido na forma de fótons (pacotes discretos de energia eletromagnética). Os níveis de absorção e penetração de cada um desses fótons são determinados por seu comprimento de onda (a energia da luz exibe um comportamento de onda à medida que viaja pelo espaço e é medida em comprimentos de onda, categorizados por cor e visibilidade). Quando os fótons, na forma de luz, entram em contato com o tecido biológico, parte é absorvida, parte é refletida ou espalhada e parte é posteriormente transmitida.
Os efeitos primários da terapia a laser começam com os fótons que são absorvidos, induzindo atividade nos níveis molecular, celular e tecidual. Células e tecidos danificados ou comprometidos demonstraram ter uma resposta significativamente maior à terapia a laser do que estruturas saudáveis normais.
EFEITOS BIOSESTIMULATÓRIOS
A terapia a laser faz três coisas:aumenta a cicatrização, diminui a inflamação e diminui a dor. Uma maneira pela qual a terapia a laser atinge esses objetivos é gerando um aumento no fluxo sanguíneo localizado, que normaliza e cura as células danificadas. No corpo, o sangue transporta oxigênio e nutrientes para as células e transporta os resíduos; a terapia a laser aumenta esse processo, resultando em mais oxigênio sendo fornecido às células para ser convertido em energia celular.
Talvez a ação mais essencial da laserterapia seja a estimulação fotoquímica causada pela administração de luz infravermelha na faixa de 800-1000 nanômetros (nm), que interage com o citocromo C, localizado nas mitocôndrias (as usinas celulares) das células, catalisando várias reações. Essa interação resulta na formação de trifosfato de adenosina (ATP), uma coenzima que armazena e transporta energia para diversos processos metabólicos; óxido nítrico (NO), uma molécula de sinalização celular envolvida em muitos processos fisiológicos e patológicos; e espécies reativas de oxigênio (EROs), moléculas quimicamente reativas envolvidas na sinalização e homeostase celular.
A síntese de proteínas pode seguir, desencadeando outros efeitos como aumento da oxigenação, aumento da geração e migração celular e regulação dos níveis de fatores de crescimento, citocinas (moléculas de proteínas, peptídeos e glicoproteínas que fornecem comunicação entre as células) e mediadores inflamatórios, todos os quais estimular o metabolismo celular e a resposta de cura.
Outros efeitos foram documentados, principalmente no que se refere à diminuição da dor:aumento da produção de endorfina e serotonina, normalização dos potenciais de ação das células nervosas, bloqueio das células nervosas e diminuição da produção de bradicinina (peptídeos que causam a dilatação dos vasos sanguíneos). A angiogênese (o processo de formação de novos vasos sanguíneos) e a neurogênese (o processo de geração de neurônios) também são efeitos confirmados. Simplificando, a terapia a laser significa que mais energia está disponível para as células conduzirem seus processos.
DISPOSITIVOS DE LASER
A terapia a laser, especialmente como parte da fisioterapia, tem sido usada em muitas partes do mundo, incluindo Canadá, Austrália, Europa e alguns países asiáticos por muitos anos. Não foi até 2002 que o FDA liberou o primeiro laser terapêutico, com potência de 5 miliwatts (mW), para uso nos Estados Unidos. Hoje, os lasers podem atingir até 15.000 mW (15 watts) de potência. Como os lasers são regulamentados pelo FDA, eles devem ser classificados de acordo com seu nível de saída de energia e o potencial de causar lesões oculares.
A maioria dos lasers terapêuticos usados na prática clínica se enquadra em uma das duas classificações:lasers de classe 3B, que podem ter um nível de saída de potência de 5 a 500 mW; ou Classe 4, que é qualquer laser com um nível de potência de 500 mW ou mais. Os lasers de classe 3B podem ser perigosos para os olhos se expostos diretamente e às vezes são chamados de lasers “frios” porque não geram efeito térmico significativo. Os lasers de classe 4 podem causar danos permanentes nos olhos devido à visualização direta, difusa ou indireta do feixe (portanto, deve-se tomar muito cuidado para controlar o caminho do feixe de luz); esses lasers têm o potencial de aumentar a temperatura dos tecidos e causar queimaduras, embora isso seja extremamente raro.
Os praticantes de terapia a laser tendem a se alinhar com uma ou outra classe de lasers. Um não é necessariamente melhor que o outro; é realmente uma questão de preferência. Cada um tem suas vantagens e desvantagens, mas ambos podem produzir resultados positivos.
