Doença renal crônica em cães

Este é um teste. Quando um teste de laboratório realizado no sangue do seu cão mostra níveis elevados de nitrogênio ureico no sangue (BUN) e creatinina que indicam problemas renais, a causa mais provável é:

A) insuficiência renal crônica (IRC)
B) uma infecção bacteriana
C) uma doença transmitida por carrapatos
D) desequilíbrio endócrino
E) infecção urinária

Se você adivinhou A, você não está sozinho. Para muitos veterinários convencionais, este é um acéfalo. Quando os níveis de ureia e creatinina estão acima do normal, muitos veterinários americanos assumem que a causa é insuficiência renal crônica (IRC), e muitas vezes tudo o que eles prescrevem é uma ração com baixo teor de proteína (consulte “Quando dizer não à baixa proteína”).



Mas o paciente pode não ter insuficiência renal crônica. Em vez disso, uma infecção bacteriana como a leptospirose, uma doença transmitida por carrapatos como a erliquiose, um desequilíbrio endócrino como a doença de Addison ou Cushing ou uma infecção do trato urinário podem causar leituras elevadas.

Se for esse o caso, o tempo é essencial. Seu cão pode precisar de tratamento médico AGORA, e cada momento que você perde para um diagnóstico errado pode custar a vida dele.

“Cães que de repente entram em insuficiência renal podem ter uma doença aguda que é curável”, diz a pesquisadora de saúde canina da área da baía de São Francisco, Mary Straus. “Eu ouço repetidamente sobre cães sendo diagnosticados com insuficiência renal crônica e recebendo nada além de um saco de k/d para levar para casa quando na verdade eles tinham uma doença séria, mas tratável, que causava valores renais elevados. Se esses cães tivessem sido diagnosticados cedo o suficiente, seus veterinários poderiam ter dado o tratamento adequado e suas vidas poderiam ter sido salvas”.

Insuficiência Renal Aguda em Cães

Ao contrário da insuficiência renal crônica, que é uma doença progressiva que pode levar anos para se desenvolver, a insuficiência renal aguda é uma crise que envolve a perda súbita da função renal. Pode ser causada por vários distúrbios de saúde, como infecção, toxinas ou produtos químicos (incluindo muitos medicamentos) e qualquer doença que danifique os rins ou interfira na função renal.

A causa mais comum de insuficiência renal aguda é a exposição a uma toxina, como anticongelante, veneno de rato, certos antibióticos, metais pesados, anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) ou ingestão de grandes quantidades de uvas ou passas.

Certifique-se de relatar qualquer exposição, ou a possibilidade de exposição, ao seu veterinário. A identificação rápida e precisa de uma toxina ingerida pelo seu cão pode fazer a diferença entre a vida e a morte. Também é importante considerar todos os medicamentos que seu cão está tomando atualmente e verificar as bulas para ver se a insuficiência renal é um possível efeito colateral. “Alguns cães em uso de AINEs desenvolvem sintomas de insuficiência renal sem que seus veterinários percebam que os medicamentos devem ser interrompidos”, diz Straus.

A infecção bacteriana, como a leptospirose, também pode causar insuficiência renal aguda. Este tipo de infecção não aparecerá em um exame de urina ou cultura de urina. Mas ainda é uma boa ideia fazer um exame de urina e cultura para todos os cães com níveis elevados de creatinina e BUN, diz Straus.

“A infecção do trato urinário pode causar valores renais elevados se a infecção ascender aos rins”, diz ela. “As infecções também são comuns em cães com insuficiência renal crônica. Uma cultura de urina deve ser feita para descartar infecção, pois aproximadamente 20% das infecções do trato urinário não aparecerão apenas em um exame de urina.

“Sempre que um cão, especialmente um jovem ou de meia-idade, fica gravemente doente ou de repente desenvolve sinais de insuficiência renal, você deve procurar a causa. Pode ser algo em que o cão tenha se metido, uma droga que ele está tomando, uma infecção simples ou uma doença insuspeita. Provavelmente não é insuficiência renal crônica, pois os sintomas dessa doença se desenvolvem lentamente.”

Quando a leptospirose parece insuficiência renal

No outono de 2003, Bean, o Rottweiler de 15 meses de Lew Olson, morador do Texas, ficou apático, perdeu o apetite, urinou com frequência e tinha um desejo constante por água.

