Reconhecendo sinais de perda de apetite do seu canino

Há poucas coisas mais frustrantes do que um cachorro que não come. Descobri o quão difícil isso pode ser para um dono quando minha Nattie parou de comer de repente aos 14 anos. Tentei todos os truques que pude encontrar para tentá-la a comer, enquanto meu veterinário fazia teste após teste tentando descobrir a causa de sua interesse pela comida. E não pude deixar de me sentir rejeitada quando ela recusou as refeições que preparei com tanto amor, tornando a experiência ainda mais estressante.

O que você deve fazer quando seu cachorro não quer comer? Aqui está a primeira pergunta que deve ser respondida:Há algo errado, ou meu cão está apenas sendo exigente? Somente quando você souber a resposta, poderá começar a tentar resolver o problema com truques de seleção e preparação de alimentos. Aqui estão algumas dicas que podem ajudá-lo a determinar qual abordagem você deve tentar primeiro:

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• Seu cão geralmente come qualquer coisa que você coloca na frente dele, ou ele tem um histórico de pular refeições? Uma mudança repentina no apetite provavelmente é sintomática de um problema de saúde e causa uma rápida visita ao veterinário, especialmente em cães que normalmente são bons comedores.

•Existem outros sintomas? Quando a falta de apetite é acompanhada de letargia, febre, respiração ofegante, outros sinais de dor, vômitos, diarréia, icterícia ou qualquer outra coisa fora do comum, é um motivo definitivo de preocupação, e uma visita imediata ao veterinário é indicada.

• Houve alguma mudança que possa explicar a diferença no apetite? Se você mudou recentemente para um novo alimento ou começou a adicionar suplementos à comida, talvez seu cão esteja simplesmente dizendo que não gosta. Tente alimentar a comida pura ou volte para sua marca antiga e veja se o apetite dela volta ao normal. Mudanças domésticas, como a perda de outro animal de estimação ou a ausência de um dono, também podem contribuir para a inapetência de um cão.

• Seu cão está perdendo peso? Ocasionalmente, ouvi pessoas reclamarem que seus cães não comem, mas estão substancialmente acima do peso. Geralmente, são cães que recusam refeições porque estão recebendo mais guloseimas e lanches do que precisam. Verifique com todos os membros da família para descobrir o quanto seu cão está realmente comendo antes de determinar que ele é inapto.

Eu tive dois cães que eram verdadeiros chowounds, incluindo meu Leitão de 16 anos, e até mesmo uma única refeição perdida me fez levá-los ao veterinário. Com Nattie, que era conhecida por pular uma refeição de vez em quando, esperei até que ela recusasse sua segunda refeição, que eram ossos de carne crua (seu favorito), antes de chamar o veterinário e trazê-la na manhã seguinte. Lembre-se de que os animais muitas vezes tentam esconder o fato de que estão doentes, por isso é importante prestar atenção aos sintomas quando eles ocorrem e agir rapidamente. Não espere vários dias para ver se eles melhoram por conta própria.

Causas de inapetência
A falta de apetite é referida como inapetência ou anorexia. Existem muitas razões pelas quais um cão pode estar relutante em comer. Doenças dentárias, incluindo dentes quebrados e gengivas infectadas, podem causar dor ao comer.

As infecções de ouvido são outra fonte de dor que pode levar à relutância em comer, especialmente alimentos duros. Tenha em mente que infecções crônicas de ouvido estão quase sempre relacionadas a alergias (alimentares ou ambientais), então tente encontrar e eliminar a causa, se possível, juntamente com o tratamento da infecção existente.

Outras formas de dor podem fazer com que um cão pare de comer. Ofegante, tremendo, andando curvado, dormindo mais do que o habitual, relutância em correr ou pular e irritabilidade podem ser sinais de dor. Peça ao veterinário para examinar seu cão se achar que a dor pode estar contribuindo para a falta de apetite.