As máquinas a laser também vêm como padrão com um ou vários conjuntos de comprimentos de onda predeterminados. O comprimento de onda da luz do laser determina a distância que a luz penetra através do tecido. As leis da física do laser demonstraram que quanto maior o comprimento de onda, mais profunda é a penetração. Os comprimentos de onda da luz usados para a terapia a laser caem em uma janela óptica de comprimentos de onda do infravermelho próximo medindo na faixa de 600-1070 nm.
Comprimentos de onda na faixa de 600 nm não penetram diretamente mais de 0,5 a 2 centímetros (cm), ou indiretamente até 5 cm. Comprimentos de onda na faixa média de 700 a 1000 nm penetram mais profundamente, afetando diretamente os tecidos até 5 cm e indiretamente até 10 cm. Comprimentos de onda na faixa de 600-700 nm só podem ser usados para tratar a pele e tecido subcutâneo e comprimentos de onda de 780-980 nm são preferíveis para a estimulação mais profunda necessária das estruturas musculoesqueléticas, vasculares, linfáticas e neurológicas para iniciar os processos fisiológicos necessários para redução da dor/inflamação e cicatrização acelerada dos tecidos.
Os dispositivos a laser podem ser operados no modo de onda contínua ou pulsado, dependendo se a saída de energia é essencialmente contínua ao longo do tempo ou se assume a forma de emissões incrementais de luz. Existem também lasers super pulsados nos quais um feixe de luz de alta potência e alta dose é administrado em rajadas cronometradas intercaladas com grandes pausas. A pesquisa não mostrou que a pulsação de qualquer tipo seja mais benéfica do que a onda contínua.
DOSAGEM
Outro componente primário para a prática da terapia a laser é o período de tempo em que o laser é administrado. Isso, combinado com potência e comprimento de onda, é chamado de dosagem. A Associação Mundial de Terapia a Laser (WALT) fornece uma lista de dosagens de tratamento recomendadas para uma variedade de condições em humanos; por serem derivados de ensaios clínicos e estudos em animais com patologias semelhantes, as recomendações para uso de lasers em ambientes veterinários são baseadas nessas diretrizes. A quantidade e a intensidade da luz utilizada dependem da patologia a ser tratada e, em particular, da profundidade que se pensa que a luz precisa para penetrar no tecido. A dosagem correta é vital para o sucesso da terapia a laser.
TERAPIA A LASER NA PRÁTICA VETERINÁRIA
A terapia a laser tem sido usada como uma modalidade nas práticas veterinárias há décadas, mas apenas recentemente ganhou aceitação geral e tornou-se prontamente disponível, em grande parte porque a tecnologia e a ciência evoluíram a ponto de tornar seu uso cientificamente válido e repetível.
O interesse em seu potencial também resultou em um aumento na oferta de treinamento e educação; hoje, as conferências veterinárias têm seções completas sobre terapia a laser e as escolas de medicina veterinária oferecem cursos como parte de seu currículo. É usado para tratar um amplo espectro de condições em animais de companhia, variando de problemas de pele a dores crônicas e lesões agudas. Uma resposta à terapia a laser geralmente é observada em uma a três sessões.
Jeffrey Smith, DVM, é proprietário do Middletown Animal Hospital em Middletown, Califórnia, ex-presidente da California Veterinary Medical Association e representante da Companion Therapy Laser® (uma divisão da LiteCure, LLC). O Dr. Smith relata que 98% dos casos devem apresentar melhora notável no terceiro tratamento. Se alguma resposta à terapia a laser não for observada até este ponto, o caso é reavaliado para garantir que o diagnóstico correto tenha sido feito e que o local correto esteja sendo tratado com a dose correta.
Com condições crônicas, o paciente pode receber até 12 tratamentos antes de atingir um platô; o tratamento então muda para uma fase de manutenção – normalmente uma vez por mês. Condições crônicas, como artrite, dermatite crônica, lesões nas costas, doença inflamatória intestinal, cistite crônica, requerem inerentemente tratamento contínuo. O Dr. Smith aponta, por exemplo, que com a artrite, a patologia óssea que pode ser vista em raios-x não será alterada, mas a terapia a laser afetará a inflamação dos tecidos moles e a dor crônica mal-adaptativa associada à condição.
Para determinar a eficácia do tratamento terapêutico a laser, o Dr. Smith refere-se ao crescente corpo de estudos clínicos que validam e quantificam os efeitos. Ele observa que a compreensão da ciência do laser avançou tremendamente nos últimos cinco anos e a tecnologia também seguiu. De acordo com o Dr. Smith, “a experiência clínica e os estudos de caso são inegáveis, especialmente para os casos difíceis e crônicos que os remédios tradicionais não conseguiram tratar adequadamente”.
