Sinais, sintomas e tratamento da cistite idiopática felina

A doença do trato urinário inferior felino (FLUTD) tem sido descrita em gatos há quase um século e continua a ser uma condição comum hoje. O que torna o FLUTD desafiador para veterinários e donos de gatos é que sua coleta de sinais clínicos resulta de muitas causas. Dito isto, os veterinários agora sabem que a cistite idiopática felina (CIF) é a forma mais comum de DTUIF, representando cerca de dois terços dos casos de DTUIF.

Se o seu gato está urinando fora da caixa de areia, fazendo idas frequentes à caixa, se esforçando para urinar ou incapaz de urinar, ligue para o veterinário imediatamente ou procure atendimento veterinário de emergência. Caso contrário, continue lendo para saber mais sobre a FIC.

O que é a cistite idiopática felina afinal?

Quando a causa da cistite - inflamação da bexiga - em gatos não pode ser determinada após uma investigação diagnóstica completa (ou seja, exames de sangue, urinálise, cultura de urina, raios-X e/ou ultra-som), a condição é chamada de cistite idiopática felina . (Idiopático significa que a causa de uma condição específica é desconhecida.) A evidência de FIC não aparece nos resultados dos testes, ao contrário de cálculos na bexiga, infecções do trato urinário (ITUs), tumores ou defeitos na anatomia. É diagnosticado excluindo todas as outras causas potenciais para os sinais e sintomas.

Os sinais e sintomas clínicos sugestivos de CIF são os mesmos observados em casos de DTUIF com outras causas:

• Chorar ao urinar (como sinal de dor ao urinar) ou ter dificuldade para urinar
• Esforçar-se para urinar
• Urina rosa, escura ou com sangue
• Viagens frequentes à caixa de areia com pouca ou nenhuma urina produzida a cada visita
• Limpeza excessiva da área genital
• Urinar fora da caixa de areia
• Perda de apetite
• Esconder-se, irritabilidade, agressividade ou falta de energia

Os sinais associados à CIF aumentam e diminuem em número e/ou intensidade. Nos episódios de cistite aguda, os sintomas geralmente desaparecem em sete dias, independentemente do tratamento. Infelizmente, cerca de metade dos gatos que têm um evento agudo de CIF experimentará outro dentro de seis a 12 meses.

Teorias sobre as causas da FIC

Embora a causa da CIF seja desconhecida, especialistas veterinários têm algumas teorias sobre as origens da condição. A CIF parece estar associada a irregularidades e interações complexas entre o sistema nervoso, as glândulas adrenais e a bexiga. O ambiente doméstico de um gato, particularmente o estresse que um gato experimenta lá, também desempenha um papel importante.

De acordo com artigos publicados pela BluePearl Specialty and Pet Emergency Hospitals and Veterinary Partner, os gatos com FIC têm uma resposta exagerada ao estresse como resultado de desequilíbrios em seus sistemas nervoso e endócrino. Esses gatos têm diferenças em seus sistemas nervosos que os tornam mais reativos às mudanças em seu mundo, mais ansiosos e mais sensíveis à dor na parte de trás do corpo. Especificamente, estudos descobriram que os gatos FIC têm níveis mais altos de norepinefrina (um neurotransmissor e hormônio do estresse) no sangue e nas paredes da bexiga do que os gatos normais. Além disso, uma classe específica de receptores do sistema nervoso localizados na parede da bexiga não funciona como em gatos normais. Como resultado, níveis aumentados de norepinefrina podem:

• Aumentar a permeabilidade do revestimento da bexiga
• Aumente a atividade dos nervos que detectam e transmitem a dor
• Desencadear inflamação relacionada ao sistema nervoso na bexiga

Quando se trata da própria bexiga, os gatos FIC podem ter danos ou defeitos no revestimento da bexiga. Este revestimento, que é uma camada de muco composta de glicosaminoglicanos (GAGs), ajuda a proteger as células da parede da bexiga de compostos nocivos e irritantes na urina. Também ajuda a evitar que bactérias e cristais urinários adiram à parede da bexiga. Defeitos na camada GAG, como no caso de gatos com CIF, expõem as células da parede da bexiga à urina, causando irritação e/ou inflamação.

