De quanto exercício seu animal de estimação precisa?

Mais da metade dos cães e gatos na América estão com sobrepeso ou obesos. Problemas de peso para animais de estimação encurtam suas vidas em 22 meses, em média, portanto, garantir que seu animal de estimação faça exercícios suficientes não é apenas uma boa ideia – é estender a quantidade de tempo que você passa com seu melhor amigo. Dennis, o dachshund em miniatura, costumava ser severamente obeso, pesando 56 libras em seu corpo minúsculo. Ele estava comendo demais alimentos humanos e mal conseguia se mexer. Nos últimos dois anos, sua nova mamãe de estimação, Brooklyn Burton, ajudou Dennis a entrar em forma através de dieta e exercícios.

Assim como os humanos, os animais de estimação precisam de exercícios diários para serem felizes e saudáveis. Cães e gatos são descendentes de animais selvagens, que precisavam correr, caçar, defender suas casas, proteger seus filhotes e garantir sua sobrevivência. Mesmo com a domesticação, os animais de estimação têm sido tradicionalmente trabalhadores da família:pastoreando ovelhas, caçando, guardando a casa e capturando roedores.

No entanto, os animais de estimação modernos geralmente têm uma vida muito mais fácil:a comida é fornecida em uma tigela, a prole é cuidada por humanos (e muitos animais de estimação nunca se reproduzem), os sistemas de segurança doméstica protegem a casa e não há ovelhas à vista. Vindo de uma tradição tão orgulhosa, não é de admirar que cães e gatos comecem a exibir um comportamento destrutivo se ficarem confinados por muito tempo sem nenhum exercício.

9 sinais de que seu animal de estimação não está se exercitando o suficiente:

1. Hiperatividade e excitabilidade (alguns donos de animais chamam isso de “loucos noturnos”)
2. Comportamento indisciplinado, como derrubar coisas e pular nas pessoas
3. Investigando a casa, derrubando latas de lixo, triturando papel higiênico e fazendo bagunça
4. Mastigação destrutiva, arranhões e escavações
5. Mordida durante o jogo, agressão ao jogar
6. Latindo, miando ou choramingando por atenção
7. Preparando-se excessivamente, às vezes lambendo toda a pele
8. Parecendo deprimido ou com pouca energia, cochilando demais
9. Comer demais, ficar acima do peso ou obeso

Na verdade, muitos problemas de comportamento resultam de não fazer exercícios suficientes e podem ser resolvidos com o aumento da atividade diária.

Algumas raças de cães e gatos precisam de atenção especial quando os pais de animais estão projetando maneiras de brincar. Por exemplo, raças com focinhos muito curtos (como buldogues e gatos persas) podem ter problemas para respirar se forem sobrecarregados. Outras raças, como Dogues Alemães e Rottweilers, são propensas à displasia da anca, uma condição dolorosa nas articulações que pode ser exacerbada ao correr em pisos lisos. Finalmente, animais de estimação jovens (com menos de 2 anos de idade) devem evitar exercícios de alto impacto, como corridas de longa distância, para evitar prejudicar seus ossos em desenvolvimento.

Se o seu animal de estimação não está acostumado a se exercitar, pode ser necessário aliviá-lo em um regime. Levar um cão sedentário em uma caminhada de cinco quilômetros, por exemplo, só frustraria os dois. Os veterinários normalmente recomendam começar com duas sessões diárias de 10 minutos ao iniciar um programa de exercícios para um animal sedentário, mas você deve verificar com seu veterinário uma recomendação especializada.

De quanto exercício diário meu animal de estimação precisa?

Quase todos os animais de estimação se beneficiam de duas sessões diárias, dividindo o tempo diário total necessário em um regime matinal e noturno.

Gatinhos: 30 minutos

Gatos: 30 a 60 minutos

Filhotes: 5 minutos por mês de idade (por exemplo, um filhote de 3 meses precisaria de duas sessões diárias de 15 minutos), apenas exercícios de baixo impacto

Cães de Raças Pequenas: 20 a 60 minutos

Cães de Raças Grandes: 45 a 90 minutos

Terriers (todos os tamanhos): 60 a 90 minutos

Cães de caça, pastoreio e esporte: 90 minutos a 3 horas

Assim como as pessoas, seus animais de estimação precisarão desenvolver resistência para poder completar seus treinos diários. Comece devagar, com exercícios de baixo impacto, como natação ou brincadeiras em ambientes fechados, e diminua até um treino completo.

Seus animais de estimação conhecem seus próprios corpos e o quanto eles podem suportar. Se seu animal de estimação se sentar, parecer estar superaquecendo e ofegar ou ficar angustiado, não o force a continuar. Deixe seu animal de estimação descansar antes de tentar novamente.

Ideias para exercícios divertidos para animais de estimação

Você não precisa fazer caminhadas para fazer o exercício diário do seu animal de estimação. Misture tudo e divirta-se, lembrando-se de envolver seus cérebros e corpos com jogos e quebra-cabeças.

Use guloseimas saudáveis ​​para atrair animais de estimação para brincar e recompensá-los por bom comportamento, mas lembre-se de não alimentar demais. Cenouras e feijão verde são alguns dos favoritos de Dennis.

Cãezinhos e Cachorros:

• Caminhadas, corridas e caminhadas
• Subir e descer as escadas
• Natação
• Passadeira para cães
• Perseguindo um ponteiro laser
• Pegue, puxe e persiga as bolas
• Saltar obstáculos, como uma caixa de papelão
• Rastrear guloseimas (esconda as guloseimas em um pedaço de papel ou em uma caixa e observe seu filhote tentar encontrá-las)
• “Doga” – ioga com seu cachorro
• Dançando juntos
• “Skijor” – uma combinação de esqui cross-country e mushing

Gatinhos e gatos:

• Coloque uma caixa de papelão ou um saco de papel para o gatinho explorar – se ele estiver hesitante, enrugue as bordas para despertar sua curiosidade
• Atraia seu gato para perseguir um brinquedo de penas em uma corda
• Encha um pequeno brinquedo com catnip
• Faça um balanço de fita, fio ou corda (mas não deixe esses itens para jogar sozinho)
• Dispensadores de guloseimas – faça você mesmo cortando um buraco em um lado de uma pequena caixa e colocando guloseimas dentro
• Esconder guloseimas pela casa para o gatinho encontrar
• Cursos de obstáculos para gatos e árvores para gatos
• Perseguindo um ponteiro laser
• Hóquei na Banheira - jogue uma bola em sua banheira (seca!) e observe seu gato persegui-la
• Roda de "hamster" para gatos ou esteira para gatos

Acima de tudo, divirta-se com seu animal de estimação! Se você está se divertindo e se relacionando com seu animal de estimação, ambos se beneficiarão.

Use a hashtag #MoveThosePaws para compartilhar fotos e vídeos de você e seu animal de estimação se exercitando e compartilhe suas dicas conosco!

Sempre consulte seu veterinário antes de iniciar ou alterar o regime de exercícios do seu animal de estimação.