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Roo era um cão grande, aventureiro e mestiço, pertencente ao meu colega e amigo Tory. Em agosto de 2008, com cerca de 13 anos de idade, Roo estava experimentando o que seu veterinário pensava serem pequenas convulsões. Ao perseguir esse sintoma isolado aparentemente pequeno, outros testes diagnósticos revelaram uma massa no baço.

Um especialista em tecidos moles recomendou cirurgia exploratória com remoção do tumor, se possível; isso proporcionaria a melhor chance para um diagnóstico e tratamento. Tory estava hesitante:Roo era um cachorro sênior; a cirurgia parecia ser um grande trauma para fazê-la passar – especialmente porque naquele momento ela estava alegre e feliz e parecia perfeitamente normal. Foi apenas após reflexão que percebemos que se tratava de uma recuperação periódica dos pequenos sangramentos que esgotavam intermitentemente seu corpo de glóbulos vermelhos.

O especialista assegurou a Tory que Roo estava muito estável e que a cirurgia não deveria ser muito desgastante para seu sistema. Os veterinários suspeitaram que a massa era provavelmente algum tipo de tumor maligno – ou hemangiossarcoma (incurável com um curto tempo de sobrevivência) ou carcinoma hepatocelular (curável se completamente removido).

Roo foi submetido a uma esplenectomia bem sucedida. Descobriu-se que o tumor em si era auto-suficiente (um bom sinal), mas foram observados crescimentos menores adicionais no fígado (um sinal não tão bom). O cirurgião optou por não biopsiar esses crescimentos, pois a pressão arterial de Roo estava flutuando durante o procedimento. Além disso, se as massas fossem HSA, o sangramento poderia se tornar um problema sério.

Infelizmente, a biópsia confirmou que a massa era HSA e um protocolo de quimioterapia metronômica oral foi adicionado ao seu plano de tratamento paliativo; ela também foi apoiada com suplementos e refeições especiais preparadas em casa.

Roo passava os dias da semana conosco no escritório. Ela passava o tempo olhando pela janela panorâmica observando a vida urbana do centro de São Francisco. Ela vagou de mesa em mesa em busca de guloseimas. Na minha mesa, ela se tornou bastante hábil em limpar tudo em busca de guloseimas. Eu posso ter contribuído para esse comportamento. Ela sabia quando era hora do almoço; Batatas fritas eram suas favoritas. Ou talvez fosse sorvete. Ela estava curtindo a vida.

E então, um dia, cerca de cinco meses após a cirurgia, Tory notou que Roo parecia um pouco estranho. O exame de sangue foi prontamente realizado; Os resultados não foram bons. Sua hora estava se aproximando e ela era observada muito de perto.

Alguns dias depois, ela teve um episódio semelhante aos que ocorreram no início da doença. Ela foi levada para o carro por um colega e levada às pressas para o veterinário. Ela estava falhando rápido e nada mais podia ser feito – exceto levá-la para casa e deixá-la comer em um pote de sorvete enquanto o veterinário a sedava.

Tori lembra:“Enquanto ela estava deitada lá, percebi o que havia de tão especial nela:ela foi o primeiro ser da minha vida para quem eu era seu número um . Eu era a pessoa mais importante para aquele cachorro. Eu nunca tinha realmente experimentado isso antes. Meu outro cachorro, Scout, era uma espécie de “cachorro de todos” e todos os meus outros cachorros antes eram cachorros da família. Então eu a agradeci várias vezes por me escolher!”

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