A melhor comida de cachorro para alergias e outras opções de tratamento

Gostaríamos que houvesse um único alimento que pudesse ajudar todos os cães com alergias. Infelizmente, as alergias não são tão simples. Eles são uma condição idiossincrática que afeta cada cão de maneira diferente – e cada cão tem gatilhos diferentes. Por causa disso, não existe uma única ração melhor para alergias.

Se o seu cão tem alergias alimentares, uma dieta de ingredientes limitados cuidadosamente escolhida pode ser uma solução de curto prazo para ajudá-lo a diagnosticar seus gatilhos alimentares. No entanto, as alergias alimentares são muito menos comuns do que as alergias ambientais em cães.

De acordo com  pesquisa do Banfield Pet Hospital, apenas 0,2% dos cães ou dois em cada 1.000 são afetados por alergias alimentares. Os alérgenos ambientais afetam 3,6% dos cães, ou cerca de sete em cada 200. Mas, embora as alergias a alimentos para cães sejam raras, elas são muito mais fáceis de controlar do que os alérgenos ambientais, então vale a pena  testar seu cão quanto a essas alergias.

Daremos a você um guia passo a passo para escolher a melhor ração para alergias com base nas necessidades do seu animal de estimação. Em seguida, abordaremos como apresentar esse alimento ao seu cão, executar um teste de alérgeno alimentar e colocar seu cão de volta em uma dieta completa depois de identificar os gatilhos alimentares.

Também abordaremos o que fazer se seu cão estiver sofrendo de alérgenos ambientais, incluindo dicas para ajudar a apoiar seu sistema imunológico e aliviar seus sintomas com alimentos saudáveis ​​e ingredientes holísticos.

A melhor comida de cachorro para alergias ao diagnosticar alérgenos alimentares 

Primeiro, vamos deixar uma coisa clara:não existe comida de cachorro hipoalergênica. Os cães podem tecnicamente ser alérgicos a qualquer ingrediente, portanto, os fabricantes de alimentos para animais de estimação não podem afirmar que seu produto é hipoalergênico.

Mas, algumas intolerâncias alimentares são mais comuns do que outras, então as marcas de alimentos para cães criaram alimentos para cães com dieta de ingredientes limitados (LID), que devem ser (mas nem sempre) livres dos alérgenos mais comuns.

Todas as dietas LID contêm apenas um pequeno número de ingredientes, portanto, atuam essencialmente como uma dieta de eliminação para o seu cão. Ao limitar o número de ingredientes que seu cão está comendo, você pode identificar mais facilmente o que está desencadeando seus sintomas de alergia (se os sintomas são causados ​​por comida).

Mas para usar efetivamente uma dieta LID para testar sensibilidades alimentares, você precisa escolher a fórmula certa, que será diferente para cada cão. Veja como escolher.

Como escolher uma ração para cães com ingredientes limitados 

Primeiro, olhe para o rótulo de ingredientes ao lado da comida ou alimentos atuais do seu cão. Faça uma lista de tudo o que está incluído.

Evite ingredientes na alimentação atual do seu cão

Você só precisa listar os ingredientes à base de alimentos. Quase todas as fórmulas de alimentos para animais de estimação também incluirão vitaminas e minerais adicionados no deck de ingredientes. Eles são necessários para atender aos padrões nutricionais da AFFCO para alimentos completos e balanceados para cães.

As dietas LID incluirão essas mesmas vitaminas e minerais adicionados. E quando um alimento para cães LID diz algo como "Feito com apenas seis ingredientes", eles estão se referindo apenas aos ingredientes à base de alimentos, não ao pacote de vitaminas adicionado, que normalmente aumentará o número de ingredientes para perto de 40.

Depois de conhecer os ingredientes à base de alimentos na ração atual do seu cão, procure um alimento para cães LID que não contenha nenhum desses ingredientes – ou contenha o mínimo possível. Escolha um alimento para cães LID de alta qualidade feito de uma única fonte de proteína e uma única fonte de carboidratos.

Escolha sua fonte de proteína

Ao contrário do que o marketing em torno de dietas sem grãos faria você acreditar, os  alérgenos mais comuns de alimentos para cães são proteínas, não grãos. O trigo é o único grão que está no topo da lista. Carne bovina, laticínios e frango são os alérgenos mais comuns, portanto, evite receitas com tampa feitas com essas proteínas. Procure novas proteínas, como farinha de veado, farinha de cordeiro ou farinha de peixe como primeiro ingrediente.

Verifique a fonte de carboidratos

A maioria dos alimentos para cães LID não contém glúten, mas verifique a fonte de carboidratos para ter certeza. Arroz integral, aveia, batata-doce e tapioca são carboidratos saudáveis ​​e ricos em fibras que provavelmente não produzirão uma reação alérgica.

