urtiga para cães

Por Gregory L. Tilford

Você está entre os milhões de pessoas que se aventuram ao ar livre todos os anos? Se sim, você conhece Urtica? Se não, você certamente deveria ser. Coletivamente conhecidas como urtiga, essas plantas habitam valas de drenagem, margens de córregos e outros solos úmidos na América do Norte e em todo o Hemisfério Norte.

A urtiga merece sua atenção. Na verdade, ele realmente exige sua atenção. Mesmo o menor toque de pele contra os caules ou folhas da planta resultará imediatamente em uma picada dolorosa. Agulhas minúsculas e ocas revestem as margens do caule e das folhas da planta, cada uma contendo uma combinação de ácido fórmico e proteínas antigênicas. Essas toxinas são mantidas sob uma leve pressão, então, quando a pele de uma pessoa entra em contato com as pequenas agulhas, o veneno é realmente injetado nas camadas externas da pele, causando uma erupção cutânea de pequenas bolhas.

Felizmente, o desconforto geralmente é de curta duração. Os produtos químicos que causam a picada da urtiga se dissipam rapidamente quando expostos ao ar, e a erupção geralmente desaparece dentro de algumas horas. Na verdade, a secagem completa ou o cozimento das folhas verdes neutralizam completamente esses compostos, permitindo que os cães e seus cuidadores desfrutem de seu sabor delicioso e remédio poderoso. E para aqueles que não desejam enfrentar incursões agourentas em manchas indisciplinadas de ervas daninhas, não se desesperem; A urtiga é acessível a todos, em forma orgânica certificada, seca (e sem ferrão), em forma de lixeira em sua loja local de alimentos saudáveis.

A urtiga é extremamente nutritiva. Cem gramas de folhas secas podem conter até 30,4 g (30% em peso!) de proteína bruta, 2.970 mg de cálcio, 680 mg de fósforo, 32,2 mg de ferro, 650 mg de magnésio, 20,2 mg de beta- caroteno e 3.450 mg de potássio. Também estão presentes as vitaminas A, C, D e do complexo B, todas em uma forma altamente palatável que pode ser efetivamente assimilada pelo corpo sem adicionar estresse ao fígado, rins ou trato digestivo. Isso torna a urtiga um excelente suplemento de “comida verde” para cães que precisam de minerais e vitaminas extras em suas dietas, mas não em grandes doses de multivitaminas, como aqueles em uma dieta bem equilibrada preparada em casa.

Além disso, como a urtiga é rica em fibras de limpeza intestinal e clorofila antioxidante, é uma boa opção para cães propensos a distúrbios digestivos crônicos, toxicidade sistêmica ou problemas do trato urinário. A erva seca pode ser polvilhada diretamente na comida dos animais, ½ colher de chá. para cada quilo de alimento fornecido.

Urtiga para os olhos e a pele
Muitas das preparações de colutórios à base de plantas encontradas nas prateleiras das lojas contêm extratos de uma planta chamada “eyebright” (espécie de Euphrasia). Embora o eyebright seja um excelente agente anti-inflamatório para os olhos, grande parte dele é colhido na natureza. Uma preocupação crescente entre os fitoterapeutas preocupados com a ecologia sugere que as plantações selvagens de eyebright podem não ser capazes de sustentar os impactos do florescente mercado de ervas por muito mais tempo. Portanto, se você optar por utilizar qualquer produto que contenha brilho ocular, certifique-se de que seja proveniente de fontes cultivadas. Ou, como uma alternativa ecologicamente correta para a erva-cidreira colhida selvagem, use urtiga.

A urtiga é uma das primeiras ervas que eu procuro quando surge a necessidade de um enxágue de olhos calmante e anti-inflamatório. Comece fazendo um bom e forte chá de urtiga. Encha uma bola de chá o mais cheia possível com folhas de urtiga secas e, em seguida, coloque em um litro de água quase fervente até que o chá esteja completamente frio. Coe-o através de um filtro de café de papel.

Para fazer o enxágue final dos olhos, misture algumas colheres de chá de urtiga com 8-12 onças de solução salina tamponada (o material usado para enxaguar as lentes de contato, disponível em qualquer supermercado). Para aplicar, segure a cabeça do seu companheiro de lado e despeje uma pequena quantidade no olho, certificando-se de que atinja as áreas afetadas.

Se o chá de urtiga não for o seu caso, uma tintura de folha de urtiga à base de álcool (disponível em lojas de alimentos saudáveis) pode ser usada. Basta misturar 10-12 gotas da tintura em uma onça de solução salina. Não se preocupe com o álcool; nesta proporção de mistura será muito diluído – um por cento inofensivo ou menos. Aplique a tintura/solução salina da mesma forma mencionada acima, uma a três vezes por dia até que a vermelhidão desapareça.

Essas preparações funcionarão como um adstringente suave para encolher os tecidos inchados e trazer alívio calmante para casos leves de conjuntivite ou irritação nos olhos devido à poeira soprada ou muito vento seco nos olhos durante os passeios de carro. Se houver suspeita de infecção bacteriana ou fúngica, algumas gotas de Oregon Grape (Mahonia aquifolium) ou tintura de raiz de goldenseal orgânica certificada (Hydrastis canadensis) podem ser adicionadas às fórmulas acima para suporte antimicrobiano.