“Eu o levei para exames de rotina, que incluíam um exame de sangue completo e urinálise”, diz Olson. “Como Bean já tinha problemas renais, assim que os testes mostraram que seus valores renais estavam subitamente altos, nosso veterinário assumiu que ele morreria em breve de insuficiência renal crônica e que nada poderia ser feito para salvá-lo”.

Felizmente para Bean, Olson se recusou a aceitar esse diagnóstico. Enquanto ela procurava freneticamente por respostas, Bean começou a desidratar. Ele estava enrolado em uma bola e tinha uma leve febre. “Foi quando começamos a terapia com fluidos intravenosos”, diz ela. “Também realizamos uma série de testes de laboratório que incluíram um painel de doenças do carrapato e painéis de fungos. Todos deram negativo.”

Olson pesquisou na Internet por qualquer doença que pudesse encontrar que correspondesse aos sintomas de seu cão. “Uma coisa começou a aparecer repetidamente, e isso foi a leptospirose. No entanto, todos os sites que encontrei falavam sobre enzimas hepáticas elevadas, que não apareceram nos resultados do painel de sangue de Bean.”

Então Striker, de oito anos, outro de seus 16 Rottweilers, adoeceu com os mesmos sintomas. “Voltei a pesquisar a leptospirose e descobri que existem nove cepas diferentes, duas das quais não afetam o fígado, mas têm uma reação tardia ao atacar os rins.”

Olson rapidamente pediu testes de titulação de sangue para leptospirose. “O teste leva vários dias”, diz ela, “então seguimos em frente e iniciamos a penicilina em ambos os cães, que é o tratamento de escolha para a leptospirose. Também continuamos a terapia intravenosa, pois manter um cão afetado hidratado é fundamental no tratamento.”

Ambos Bean e Striker testaram positivo para leptospirose. “Meu veterinário ficou chocado”, diz Olson, “mas fiquei aliviado ao saber que agora tínhamos um diagnóstico e um protocolo de tratamento”.

Olson postou a história de seus cães online para ajudar outras pessoas a entender a leptospirose. “A maioria dos veterinários está familiarizada com as duas formas mais comuns desta doença”, explica ela, “mas as cepas mais recentes são muitas vezes perdidas e simplesmente vistas como CRF”.

Olson recebe mensagens de e-mail todas as semanas de pessoas cujos cães são diagnosticados com IRC, mas apresentam sintomas sugestivos de leptospirose. “Pelo menos 50% desses cães testam positivo para leptospirose”, diz ela, “e muitos são salvos. Lepto está se tornando uma epidemia, mas poucos veterinários reconhecem ou chamam de outra coisa que não CRF. Conheço casos em quase todas as partes dos Estados Unidos e alguns no Canadá. É uma pena, porque de todas as doenças que são confundidas com insuficiência renal crônica, a leptospirose é a mais fácil de tratar se for detectada a tempo.”

A leptospirose é transmitida por esquilos, ratos e outros animais selvagens e domésticos, geralmente através do contato com urina infectada. Uma cepa, Leptospira canicola, costumava ser chamada de “doença do poste de luz” porque dizia-se que os cães da cidade, especialmente os machos, se infectavam cheirando os postes de luz encharcados com a urina de cães infectados.

Os cães também podem ser expostos bebendo água estagnada contendo urina infectada ou através do contato próximo com um animal infectado. Os machos, por causa de seus hábitos pessoais, e os cães com distúrbios do sistema imunológico estão em maior risco. Surpreendentemente, cães mais jovens são mais propensos a serem infectados do que cães mais velhos, embora cães de todas as idades e sexos possam contrair a doença.

A leptospirose é mais comum na primavera e no outono ou em qualquer estação chuvosa. As bactérias Leptospira não podem sobreviver quando as temperaturas estão abaixo de zero ou acima de cerca de 80oF. O período de incubação é de 4 a 12 dias.

Os sintomas variam dependendo da idade e condição do animal infectado, bem como da cepa envolvida. A leptospirose pode gerar febre, desidratação, perda de apetite, vômitos, sede, perda de peso rápida, hálito fétido, olhos vermelhos, sensibilidade ou dor no abdômen ou nas articulações, falta de energia e depressão. Algumas cepas produzem enzimas hepáticas elevadas e possivelmente sintomas de icterícia. A insuficiência renal progressiva acompanha a infecção, mas a função renal pode retornar ao normal logo após a recuperação. A leptospiremia grave produz febres de até 104o a 105oF, calafrios, choque e morte.