Se você ainda não tiver certeza, tente dar analgésicos, como Tramadol, para ver se os sintomas melhoram. Em caso afirmativo, procure mais para encontrar a fonte. Trate a dor conforme necessário para aumentar o apetite e melhorar a qualidade de vida.

Cães doentes, incluindo cães com câncer e aqueles submetidos à quimioterapia, muitas vezes relutam em comer. A doença renal, por exemplo, pode causar náuseas e ulceração gástrica devido ao excesso de acidez.

Se você abriu recentemente um novo saco de comida normal do seu cão e ele torce o nariz para isso, preste atenção – isso pode ser um sinal de que a comida está estragada ou mofada e possivelmente perigosa. Mesmo que apenas um cachorro em sua casa não queira comer e o resto esteja bem com a comida, seria mais seguro comprar uma nova bolsa e ver se isso resolve o problema.

Durante os recalls de alimentos para animais de estimação do ano passado, houve muitas histórias comoventes de donos persuadindo seus cães a comer a comida que os estava deixando doentes antes que a história completa fosse conhecida. A maioria das lojas permite que você devolva uma sacola de comida se suspeitar que algo está errado com ela. Se forem observados quaisquer sintomas, como vômitos ou diarreia, devem ser comunicados ao fabricante do alimento.

Muitos medicamentos listam náuseas e anorexia como potenciais efeitos colaterais. Se o seu cão estiver tomando medicação e ficar relutante em comer, converse com seu veterinário para ver se um substituto está disponível ou se há uma maneira de tornar as pílulas mais fáceis para o estômago do seu cão. Por exemplo, alguns medicamentos que normalmente são administrados fora das refeições podem ser administrados com alimentos para ajudar com dores de estômago.

Aviso: Em alguns casos, a perda de apetite pode ser um sintoma de que o medicamento que você está dando é perigoso. Isso é especialmente verdadeiro no caso de AINEs (anti-inflamatórios não esteróides), como Rimadyl, Deramaxx e até aspirina. Os corticosteróides, como a prednisona, podem causar ulceração gastrointestinal e inapetência associada.

Se o seu cão estiver tomando algum desses medicamentos e parar de comer, você deve descontinuar a medicação imediatamente (não pare de prednisona sem a aprovação do seu veterinário). Leve seu cão ao veterinário, especialmente se outros sintomas estiverem presentes, como vômitos, diarréia, fezes pretas ou alcatroadas ou letargia.

Testes para procurar a causa
Há uma variedade de testes que podem ser feitos para tentar identificar o motivo da relutância do seu cão em comer. Aqui estão os que fizemos para Nattie, sequencialmente por um período de cerca de três semanas:

•Exames de sangue, que podem precisar ser repetidos para identificar quaisquer tendências ou problemas que não foram aparentes imediatamente.

•Raio X abdominal e de tórax , para procurar sinais de obstrução, tumor, coração aumentado ou qualquer outra coisa que possa explicar a relutância em comer.

•Ultrassom, procurar mais por qualquer coisa que possa não aparecer no raio-x. O radiologista deve verificar as glândulas supra-renais, bem como todos os órgãos internos.

•teste de estimulação de ACTH, para verificar a doença de Addison, que pode causar inapetência mesmo que as glândulas supra-renais pareçam normais. Observe que a inapetência também pode ser um sinal de exaustão adrenal, mesmo quando o teste de ACTH é normal. Neste caso, as glândulas supra-renais podem estar aumentadas. Você pode testar isso apenas em determinados laboratórios, como o laboratório de endocrinologia da Universidade do Tennessee.

Se as imunoglobulinas e o cortisol estiverem baixos (ou em declínio) e os hormônios sexuais estiverem altos (ou subindo), é sugestivo de exaustão adrenal, também conhecida como doença de Cushing atípica ou hiperestrogenismo. Essa síndrome é tratada com baixas doses fisiológicas de cortisol, como metilprednisilona, ​​e hormônios tireoidianos.

