Derrotando a resistência das infecções por estafilococos em cães

A mesma doença resistente a medicamentos que vem matando pessoas em números recordes pode infectar seu cão? As infecções por Staph resistentes a medicamentos podem ser transmitidas entre cães e humanos? Seu cão está em risco? O seu cão pode ser um perigo para a saúde dos outros?

As respostas são sim, sim e talvez. Felizmente, existem muitas maneiras de prevenir a propagação de infecções bacterianas, incluindo o tipo resistente a medicamentos.

Compreendendo o MRSA
Durante décadas, as autoridades de saúde pública alertaram que o uso excessivo de antibióticos prescritos, sabonetes antibacterianos e lenços umedecidos pode levar ao crescimento de “supergermes”, bactérias resistentes a medicamentos que são difíceis, senão impossíveis de controlar.

Eles estavam certos. Na verdade, apenas quatro anos após a penicilina se tornar disponível em 1943, os cientistas documentaram micróbios que poderiam resistir a ela. O primeiro foi o Staphylococcus aureus, uma bactéria onipresente que geralmente é inofensiva, mas que em pacientes suscetíveis pode causar pneumonia, infecções cutâneas graves ou síndrome do choque tóxico.

Na década de 1990, uma cepa tornou-se especialmente problemática. MRSA (pronuncia-se MER-sa), ou Staphylococcus aureus resistente à meticilina, recebeu esse nome porque a droga mais comumente usada para controlá-lo não funcionava mais.

Desde então, os surtos de MRSA vêm aumentando nos Estados Unidos, Inglaterra e outros países. Nos EUA, as taxas de infecção triplicaram entre 2000 e 2005. De acordo com o Journal of the American Medical Association, cerca de 95.000 americanos contraíram MRSA em 2005, resultando em 18.650 mortes, um número que superou a taxa de mortalidade por HIV/AIDS daquele ano. Na maioria dos casos, os pacientes que morreram eram idosos, já doentes ou em risco devido à imunidade comprometida, mas o MRSA também matou jovens e saudáveis, incluindo, em outubro passado, adolescentes na Virgínia e Nova York.

As bactérias Staph vivem na pele ou no nariz de cerca de um terço da população mundial. Aqueles que abrigam a bactéria, mas não apresentam sintomas, são “colonizados”, mas não infectados. Eles são portadores da doença e podem infectar outras pessoas.

Felizmente, as bactérias Staph são geralmente inofensivas porque o sistema imunológico da maioria dos cães e humanos mantém as bactérias sob controle. Mesmo que eles entrem no corpo, eles causam apenas pequenos problemas de pele na maioria dos casos. Em indivíduos suscetíveis, no entanto, a população bacteriana pode aumentar repentinamente e adoecer seu hospedeiro.

Os médicos verificam a presença de MRSA enviando amostras de tecido ou secreções nasais para laboratórios de diagnóstico. Como os testes de cultura bacteriana levam 48 horas e o tempo é essencial, os testes que detectam rapidamente o Staph DNA estão se tornando comuns.

Existem dois tipos de MRSA:Adquirido em Hospital (HA) e Associado à Comunidade (CA).

O HA-MRSA está vivo e bem nas instalações de saúde, seu terreno fértil original. Essa cepa, altamente resistente ao tratamento com medicamentos convencionais, causa infecções internas em pacientes vulneráveis, geralmente após ter acesso ao corpo por meio de cateteres, feridas cirúrgicas, sondas de alimentação, procedimentos médicos invasivos ou infecções pulmonares. Aqueles em maior risco são os idosos, doentes e imunocomprometidos.

CA-MRSA é menos resistente ao tratamento, mas mais perigoso porque cresce rapidamente em pacientes saudáveis. Seu sintoma inicial parece uma espinha vermelha, furúnculo, picada de inseto ou picada de aranha. Se não for tratado, o inchaço se desenvolve em abscessos que causam febre, pus, inchaço e dor.

Aqueles com maior risco de adquirir CA-MRSA incluem crianças, pessoas de todas as idades com sistema imunológico enfraquecido, pessoas que vivem em condições de superlotação ou insalubres, pessoas que estão em contato próximo com profissionais de saúde e atletas profissionais e amadores que participam de contatos Esportes. Compartilhar toalhas, lâminas de barbear, uniformes e equipamentos esportivos espalhou o MRSA entre as equipes esportivas.

Cães em risco
Houve muitos relatos perturbadores sobre MRSA, mas o mais alarmante para os amantes de cães é a notícia de que os humanos podem infectar cães com esta doença e vice-versa.

Michelle Rivera, que mora em North Palm Beach, Flórida, contraiu MRSA em 2005, mesmo ano em que 64 moradores do condado de Palm Beach morreram da doença. “Nunca ouvi dizer que meus animais de estimação pudessem estar em risco por causa da minha infecção”, diz ela. “Fiquei em coma induzido por drogas por três semanas e acamado por seis meses. Esta é uma superbactéria desagradável.”

