Opções de diagnóstico e tratamento para onicodistrofia lupóide simétrica ou SLO

As unhas dos cães não devem cair, pensou Terrie Huberman, dona de cães pela primeira vez, há cerca de 18 meses. Foi quando ela percebeu pela primeira vez que encontrar uma das unhas de sua mistura Pug-Poodle no chão de seu apartamento em Sherman Oaks, Califórnia, não foi um incidente isolado.

Tudo começou quando, depois de voltar de uma caminhada, Terrie pegou o que viria a ser a casca de queratina de uma das garras de Bonzo. Na época, ela pensou que era algo que ele havia rastreado de fora. Só mais tarde ela descobriu que a concha era um sinal revelador de Onicodistrofia Lupóide Simétrica, SLO para abreviar.

SLO é uma inflamação da matriz ungueal onde a unha é formada. O padrão de inflamação é semelhante ao lúpus, dando à condição sua designação “lupóide”. A reação inflamatória na matriz ungueal resulta em desenvolvimento e crescimento anormais das unhas, resultando em garras comprometidas que levantam, separam e muitas vezes caem. As crises são dolorosas e muitos proprietários percebem um problema pela primeira vez quando o cão começa a favorecer ou cuidar de um pé afetado.

Embora o SLO possa afetar todas as raças de cães, alguns veterinários relatam ver muito mais casos entre certas raças. “Quando penso em SLO, penso em Pastores Alemães, Schnauzers Miniatura, Rottweilers e Corgis”, diz o veterinário holístico Frank Bousaid, DVM, do Harmony Animal Wellness Center em Monroe, Washington. “No pastor alemão, parece ser pior, com mais dedos envolvidos, nos machos do que nas fêmeas.” Sua experiência apóia mais evidências anedóticas encontradas on-line, que cita os cães pastores alemães como predispostos à condição.

A garra de um cão é composta por três camadas distintas. A parte externa visível que deve ser aparada rotineiramente é um material duro e morto. A camada mais interna – a “rápida” – é composta por nervos e suprimento sanguíneo; é isso que sangra quando a unha é cortada muito curta. O crescimento inicial da unha ocorre na raiz, localizada profundamente no dedo do pé. Em cães com SLO, os danos ocorrem no nível da raiz cerca de três a quatro meses antes que a unha se torne visível. Quando as unhas afetadas emergem, elas são deformadas e também podem ser ocas, macias ou quebradiças ou descoloridas.

O início é tipicamente agudo, com uma ou duas garras sendo inicialmente afetadas. “Uma das características do SLO são as múltiplas lesões nas garras”, diz Alexander Werner, VMD, Diplomado do American College of Dermatology. “Se eu tivesse um caso que chegasse com um único dígito em que a garra fosse anormal, a Onicodistrofia Lupoide não estaria no topo da minha lista. O SLO, por definição, afeta várias unhas.”

Ambos os veterinários concordam que a condição é relativamente rara. Como dermatologista veterinário, o Dr. Werner estima tratar menos de 10 pacientes por ano.

Diagnóstico
Chegar a um diagnóstico definitivo pode ser complicado porque requer uma biópsia da matriz ungueal, que deve ser realizada com a retirada de um pedaço da terceira falange – a última parte do dedo do pé. Este procedimento cirúrgico, muito parecido com o desgarrar de um gato, tem uma recuperação dolorosa e resulta em uma malformação de qualquer crescimento da unha que se segue (uma vez que a matriz da unha foi alterada cirurgicamente). Para os proprietários que procuram um diagnóstico absoluto, cães com garras de orvalho afetadas são considerados os melhores candidatos para biópsia.

Devido à natureza altamente invasiva da biópsia, os veterinários costumam fazer um diagnóstico inicial com base nas características da doença ou, como o tratamento é bem tolerado pela maioria dos cães, muitos veterinários iniciam o tratamento na suspeita de SLO, observando sinais de SLO. melhoria.

Tratamento
Tanto os praticantes tradicionais quanto os holísticos concordam com o protocolo de tratamento básico para o SLO. Altas doses de ácidos graxos essenciais (EFAs), especificamente ômega-3 e ômega-6, juntamente com um antibiótico geralmente bem tolerado, como tetraciclina ou doxiciclina, é a abordagem mais comum. Os antibióticos são usados ​​​​para tentar salvar as unhas afetadas, evitando infecções no leito ungueal, que podem entrar no osso e levar à perda do dedo do pé. As infecções do leito ungueal também afetam a circulação nos pés. EFAs são usados ​​por suas propriedades anti-inflamatórias.

“No SLO, há um processo inflamatório inexplicável que está acontecendo no nível da cutícula”, explica o Dr. Bousaid. “Há um infiltrado de células inflamatórias no leito ungueal. Essa é a parte imunomediada; este enorme ataque do sistema imunológico no leito ungueal. Os ômega-3 e ômega-6 atuam como anti-inflamatórios para ajudar a acalmar a hiperatividade.”