•Teste de título sanguíneo para leptospirose. Este teste pode não se tornar positivo até que seu cão esteja no estágio de recuperação. Esperamos duas semanas antes de fazer esse teste em Nattie.

•Painel de sangue. As doenças transmitidas por carrapatos geralmente causam uma síndrome que os veterinários chamam de “não está fazendo certo”, onde algo está afetando o cão, mas a causa não é aparente em testes ou exames.

•Endoscopia, que envolve a inserção de uma câmera na garganta do cão até o estômago. Um exame endoscópico torna possível verificar visualmente se há anormalidades e coletar amostras de tecido para examinar mais profundamente os problemas.

Seu veterinário pode recomendar outros testes, dependendo dos sintomas e histórico do seu cão.

No caso de Nattie, todos os testes foram negativos, exceto a doença renal pré-existente em estágio inicial, que não havia progredido e, portanto, não foi considerada uma causa provável de sua perda de apetite. A essa altura, o especialista disse que tudo havia sido descartado, exceto um tumor cerebral. Ela recomendou uma ressonância magnética para verificar isso, mas eu recusei. Senti que a probabilidade de um tumor cerebral ser a causa e de um tumor ser tratável não era alta o suficiente para justificar a despesa e o estresse que os testes causariam ao meu cão.

Quando a falta de apetite é normal?
Há momentos em que um apetite pobre pode ser esperado. As cadelas no cio, bem como os cães machos nas proximidades, frequentemente perdem o apetite por um tempo. No entanto, a inapetência após um ciclo de cio pode ser um sinal de piometra, o que requer uma visita imediata ao veterinário.

Filhotes adolescentes, especialmente de algumas raças maiores, são notórios por alternar entre estar com muita fome e pular refeições. Filhotes mais novos podem relutar em comer por causa da dor da dentição (comida mole e mastigar algo frio pode ajudar neste caso). O clima quente pode fazer um cão querer comer menos. Alguns cães preferem comer em determinados momentos do dia e podem recusar alimentos oferecidos em outros momentos.

Aditivos como suplementos e alguns alimentos podem fazer com que seu cão se afaste de suas refeições. Se o seu cão não gosta de suplementos adicionados à sua comida, tente dar-lhes em forma de pílula (consulte “Dar pílulas”, no texto abaixo, para obter dicas sobre como tornar isso mais fácil). Muitos cães se recusam a comer vegetais e podem recusar refeições se houver alguma misturada. Outros alimentos que seu cão não gosta também podem fazer com que ele se afaste se forem adicionados às suas refeições. Embora Nattie tenha gostado de iogurte no passado, ela não tocou nele depois de desenvolver problemas com o apetite, então lembre-se de que os gostos também podem mudar com o tempo.

Cães que são alimentados demais também podem ser exigentes com suas refeições. Se você tem um cão exigente que está acima do peso, observe o quanto você está alimentando, tanto na hora das refeições quanto no meio, para ver se o problema não está relacionado a muitos lanches e guloseimas. Tente reduzir a quantidade que você alimenta em 10% de cada vez para ver se você pode fazer com que seu cão comece a perder peso lentamente, além de ficar com mais fome na hora das refeições.

Alguns cães têm problemas com a bile se seus estômagos estiverem vazios por muito tempo. Isso pode levar ao vômito de líquido amarelo nas primeiras horas da manhã, muitas vezes acompanhado de náusea e falta de apetite. Nesse caso, alimentá-los com um lanche noturno antes de dormir pode ajudar.

Quando meus cães parecem sentir náuseas, descobri que, se eu conseguir fazer com que eles comam uma pequena quantidade de algo especial para começar, seus estômagos parecem se acalmar. Então eles estão dispostos a comer sua refeição regular.

Comedores exigentes
Se o seu cão frequentemente recusa as refeições, mas está feliz e saudável, ele simplesmente pode ser mais mimado do que a maioria. No entanto, para estar seguro, certifique-se de mencionar o mau apetite / hábito alimentar exigente do seu cão ao seu veterinário nos exames anuais do seu cão.