O praticante integrativo Dale Olm, DVM, do Southampton Pet Hospital em Benicia, Califórnia, encontra suporte adicional para a eficácia da terapia a laser por meio da resolução de sintomas clínicos e pela percepção do proprietário sobre a condição de seu animal de estimação. A clínica do Dr. Olm geralmente combina terapia a laser com tratamento médico convencional e modalidades de acupuntura e quiropraxia, descobrindo que eles funcionam sinergicamente para produzir resultados eficazes.
Quando um de seus pacientes apresentou uma infecção grave no ouvido, o Dr. Olm esperava que o cão precisasse de semanas de tratamento convencional. Após uma sessão de terapia a laser e uma semana de terapia médica convencional, a condição foi totalmente resolvida. Ainda em outros casos, pode ser usado como único tratamento quando outros tratamentos são impraticáveis ou não tolerados pelo paciente.
Dr. Olm compara a administração da terapia a laser a uma forma de arte. Semelhante à acupuntura, a experiência, o conhecimento e a habilidade do praticante afetam o resultado do tratamento. Embora não haja treinamento específico necessário para um indivíduo usar um laser terapêutico (observe que os lasers Classe 3B e Classe 4 são dispositivos aprovados pela FDA que requerem administração por um veterinário ou sob a supervisão de um veterinário), o Dr. só deve ser administrado por um médico licenciado que possa avaliar a condição médica, compreender a patologia envolvida e avaliar a resposta à terapia.
Sandy Gregory, RVT, ecoa essa observação. Gregory trabalha como fisiologista do exercício e terapeuta de reabilitação animal, na Scout's House, um centro de reabilitação animal em Menlo Park, Califórnia. Ela acredita que o treinamento deve ser necessário para usar o equipamento e o considera semelhante a “prescrever e administrar um medicamento” que deve ser feito apenas por um indivíduo com experiência adequada.
Gregory ressalta que a determinação da dosagem pode ser um processo gráfico complexo, dada a multiplicidade de parâmetros que precisam ser considerados:densidade de potência, comprimento de onda e estrutura de pulso da unidade; localização anatômica; se o problema é agudo ou crônico; tipo, condição e profundidade do tecido a ser tratado; pigmentação da pele (pigmentação escura pode ser queimada); frequência e duração do tratamento; e técnica de tratamento.
Os fabricantes de laser fornecem guias de dosagem para usar seus dispositivos específicos e muitas unidades têm predefinições que podem ser selecionadas, mas um bom profissional entenderá os fatores de avaliação que entram na determinação da dosagem de cada paciente. Conhecer os parâmetros dá ao profissional uma visão sobre como tratar especificamente uma condição, especialmente porque cada fabricante de laser tem sua própria abordagem de dosagem. Compreender as nuances do tratamento pode significar a diferença entre eficácia e ineficácia.
GESTÃO DA DOR
A terapia a laser está se tornando um grande componente do tratamento e reabilitação da dor. Gregory, que administra terapia a laser terapêutica há mais de oito anos para animais de estimação e animais selvagens (incluindo elefantes marinhos no The Marine Mammal Center), acha que é uma das modalidades mais gratificantes que ela usa porque os resultados podem ser visíveis, às vezes mesmo imediatamente, e os efeitos podem proporcionar grande melhora na qualidade de vida.
Os biomecanismos da terapia a laser podem reduzir a dor de várias maneiras. Um estudo cita os efeitos anti-inflamatórios da terapia a laser como sendo semelhantes aos dos agentes farmacológicos para o tratamento da dor. Esta opção segura e não medicamentosa é uma alternativa bem-vinda aos medicamentos prescritos que têm potencial para efeitos adversos graves, especialmente quando tomados a longo prazo.
A terapia a laser também pode controlar a dor reduzindo o estresse oxidativo, aumentando a liberação de endorfinas, melhorando a formação de vasos sanguíneos e promovendo a síntese de colágeno e o reparo esquelético.
Um estudo controlado randomizado mostrou que os lasers foram capazes de suprimir a atividade dos nociceptores (receptores sensoriais que enviam sinais que causam a percepção da dor), reduzindo assim o disparo nervoso e a sinalização da dor e, como resultado, proporcionando alívio da dor aguda e crônica. Em humanos, a terapia a laser demonstrou diminuir a dor no pescoço imediatamente, com os efeitos positivos durando até três meses após o término de uma série de tratamento; pensa-se que este mesmo benefício ocorre em animais.
SUPORTE CIENTÍFICO
A infinidade de ensaios clínicos, pesquisas revisadas por pares de alta qualidade, revisões sistemáticas e análises que apoiam a eficácia dos lasers em muitas aplicações na medicina humana e veterinária estão contrariando as críticas ao tratamento terapêutico a laser. Uma vez que agora está cientificamente demonstrado que a luz tem efeitos biológicos, os estudos passaram a investigar como a energia dos lasers funciona nos níveis celular e do organismo. A determinação de parâmetros ótimos para aplicação em diferentes patologias também está sendo explorada.