Em outubro passado, o jornal New York Newsday informou que os casos de MRSA estão aumentando entre os animais de estimação e que muitos animais de estimação contraíram a doença de seus donos. O Newsday citou Patrick McDonough, PhD, professor assistente da faculdade de veterinária da Cornell University:“Isso é o que chamamos de zoonose reversa. O organismo está se movendo de pessoas para animais. Uma vez que os animais o colonizam, não sabemos por quanto tempo eles o mantêm, mas este é um caso em que eles estão compartilhando o que temos.”

No mesmo artigo, o veterinário Lewis Gelfand, DVM, de Long Beach, Nova York, relatou que viu 19 casos de MRSA em cães durante o ano passado. “Acredito que é um problema significativamente subdiagnosticado e em rápida expansão”, disse ele. “Temos visto casos dermatológicos, bem como feridas abertas.”

Em 9 de novembro de 2007, o canal Fox News 40 em Binghamton, Nova York, informou que Cooper, um Spinoni italiano de 100 libras pertencente a Andrea Irwin, havia sido diagnosticado com MRSA, que causou feridas em todo o estômago e pernas do cão.

“Ele teve infecções recorrentes por Staph desde o outono de 2004”, disse Irwin a repórteres. “Ele foi tratado de vez em quando para essas infecções, mas elas nunca foram totalmente esclarecidas. Em julho deste ano, o veterinário decidiu que era hora de tirar algumas culturas de pele e enviá-las para a Universidade de Cornell, onde Cooper testou positivo para a cepa humana de MRSA.” Após o tratamento bem-sucedido, ele se recuperou completamente.

Quando Cooper foi diagnosticado, Irwin se sentiu frustrado com a falta de informações disponíveis sobre o efeito do MRSA em cães. “A única informação que consegui encontrar foi de um site da Fundação Bella Moss”, disse ela.

A atriz inglesa Jill Moss criou a fundação em memória de sua Samoieda, Bella, que rompeu um ligamento cruzado em julho de 2004 enquanto perseguia esquilos em um parque de Londres. O que deveria ter sido um reparo de rotina se transformou em um pesadelo quando a perna de Bella inchou com pus. Como os veterinários que a trataram não reconheceram o MRSA, Bella se tornou a primeira fatalidade canina documentada do mundo pela doença. Pets-MRSA.com, o site da fundação, é um importante recurso de informações sobre os efeitos do MRSA em animais.

Prevenção de MRSA
As autoridades de saúde pública concordam que a melhor maneira de prevenir o MRSA é lavar as mãos com frequência. Esfregue as mãos vigorosamente com água e sabão por pelo menos 15 segundos antes de enxaguar, depois seque-as com uma toalha de papel e use uma segunda toalha de papel para fechar a torneira e abrir a porta do banheiro.

Quando você não tiver água e sabão, use um desinfetante para as mãos que contenha pelo menos 62% de álcool ou uma pequena quantidade de óleos essenciais desinfetantes. Os produtos químicos usados ​​em sabonetes antibacterianos e lenços umedecidos foram responsabilizados por autoridades de saúde pública pela mutação de bactérias resistentes a medicamentos, portanto, considere alternativas aos sabonetes e lenços contendo produtos químicos antibacterianos.

Limpe e desinfete todos os cortes, feridas, mordidas, picadas e feridas abertas. Mantenha as feridas limpas e cobertas com bandagens secas e estéreis até que cicatrizem. Higienize os lençóis se você ou seu cão tiverem algum corte ou ferida, lavando lençóis, toalhas e roupas de cama em água quente e secando-os em uma secadora quente.

Se você ou seu cão têm uma infecção persistente na pele, faça um teste para MRSA para ter certeza de que recebe um antibiótico direcionado para eliminar as bactérias, sem promover a população resistente.

Por último, use antibióticos adequadamente. Siga as instruções do rótulo e não compartilhe ou salve antibióticos inacabados. Como os antibióticos não são eficazes contra vírus, não insista em obter uma receita para um resfriado ou outra infecção viral.

Cuidados holísticos e prevenção
Evitar que os cães colonizados espalhem MRSA e manter os cães em risco seguros requer lavagem frequente das mãos, banhos de cães e manutenção de feridas e roupas de cama limpas.

Cães portadores de MRSA ou que tenham contato próximo com alguém infectado com MRSA podem representar um risco para crianças pequenas, mulheres grávidas, idosos e qualquer pessoa com doença ativa ou ferida aberta. As precauções de bom senso incluem manter seu cão limpo e não deixar seu cão lamber todo mundo.

Suplementos probióticos são recomendados para prevenção de MRSA porque as bactérias benéficas são a primeira linha de defesa do sistema imunológico. Produtos contendo bactérias Lactobacillus, especialmente L. sporogenes, ou outras bactérias benéficas podem ser administrados antes das refeições ou de acordo com as instruções do rótulo.