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Cães exigentes podem nascer assim, ou você pode inadvertidamente condicioná-los para serem exigentes. Alguns cães simplesmente não têm o interesse excessivo em alimentos mais comumente associados à espécie, e outros podem ter certos alimentos que não gostam, possivelmente porque aprenderam que comer um determinado alimento lhes causa desconforto. Se o seu cão come com relutância, tente mudar de marca de comida e fonte de proteína para ver se ele fica mais animado quando você alimenta algo diferente.

Você também pode tentar adicionar vários alimentos frescos e aromatizantes às suas refeições, como carne e ovos (crus ou cozidos), queijo cottage, iogurte, molho, sobras saudáveis, etc. às suas refeições; Não há nada de errado com isso!

Há um cuidado para esta abordagem, no entanto. Oferecer outra coisa sempre que seu cão recusar uma refeição pode condicioná-lo a ser exigente. Passar o mouse sobre seu cão enquanto ele come, ou tornar as refeições estressantes, também pode criar distúrbios alimentares.

Se você tem um cão saudável que é um comedor exigente, coloque a comida dele por um período limitado de tempo – digamos, 10 a 15 minutos – ignorando-o. Em seguida, pegue calmamente qualquer comida restante e não ofereça mais nada até a próxima refeição. Não há problema em oferecer algo diferente na próxima refeição, mas não imediatamente, pois você não quer que seu cão saiba que você lhe dará algo melhor se ele recusar uma refeição.

A competição com outros cães pode aumentar ou diminuir o desejo do seu cão de comer. Se você alimenta cães juntos, tente alimentar aquele que não quer comer em uma caixa ou em outro cômodo, para ver se ele se sente mais confortável comendo sozinho. Se você alimentar seus cães separadamente, talvez deixar outro cão comer sua comida se ele não quiser em um período de tempo razoável pode convencê-lo de que ser exigente não é uma boa ideia (certifique-se de que isso não irá desencadear um lute antes de tentar).

O exercício pode aumentar o apetite e, claro, oferece outros benefícios também. Muitos cães exigentes comem com mais interesse depois de uma longa caminhada.

Alguns cães gostam de variedade e se cansam de qualquer comida depois de alguns dias, semanas ou meses. Alimentar uma variedade de alimentos diferentes é mais saudável para o seu cão, então, novamente, não há mal nenhum em alternar entre as marcas, diariamente ou a cada poucos meses, o que também pode servir para manter seu cão interessado em sua comida.

Um cão que é consistentemente exigente, não importa o que você o alimente, provavelmente terá algum tipo de problema de saúde. Neste caso, é necessário um exame e testes veterinários.

Tratando os sintomas
Até que você possa encontrar e eliminar a causa da inapetência do seu cão, você pode tentar tratar os sintomas com suplementos e possivelmente medicamentos. As informações de compra de todos os remédios sem receita podem ser encontradas em “Recursos mencionados neste artigo”, na página 18.

Olmo escorregadio é uma erva disponível em lojas de produtos naturais que pode ajudar com problemas relacionados à dor de estômago, pois reveste e acalma. Consulte “Acalmar a dor de estômago com olmo escorregadio”, na próxima página.

Outra opção é usar Phytomucil da Animals' Apawthecary, uma glicerite líquida que contém olmo e outras ervas que beneficiam o sistema digestivo. É de sabor doce e fácil de administrar. Basta espremer um conta-gotas na bolsa da bochecha do seu cão.

L-glutamina é um aminoácido que ajuda a curar a mucosa do intestino, por isso pode ser benéfico se o seu cão estiver com diarreia. Dê 500 mg por 25 libras de peso corporal diariamente. Doses mais altas também são seguras.

