Cinco dicas para iniciar seu gato em um programa de perda de peso

Muitos pais de gatos entendem por que seus amigos felinos são conhecidos por serem comedores exigentes. Trocar a comida de um gato por qualquer motivo pode ser desafiador, frustrante e até irritante. Muitas vezes, um gato inicialmente aceita, mas depois rejeita a nova dieta (ei, é prerrogativa de um gato! ). Ou um felino exigente começará a implorar, miar, incomodar e seguir seu dono com mais atenção do que antes. Não é surpresa que esses comportamentos façam com que muitos donos de gatos desistam e cedam!

Se você está relutante em colocar seu gato gordinho em uma dieta, aqui estão cinco dicas que podem tornar a transição para um programa de controle de peso e dieta um pouco mais fácil.

Não vá sozinho

Você provavelmente já ouviu falar que gatos gordos correm maior risco de diabetes, artrite, problemas de pele não alérgicos, doenças do trato urinário inferior, problemas respiratórios, doenças cardíacas e uma vida útil mais curta em comparação com gatos de peso normal. Tubby tabbies também correm o risco de uma doença hepática potencialmente fatal - lipidose hepática, em veterinário - se a ingestão de alimentos cair muito rapidamente ou se parar de comer por mais de 36 horas.

É por isso que o programa de perda de peso do seu gato deve ser supervisionado pelo seu veterinário. Mas não é a única razão para ter seu gato visto por um veterinário antes de iniciar um programa de perda de peso.

Um exame físico e exames de sangue e urina são necessários para que seu veterinário possa descartar possíveis problemas de saúde que possam estar contribuindo para o excesso de peso do seu gato. Seu veterinário também obterá um peso preciso e atribuirá uma pontuação de condição corporal. Então, supondo que não haja motivo médico para o problema de peso do seu gato, seu veterinário pode determinar quanto você deve alimentar seu gato para uma perda de peso segura.

Um bônus adicional para um programa supervisionado por veterinários:muitas equipes de cuidados de saúde veterinários podem fornecer apoio, incentivo e insights durante a jornada de perda de peso do seu gato.

Descubra quanto seu gato come atualmente

Muitos pais de gatos não têm ideia de quanto seus gatos realmente comem. Muitas vezes os gatos são alimentados com “livre escolha”, e essa é a principal razão pela qual muitos gatos estão acima do peso – na verdade, mais da metade dos gatos americanos estão com sobrepeso ou obesos. A alimentação de livre escolha significa que há sempre muita comida disponível, e um gato pode comer o quanto quiser quando quiser.

Como parte de uma avaliação nutricional, seu veterinário vai querer saber quais alimentos, guloseimas e restos de comida, e quanto de cada um, seu gato está comendo atualmente. Seja honesto!

Se você está alimentando seu gato livremente, ainda pode determinar a ingestão diária de alimentos do seu gato. Veja como:

1. Encha o prato de comida como faria normalmente. Antes de colocá-lo, no entanto, meça a quantidade de comida na tigela usando um copo medidor padrão de 8 onças. Abaixe o prato para permitir que seu gato se alimente.
2. Vinte e quatro horas depois de encher a tigela, meça a quantidade de comida que resta para determinar quanto seu gato comeu.
3. Repita o processo por mais dois dias. Faça a média das três quantidades para estimar a quantidade de comida que seu gato come diariamente.

Se possível, leve o pacote de comida de gato e qualquer guloseima com você para a consulta veterinária. Seu veterinário pode calcular as calorias e outros nutrientes importantes, como proteínas, que seu gato está recebendo.

Não são permitidas dietas radicais

Você não quer reduzir drasticamente a comida e as calorias de um gato com sobrepeso ou obesidade durante a noite. Em vez disso, a perda de peso precisa ocorrer gradualmente para evitar o desencadeamento da lipidose hepática. De acordo com a Nutrição Clínica de Pequenos Animais , uma meta de perda de peso segura e realista para gatos é de 0,5 a 1% do peso corporal por semana. Para um gato de 20 libras, isso se traduz em 0,2 libras por semana ou menos de 1 libra por mês.

Use alimentação controlada por porção

Embora a alimentação de livre escolha permita que os gatos comam refeições pequenas e frequentes, como seus ancestrais selvagens, a quantidade de comida disponibilizada ao seu gato deve ser controlada para que a perda de peso aconteça. É por isso que alguns veterinários recomendam alimentar duas a quatro pequenas refeições diariamente e usar um copo medidor para obter as calorias certas.

Se o seu gato está recebendo um número significativo de calorias de guloseimas, elas devem ser limitadas – se não eliminadas completamente. Mas se tratar o seu gato é importante, as guloseimas podem ser consideradas no plano de controle de peso do seu gato. Os veterinários geralmente concordam que não mais de 10% das calorias diárias de um gato devem vir de guloseimas.

Reserve um tempo ao trocar os alimentos

Como parte de um programa de controle de peso, seu veterinário pode recomendar uma dieta especificamente formulada para perda de peso, como Diamond CARE Weight Management Formula for Adult Cats. A chave para mudar a comida de um gato é proceder devagar, pois alguns gatos podem parar de comer se de repente forem confrontados com alimentos diferentes.

Existem várias maneiras de fazer a transição do seu gato da alimentação atual para uma nova dieta. Dois horários comuns para a troca de alimentos para gatos foram discutidos em um post anterior. Então, aqui está mais uma opção, conhecida como regra “¼ a cada quatro dias”:substitua 25% da ração atual do seu gato pela nova ração a cada quatro dias até que ele faça a transição completa para a nova dieta. (Sim, é uma variação de uma transição de sete dias para um novo alimento.) Nos primeiros quatro dias, você alimentará uma mistura de 75% de alimentos atuais e 25% de novos alimentos para gatos. Se o seu gato está aceitando a nova ração, você alimenta uma mistura de 50% da ração atual e 50% da ração nova por quatro dias. Então você alimenta uma mistura de 25% da dieta atual e 75% da nova comida por quatro dias. Finalmente, você deve poder alimentar apenas a nova dieta.

Alguns veterinários também recomendam colocar os dois alimentos em tigelas diferentes, já que alguns gatos aceitam melhor os novos alimentos quando não são misturados na mesma tigela. Coloque a nova ração de gato no prato atual do seu gatinho e tenha a dieta atual em uma nova tigela. Você pode usar as mesmas quantidades de reposição gradual dos alimentos novos e atuais, e também pode fornecer o novo alimento primeiro quando seu gato estiver com fome para incentivar a aceitação.

Quando você começa a limitar a comida do seu gato, você pode notar um aumento no comportamento de implorar ou importunar. Você pode fazer o possível para ignorar o comportamento ou usá-lo como uma oportunidade para brincar com seu gato. Afinal, pesquisas recentes mostram que, à medida que os gatos perdem peso, eles se tornam mais interativos e afetuosos. Talvez o comportamento importuno seja a maneira do seu gato dizer que quer sua atenção em vez de estar com fome.