Prebióticos vs. Probióticos:seu animal de estimação precisa deles?

Você provavelmente já ouviu falar de probióticos – e possivelmente prebióticos – em feiras de alimentos, comerciais de suplementos, seu médico ou até mesmo o veterinário do seu animal de estimação. Mas você sabe o que são e o que fazem? Mais importante, seu animal de estimação deve estar recebendo um ou ambos?

Os pesquisadores aprenderam muito sobre o papel do trato gastrointestinal (GI) na saúde e no bem-estar, incluindo a influência das comunidades de microrganismos que vivem lá. Armadas com esse conhecimento, muitas pessoas se interessaram por probióticos, prebióticos e como eles apoiam a saúde digestiva. E, claro, esse interesse e conscientização foram estendidos pelos donos de animais de estimação aos seus cães e gatos.

Enquanto a pesquisa continua nesta área de nutrição de animais de estimação e medicina veterinária, aqui estão os princípios básicos.

Existem bactérias realmente “boas”?

Sim! O trato GI é um lugar onde comunidades invisíveis de microrganismos altamente ativos e adaptáveis ​​prosperam. Chamados coletivamente de microbiota intestinal, estima-se que 100 trilhões de micróbios estão presentes nos intestinos dos cães - isso é aproximadamente 10 vezes o número de células em todo o corpo. Pensa-se que números semelhantes compreendem a microbiota intestinal de pessoas e gatos. A maioria – cerca de 99 por cento – dos membros da comunidade são bactérias, que podem ser simplesmente descritas como um equilíbrio de bactérias “boas” e potencialmente “ruins”. Em um trato GI normal e saudável, os micróbios intestinais:

• Fornecer uma barreira protetora que ajuda a impedir que microorganismos potencialmente nocivos se instalem
• Ajuda a digerir os alimentos
• Fornecer nutrição para as células-chave do intestino
• Desempenhar um papel importante no trato GI e no desenvolvimento do sistema imunológico.

O que são probióticos?

Simplificando, os probióticos são microrganismos vivos, como bactérias e leveduras, que podem proporcionar benefícios à saúde quando administrados em quantidades adequadas. Os microrganismos escolhidos para os probióticos são semelhantes às bactérias “boas” encontradas naturalmente nos intestinos. Bactérias probióticas comuns que podem ser benéficas para animais de estimação incluem certos Lactobacillus , Enterococo e Bifidobacterium espécies.

O que são prebióticos?

Os prebióticos são componentes não digeríveis de ingredientes alimentares que promovem o crescimento e a atividade de bactérias “boas” ou benéficas selecionadas no intestino grosso. Para ser considerado um prebiótico, um composto não deve ser decomposto pelo ácido estomacal ou enzimas digestivas e deve ser fermentado seletivamente por certos microrganismos.

Embora o termo prebiótico possa parecer desconhecido, é provável que você já esteja familiarizado com alguns tipos de prebióticos. Uma das mais comuns é a fibra dietética, como a fibra encontrada na raiz de chicória e na polpa de beterraba. De fato, os prebióticos – na forma de fibras fermentáveis ​​– têm sido usados ​​em alimentos para animais de estimação há décadas.

Como funcionam os probióticos e prebióticos?

Uma microbiota equilibrada é muito importante para manter uma boa saúde intestinal. No entanto, situações estressantes, como embarque, viagem ou mudança; mudanças bruscas de alimentos; indiscrições alimentares, como comer comida estragada, lixo e outros itens não alimentares; tratamento com antibióticos; parasitas e outros fatores podem perturbar o equilíbrio das bactérias intestinais. Quando isso acontece, populações de microrganismos nocivos podem crescer, danificar o revestimento intestinal e causar diarreia e outros problemas de saúde.

Os probióticos são projetados para introduzir bactérias benéficas no trato GI, ajudando a restaurar o equilíbrio de volta ao normal. Quando as bactérias probióticas são capazes de se estabelecer nos intestinos, elas ajudam outras bactérias boas a competir com as nocivas por nutrientes e locais de ligação intestinal e ajudam o sistema imunológico a combater os micróbios causadores de doenças.

Os prebióticos funcionam fornecendo às bactérias intestinais o combustível que elas podem usar para prosperar. Embora as fibras prebióticas não sejam quebradas por enzimas digestivas, as bactérias podem fermentá-las. Os subprodutos deste processo podem então ser usados ​​como energia pelas células do intestino grosso.

Você pode encontrá-los em alimentos

À medida que alguns donos de animais de estimação aprendem mais sobre a nutrição e a saúde de seus animais de estimação, eles optam por alimentar alimentos para animais de estimação aprimorados com prebióticos e probióticos. É uma maneira fácil de complementar a dieta do seu animal de estimação com probióticos preventivamente. (A fibra fermentável que funciona como um prebiótico é fácil e frequentemente incluída em muitos alimentos comerciais para animais de estimação.) Na Diamond, acreditamos que sistemas digestivos e imunológicos saudáveis ​​são vitais para a saúde geral do seu animal de estimação. É por isso que todas as fórmulas de ração seca para cães Diamond Naturals são aprimoradas com probióticos de cepa K9 e todas as fórmulas de ração seca para gatos Diamond Naturals são aprimoradas com probióticos Viables. Os probióticos K9 Strain and Viables foram desenvolvidos especificamente para uso com nossos alimentos secos para cães e gatos para ajudar a manter um intestino saudável. Cada cepa é purificada e garantida como livre de bactérias potencialmente nocivas. E como os probióticos são adicionados à nossa ração após o processo de cozimento, essas bactérias benéficas são garantidamente culturas vivas e ativas.

Como sempre, se você tiver alguma dúvida sobre a saúde ou nutrição do seu animal de estimação, converse com seu veterinário. Ao seu lado, o seu veterinário conhece melhor o seu animal de estimação e os problemas de saúde do seu animal de estimação.