Segurança (ver “Securing Seacure”, Whole Dog Journal abril de 2003) é um suplemento altamente nutritivo projetado para tratar a desnutrição. Seacure também pode ajudar a curar o trato digestivo e fornecer outros benefícios à saúde. Feito de peixe branco hidrolisado, Seacure tem um cheiro de peixe. Polvilhado na comida do seu cão, ajuda a tornar a comida mais atraente para o seu cão.

Barriga de gengibre das Ervas de Tasha, Gengibre-Hortelã da Animals' Apawthecary, ou Minty Ginger da Herbs for Kids pode ajudar se a inapetência for causada por náusea.

Antiácidos como Pepcid (famotidina), Zantac (ranitidina), Tagamet (cimetidina) e Axid (nizatidina) podem ser tentados, com a aprovação do seu veterinário. Os antiácidos são melhor administrados na hora de dormir, para reduzir a acidez que se desenvolve durante a noite.

Tums, que é carbonato de cálcio (o mesmo encontrado na casca dos ovos), também pode ser usado. Os inibidores de ácido Prilosec (omeprazol) e lansoprazol às vezes são prescritos para cães. Não dê nenhum desses medicamentos sem primeiro consultar seu veterinário.

Outros medicamentos que seu veterinário pode prescrever incluem Reglan (metoclopramida), usado para parar o vômito e aumentar a motilidade gástrica, e Carafato (sucralfato), usado para tratar úlceras gástricas.

Uma dieta leve e com baixo teor de gordura pode ajudar se os sintomas forem causados ​​por distúrbios digestivos. Você pode fazer mingau de arroz fervendo uma xícara de arroz branco (não Minute Rice) com quatro xícaras de água por 20 a 30 minutos. A porção líquida ajuda a acalmar o estômago e parar o vômito e a diarreia. Adicione um pouco de papinha de frango ou mel para dar sabor, se necessário. A mistura inteira também pode ser combinada com peito de frango cozido ou carne moída cozida.

No caso de Nattie, Pepcid pareceu ajudar, e eu a deixei por muito tempo. Parei com isso cerca de um ano depois e, curiosamente, seu apetite melhorou naquela época.

Ao lidar com a inapetência, verifique com seu veterinário se é seguro tentar interromper qualquer medicamento que seu cão esteja tomando. Se o apetite do seu cão retornar quando a medicação for interrompida, pergunte ao veterinário se há uma medicação alternativa que seu cão possa receber.

Medicamentos que estimulam o apetite
Há uma série de medicamentos que podem ser usados ​​para aumentar o apetite, se necessário. O descongestionante Benadryl (difenidramina) pode ajudar com náuseas. Ciproheptadina é outro anti-histamínico que tem o efeito colateral de estimular o apetite, embora seja mais usado em gatos do que em cães. Outros medicamentos que seu veterinário pode prescrever incluem:

•Meclizina (Bonine, Antivert) pode ajudar com náuseas. Um cão que conheço com doença renal avançada começou a comer bem e ganhou mais de 10 quilos depois de receber esse medicamento.

•Mirtazapina (Remeron) é um antidepressivo que tem propriedades anti-náuseas e atua como um forte estimulante do apetite.

•Ondansetrom (Zofran) é um medicamento quimioterápico humano que pode ser usado para interromper vômitos graves.

•Corticosteróides também aumentar o apetite como efeito colateral. No caso de Nattie, depois de descartar todas as causas possíveis, meu veterinário colocou Nattie em uma dose baixa de prednisilona, ​​que foi eficaz para estimular seu apetite.

Alimentos para seduzir seu cão
Pode ser necessário muito esforço para encontrar alimentos para atrair seu cão a comer quando ele não estiver se sentindo bem. Na maioria dos casos, é mais importante que seu cão coma alguma coisa do que coma os melhores alimentos para sua condição (verifique com seu veterinário para ter certeza). Não se preocupe em alimentar uma dieta incompleta no curto prazo, até algumas semanas. Experimente diferentes alimentos e diferentes maneiras de prepará-los e servi-los para ver o que agrada ao seu cão.