Como o teste do título da leptospirose é demorado e pode não ser preciso, especialmente durante a infecção inicial, a maioria dos especialistas recomenda tratar imediatamente a doença com base em seus sintomas e verificar o diagnóstico quando os resultados estiverem disponíveis. A maioria dos cães apresenta alguns, mas não todos os sintomas listados acima. Alguns mostram apenas aumento da ingestão de líquidos e micção, combinados com baixa gravidade específica da urina. Como a leptospirose é muito mais comum do que a maioria das pessoas e veterinários imaginam, sempre que os sintomas da doença renal se desenvolvem repentinamente, o tratamento presuntivo para a leptose pode ser uma boa ideia.

O tratamento inclui fluidos intravenosos para prevenir a desidratação e manter os rins funcionando bem. Ambos os cães de Lew Olson estavam em terapia intravenosa por cinco a sete dias. A penicilina é geralmente recomendada por três semanas, seguida de duas a três semanas de doxiciclina, um antibiótico que impede que as bactérias infectantes sejam eliminadas e transmitidas na urina do cão.

As vacinas contra a leptospirose estão disponíveis, mas não cobrem todas as cepas e a proteção dura apenas alguns meses. Mesmo cães recentemente vacinados podem se infectar com leptospirose.

Ehrlichiose pode parecer insuficiência renal

No inverno passado, em Washington, DC, o mestiço de quatro anos de Amy Mall, Louie, começou a apresentar sintomas menores.

“Uma era que ele precisava sair um pouco mais cedo pela manhã”, lembra Mall. “Ignorei isso completamente. Então ele começou a ficar muito exigente com a comida. Esta era uma potência de 75 libras que comia tudo à vista. Liguei para o meu veterinário e disse que ele estava agindo de forma melindrosa, e ela disse para continuar tentando coisas novas, e se ele não comeria nada para trazê-lo.

“Uma manhã eu o vi tremendo e o levei ao veterinário imediatamente. Ela fez exames de sangue e me ligou para dizer que seus rins estavam falhando. Ela me vendeu um saco de comida de cachorro k/d e disse que não havia mais nada a fazer por ele. Felizmente, ela também disse que, se eu realmente quisesse, poderia consultar um especialista.”

No dia seguinte, o especialista deu antibióticos a Louie e o testou para possíveis doenças. O teste para ehrlichia, uma infecção transmitida por carrapatos, deu positivo.

“Gostaria que o primeiro veterinário soubesse que comer exigente era um possível sintoma”, diz Mall, “ou me perguntou se eu havia notado outras mudanças, como a necessidade de sair mais cedo pela manhã. Eu me chuto por não ser mais assertivo, mas eu simplesmente não sabia. Tenho sorte de ter acesso a um especialista, mas acho que a maioria dos clientes do meu veterinário teria apenas tomado o k/d e assistido seus cães morrerem. Infelizmente, meu cachorro também morreu, pois não peguei a ehrlichia cedo o suficiente.”

Courtney Alieksaites de Dallas, Texas, teve mais sorte. Em novembro passado, seu filhote de Dachshund Miniatura, Napoleon, desenvolveu febre alta e estava curvado de dor. “Ele foi diagnosticado com febre de origem desconhecida, tratado com antibióticos e mantido com fluidos intravenosos por três dias”, diz ela. “Finalmente, a febre cedeu e ele melhorou.”

Em fevereiro, os mesmos sintomas retornaram, embora com menor gravidade. Quando Napoleão chegou à clínica, um novo veterinário revisou seu prontuário e, com base em exames de sangue anteriores, receitou um alimento com baixo teor de proteínas.

“Eu estava tentando entender isso”, diz Alieksaites, “então entrei na internet e comecei a fazer perguntas. Quando descrevi os sintomas de Napoleão, várias pessoas sugeriram que o testássemos para erlichia. O teste deu positivo. Estou tão feliz por ter perseverado e procurado por respostas que iam além da insuficiência renal crônica e k/d comida de cachorro. Nós vamos para uma clínica diferente agora, e desde que Napoleão foi tratado de ehrlichia, ele voltou às suas atividades favoritas, que são comer todas as suas comidas favoritas e se aconchegar no meu travesseiro.”

Das doenças transmitidas por picadas de carrapatos, a erliquiose é a mais suscetível de ser confundida com insuficiência renal crônica. É causada por Ehrlichia, um membro da família rickettsiaceae de organismos semelhantes a bactérias. Os cães podem ser infectados com várias espécies de Ehrlichia, mas a E. canis é a mais comum e causa a doença mais grave.