Preste atenção às gorduras na fórmula

Além de uma proteína animal e um carboidrato, as fórmulas LID incluirão uma fonte saudável de gorduras. O óleo de coco e as sementes de linho são opções comuns que são ricas em ácidos graxos ômega-6. Evite fórmulas que incluam gordura de frango. Embora a maioria dos cães alérgicos à farinha de frango possa comer gordura de frango com segurança, para o período de teste inicial, é melhor proceder com muita cautela.

Encontre uma fórmula de alta qualidade 

Certifique-se de que a fórmula escolhida seja feita com ingredientes de alta qualidade – você deve ver alimentos integrais fáceis de pronunciar listados no deck de ingredientes. Evite receitas que contenham cores artificiais, sabores artificiais, aditivos, conservantes, enchimentos, subprodutos de carne e ingredientes OGM.

E escolha uma receita apropriada para o estágio de vida do seu  cão. Se o seu cão tem menos de um ano de idade (ou menos de dois anos para cães de raças grandes), certifique-se de que a receita que você escolher é formulada para filhotes ou todas as fases da vida, não apenas para cães adultos.

Uma palavra sobre ração para cachorro sem grãos 

Muitos donos de animais de estimação acreditam que comida de cachorro sem grãos significa comida de cachorro com alto teor de proteína. Na verdade, a fórmula média sem grãos contém as mesmas proporções de proteínas para carboidratos que uma fórmula de grãos integrais. A principal diferença está nos tipos de carboidratos.

Alimentos secos para cães sem grãos normalmente usam batatas, batatas doces, ervilhas, lentilhas e outras leguminosas em vez de grãos como arroz, aveia e cevada. Fórmulas sem grãos foram associadas a doenças cardíacas em cães e estão atualmente sob  investigação pelo FDA.

Embora seja muito cedo para tirar conclusões da investigação, recomendamos evitar fórmulas sem grãos até sabermos mais. Também temos este conselho para nossos companheiros de estimação:não tenha medo de grãos integrais. Opções como arroz integral, aveia e cevada são saudáveis, saudáveis ​​e extremamente improváveis ​​de causar uma reação alérgica em cães.

Como apresentar uma ração para cachorro LID 

Mesmo que você queira que a coceira na pele do seu cão e outros sintomas de alergia desapareçam o mais rápido possível, resista à vontade de mudar a dieta do seu cão de uma só vez. Mudar os alimentos muito rapidamente pode perturbar o sistema digestivo do seu cão e causar diarreia, especialmente se o seu cachorro tiver um estômago sensível.

Faça a transição da alimentação de seus cães gradualmente ao longo de um período de 7 a 10 dias, seguindo estas  diretrizes do Centro Médico Veterinário Cummings da Tufts University. Durante o período de transição, tente apoiar o sistema deles com um  probiótico para cães para ajudar a manter o sistema digestivo no caminho certo.

Fase de teste 

Uma vez que seu cão está comendo ração 100% LID, o período de teste começa. Alimente seu cão apenas com essa comida por 30 dias. (Sim, isso significa que não há guloseimas para cães, mas sua melhor amiga não está condenada a uma vida sem guloseimas. Após 30 dias, você poderá começar a reintroduzir gradualmente os ingredientes.)

Durante os 30 dias, preste muita atenção para ver se as alergias de pele do seu cão e outros sintomas começam a desaparecer. Se não o fizerem, seu cão provavelmente tem alergias ambientais. Você pode voltar para sua comida anterior. Converse com seu veterinário sobre opções para tratar alergias ambientais, como  Benadryl para cães, e confira nossas recomendações abaixo para apoiar naturalmente seu cão com alimentos e guloseimas saudáveis.

Se os sintomas do seu cão desaparecerem, ele pode ter alergias alimentares. Para identificar quais alimentos desencadeiam uma reação alérgica, comece a reintroduzir gradualmente os ingredientes que seu cão comia antes da dieta de eliminação.

Recomendamos testar primeiro frango, carne bovina, laticínios e trigo (um por um, não todos de uma vez), pois esses são os alérgenos mais comuns. Adicione alguns pedaços de frango fresco cozido em cima da ração do seu cão por três dias. Espere dois dias.

Se nenhum sintoma surgir durante esse período de cinco dias, você pode alimentar com segurança o frango do seu cão. Prossiga para testar o próximo ingrediente. Continue testando até reintroduzir todos os ingredientes em suas rações e guloseimas anteriores.

Depois de identificar quais alimentos desencadeiam os sintomas de alergia do seu cão, você precisa encontrar uma solução de longo prazo para manter esse alimento fora da dieta do seu cão.