Quando Nattie parou de comer, eu fazia compras diariamente tanto na mercearia quanto na loja de animais, tentando encontrar qualquer coisa que pudesse tentá-la a comer. Levava para casa cerca de meia dúzia de alimentos e guloseimas diferentes todos os dias, alguns feitos para pessoas, outros para cães. Ela não comia nada consistentemente ou em grandes quantidades, ou misturado com qualquer outra coisa.

Eu oferecia refeições de pelo menos quatro alimentos diferentes em pequenas quantidades, cada um separado um do outro, duas ou três vezes ao dia. Eliminei alimentos pelos quais ela não tinha interesse, mas continuei a oferecer periodicamente qualquer alimento que ela comesse pelo menos uma vez, mesmo que posteriormente ela recusasse.

Descobri que ela se saía melhor quando não era alimentada com a mesma comida duas vezes no mesmo dia, ou dois dias seguidos, embora houvesse uma guloseima que ela comia diariamente. Aos poucos, desenvolvi um inventário de alimentos que ela estava disposta a comer, se preparados do jeito que ela gostava (por exemplo, ela comeria ovos mexidos com queijo, mas não simples), e não servido com muita frequência. Isso foi muito trabalho e muito estresse, mas impediu que ela perdesse muito peso enquanto continuávamos a procurar a causa de sua inapetência.

Quase todos os alimentos podem ser oferecidos, com exceção de alguns alimentos tóxicos para cães, como chocolate, cebola e nozes de macadâmia. Aqui estão algumas sugestões que funcionaram para alguns cães:

•Comida para bebês, especialmente carnes. Você pode usar água, caldo com baixo teor de sódio ou até mesmo sorvete para diluir um pouco a comida do bebê e, em seguida, usar uma seringa para colocá-la na bochecha do seu cão um pouco de cada vez.

•Nutri-Cal e Nutri-Stat , suplementos alimentares palatáveis ​​de alto teor calórico projetados para fornecer suporte nutricional e estimular o apetite.

•Rebote e DogSure . São produtos substitutos de refeições líquidas nutricionalmente completos. Pedialyte sem sabor (feito para crianças) também pode ser usado.

•Experimente diferentes marcas e tipos de alimentos comerciais , incluindo alimentos secos, alimentos enlatados, rolos de comida de cachorro, alimentos desidratados, pré-misturas como as feitas pela The Honest Kitchen, dietas cruas comerciais e até comida de gato. Experimente também várias guloseimas.

•Alimentos fedorentos como salsicha de fígado e braunschweiger. Fígado de frango ou bovino refogado na manteiga é outro alimento que agrada a muitos cães. Alimente alimentos como esses em pequenas quantidades ou adicione-os a outros alimentos para aumentar seu apelo.

•Alimentos do seu prato. Às vezes, os cães estão mais dispostos a comer se receberem a mesma coisa que você está comendo. Também vale a pena experimentar nuggets de frango, cheeseburgers (sem cebola) e pizza.

•Alimentos frescos. Experimente para ver o que o seu cão pode gostar, como ovos (experimente mexidos com queijo ou cozidos), peixe enlatado, frango ou presunto enlatado, carnes temperadas e grelhadas, ensopado de carne com molho, macarrão com queijo, sopa caseira, tortas de caranguejo, queijo, requeijão, requeijão, iogurte, frios (podem ser enrolados com outros alimentos dentro), milk-shakes e sorvetes (evite os sabores chocolate e café). Mesmo alimentos como crostas de pão e pizza são melhores do que nada, se o seu cão estiver disposto a comê-los.

•Melhoradores de sabor, como molho, sopa, caldo, caldo, molhos, manteiga e pingos podem ajudar a tornar outros alimentos mais atraentes, quando adicionados por cima ou quando cozidos juntos. (Observação: Não recomendamos os intensificadores de sabor comerciais para espremer em comida de cachorro; a maioria que vimos contém corantes artificiais, conservantes e outros ingredientes não saudáveis.) Você também pode tentar polvilhar queijo parmesão, queijo feta ou um pouco de alho em pó por cima.