O chá de folhas de urtiga também é um excelente enxágue de pele e pelagem que nutrirá o pelo do seu animal e proporcionará alívio sintomático para coceira na pele e picadas de pulgas. Simplesmente faça um chá forte, deixe esfriar e despeje sobre o seu cão até que ele esteja completamente encharcado. Permita que seu companheiro seque; não desperdice o precioso chá de urtiga limpando-o com uma toalha!

urtiga para alergia
Embora os pesquisadores permaneçam confusos sobre como a urtiga funciona nessa capacidade, muitos herbalistas que sofrem de alergias sazonais descobriram que a folha de urtiga ajuda a diminuir seus sintomas se tomada regularmente antes e durante a temporada de febre do feno. Em um estudo recente envolvendo 69 pacientes que sofrem de rinite alérgica, 58% encontraram alívio após tomar uma preparação liofilizada da folha. Da mesma forma, muitos dos veterinários holísticos com quem trabalho viram resultados positivos quando a urtiga é usada na mesma capacidade para cães.

Existem várias teorias que podem explicar o sucesso da urtiga no tratamento de alergias. As atividades antialérgicas da urtiga podem ser atribuídas aos seus compostos de histamina, que podem servir para imitar ou de alguma forma retardar a liberação de histaminas que são produzidas naturalmente pelo corpo do alérgico. Ou podem desencadear uma resposta imune que serve para fortalecer o sistema do corpo de forma proativa, para que o corpo esteja melhor preparado para lidar com o inevitável ataque de alérgenos que ocorre quando a temporada de febre do feno começa.

Para animais com ocorrências previsíveis e sazonais de alergias, a suplementação dietética com folhas de urtiga seca pode ajudar. Use meia colher de chá da erva seca, adicionada a cada xícara de comida na hora das refeições.

Urtiga para disfunção urinária
Muitos herbalistas acreditam que as raízes da urtiga podem ser úteis no tratamento do aumento da próstata, especialmente no início precoce do distúrbio. Embora a próstata inchada não seja tão comum em animais quanto em humanos, isso pode acontecer. Em minhas experiências com cães, infecções urinárias crônicas ou agudas, secreção mucosa, ejaculação inexplicável ou incontinência urinária podem acompanhar o aumento da próstata. O problema pode ser secundário a lesões do trato urinário que resultaram de cálculos, castração ou outro trauma.

O adenoma prostático é um aumento degenerativo da parte glandular da próstata que normalmente resulta em micção frequente durante a noite. Em um estudo realizado com seres humanos que tiveram casos leves ou início precoce desse distúrbio, o extrato fluido (tintura) de raiz de urtiga reduziu a duração e o volume da retenção de urina e, assim, a necessidade de urinar durante a noite foi reduzida também.

Acredita-se que o constituinte ativo neste caso seja o beta-sitosterol, um fitosterol conhecido por possuir ações anti-inflamatórias leves. Embora esta ação não reduza a formação de tecido cicatricial no trato urinário e na próstata, pode ajudar a aliviar os sintomas através da redução do inchaço nos tecidos circundantes. Dada a segurança desta erva e as semelhanças funcionais entre as próstatas de animais e humanos, certamente vale a pena experimentar a urtiga em cães.

Colheita agradável
Se você for corajoso o suficiente para colher urtigas, faça isso antes que as plantas floresçam. Quanto mais jovens forem as plantas, melhores serão. As plantas maduras tornam-se duras e amargas e começam a desenvolver minúsculas partículas cristalinas, chamadas cistólitos em seus tecidos foliares, que podem ser irritantes para as membranas mucosas do trato urinário.

Use mangas compridas e luvas (se você esquecer, terá uma lição dolorosa) e colha em áreas limpas e livres de herbicidas que estejam a menos de 30 metros de qualquer estrada. Após a coleta, você pode ferver as verduras e servi-las como faria com espinafre (excelente com alho, limão e manteiga) ou pode espalhá-las em jornais limpos para secar. Certifique-se de que eles estejam em um local bem ventilado e livre de luz solar até que estejam crocantes e secos.

Se por acaso uma folha ou caule conseguir passar por baixo da manga da sua camisa durante a colheita, tente o seguinte:pegue um pedaço do caule e esprema um pouco do suco de urtiga na área afetada. O suco do caule é rico em lecitina, que às vezes é um antídoto para a picada.

Apenas lembra-te; se você não se apresentar à urtiga, ela pode se apresentar a você. Ai!

Greg Tilford é um conhecido fitoterapeuta veterinário, palestrante e autor. Ele atua como consultor e formulador de centenas de veterinários holísticos em todo o mundo e é CEO da Animal’s Apawthecary, uma empresa que desenvolve produtos fitoterápicos especificamente para uso em animais. Ele é autor de quatro livros sobre ervas, incluindo All You Ever Wanted to Know About Herbs for Pets (Bowtie, 1999), que ele escreveu em coautoria com sua esposa, Mary.