A ruptura na camada GAG também ativa as fibras C, as fibras condutoras de dor do sistema nervoso encontradas na parede da bexiga. A estimulação desses nervos causa a liberação da substância P, um dos principais neurotransmissores associados à dor, ansiedade e depressão nas pessoas. Especialistas veterinários em controle da dor acreditam que a substância P tem os mesmos efeitos em cães e gatos.

A combinação de inflamação e aumento da sensibilidade à dor faz com que os gatos sintam dor intensa durante a micção. Os gatos então associam a caixa de areia à dor que sentem ao urinar, o que os leva a urinar em outros lugares.

Como ajudar um gato com FIC

Apesar de muitas abordagens diferentes para tratar gatos FIC, os veterinários agora sabem que não terapia conhecida é bem sucedida em encurtar um episódio de cistite que já começou. No entanto, os veterinários podem controlar a dor de um gato e os espasmos musculares do trato urinário com medicamentos durante um ataque ativo.

O que parece ser a abordagem mais eficaz para o manejo da CIF em gatos é abordar o estresse que provavelmente causou o problema em primeiro lugar. MEMO, ou modificação ambiental multimodal, envolve avaliar o ambiente doméstico do gato, identificar potenciais estressores e, em seguida, modificar o ambiente para reduzir o estresse. Ver o ambiente doméstico do ponto de vista do gato é essencial.

O que poderia fazer um gato se sentir estressado? Para começar, os gatos são criaturas de hábitos e gostam de rotina. Consequentemente, qualquer mudança ou interrupção na rotina diária pode desencadear estresse. Os “estressores” comuns de gatos que podem desencadear um episódio de cistite incluem:

• Mover-se, seja realocando a casa pelo país ou simplesmente reorganizando os móveis da casa atual
• Estresse entre as pessoas em casa (por exemplo, discussões, doença, exames finais)
• Conflito entre animais de estimação em casa, como agressão de gato-gato
• Alguém ou outro animal entrando ou saindo de casa
• Construção dentro de casa ou ao ar livre
• Mudanças nos horários dos donos de gatos em relação a quando eles estão em casa
• Um gato de rua fora da janela da casa
• Mudando para uma nova marca de ração para gatos

Então, que mudanças no ambiente um dono de gato deve fazer?

Gestão e higiene da caixa de areia pode ser uma das partes mais importantes do MEMO. Especialistas veterinários em medicina felina recomendam ter uma caixa de areia para cada gato em casa e mais uma. As caixas devem ser colocadas estrategicamente ao redor da casa em locais privados e tranquilos, mas não obscuros. Idealmente, deve haver pelo menos uma caixa em cada andar de uma casa de vários andares. Igualmente importante, as caixas de areia devem ser limpas com frequência, com alguns especialistas recomendando a coleta duas vezes ao dia. Ao lavar as caixas de areia, use água quente e um detergente suave e sem perfume e evite produtos de limpeza fortes, como alvejante ou amônia.

Aumento do consumo de água é outro passo fundamental na gestão da FIC. O aumento do consumo dilui a urina e as substâncias nela contidas. Também estimula o aumento da micção, o que reduz a quantidade de tempo que a urina está em contato com a parede da bexiga. Alimentar comida enlatada, usar uma fonte de água para animais de estimação e adicionar água pura com um pouco de “suco” de atum (a água usada para embalar atum enlatado) ou caldo com baixo teor de sódio pode incentivar o gato a beber mais.

Fornecer acesso a várias fontes de água potável e alimentos pode ajudar a diminuir o estresse em lares com vários gatos e aumentar o consumo de álcool. Cada gato deve ter suas próprias tigelas de comida e água para evitar conflitos entre os gatos. Mais opções de locais de descanso privados também pode beneficiar os gatos FIC, especialmente aqueles que vivem em casas com vários animais de estimação.

Por fim, aumento da interação do proprietário com um gato afetado pode ajudar a diminuir o nível de estresse do gato. As interações que reduzem o estresse incluem carícias, cuidados e brincadeiras interativas que imitam os comportamentos de caça.

Para obter mais informações sobre como melhorar o ambiente doméstico de um gato, visite a Indoor Pet Initiative, patrocinada pela Faculdade de Medicina Veterinária da Ohio State University.