•Querida é uma adição saborosa e saudável que pode atrair seu cão a comer (veja “A Honey of a Cure”, setembro de 2007).

•Caldo de osso é nutritivo e saboroso, e pode ser alimentado sozinho ou misturado com outros alimentos para torná-los mais atraentes. Use qualquer tipo de osso carnudo, como costas de frango com a pele removida. Pique os ossos em pedaços, se possível. Coloque-os em uma panela e cubra com água. Adicione uma pequena quantidade de vinagre de maçã para ajudar a lixiviar os minerais dos ossos.

Você também pode adicionar vegetais como aipo, cenoura e batata (sem cebola). Deixe ferver e cozinhe em qualquer lugar de 12 a 36 horas (ou use uma panela de pressão para economizar tempo). Despeje o líquido e retire a gordura depois que esfriar (pode sobrar um pouco para dar sabor). Usando um liquidificador, liquidifique os legumes e a carne dos ossos (e os ossos também, se estiverem macios o suficiente), depois misture com o líquido e guarde na geladeira ou congele para uso posterior.

•A temperatura dos alimentos pode afetar seu apelo. Alimentos frios direto da geladeira têm pouco odor e podem causar dor de estômago. Aquecer os alimentos aumenta o sabor e o aroma, tornando-os mais atraentes. Os alimentos podem ser aquecidos no micro-ondas ou mergulhando o recipiente em uma tigela de água quente.

Dar pílulas
Pode ser muito difícil fazer com que cães que não querem comer tomem pílulas. Eu odeio forçá-los pela garganta, especialmente quando um cão não está se sentindo bem, e se você tentar adicioná-los à comida, pode deixar seu cão menos disposto a comer. Tente mergulhar as pílulas em cream cheese, spray cheese ou manteiga de amendoim; envolvê-los em um pouco de queijo macio, braunschweiger ou salsicha de fígado; ou inseri-los em pequenos pedaços de bolos de caranguejo ou bolinhos de dim sum (estes funcionaram para Nattie).



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Você também pode pedir cápsulas de gel com sabor de frango e combinar remédios nelas. Dê apenas as pílulas que são necessárias, pulando as que são opcionais, como suplementos vitamínicos. Os líquidos podem ser mais fáceis de administrar, se disponíveis. Por exemplo, gliceritos de ervas podem ser espremidos de um conta-gotas na bolsa da bochecha, o que é mais simples e pode ser mais eficaz do que usar cápsulas de ervas secas.

Não desista
Nós nunca determinamos o que fez Nattie parar de comer de repente. Embora seu apetite nunca tenha voltado ao normal, consegui fazê-la comer bem alternando entre os alimentos que ela gostava e preparando-os da maneira que ela preferia. Afastei-a da prednisona que usávamos para estimular seu apetite, mas ela acabou voltando a tomar para controlar a bronquite crônica. Foram complicações da bronquite que me levaram à eutanásia dois anos depois, aos 16 anos.

Muitas pessoas me avisaram que Nattie poderia estar me manipulando para conseguir comida melhor, mas não há dúvida em minha mente que não era o caso. Ela nunca tinha sido manipuladora nem comedora exigente no passado. Quando o comportamento de um cão muda repentinamente, especialmente aos 14 anos, é provável que problemas de saúde sejam a causa.

Felizmente, embora eu nunca soubesse exatamente o que deu errado, aprendi por meio de muitas tentativas e erros quais refeições Nattie comeria de bom grado, sem problemas. E tive a sorte de poder compartilhar minha vida com ela por mais dois anos, fazendo tudo valer a pena.

Mary Straus faz pesquisas sobre temas de saúde e nutrição canina como uma vocação. Ela é a proprietária do site DogAware.com. Ela mora na área da baía de São Francisco com seu cachorro Piglet, um Shar-Pei chinês de 16 anos.