De acordo com Mary G. Enig, PhD, uma das maiores especialistas do mundo em gorduras e óleos, os ácidos graxos de cadeia média do óleo de coco inibem o crescimento de muitos microrganismos patogênicos, incluindo bactérias Staph. Ela realiza pesquisas sobre duas cepas de S. aureus mostrando que a monolaurina do óleo de coco combinado com o óleo essencial de orégano, que é um poderoso desinfetante, funcionou melhor do que o antibiótico mais potente.

“Esta pesquisa mostrou”, ela escreve, “que esses agentes antimicrobianos seguros podem ser úteis para prevenção e terapia de Staphylococcus aureus e inúmeras outras infecções. Agora está claro e cientificamente validado que a inclusão de óleo de coco na dieta pode e deve ser utilizada por suas propriedades preventivas e curativas”.

A quantidade recomendada de óleo de coco para cães é 1 colher de chá por 10 quilos de peso corporal por dia, ou até o dobro dessa quantidade em doses divididas se o cão for portador, tiver uma infecção ativa ou estiver exposto a alguém com MRSA. Comece com pequenas quantidades e vá aumentando gradativamente. (Veja “Crazy About Coconut Oil”, Whole Dog Journal, outubro de 2005.)

Muitos óleos essenciais matam bactérias nocivas, incluindo casca de canela, botão de cravo, segurelha, tomilho, lavanda, árvore do chá e o orégano mencionado anteriormente.

O óleo essencial de orégano (certifique-se de que o rótulo diz Origanum vulgaris, de preferência selvagem ou orgânico) pode ser administrado aos cães internamente colocando gotas em uma tampa de gel de duas partes vazia (disponível em lojas de produtos naturais), fechando a tampa e colocando-a em uma pequena quantidade de comida para que o cão a engula inteira. Os cães não gostam do sabor! Use 1 gota de óleo de orégano por 50 libras de peso corporal uma ou duas vezes por dia. Para cães pequenos, dilua 1 gota de óleo essencial em ½ colher de chá de óleo vegetal e dê ⅛ colher de chá por 10-15 libras.

O óleo de casca de canela é um poderoso irritante da pele e não deve ser aplicado externamente, mas pode ser adicionado à água da lavanderia para desinfetar toalhas ou roupas de cama. Todos os óleos essenciais mencionados aqui, incluindo canela, podem ser dispersos em um difusor de aromaterapia ou misturados com água (20 gotas por litro ou 5 gotas por xícara) e pulverizados no ar, evitando móveis e animais de estimação, ou em superfícies de cozinha e banheiro , maçanetas, caixotes e roupas de cama para animais de estimação.

O mel de Manuka, mencionado em “Bee Products” (setembro de 2007), é um matador comprovado de Staph. Uma colher de chá para uma colher de sopa de mel, dada a um cão duas vezes ao dia, pode ajudá-lo a afastar as bactérias nocivas. A prata coloidal é outro desinfetante que comprovadamente mata o S. aureus. Pode ser aplicado externamente em cortes e feridas, pulverizado diretamente na pelagem de um cão (incluindo as áreas do rosto, nariz e virilha, onde as bactérias Staph tendem a colonizar) e tomado internamente.

Para melhores resultados, use um produto como o Sovereign Silver, que contém partículas de prata muito pequenas em uma base de água pura. Para manutenção, dê ¼ colher de chá por 20 quilos de peso corporal entre as refeições em dias alternados. Se o seu cão for exposto ao MRSA ou a qualquer outra doença contagiosa, dê a mesma dose três vezes ao dia. Doses maiores (consulte o fabricante) podem ser usadas para tratar a infecção ativa.

Uma das maneiras mais fáceis de manter seu cão limpo é com panos de limpeza de microfibra. Esses panos de poliéster-poliamida de textura áspera foram originalmente desenvolvidos para aplicações em “salas limpas” na indústria de semicondutores. Usados ​​úmidos ou secos, eles atraem e prendem poeira, caspa, cabelos soltos e outras partículas, até pulgas e carrapatos soltos. O tecido de microfibra não desinfeta, mas pega e remove bactérias. Os panos podem ser lavados em água quente (adicione algumas gotas de canela ou óleo de melaleuca ou uma mistura de óleos essenciais desinfetantes) e secos em um secador quente para matar microorganismos. Não use amaciantes e lençóis para secar ao lavar panos de limpeza de microfibra.

O MRSA pode ser uma doença assustadora, mas seguindo as etapas simples de prevenção descritas aqui, você pode ajudar a garantir que você e seu cão desfrutem de uma vida ativa, feliz e livre de MRSA.

CJ Puotinen, um colaborador frequente do WDJ, é co-diretor do Programa de Animais de Estimação da Hudson Valley Humane Society no Condado de Rockland, Nova York, e seu acampamento anual de terapia para cães. Os membros da organização incluem cães de terapia e outros animais. Consulte HudsonValleyVisitingPets.com para obter mais informações.