A doença não foi bem compreendida até que a erliquiose infectou centenas de cães militares retornando do Vietnã, dando-lhe os nomes de “doença do cão rastreador” e “pancitopenia canina tropical”. Pastores Alemães e Doberman Pinschers parecem particularmente vulneráveis. Cães com teste positivo para E. canis foram identificados em todos os EUA, com a maioria concentrada onde o carrapato marrom é comum, como no sudoeste e ao longo da costa do Golfo.

Oito a 20 dias após a picada de um carrapato infectante, um cão experimenta a fase aguda da erliquiose, que produz febre, linfonodos inchados, problemas respiratórios, perda de peso, distúrbios hemorrágicos e, em alguns casos, distúrbios neurológicos. Os sintomas podem ser óbvios ou tão leves que passam despercebidos. Essa fase geralmente dura de duas a quatro semanas.

Na fase subclínica da infecção, o organismo permanece presente sem causar sintomas óbvios. Se seus sistemas imunológicos forem fortes o suficiente, os cães podem manter o organismo sob controle por meses ou anos antes que o estresse, a doença ou o tratamento com esteróides enfraqueçam o sistema imunológico, permitindo que a infecção se torne ativa novamente. Quando isso acontece, os cães entram no estágio crônico da infecção.

A erliquiose crônica leve causa perda de peso e indicações indistintas e indescritíveis de doença. A erliquiose crônica grave causa anemia, diminuição das plaquetas resultando em episódios de sangramento, claudicação ou claudicação, hemorragia ocular, problemas neurológicos, pernas inchadas, perda de peso grave e, eventualmente, insuficiência da medula óssea, incapacidade de fabricar as células sanguíneas necessárias para sustentar a vida.

A erliquiose é difícil de diagnosticar em seus estágios iniciais porque os testes de anticorpos geralmente são negativos. O sistema imunológico leva de duas a três semanas para responder e desenvolver anticorpos, e é por isso que um diagnóstico feito logo após uma picada de carrapato não pode ser confirmado até que o teste seja repetido semanas depois. Quando há suspeita de doença do carrapato, o tratamento presuntivo para ver se o cão melhora pode confirmar que o tratamento é apropriado.

Cães com anemia grave ou problemas de sangramento podem exigir uma transfusão de sangue. A doxiciclina é a droga de tratamento, mas outra droga de tetraciclina pode ser usada para cães incapazes de tolerar a doxiciclina. O tratamento conservador dura de 10 a 30 dias, mas os veterinários que trabalham no campo preferem tratar com 5 mg de doxiciclina por quilo de peso corporal a cada 12 horas por dois meses, pois esse protocolo resulta em menos recorrências da doença.

“É muito perigoso dar esteroides a um cão com doença do carrapato”, diz Mary Straus, “porque os esteroides suprimem o sistema imunológico e tornam o cão mais vulnerável à infecção. Às vezes, os esteróides são usados ​​quando há anemia hemolítica imunomediada, mas devem ser administrados concomitantemente com antibióticos. Se um cão desenvolver sintomas de doença renal após qualquer tratamento com corticosteróides, deve-se suspeitar de doença do carrapato”.

Como as doenças transmitidas por carrapatos imitam muitas doenças, é uma boa ideia testá-las sempre que o tratamento para o que parece ser o fator causador for ineficaz.

Pode ser a doença de Addison

Dois anos atrás, um Nova Scotia Duck Tolling Retriever de três anos pertencente a William Smith na Califórnia (os nomes foram alterados) mostrou BUN elevado em exames de sangue de rotina.

Dois meses antes, a dieta de Dux havia sido trocada de comida comercial por uma dieta crua preparada em casa. Smith foi instruído a reduzir os níveis de proteína da dieta, o que ele fez, mas Dux começou a sentir letargia, perda de apetite, perda de peso severa e, eventualmente, vômitos. O exame de sangue repetido mostrou BUN ainda mais alto, juntamente com fósforo e potássio elevados.

Dux foi tratado por três veterinários, todos os quais desaprovaram sua dieta. “O veterinário holístico disse para adicionar mais vegetais à sua comida para que ele não comesse tanta proteína”, diz Smith. “O veterinário convencional não gostou nada da dieta crua e culpou a contagem elevada de BUN de Dux em sua nova comida. O terceiro veterinário disse para ficar com a medicina ocidental convencional até que sua condição se estabilizasse”.