A melhor comida de cachorro para alergias quando você procura uma solução de longo prazo

Não recomendamos alimentar seu cão com ração LID a longo prazo. Embora essas dietas sejam completas e equilibradas, seu cão não receberá uma grande variedade de alimentos integrais, nem os nutrientes naturais e o perfil diversificado de aminoácidos que acompanham uma dieta feita com várias proteínas animais, grãos integrais, frutas e vegetais.

Portanto, em vez de manter seu cão em uma dieta LID por um longo período de tempo, você deve procurar fórmulas de alimentos para cães de alta qualidade que não contenham o alérgeno agressor em seu deck de ingredientes.

Encontre uma fórmula sem os gatilhos do seu cão

Digamos que seu cão seja alérgico a frango. Você identificou isso com sucesso durante o teste da dieta LID e agora precisa fazer a transição do seu cão para uma dieta mais diversificada que não contenha farinha de frango.

O frango é um ingrediente tão comum na ração para cães que pode ser difícil encontrar uma fórmula sem tampa que não o inclua. Mas, como mencionamos anteriormente, muitos cães alérgicos à carne de frango ainda podem comer gordura de frango porque é na verdade a proteína à qual eles são alérgicos. Tente alimentar seu cão com uma dieta livre de carne de frango, mas que contenha gordura de frango, e observe se suas alergias retornam.

Experimente dietas de proteína hidrolisada

Se o seu cão é alérgico a várias proteínas, você pode tentar uma dieta veterinária, como Royal Canin ou Purina Pro Plan Veterinary Diets, feita com proteína hidrolisada. Você precisará de uma receita do seu veterinário para pedir esses alimentos, e eles podem ser caros, por isso recomendamos verificar as listas de ingredientes nos alimentos para cães da sua loja de animais antes de seguir esse caminho.

Faça comida caseira para cachorro

Você também pode ter controle total sobre o que seu cão come e ajudá-lo a evitar gatilhos de alergia, fazendo uma ração caseira com ingredientes frescos e integrais. No entanto, muitos donos de animais de estimação bem-intencionados acidentalmente introduzem deficiências nutricionais na dieta de seus cães quando seguem esse caminho. Portanto, só recomendamos experimentar comida caseira para animais de estimação se você estiver disposto a trabalhar com um nutricionista veterinário.

Os melhores alimentos e suplementos para alergias ambientais e alimentares 

Se o seu cão está sofrendo de alergias ambientais ou alimentares, você pode ajudar a aliviar seus sintomas apoiando sua pele, pelagem e sistema imunológico. Os seguintes alimentos podem reforçar as defesas naturais do seu animal de estimação contra alergias. Mas, se o seu animal de estimação tiver alergias especialmente graves, eles podem precisar de suporte adicional. Converse com seu veterinário para encontrar a melhor solução para seu melhor amigo.

Óleo de peixe 

Embora a maioria dos alimentos para animais de estimação faça um bom trabalho ao incluir ácidos graxos ômega-6, muitos estão carentes de ácidos graxos ômega-3, que ajudam a manter a pele saudável. (Este é apenas um dos benefícios do óleo de peixe —  estudos também descobriram que ele é mais eficaz do que  glucosamina para apoiar a saúde das articulações dos cães.)

Em  um estudo, cães que receberam um suplemento contendo óleo de peixe observaram melhorias na dermatite atópica (reações alérgicas da pele). Você pode apoiar a pele do seu cão adicionando um  suplemento de óleo ômega à dieta diária.

Suplementos naturais para alergia

Se o seu cão tem alergias ambientais ou alergias alimentares que não estão relacionadas ao frango, este  suplemento de alergia totalmente natural com sabor de frango é fácil de alimentar ao seu cão - basta dar a eles como um petisco diário para cães. Apoia o sistema imunológico do seu cão com espirulina, uma alga que oferece benefícios anti-inflamatórios e,  de acordo com pesquisas, protege contra sintomas de alergia, como rinite alérgica em humanos.

A fórmula também inclui probióticos para apoiar o sistema imunológico e o sistema digestivo.

A melhor comida de cachorro para alergias pode ser um suplemento 

Embora diferentes fórmulas de alimentos para animais de estimação possam afetar cães com alergias alimentares de maneira diferente, existem vários suplementos naturais com fortes evidências científicas para apoiar sua eficácia contra alergias.

Se você fez um teste de alergia alimentar e não conseguiu identificar um gatilho para os sintomas de alergia do seu cão, tente dar a ele  óleo de peixe ou um  suplemento de alergia. Isso ajudará a apoiar seu sistema imunológico para que eles possam se tornar mais resistentes contra os alérgenos em seu ambiente.
Para saber mais sobre a saúde e o bem-estar do seu animal de estimação, visite o  blog Native Pet.