As fórmulas calmantes caninas são seguras?

Com base no número e variedade de “fórmulas calmantes” de ervas que vejo nas lojas de animais, deve haver muitos cães estressados ​​​​por aí. Ou talvez seja apenas que a indústria de produtos para animais de estimação esteja aproveitando as frustrações dos consumidores que não podem tolerar seus cães de alta energia. Independentemente disso, existem mais fórmulas calmantes à base de plantas para cães nas prateleiras das lojas de animais do que nunca.

Mas esses produtos são realmente eficazes? Eles estão seguros?

A boa notícia é que a maioria dos produtos calmantes à base de plantas encontrados em lojas de animais de estimação respeitáveis ​​são muito seguros. A maioria contém o que herbalistas como eu consideram os antigos padrões calmantes:raiz de valeriana, maracujá, calota craniana, camomila e outras ervas que têm sido amplamente utilizadas em animais por muitos anos com poucos ou nenhum efeito adverso.

Alguns produtos também contêm agentes calmantes naturais que não são ervas, como os comprimidos mastigáveis ​​“Calming Moments” da NaturVet, um produto que combina camomila e maracujá (Passiflora incarnata) com L-triptofano (um aminoácido seguro e natural).

O bom senso determina que, se o seu cão já recebe medicamentos farmacêuticos que afetam as funções do sistema nervoso central (como anticonvulsivantes ou antidepressivos), ou se ele está programado para qualquer tipo de anestesia nos próximos dias ou dois, é melhor evitar fórmulas calmantes à base de plantas, pois eles podem interagir com esses tipos de drogas.

Mas eles são eficazes?
A questão da eficácia não é tão fácil de responder. Apesar da aparente segurança da maioria dos produtos calmantes à base de plantas, permanecem dúvidas se muitos deles contêm ingredientes ativos suficientes para realmente fazer o trabalho de trazer um estado mais repousante. Muitos contêm tantos ingredientes “inativos”, como subprodutos de grãos, aglutinantes e agentes aromatizantes, que os componentes fitoterápicos ativos (e geralmente mais caros) do produto estão presentes em apenas quantidades mínimas.

De certa forma isso é bom; As ervas calmantes têm um efeito muito mais fraco do que as drogas sedativas convencionais e, portanto, geralmente são muito mais seguras e perdoam o usuário desinformado. De fato, em minhas experiências como consultor de mais de 200 veterinários nos últimos 10 anos, ainda não vi nenhum efeito adverso sério do uso de valeriana, calota craniana, maracujá, flor de aveia ou mesmo kava kava em cães.

Nada disso quer dizer que as fórmulas calmantes à base de plantas são ineficazes. Pelo contrário, mesmo algumas das fórmulas mais diluídas podem ser bastante eficazes para atenuar eventos emocionantes. Alguns cães respondem muito bem a doses muito pequenas de ervas calmantes.

Existem literalmente centenas de estudos que documentam as atividades sedativas suaves de dezenas de ervas calmantes. A maioria dessas atividades é atribuída à química das plantas que interagem com o corpo para alterar levemente várias funções do sistema nervoso.

No entanto, a eficácia de uma fórmula calmante à base de plantas também é influenciada por vários outros fatores. Embora a qualidade, a composição e a concentração dos ingredientes ativos sejam fatores importantes na equação, também devemos considerar a natureza física e comportamental do cão receptor, as causas de sua ansiedade e o contexto em que um produto é usado como aspectos importantes de como uma fórmula calmante à base de plantas atuará dentro do corpo.

Escolhendo o melhor produto
Então, você provavelmente está se perguntando:Qual erva funciona melhor? Qual a melhor forma de produto? Quanto devo dar?

Embora cada uma seja uma pergunta válida, a pergunta “Qual produto é mais apropriado para o meu indivíduo?” é o mais importante. E ao encontrar uma resposta que funcione para você e seu cão, você deve pensar em quatro linhas:

• Cada erva tem sua própria gama de atributos especiais e propriedades medicinais que a tornam única.

Nem todas as ervas calmantes são iguais. Alguns, como camomila, erva-cidreira (Melissa officinalis) e valeriana são especialmente adequados para acalmar um estômago nervoso. Skullcap (Scutellaria laterifolia), uma erva que muitos dos meus amigos veterinários usam para o tratamento da epilepsia canina, é mais adequada para casos de nervosismo, espasmos musculares ou hipersensibilidade ao toque.

A passiflora pode ser usada de maneira semelhante à calota craniana, mas é melhor do que a calota craniana ao lidar com transtornos emocionais, como ansiedade de separação ou agressão por medo associada ao ciúme de outro animal.

• Nenhuma erva funcionará eficazmente em cada animal, porque não há dois cães iguais. Uma erva funcionará bem para acalmar o cão “A”, mas na verdade agravará a condição emocional do cão “B”.

Herbalistas orientais e ocidentais consideram a valeriana como uma erva “quente”, conhecida por aquecer o corpo e “aquecer a constituição” do animal. Quando dado a um cão com um temperamento quente, ou um que é cronicamente quente, coçando sem motivo aparente, ou exibindo uma língua vermelho-fogo brilhante, a valeriana pode realmente tornar o cão ainda mais quente e irritável. Considere isso antes de comprar um produto como o Veterinarian’s Best “Travel Calm Formula”, que contém duas ervas “quentes”:raiz de valeriana e gengibre. Ambas são ótimas ervas para aliviar a ansiedade e a náusea induzidas por viagens, mas podem não ser as melhores escolhas para cães de natureza quente.

Algumas fórmulas equilibram os efeitos de aquecimento da valeriana ou outras ervas de aquecimento, combinando-as com uma variedade de outros calmantes “mais frios”, como maracujá, flor de aveia e calota craniana.

• Ao pesar as escolhas de qual forma de produto (ou seja, comprimido, líquido, pó, etc.) comprar, há duas considerações principais. Você quer um produto que seja fácil de administrar e que ofereça ótima disponibilidade de componentes ativos.

Obviamente, se você deve perseguir seu cão e forçá-lo a alimentá-lo com um produto de sabor vil, estará trabalhando contra o objetivo de acalmá-lo. E se você estiver alimentando-o com um produto que ele aprecia por causa de todas as carnes secas, grãos e agentes aromatizantes que ele contém, talvez seja necessário alimentar seu cão com grandes quantidades antes que tenha algum efeito.

Minha preferência, é claro, é influenciada pelo fato de eu possuir uma empresa que produz uma mistura de tintura de sabor doce e sem álcool que eu sinto que oferece potência ideal e palatabilidade aceitável na maioria dos cães.

Independentemente do tipo de produto que você preferir, siga as recomendações do fabricante sobre quanto administrar.

• Se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é. Cuidado comprador.

Eu acredito fortemente em fitoterapia, mas mesmo eu acho sábio ser um pouco cético em relação a alegações extraordinárias feitas pelos fabricantes. E se uma fórmula calmante contém um ingrediente que você não reconhece, não compre – pelo menos não até que você faça alguma pesquisa sobre exatamente o que é o material.

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