Mas qual era a condição de Dux? Somente depois que Smith pressionou por um diagnóstico definitivo e insistiu em um teste de estimulação com ACTH, com base no potássio elevado de Dux e na relação sódio/potássio baixo, ele descobriu que seu cão tinha doença de Addison, não insuficiência renal crônica.

Na doença de Addison canina (hipo-adrenocorticismo), as glândulas supra-renais do cão produzem muito pouco cortisol. Seus principais sintomas incluem perda de apetite, perda de peso, falta de energia, fraqueza, vômitos, diarréia e desidratação. Alguns casos envolvem sangue nas fezes ou vômito, sede ou micção excessiva, perda de cabelo e tremores ou tremores. A maioria dos cães mostra apenas alguns desses sintomas, que podem ir e vir com o tempo. Eventualmente, o cão pode entrar em choque com o que é chamado de crise Addisoniana, que é fatal sem tratamento.

Estima-se que 70 a 85 por cento dos cães com doença de Addison canina são do sexo feminino, e a maioria tem entre quatro e sete anos de idade. Great Danes, Labrador Retrievers, Nova Scotia Duck Tolling Retrievers, Portuguese Water Spaniels, Rottweilers, Poodles Standard, West Highland White Terriers e Wheaten Terriers parecem ser mais afetados do que outras raças. No entanto, cães de ambos os sexos e de todas as raças e idades podem desenvolver a doença de Addison.

Addison é tratado com medicação hormonal que fornece o que as glândulas supra-renais não podem mais produzir.

Quando a doença de Cushing parece insuficiência renal

A doença de Cushing canina, ou hiperadrenocorticismo, é muitas vezes confundida com o processo de envelhecimento porque geralmente ocorre em cães mais velhos que perdem o pelo, ganham peso, urinam em casa e parecem apresentar alterações neurológicas.

A doença de Cushing é o oposto da de Addison, pois aqui o corpo produz muito cortisol. A causa subjacente é geralmente um tumor pituitário ou adrenal, embora o tratamento veterinário com medicamentos esteróides possa causar sintomas semelhantes.

O paciente canino médio de Cushing tem 10 anos e é esterilizado ou castrado. Embora todas as raças estejam em risco, Poodles, Beagles, Boston Terriers, Boxers, Cocker Spaniels, Dachshunds, Pastores Alemães, Golden Retrievers, Labrador Retrievers, Pastores Australianos e Terriers pequenos são os mais suscetíveis.

Aumento ou excesso de consumo de água e micção, acidentes urinários em cães treinados em casa, apetite aumentado ou excessivo, aparência flácida ou inchada, letargia, fraqueza nas pernas traseiras, respiração ofegante excessiva, perda de cabelo ou pelagem seca e sem brilho e pele facilmente danificada são alguns dos sintomas mais comuns. O tratamento depende da causa subjacente da doença, bem como da saúde geral do paciente.

Níveis elevados de BUN podem não ser nada

Alguns cães são diagnosticados com doença renal com base em nada além de um BUN ligeiramente elevado. BUN levemente elevado pode ser causado por uma refeição recente ou por uma pequena desidratação. Se a creatinina e a gravidade específica da urina do seu cão estiverem normais, seu cão não tem doença renal. É melhor fazer exames de sangue depois de jejuar seu cão por pelo menos 12 horas e testar a gravidade específica da urina com a primeira coleta do dia para obter resultados precisos.

Qualquer resultado incomum de exame de sangue pode ser assustador, mas conhecimento é poder. Aprender sobre leptospirose, erliquiose, doença de Addison, doença de Cushing e infecções do trato urinário pode ajudá-lo a perceber e acompanhar sintomas importantes, fazer as perguntas certas, solicitar os exames certos, evitar erros de diagnóstico e obter o tratamento certo para manter seu melhor amigo feliz e saudável por muitos anos.

INSUFICIÊNCIA RENAL EM CÃES:VISÃO GERAL

1. Se o seu cão de repente desenvolver sintomas de doença renal, procure a causa em vez de assumir insuficiência renal crônica.

2. Anormalidades nos exames de sangue (além de creatinina elevada e/ou BUN) podem ser indícios. Discuta-os com o seu veterinário.

3. Mencione todo o comportamento e saúde anormais do seu cão ao seu veterinário; qualquer pista pode promover um diagnóstico correto.

4. Obtenha uma segunda opinião ou consulte um especialista, se necessário.

CJ Puotinen é o autor de The Encyclopedia of Natural Pet Care (Keats/McGraw-Hill) e Remédios naturais para cães e gatos (Gramercy/Random House).