Apesar das evidências, o uso de lasers terapêuticos ainda é por vezes considerado controverso. Uma das razões para isso é provavelmente porque a biomecânica dos efeitos ainda não é totalmente compreendida. O grande número de parâmetros interconectados envolvidos na aplicação da terapia a laser torna essencialmente impossível realizar um estudo abrangente do efeito da variação de todos os parâmetros individuais um por um.
O suporte de evidências em ambientes clínicos veterinários está crescendo; os ensaios clínicos atuais incluem estudos sobre lesão do nervo periférico, dor no sistema nervoso, resposta das células musculares, alívio da dor pós-TPLO e proliferação celular. A Colorado State University está realizando um ensaio clínico randomizado e controlado sobre a eficácia da terapia a laser no tratamento de mordida de cascavel para cães. Este estudo está investigando a possibilidade de que a terapia a laser possa diminuir o tempo de permanência na clínica, bem como diminuir o impacto do veneno de cobra no corpo do cão. Como a terapia a laser aumenta o processo de reparo celular e o metabolismo dentro das células, teoriza-se que ela pode reduzir a dor e o inchaço das picadas e ajudar o tecido afetado a se curar mais rapidamente.
O tratamento terapêutico a laser em cães com doença do disco intervertebral foi o foco de um estudo recente da Universidade da Flórida. Este estudo controlado mostrou que os cães que receberam terapia a laser após lesão na medula espinhal e cirurgia não tiveram complicações médicas, caminharam mais cedo e receberam alta mais cedo do que os cães que não receberam terapia a laser. Os resultados foram tão impressionantes que a terapia a laser foi incorporada como parte do protocolo de tratamento para todos os cães do centro de estudo que apresentavam a doença.
O potencial da terapia a laser está longe de ser alcançado. Novas estratégias terapêuticas estão sendo desenvolvidas a partir de estudos sobre as variáveis dos parâmetros. Caminhos emocionantes estão sendo explorados, incluindo a possibilidade de usar a terapia a laser como um tratamento viável para condições neurológicas graves, como lesão cerebral traumática, acidente vascular cerebral e lesão da medula espinhal, bem como para distúrbios cerebrais degenerativos. Isso é bastante impressionante para uma modalidade que o Dr. Smith descreve como "uma terapia não invasiva, sem drogas, sem cirurgia, sem efeitos colaterais negativos conhecidos - o pior resultado é que pode deixar de fazer seu trabalho".
Barbara Dobbins é uma treinadora de cães da área da baía de São Francisco em hiato.
– Os olhos nunca são tratados devido ao potencial de danos na retina.
– A laserterapia não deve ser utilizada em órgãos reprodutivos e recomenda-se cautela no uso durante a gravidez, mesmo quando o tecido alvo não estiver na região reprodutiva.
– A terapia a laser não deve ser usada em casos de suspeita ou confirmação de câncer, pois teoricamente pode estimular a atividade das células cancerígenas e o crescimento desse câncer. Nos casos terminais, tem sido utilizado como cuidados paliativos.
– A terapia a laser não deve ser usada em placas de crescimento, pois o efeito não está documentado neste momento.
– A terapia a laser não é segura para uso em pacientes com distúrbios hemorrágicos ou com tecidos com sangramento ativo porque os lasers podem causar vasodilatação e não é certo se eles têm um efeito adverso na coagulação. No entanto, os lasers podem ser usados para promover a resolução de hematomas uma vez que o sangramento tenha cessado.
– Deve-se ter cautela em casos de dor não diagnosticada combinada com histórico de câncer nos últimos cinco anos.
– Deve-se ter cuidado em pacientes com distúrbios de fotossensibilidade.
– Deve-se ter cuidado ao usar lasers de classe 4 em animais com pelagem e pele escuras devido ao potencial de reação térmica de uma maior absorção de luz.
– Se a luz do comprimento de onda não for suficiente ou o tempo de irradiação for muito curto, existe a possibilidade de não resposta.
– Aguarde pelo menos sete dias após uma injeção de cortisona antes de administrar a terapia a laser. A pesquisa sugeriu que, como o laser e o esteróide suprimem a prostaglandina E-2, isso resulta em um ganho líquido zero.
– Óculos de proteção, específicos para o comprimento de onda da luz em uso, devem ser usados durante a administração.
– O dispositivo a laser deve ser ativado somente quando a ponta da sonda ou a superfície da matriz for aplicada à superfície do tecido.