Quando se trata de EFAs, o Dr. Bousaid recomenda fortemente o óleo de salmão dispensado na forma de fluido livre em vez de processado e encapsulado por conveniência. “Eu gosto de óleo de salmão especificamente; Acho que é o padrão ouro dos óleos de peixe em cães”, diz ele, observando que o óleo de salmão tem uma proporção ideal de ômega-3 para ômega-6 para cães. Ele recomenda que os clientes fiquem longe do óleo de fígado de bacalhau, que é frequentemente fabricado na China e pode ter meses ou anos quando é comprado e consumido nos EUA. procurando evitar produtos de origem animal. Ele adverte que os ômega-3 e ômega-6 de fontes não animais, como o óleo de linhaça, são pouco utilizados pelos cães.

Além de antibióticos e ácidos graxos em altas doses, o Dr. Bousaid também incorpora vitamina B (especificamente niacinamida, não niacina ou ácido nicotínico), vitamina E e gelatina simples.

“A vitamina B serve como um eliminador natural de radicais livres para qualquer coisa à base de colágeno – pele, unhas, etc.”, diz ele. “Tem a ver com o desenvolvimento da camada dérmica e auxilia na estrutura fundamental da unha. Eu uso vitamina B por suas propriedades de fortalecimento das unhas. Ajuda no desenvolvimento da matriz da unha que endurece e se torna parte da unha. A vitamina E também ajuda a matriz das unhas, desempenhando um papel na formação saudável das unhas.” Acredita-se que os ácidos graxos e as vitaminas funcionem em conjunto. Os ácidos graxos ajudam a reduzir a inflamação e as vitaminas B e E servem como ferramentas para ajudar a reconstruir a unha.

Desafio de longo prazo
Um desafio com o tratamento é que grande parte da atividade da doença ocorre antes que o crescimento das unhas seja visível. Além disso, a doença é muitas vezes cíclica, por isso muitos veterinários optam por planos de tratamento longos.

“Eu costumo seguir um protocolo de tratamento de quatro a oito semanas”, diz o Dr. Werner. “As quatro semanas são apenas para garantir que as coisas estejam indo bem e para ver que estamos começando a obter um bom crescimento das unhas perdidas e nenhuma perda adicional de unhas. Com oito semanas, teremos uma noção de quão bem as unhas estão. Esta doença pode aumentar e diminuir e quero ter certeza de que não estamos em uma fase de declínio antes de retirar um medicamento que pode ser útil. Como a terapia é tão bem tolerada, barata e benigna para uso a longo prazo, geralmente passo seis meses antes de pensar em mudar a terapia.”

Muitos veterinários, especialmente aqueles que raramente encontram casos de SLO, prescrevem um esteróide como a prednisona na tentativa de reduzir a inflamação. Tanto o Dr. Werner quanto o Dr. Bousaid consideram isso imprudente, observando a série de problemas secundários que podem surgir do uso de esteróides.

“Em situações em que um veterinário prescreveu esteroides para tratar SLO suspeito ou confirmado, é muito importante o encaminhamento para um dermatologista animal”, diz o Dr. Werner. “Uma das razões pelas quais as pessoas procuram dermatologistas é tirar os cães de esteroides para problemas de pele. Eu acho que os esteróides são um exagero; você pode produzir muitos problemas sistêmicos usando um medicamento potente que pode ou não ser necessário. Acho que é sacar uma arma grande quando você precisa de um atirador afiado.” O uso de esteróides pode resultar em aumento da sede, apetite, ganho de peso e perda muscular, e pode ter efeitos negativos no fígado.

“Em casos extremos, o uso de esteróides a curto prazo pode ser necessário, mas, se houver escolha, é melhor usar outra coisa”, adverte o Dr. Werner.

Prognóstico
Embora não seja curável, a maioria dos cães tolera bem o tratamento e, uma vez que estimula o crescimento de novas unhas, os antibióticos podem ser eliminados de um regime de manutenção de ácidos graxos essenciais e vitaminas. quando ocorrem surtos, botas ou atividades restritas são recomendadas para ajudar a proteger as garras afetadas. Muitos pacientes relatam sucesso ao banhar os pés em solução salina ou antisséptica diluída após as caminhadas.

“Não acho que seja curável, mas é controlável e a maioria dos cães se dá muito bem”, diz o Dr. Werner.

É o caso de Bonzo. Com um ano de tratamento, o veterinário retirou com sucesso os antibióticos do plano de tratamento de Bonzo; Terrie continua a dar Bonzo EFAs e vitamina E diariamente. Um pacote energético de energia juvenil, sua qualidade de vida permanece inalterada, exceto por surtos ocasionais, que felizmente não são tão envolvidos quanto a apresentação inicial da doença.

“Suas unhas estão muito melhores”, diz ela. “O SLO é totalmente gerenciável agora. Quando ele tem um surto, principalmente no verão, evitamos fazer caminhadas. Sinto que se estabilizou e não estou tão em pânico com isso.”

A escritora freelancer e ávida competidora de agilidade Stephanie Colman treina cães em Los Angeles há 10 anos.