Dicas para manter seu gato idoso saudável

Hoje, os gatos estão vivendo mais do que nunca, graças a uma melhor nutrição, vida em ambientes fechados e avanços na medicina veterinária. Muitos gatos agora vivem até o final da adolescência e até os 20 anos, com alguns gatos envelhecendo de forma mais graciosa e saudável do que outros. Aqui está o que você precisa saber para que seu gatinho mais velho possa aproveitar seus anos dourados com dignidade.

Quando os gatos são considerados “kit-izens” idosos

Não há uma idade específica que classifique um gato como idoso. Assim como as pessoas, alguns gatos envelhecem mais rápido ou mais devagar que outros. A American Association of Feline Practitioners (AAFP) e a International Cat Care sugerem esses grupos de estágio de vida para gatinhos mais velhos:maduros ou de meia-idade, 7 a 10 anos; sênior, 11 a 14 anos; e geriátricos, a partir de 15 anos.

Problemas com gatinhos idosos

Envelhecer não é uma doença, mas envelhecer está associado a mudanças físicas com maior probabilidade de resultar em problemas de saúde. De acordo com a comunidade de gatos da AAFP, algumas mudanças comuns relacionadas à idade que ocorrem em gatos mais velhos incluem:

• Diminuição da visão e capacidade auditiva
• Aumento do sono
• Diminuição do olfato, que pode afetar o apetite de um gato
• Diminuição da atividade, incluindo brincadeiras
• Vocalizações aumentadas (miando, uivando)
• Diminuição da capacidade de digerir e absorver nutrientes, principalmente proteínas e gorduras
• Reduzida capacidade de lidar com o estresse
• Pele solta e menos elástica
• Perda ou ganho de peso
• Perda muscular

As doenças mais comuns observadas em gatos mais velhos incluem doenças dentárias, artrite, hipertireoidismo (também conhecido como glândula tireóide hiperativa), doença renal e diabetes. Como pode ser difícil saber se as mudanças que você está percebendo em seu gato sênior são envelhecimento “normal” ou sinais de um problema de saúde mais sério, converse com seu veterinário. Não atribua apenas mudanças de comportamento ou saúde à velhice.

Isso nos leva a uma das coisas mais importantes que você pode fazer para ajudar seu gato a ser saudável enquanto envelhece graciosamente…

Faça das visitas regulares ao veterinário uma prioridade

Os exames físicos de rotina são essenciais para a saúde do seu gato e tornam-se ainda mais importantes à medida que o seu gatinho entra na meia-idade. Como as pessoas mais velhas, os gatos mais velhos precisam visitar o veterinário com mais frequência, geralmente a cada seis meses — mesmo que pareçam saudáveis .

Especialistas veterinários em felinos também recomendam que exames de sangue sejam realizados pelo menos uma vez por ano para monitorar diabetes, hipertireoidismo e doenças renais. Isso ocorre porque os exames de sangue geralmente detectam evidências de doenças relacionadas à idade antes que a condição se torne grave ou os sinais sejam percebidos pelo dono do animal de estimação. A detecção precoce pode significar maior sucesso no manejo ou tratamento da doença, menos desconforto ou dor para o seu gato e menos despesas para você.

Ofereça acesso fácil ou acomodações especiais para confortos

Artrite, constipação e fraqueza muscular – todas as quais um gato mais velho pode experimentar – são apenas algumas das causas de problemas de caixa de areia em gatos idosos. Para evitar acidentes, literalmente falando, considere estas modificações:

• Use uma caixa de areia com laterais baixas para facilitar a entrada e a saída do seu gato.
• Mantenha caixas de areia no nível principal de sua casa ou coloque uma caixa em cada nível, para que seu gatinho idoso com artrite não precise subir e descer escadas.
• Aumente a frequência de coleta e limpeza se seu gato se tornar mais exigente com a caixa de areia.

O mesmo vale para tigelas de comida e água. Eles também precisam ser facilmente acessíveis e não devem forçar seu gato mais velho a subir e descer escadas.

Gatos mais velhos geralmente precisam de mais calor e acolchoamento para se sentirem confortáveis. Considere colocar cobertores macios, toalhas ou lençóis de flanela nos locais favoritos para cochilar. Você também pode usar um suéter ou moletom velho para encher a cama do seu gato.

Se o seu kit-izen sênior não puder pular em seu peitoril da janela, cadeira ou sofá favorito, faça ou compre degraus ou rampas para animais de estimação que deixem seu gato chegar com segurança a esse local especial. A ideia é proporcionar um piso firme para evitar escorregões e quedas.

Passar mais tempo juntos fortalece seu vínculo

Finalmente, gatos mais velhos podem desejar mais atenção de você do que em seus anos mais jovens. Acariciar, brincar e se cuidar manterão seu gato ronronando, além de fornecer estimulação física e mental. Você também se beneficiará, pois passar tempo com um gato pode diminuir sua pressão arterial, reduzir os níveis de estresse e diminuir a ansiedade e a depressão!